Михаил Щукин - Майя. Дилогия (СИ)

• Название: Майя. Дилогия (СИ)
• Автор: Михаил Щукин
• Издательство: СИ
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2016

Где найти силы чтобы выжить если потерял все: родителей, младшего брата, свободу? Да и стоит ли продолжать бороться, когда ты осталась одна? Разве есть шанс найти друзей среди тех, кого считаешь, в лучшем случае, чужими? А если ты прошла через предательство, вернулась из-за грани и сохранила способность полностью доверять только мертвым? Приключения и жизнь девочки-рабыни в одной из империй Объединенных миров возможно смогут дать ответ на эти вопросы.

---

— Мне нельзя! — Наконец отмерла Майя. — Ошейник запрещено скрывать.

— Сегодня можно — Спокойно возразила та. — По личному распоряжению его высочества, подтвержденному ее величеством.

Легкий шарф аккуратно обернул тонкую шейку. И Майя немного расслабилась. Ошейник действительно отказывался реагировать на происходящее и лежал как мертвый. Даже нарушение прямого запрета не вывело его из спячки.

— Ну, ты даешь! — Восхищенно протянула уже готовая к выходу Иллис. — У тебя назревают большие проблемы с леди Рози. Она никогда не пропускает тех, кому так идут ее лучшие модели. Интересно, что именно все-таки братик задумал.

— И так понятно. Лера, внизу уже наверно гости собираются?

— Как всегда. — Кивнула служанка, тоже восхищенно осматривая свою преображенную подопечную. — В программе проулки в парке, праздничный прием с фуршетом и небольшой бал. Гости всегда собираются с самого раннего утра. Им есть чем заняться.

— Ну вот. — Майя все-таки поняла какую подставу задумал Вирт. — Он захочет, чтобы я крутилась среди гостей и разыгрывала из себя свободную аристократку. Ведь так? Она посмотрела на служанку, которую посчитала старшей.

— Нам ничего не известно. — Разочаровала та. — Вам велено прийти к дверям малой залы, где будет проходить семейный завтрак. Его высочество ожидает вас там.

— Кошмар! Опять! — Возмутилась Майя, вдруг припомнив, как заставила принца дожидаться ее в холле дворца при первом посещении академии.

— Подождите. Мы еще не закончили. — Остановила, засуетившуюся было, рабыню вторая служанка.

Обернувшись к ней, Майя от неожиданности икнула и даже попыталась отшатнуться. В руках девушки лежало расправленное колье, явно приготовленное быть одетым на нее.

— Никогда не думала, что смогу ее увидеть такой испуганной. — Заметила старшая обращаясь к Лере. — Майя, мне кажется, ты меньше паниковала, выходя против принца в круг равных. Это же всего лишь колье и пара браслетов!

Тихо охнув, девочка уставилась на дорогие браслеты в ее руках.

— Так, то круг равных! А тут эта красота и такие украшения. Они ведь настоящие?

— Очень интересно. Никогда не думала, что смогу это сказать. Но у братика похоже есть вкус. — Протянула Иллис. — И чувство меры. Учитывая количество драгоценностей в хранилище.

— Что? Это драгоценности вашей семьи? — Снова толи застонала, толи пискнула Майя.

— Колье я точно помню. А чего ты испугалась? Это не семейная реликвия. А для повседневного выхода. Ты думаешь, братик постоянно бегает к ювелиру для каждой фаворитки? Больно это ему надо! Да и папа, если хочет выбрать подарок лично, не будет сильно суетиться. Тебе не нравится?

— Они великолепны, но что мне с этим делать? — Майя украдкой смотрела на себя в зеркале. Про себя она подумала, что ей очень нравится ее новый облик. Но выдавать это другим не собиралась.

Чувство приближающейся не просто подставы, а очень большой подставы стало уже совсем невыносимым. Похоже, Вирт все-таки нашел способ отыграться за свой вынужденный стриптиз в Ирбинске.

— А что ты хочешь сделать? Ведь нарушать условия ты не собираешься? — Иллис привычно подхватила подол и повернулась к выходу

Вздохнув, Майя послушно встала рядом с нею, и они вышли из покоев провожаемые улыбками служанок.

Проход по центральным коридорам дворца для Майи стал настоящим первым испытанием. Держать прямую спину и невозмутимое личико под шепот и взгляды всех без исключения встреченных гостей и служащих дворца оказалось очень не просто. Она прямо спиной чувствовала чужие взгляды. Благо Вирт позаботился о платье, полностью закрывающем шрамы.

Вирт действительно ждал их в назначенном месте. Увидев приближающуюся Майю, он удивленно приподнял брови и даже не стал скрывать своего восхищения.

— Вот это я угадал! — Не без удовлетворения воскликнул он вместо приветствия.

— Ладно. Я одела, что ты сказал. Так что говори теперь свое желание. — Майя тоже не собиралась любезничать. Хоть явное восхищение парня не оставило ее равнодушной. Не показывать же этого ему!

