Дженнифер Арментраут - Освобожденная

• Название: Освобожденная
• Автор: Дженнифер Арментраут
• Издательство: ACT
• Жанр: Триллер
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-17-099007-8

Он всегда рядом – этот Падший ангел. Его крылья жестоко вырваны: шрамы – на коже, шрамы – в его сердце. Этот Падший – враг.

Лили – Охотник. Такие, как она, поддерживают хрупкое равновесие между злом и добром, сражаясь за каждую человеческую душу в противостоянии с Падшими, чье оружие – искушение и ложь.

Но именно темный ангел прикрывает ее своим несуществующим крылом, когда, преданная бывшими соратниками и друзьями, девушка оказывается в одиночестве. И Лили принимает помощь того, кого должна уничтожить.

---

– Черт возьми, веди себя по-джентльменски!

– Ого! – хихикнув, воскликнула Лили.

Пришедший вместе с Микой нефилим просто наблюдал за ними.

– Привет, новобранец, – только и сказал он.

У него был необычный акцент – русский или славянский, он явно происходил из очень холодного края, где Майкл вовсе не стремился побывать.

Немного отойдя от потрясения, Мика разразился фонтаном брани и прыгнул на Майкла. Должно быть, в этот момент тому улыбнулась удача – вернувшиеся Рейф и Реми тут же оттащили нападающего.

– Мать твою, ты мне палец сломал!

Губы Майкла изогнулись в улыбке.

– Может, тебе следует поучиться тому, как вести себя с леди?

– С леди? – бросил Мика. – Да о ком ты, черт тебя дери?

Он снова пошел вперед, но на этот раз его остановила Лили.

– Остынь. Оно того не стоит.

Мика попытался высвободиться из захвата Реми и Рейфа.

– Парень, я переломаю тебе все кости, – рассмеялся он. – Уж это я тебе гарантирую, засранец!

– Приятель, забудь. – Реми оттащил Мику назад. – Всего лишь палец. Заживет через пару часов.

Лили провела Майкла мимо них.

– Здравствуй, Адриан, – бросила она нефилиму, который вошел вместе с Микой.

– Позже поговорим, – отозвался тот.

Коротко кивнув, Лили снова повернулась к Майклу.

– Пойдем, Супермен. У него в кулаках криптонит.

За спиной у них, извергая потоки брани, Мика наконец сумел сбросить с себя руки Реми и Рейфа. Майкл фыркнул, чувствуя себя героем дня.

– Знаешь, мне никогда этот козел не нравился. Раньше причины не было, но теперь появилась.

Ничего не ответив, Лили толкнула его в сторону тренировочного зала, и Майклу пришлось поспешить, чтобы не отстать от девушки, которая быстро шагала впереди.

– Может, хоть спасибо скажешь? – спросил он, чуть помолчав.

Лили нахмурилась.

– Я тебя об этом не просила. Я бы и сама с ним разобралась.

Ладно, забудем.

– И что он так взбеленился? – поинтересовался Майкл, когда они вошли в зал. У них еще оставалось немного времени до возвращения Реми и Рейфа.

Пожав плечами, Лили отошла в сторону.

– Он козел. Ты ведь сам сказал.

Майкл последовал за ней.

– Обычно мужчины не называют женщин шлюхами без причины.

Лили помрачнела.

– Ну спасибо.

– Я не это имел в виду. – Он обошел манекены, на которых практиковали нанесение колющих и режущих ударов. – Ты явно чем-то его разозлила.

Лили взяла угрожающего вида кинжал.

– Это вовсе не твое дело. – Она швырнула кинжал в сторону Майкла, слава богу, рукояткой вперед. – Отрабатывай удары.

Майкл поймал кинжал и перехватил его поудобнее.

– Так… чем ты займешься потом?

Лили замерла.

– Что?

– Я спрашиваю, чем ты займешься после тренировки. Пойдешь охотиться? Гулять по клубам? – уточнил Майкл. – Чем вы, нефилимы, занимаетесь, пока я сижу запертый в своей тюрьме – прости, комнате?

Вздохнув, Лили отмахнулась от него.

– Занимайся.

Майкл состроил гримасу ей вслед.

– Я просто пытаюсь поддержать разговор.

Он сделал выпад и проткнул кинжалом манекен. Синтетическая кожа до жути напоминала настоящую, и клинок входил в нее, как в масло.

– Перестань.

– Могла бы просто быть повежливее, – упрекнул Майкл Лили.

– Мог бы просто заткнуться.

– Боже! – Майкл метнул кинжал в манекен, и он глубоко вошел в фальшивую плоть. Рукоятка завибрировала от удара. – Черт возьми, я просто пытаюсь с тобой поговорить! Знаешь, как нормальные люди! Привет, как дела и все такое. Неужели это так сложно?

Лили повела бровью.

Майклу хотелось послать ее куда подальше, но это было бы лицемерием. Раздраженно фыркнув, он отвернулся от нее.

– С тех пор, как здесь оказался, я не говорил ни с кем из внешнего мира. Мой телефон не работает. Куда бы я ни пошел в этой проклятой дыре, он просто не ловит сеть.

– Он ее и не поймает, – заметила Лили.

