Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков

• Название: Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков
• Автор: Китти Френч
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

---

шкирку, но он выскользнул. Хотя ему не повезло, Марина тут же закрыла крышку и

пригрозила ему пальцем, пока он не опустился у ее ног.

- Не в этот раз, песик.

Я кивнула Марине, а потом схватила ручку и постучала ручкой по столу, собираясь

подытожить прогресс.

- Итак, что у нас есть? В субботу Скарборо дал мне всего неделю на решение

проблемы. Уже вторник, у меня осталось максимум пять дней. Я думаю, что братья

застряли в доме из-за загадки убийства. Дуглас не виноват, один из братьев вонзил нож в

его спину. Эта причина логична, - Марина и Арти смотрели на меня, ловя каждое слово. -

Причину, по которой там Исаак, я тоже вижу. Он хочет вернуть себе чистое имя. Это

логичное желание, - их кивки меня воодушевили. - А вот Ллойд… с ним сложнее. Он

ходит по дому в шелковом халате, задрав нос, смотрит на всех так, словно тут он точно

оказаться не планировал.

Я подозревала, что Ллойд играл важную роль, и если бы он хотел уйти, он мог

признаться, что убил Дугласа, и они разошлись бы. Так что все было странно.

- Так что я предлагаю найти нож, которым ударили Дугласа. Подозреваю, что он еще

где-то в доме, и нам нужно найти его и надеяться, что место, где мы его найдем, как то

заставит ряд из домино падать.

Марина весело рассмеялась.

- До домино я еще понимала.

- Перегнула?

- Не нужно изображать Агату Кристи, чтобы впечатлить нас, - сказала она и

пальцами скользнула в банку с печеньем, чтобы дать его мне, но не привлечь внимание

Лестата. - Потому что мне кажется, что ты прекрасно справляешься, оставаясь собой.

Я взяла печенье и попробовала его, радуясь, что я знаю Марину Малонэ.

* * *

Люди могли говорить о Булочке все, что хотят, но она была в моей команде. Иначе

она ржавела бы во дворе или использовалась стариком, который редко выезжал бы на ней,

а тут она трудилась каждый день для девочек (и парня). Мы ехали в ней, трясясь,

пристегнутые, двигаясь к Бримсдейл Роуд, и хотя трясло нас ужасно, я не сомневалась, что

мы доберемся до нужного места, как к дому Скарборо, так и к самим Скарборо.

Марина сидела рядом со мной и разглядывала список мест, что составил для меня

Исаак.

- Один подвал обыскивать неделю, - отметила она, грызя ноготь и хмурясь.

- Предлагаю оставить подвал напоследок, - я не была пугливой, но возвращаться туда

не хотелось.

Марина кивнула и пробормотала отвлеченно: «Без возражений», и потом сложила

листок и на автомате спрятала в лифчик к телефону.

- Мама сказала, что позвонит, если найдет что-то интересное о Чарльзе, - сказал

Арти. - Хотя она ушла утром, ей нужно петь в доме престарелых за углом по вторникам.

Я думала над этим. Мы с Мариной были из больших семей, которые всегда боролись

за место под солнцем. Семья Арти, похоже, была тихой и скромной, небольшой, но все в

ней заботились друг о друге и о других людях, не кичась этим.

- Все тихо, - сказала Марина, глядя на дом Скарборо десять минут спустя.

- Это уже хорошо, - я забрала все, что нужно было взять внутрь. Черные пакеты,

вдруг мы намусорим, молоток и долото на всякий случай, а еще верные перчатки.

Арти следил за тем, как я собираюсь.

- Ты понимаешь, что у тебя набор классического убийцы?

- Надеюсь, ты взяла большие мешки для мусора, - мрачно сказала Марина, мы пошли

к задней двери дома, чтобы попасть в него.

Глава двадцатая:

Ллойд напряженно сидел за столом на кухне, когда мы вошли, и он быстро положил

сверху газету, чтобы скрыто факт, что он писал в девчачьем дневнике. Мы не

отреагировали на это, Марина и Арти говорили и не заметили его, а я видела выражение

лица Ллойда, которое не было доброжелательным.

- Доброе утро, Ллойд, - сказала я скорее для остальных, а не для Ллойда Скарборо.

- Исаак сказал, что ты нашла дневники нашей матери.

Я опустила свой набор убийцы на стол и медленно кивнула.

- Мы нашли.

- Я хочу их. Это не ваши вещи, не вам выносить их из дома.

Он был, конечно, прав, но и ему они не принадлежали.

- Дневники нынче принадлежат Доновану Скарборо, а он меня нанял, так что он не

против.

Ллойд фыркнул.

- Не хочу плохо говорить о мертвых, но мама у нас была странной. На ее слова

полагаться не стоит. Тебе же не говорили, что она убила себя, да?

Я была потрясена. Агнес убила себя? Бедная женщина.

- Когда? - прошептала я.