Иллис замерла чуть сзади, тоже настороженно выжидая. Вмешиваться она не собиралась. Но в отличие от брата, очень хорошо представляла, как болезненно Майя относится ко всякого рода неловким ситуациям. И понимая, что скорее всего подруга права на счет задания, готовилась вступиться за нее. Пусть хоть дождется их после завтрака. Чтоб хотя бы не одной отправляться вниз устраивать скандалы.

— Я решил. — Вирт сделал театральную паузу. Причем такую, что даже стоявший у дверей караул затаил дыхание и оторвал восхищенный взгляд от фигурки рабыни. — Ты будешь сегодня моей фавориткой.

Майя опешила. В голову сразу пришло несколько кадров, которые она так тщательно пыталась забыть. Краска бросилась ей в лицо, и она зло сжала кулачки.

Сзади кто-то втянул сквозь зубы воздух.

— Эй, вы чего удумали? — Удивился такой реакции Вирт. — Только до окончания вечернего бала.

— Вирт, я понимаю, что ты любитель розыгрышей. Но тебе не кажется, что это уже слишком? — Майя начала заводиться. Лишние проблемы ей сейчас все-таки были не нужны.

— Майя, ты о чем? — Вирт даже не пытался скрыть удивления. — Официальная фаворитка объявляется на время каких-нибудь торжеств и только.

— И что? — Майя все еще не понимала и все больше заводилась.

— А то, во второй половине дня бал. Это не просто праздник по окончанию учебного года. А еще и в честь выпускников академии теней. Тут внизу сейчас собираются гости не только из столицы и столичного мира, но и из всех провинций, выходцы из которых сегодня выпускаются. Кроме их родственников в полном составе, обязательно прибывают лорды-наместники и представители знатных родов. Со всеми своими семействами. — Вирт трагически закатил глаза к потолку. — Те, кто добирается до официального выпуска из академии в нижнем и среднем звене командного состава недолго задерживаются. И титул тут конечно немаленький, но всего лишь приятный бонус. Тем более, что для выпускников академии есть свои привилегии. Например, их жены не теряют свой титул, если он выше по статусу. А муж может его получить, при достижении звания высшего офицерского состава. Так что тут всеми правдами и неправдами собирается весь цветник десятка провинций в возрасте от шестнадцати до двадцати лет.

— С папочкой поговорил. — Сообразила, наконец, Иллис. И тихо захихикала. В отличие от недоумевающей подруги, она уже представила масштаб проблемы.

— Еще на прошлой неделе. — Вирт сморщился от досады. — Для девочек из провинции танец со мной, это как минимум повышение личного авторитета у себя дома. Я уже не говорю, что по статусу должен находиться рядом с выпускниками. А это неплохой повод к общению с ними.

Иллис с трудом сдерживала улыбку и уже явно что-то прикидывала.

— Ты бы внимательнее пригляделась на приемах к отпрыскам из высшей аристократии, которые приходят с официальными фаворитками, ну или фаворитами. Некоторые представляют собой очень странную парочку. Не все конечно, но часть сопровождения имеют очень характерную выправку. Да и в движениях ты бы много чего узнала. Родители часто к своим чадам приставляют в этом качестве телохранителей, в том числе и из теней.

— Допустим. И что должна делать фаворитка в таком качестве? Всех распихивать локтями или можно приложить покрепче?

— Майя, это вам, девчонкам, можно без последствий послать парня с его приглашением на танец. — Терпеливо втолковывал Вирт стараясь не смотреть на кусающую губы сестру. — А отказ принца без объяснения причины очень огорчит папашу какой-нибудь дамы. А то еще и нанесет обиду целому роду. Для девочек из провинции танец со мной, это как минимум повышение личного авторитета у себя дома. Я уже не говорю, что по статусу должен находиться рядом с выпускниками.

— Все равно не пойму, как фаворитка здесь поможет. Я же даже не вооружена.

Иллис не выдержала и все-таки рассмеялась.

— Ты этикет-то вспомни! — Уже совсем отчаялся Вирт. — Если есть официальная фаворитка, парень должен все время отдавать ей предпочтение на всех без исключения мероприятиях, включая официальные и неофициальные. Тебе достаточно просто сказать «хочу», и я буду должен отменить танец для любой, даже дочери какого-нибудь посла. Официально объявленная фаворитка, это лучший выход для всех.

— Ну а я то причем? Выбери кого из дамочек и объяви. Она в восторге будет.

— Спятила! Официальная фаворитка имеет те же ограничения. Должна быть все время при парне, принимать приглашения только с его согласия и так далее. Кому из девушек на балу такое понравится!

— Что братец, много ли сейчас у тебя в списке? — Иллис покосилась на ближайших слуг и охрану. И задала вопрос тихо. Но скрыть веселье ей никак не удавалось.