Михаил Щукин - Майя. Дилогия (СИ)

• Название: Майя. Дилогия (СИ)
• Автор: Михаил Щукин
• Издательство: СИ
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2016

Где найти силы чтобы выжить если потерял все: родителей, младшего брата, свободу? Да и стоит ли продолжать бороться, когда ты осталась одна? Разве есть шанс найти друзей среди тех, кого считаешь, в лучшем случае, чужими? А если ты прошла через предательство, вернулась из-за грани и сохранила способность полностью доверять только мертвым? Приключения и жизнь девочки-рабыни в одной из империй Объединенных миров возможно смогут дать ответ на эти вопросы.

---

— Тебе смешно, а на меня записалось больше сотни. — Страдальчески прошептал Вирт. — Если быть точным, то сто семь. И список еще не закрыт. Так что даже отказ одной приведет к следующей кандидатке в очереди. И отменить список без предлога я не могу.

— Ужас. Там же танцев не хватит! — Иллис даже глазки расширила. Ее список обязательных танцев ограничивался всего несколькими фамилиями, которые она еще и подтвердила заранее, чтобы не обижать кого своим публичным отказом.

— А я о чем! Майя, соглашайся. Иначе мне придется танцевать практически с каждой девушкой пришедшей на праздник. А потом, я провожу тебя до покоев и признаю условие исполненным. Ну, когда тебе еще на глазах всего высшего света принц будет коктейли подавать?

— Удавлю. — Мрачно пообещала Майя, представив такую сцену. Но отказаться, значит нарушить условие пари. Так что придется выручать этого пройдоху. — Только до окончания бала, это точно?

Майя все еще пыталась понять, где подстава и больше не думать о непрошенных картинках застрявших в голове.

— Ну да. А ты что подумала? — Вирт невинно смотрел прямо ей в глаза.

— Ничего, я так и подумала. — Сердито буркнула Майя. — Ладно, я поняла. Буду отгонять от тебя всех поклонниц. Чего было сюда-то вызвать. Но ты подумал, что скажут твои родители о фаворитке с ошейником?

— Уже сказали. — Хмыкнул Вирт.

— Дай угадаю. — Иллис хитро улыбнулась. — «Хороший выход из ситуации»?

— Чего? Когда это ты обсуждал с ними. — Недоумению Майи не было предела.

— Так тогда же, неделю тому. Сама подумай, действующие телохранители все старше двадцати пяти, со мной они смотреться вообще нелепо будут. На старших курсах есть несколько девушек, и среди боевиков у нас. Но все они имеют хоть какие-то титулы. Их семьи могут начать строить свои планы. А это не очень хорошо. Да и не очень они, если честно. А тут…! — Вирт еще раз восхищенно окинул взглядом свою жертву. — А что ошейник? Так ты курсант академии, причем с иглой действующего бойца теней в статусе тактика-практиканта. Практика у нас уже началась. А это перекрывает всякие там ошейники.

— Это когда я получила иглу?

— Да прямо сейчас. — Вирт торжественно протянул руку и воткнул в ткань платья известный всем знак.

Маленькая, почти незаметная розочка темно красного цвета расцвела на ее правом плече. Покосившись на новое украшение, она только вздохнула.

— Хорошо, как скажешь. Сообщишь когда прийти.

Она слегка расслабилась и отвернулась, собираясь вернуться к себе обратно.

— Это ты куда? — Удивился Вирт.

— Подожду у себя, когда освободишься. Присоединюсь, когда потребуется. — Недоуменно пожала та плечами.

— Вот еще. Вообще-то, официальные фаворитки должны присутствовать за семейным столом. Даже те, что на один день. — Вирт подставил локоть замершей в шоке Майе.

— Я? За столом императорской семьи? Спятил! — Скорее поставила диагноз, чем спросила девочка.

Иллис тоже смотрела недоверчиво. Такой поворот действительно был неожиданным.

— Братик, если мне не изменяет память, сегодня на завтраке кроме Кира и Цериандры присутствуют Лорд-ректор академии и лорд-директор школы. И это не считая парочки прибывших на праздник лорд-наместников из нашей дальней родни.

— Ну да. Лорд-наместник Калинтайл и лорд-наместник Майнвер. Оба прибыли вместе со всем своим семейством и уже ожидают нас.

Майя тихо пискнула и умоляюще глянула на подругу. Та на мгновение задумалась, а потом вдруг рассмеялась.

— Так ты решил заодно и от дочки Майнвера отбиться?

— С детства не переношу Левиону. — Доверительно просветил тот Майю. — В качестве моей фаворитки можешь ей все космы повыдергивать. Не возражаю.

— Ты ведь знаешь, что у меня по этикету. Вместе же сдавали зачет в академии. — Попыталась та достучаться до голоса разума уже обоих.

— Самое время начать отрабатывать на практике полученные знания. — Заверил Вирт. — Зачет-то, в конце концов, ты сдала.