Майкл развернулся. Она стояла, скрестив руки на груди.

– Да, я уже и сам догадался. – Парень дернул за рукоятку кинжала, и он с отвратительным хлюпаньем вышел из манекена. Майкл нанес еще один удар. – Я ведь даже не знаю, выпустят ли меня когда-нибудь отсюда.

– Выпустят.

– А если и так, будут ли у меня друзья? Смогу ли я завести их? Это вообще возможно, если я… нефилим?

– Друзья тебе не нужны, – сухо ответила Лили. – У тебя есть мы. Этого достаточно. – Она поморщилась.

– И что, вы, ребята, теперь мои друзья? Сомневаюсь. – Парень нанес еще один удар, пронзая бедный манекен. – С которыми выпиваешь время от времени. Разговариваешь.

– У тебя было много друзей?

Майкл остановился. Вопрос казался очень странным, к тому же он не знал, как на него ответить. Он считал Коула своим другом. На службе у него имелось несколько приятелей. Еще были женщины, отношения с которыми зашли чуть дальше дружбы, но ни одной, с кем можно было приятно провести время.

– У меня были друзья, – наконец ответил он.

Лили подошла к нему ближе.

– У меня никогда не было друзей за стенами Святилища. – Девушка протянула руку, и Майкл вложил в нее кинжал. – Все мои знакомые живут здесь… Или жили. – Она чуть повернула запястье, показывая, как правильно держать клинок. – Тебе будет нелегко поддерживать дружбу.

Боясь своим ответом заставить Лили опять закрыться или спровоцировать ее на оскорбление, Майкл промолчал. Девушка вернула ему кинжал, и на этот раз парень взял его правильно.

– Приспешники – те еще ловкачи. Стоит им заметить рядом с тобой человека, как они используют его против тебя. Люди, которые работают здесь, серьезно рискуют. Полагаю, их держат только деньги – ну и налет таинственности. – Лили пожала плечами. – Приспешники не могут сюда войти, а точнее, не могут даже подобраться к Святилищу. Половина тоннелей под Федеральным треугольником освящена и благословлена – это дополнительная защита для посещающих Святилище людей. Приспешники не переносят святую землю и все, что с ней связано.

Майкл не знал об этом, но меры предосторожности показались вполне разумными. К тому же ему захотелось рассмеяться – все это выглядело до ужаса предсказуемым.

– В общем, с друзьями нужно соблюдать осторожность – иначе они могут погибнуть у тебя на глазах.

Майкл шокированно посмотрел на нее. Просто прекрасно. Он обрушил еще один удар на манекен. Теперь он держал кинжал правильно, и рана получилась более опасной. Кто бы мог подумать!

– Ты сказала, что меня не заставят оставаться здесь. Где я буду жить?

– Начнешь охотиться, как только мы поймем, что ты уже не являешься обузой. Сначала в парах или в группах. Затем сможешь решить, хочешь остаться здесь или рисковать в одиночку.

– Как ты.

Лили пожала плечами.

– Знаешь… я проверила твою биографию.

Майкл нахмурил брови.

– Зачем?

– Я вечно сую нос не в свое дело, – призналась Лили. – Но не нашла в твоем прошлом ничего примечательного.

– Что ж, это радует. – Майкл немного помолчал. – Так ты шпионила?

– Ага. – Лили, похоже, это совершенно не волновало.

– И что же ты нашла?

– Твоя мама была верующей христианкой, которая учила детей-инвалидов. По средам и воскресеньям вы ходили в церковь. Она преподавала в воскресной школе.

Майкл замер. Сказать было нечего.

Лили как ни в чем не бывало продолжила:

– После ее смерти тебя отправили в приют. Ты смог добиться успехов в спорте. Играл в футбол и баскетбол, но в футбол лучше. Встречался с королевой выпускного вечера. Все как у всех, не правда ли?

– Ага, – кивнул Майкл. Ему было не по себе, оттого что кто-то разбирал по косточкам его жизнь.

– Ты поступил в колледж и получил степень бакалавра в сфере финансов. Скука. Потом получил степень магистра. Еще скучнее. Работал в какой-то компании, которая платила тебе кучу денег. Затем на тебя снизошло озарение, ты решил изменить свою жизнь и стать полицейским.

– Знаешь, это пугает.

Лили подмигнула ему.

– О чем я забыла? Ах да! В колледже тебе сделали выговор за драку. Твой пьяный в стельку друг решил в одиночку сразиться с целым баром. В этот момент вас и застукали. Трезветь противно, да? Кстати, нефилимы не пьянеют.

Майкл удивленно моргнул.

– Что ж, это многое объясняет.

– Есть, правда, одна травка, которая заменяет собой десять стопок текилы, но ее днем с огнем не сыщешь, – продолжила Лили. – Ты никогда не был помолвлен. В колледже чуть не сделал предложение симпатичной блондиночке, но она переспала с твоим соседом по комнате.

Майкл уронил кинжал.

– Черт возьми, а это ты откуда знаешь?

Лили ослепительно улыбнулась ему.

– Я все знаю – я всемогуща.

С секунду Майкл молча смотрел на нее.

– Может, всеведуща?