- На Рождество в 1922, - он посмотрел на потолок. - Моя жена старалась и готовила

ужин на четверых, она могла хотя бы сделать это после. Она всегда драматизировала.

Я могла спросить его, не унаследовал ли он это, но удержалась.

- Я верну дневники, когда закончу с ними.

Ллойд уставился на меня, я смело выдержала его взгляд. Честно говоря, я не любила

спорить со старшими, даже если этот старший умер в 1971.

- Я бы хотела увидеть Исаака, - я старалась говорить вежливо. Я видела, что Ллойд

хочет запретить мне, но как он мог? И где Исаак? В магазине? В больнице? Тусуется на

Ибице? Нет. Исаак Скарборо был здесь, и мне нужно было его найти. - Все выше? -

спросила я, понимая, что Исаак, скорее всего, на чердаке. - Тогда начнем искать сверху.

- Что искать? - спросил Ллойд, стуча по столу пальцами так громко и нетерпеливо,

что я не понимала, как Марина и Арти не слышали это.

- Орудие убийства, - сказала я и смотрела на него. На миг я заметила вспышку гнева в

его глазах, а потом он резко исчез. Так призраки уходили с важным видом.

* * *

Исаак ждал нас в кресле, когда мы поднялись на чердак.

- Без собаки сегодня?

- Мы оставили его с бабушкой.

- Судя по тому, что я помню о твоей бабушке, вечер его ждет веселый, - сказал Исаак.

Он, видимо, был прав. Бабушка говорила, что хотела взять Лестата наверх, показать его

дедушке, ведь тот любил собак. - Вижу, ты готова ко всему, - Исаак посмотрел на молоток

и долото в руках Арти.

- Мы хотели начать обыск, - улыбнулась решительно я. - Можно начать отсюда?

Исаак кивнул.

- Я пытался искать сам, но коробки закрыты плотно, и я не смог их открыть, - он

протянул старые дрожащие руки, словно слабость оскорбляла его.

- Даже в гневе?

Он был уязвлен.

- Я бы в тебя книгу не бросил.

- Не думаю, что стоило бросать их вообще, - сказала я, вспоминая ужас на лицах

потенциальных покупателей, а еще порез над глазом Лео.

Марина шагнула вперед и дала нам с Арти перчатки.

- Надевайте перчатки, народ. Нам лучше не оставлять следов.

- Спасибо, Малдер. Хотя убийство прошло сто лет назад, вряд ли мы что-то

испортим, - сказала я, но сунула пальцы в перчатки. Если боги удачи улыбнутся нам, мы

найдем орудие убийства, и я хотела, чтобы оно пригодилось. Исаак говорил, что у семьи

брала отпечатки для расследования, и полиция могла найти их на ноже, если он был не

тронут.

Марина и Арти начали обыск, а я повернулась к Исааку.

- А вы можете рассказать, кто жил в доме после 1910.

Он нахмурился, размышляя.

- Точно мои родители, а потом мама осталась одна, ведь отец умер в 1918. Ллойд

женился на Мод, они жили со своим сыном отдельно, а сюда въехали, когда мама умерла, -

он покачал головой и шумно выдохнул. - Думаю, он был рад стать лордом поместья. Он

всегда думал о себе выше, чем был, - он недовольно смотрел вперед.

Я делала заметки, чтобы ничего не забыть.

- У них были дети?

Исаак покачал головой.

- Только один.

- А у вас? - мягко спросила я. - У вас были дети после Чарльза?

Он помрачнел и покачал головой. Я ожидала это, но нужно было проверить. Я

подумала о том, что он говорил до этого.

- Значит, Ллойд и его жена провели тут остаток жизни?

- Он был вдовцом, когда я вернулся сюда вот так в 1968, - он указал на свое

призрачное тело. - Дуглас уже был здесь, конечно, и мы ждали Ллойда, и он умер в

гостиной в 1971.

Я вспомнила первый разговор с братьями о смерти Ллойда. Он был почти три недели

назад, а казалось, что мы заняты этим намного дольше.

- После этого здесь жил сын Ллойда с женой и их сын Донован, - мы подумали

немного о Доноване. - Остальное ты знаешь.

Я дописала и закрыла блокнот.

- Спасибо, Исаак. Знаю, это непросто, но это могло помочь.

- Надеюсь, - вздохнул он, а потом прижался головой к спинке кресла и закрыл глаза. -

Мне надоело. Я слишком долго на этой земле, Мелоди. Пора уходить.

* * *

Марина убрала челку с глаз пару часов спустя, вытирая пыль со лба при этом. Мы

еще не закончили с чердаком, работа была тяжелой и бесплодной.

- Ничего. Книги, картины, одежда, столько барахла… без обид, - добавила она,

посмотрев на кресло Исаака, но он не открывал глаза. Он вдруг сдался, и это показывало,

что и призраки могут доходить до конца существования, как и живые.