Видя открывающиеся двери, Майя поспешно заткнулась. Начинался торжественный выход.

— Я тебе это еще припомню, высочество, в следующий раз. — Все же прошипела она, просовывая ладошку под подставленный локоть.

— Звучит многообещающе, раздумала бежать?

— Ее высочество Иллис, Его высочество Вирт с… официальной фавориткой Майей.

Заминка в объявлении была еле заметной, но выдала растерянность объявляющего выход представителей императорской семьи. Майя вспомнила, что на таких семейных мероприятиях обычно принято объявлять только старших, а так же тех, кто удосужился опоздать и заставить себя ждать главу семейства. А это значит, что пока они тут препирались, их за столом ожидал сам император с супругой.

Майя готова была провалиться на месте. Но Вирт крепко зажал ее ладошку в локте и не позволил даже попытаться удрать. Двери уже широко раскрывались, и троица сделала первый шаг. Следуя за Виртом, Майя старалась вообще смотреть только в пол, в отличие от Иллисии с интересом наблюдавшую начавшееся представление. Появление задержавшихся детей императора прервало тихие разговоры между гостями. Иллис про себя веселилась, глядя как начали вставать гости, еще не до конца осознавшие смысл объявления. Лорд-председателя комитета по традициям графа Торленди она заметила сразу. После того, как Майя налетела на этого человека в осеннем парке и оказалсь под плеткой, он оказывался в поле ее зрения всего несколько раз. Лорд-председатель комитета был очень занятой человек и много ездил по империи, по вопросам службы. При встречах на приемах или совещаних, он всегда был образцом вежливости и протокольного приветствия. Если он замечал Майю, то смотрел на нее всегда с пренебрежительно-высокомерным отношением, что не могло не раздражать принцессу. Хоть Иллис и понимала, что тогда, на празднике Урожая, граф послужил всего лишь причиной неприятностей Майи, забыть этого не смогла. Она невольно проследила как ее отдаленный родственник, троюродный брат по линии матери, поднимается вместе с стальными гостями приветствовать вошедших. Развлекаясь, но сохраняя нейтральное выражение лица, она проследила как интерес в глазах графа к красивой фигурке новой фаворитки принца и любопытство, вдруг сменились сначала недоверием, а потом узнаванием. Но в отличие от негодования или раздражения у других, она с удивлением отметила откровенную злобу, промелькнувшую на лице родича.

Около стола Майе все же пришлось поднять глаза. И сразу наткнулась на оценивающие взгляды Димира и Адилы, сидящих во главе длинного стола. Остальные согласно этикету поднялись, приветствуя членов императорской семьи. Она оказалась не просто за одним столом с императрицей. По правилам, Иллис заняла место справа от отца, напротив Вирта. Место Вирта соответственно было слева от Адилы. Но что хуже всего, место Майи оказалось между ними, кажется в нарушение некоторых норм. Майя еще успела припомнить, что Вирт за столом в первую очередь должен ухаживать за дамой, сидящей по правую руку от него. То есть за нею. А не за той молодой особой, что опускалась на стул слева от него и сверлила злобным взглядом нежданную фаворитку. Видимо это и была Левиона, от которой надо прикрывать Вирта. На против, рядом с Иллис сидели лорд-ректор и лорд-директор школы. Они смотрели на свою ученицу без возмущения, даже скорее с доброжелательным любопытством. Им то было намного легче. За год, они успели освоится с выходками нахальной рабыни, равно как и с ситуациями, в которые она попала не всегда по своей воле. Так что эти господа не скрывали ироничного сочувствия бросая взгляды на других гостей. Чего нельзя было сказать о статном человеке сидящем, рядом с Фрилом. Его правильные черты лица обрамлялись черной шевелюрой, в которой уже поблескивала благородная седина. Смысл объявления не сразу дошел до него. Граф Торленди сверлил ее взглядом с такой ненавистью, что Майе захотелось даже спрятаться за Виртом. Но вместо этого, она только постаралась выпрямить еще больше спину и равнодушно продолжить осмотр.

Присутствующие за столом гости, однако очень хорошо владели собой. Раздражение и удивление если мелькало в их глазах, то в поведении никак не отразилось.

Слуги, замершие вдоль стенок, были менее выдержаны. Но выучка все же брала свое и там. Так что первое замешательство быстро проходило. Начиналась подача первых блюд.

Майя перестала обращать внимание на озадаченные взгляды и перевела взгляд на стол перед собой. И вот тут ей пришлось сильно пожалеть, что в этом году легкомысленно отнеслась к урокам этикета в академии. Благо предмет был зачетным, и надо было всего лишь на нем отбыть время. Серьезно по вопросу этикета курсантов собирались погонять на практике. Заставив их по нескольку дней работать на светских мероприятиях. В конце концов, большинство из них были из благородных семей и знали об этикете достаточно. Так чего было напрягаться, если практика ей не грозила. Тем более что Альнар тогда охотно ей помог своими подсказками.