Дженнифер Арментраут - Освобожденная

• Название: Освобожденная
• Автор: Дженнифер Арментраут
• Издательство: ACT
• Жанр: Триллер
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-17-099007-8

Он всегда рядом – этот Падший ангел. Его крылья жестоко вырваны: шрамы – на коже, шрамы – в его сердце. Этот Падший – враг.

Лили – Охотник. Такие, как она, поддерживают хрупкое равновесие между злом и добром, сражаясь за каждую человеческую душу в противостоянии с Падшими, чье оружие – искушение и ложь.

Но именно темный ангел прикрывает ее своим несуществующим крылом, когда, преданная бывшими соратниками и друзьями, девушка оказывается в одиночестве. И Лили принимает помощь того, кого должна уничтожить.

---

Ее внимание привлек отголосок души, которая вошла в человеческое тело. Девушка закрыла глаза и задышала медленнее. Насторожившись, попыталась определить местоположение одержимого в кишащем людьми городе. В следующее мгновение Лили изящно развернулась и взмыла в небо над крышами. Еще одна ночь. Еще одна невинная человеческая жертва.

Ей явно пора было просить прибавку к жалованью.

Глава четырнадцатая

– Рейф, познакомься с нашим новым другом Майклом, – сказала Лили, зевнув и прикрыв рукой рот. – Майкл, это Рейф. В ближайшее время он постоянно будет надирать тебе задницу.

Усмехнувшись, Рейф протянул руку.

– Рад встрече. Не слушай Лили. Мы будем надирать задницы друг другу.

Майкл пожал парню руку и угрюмо посмотрел на Лили. Кажется, девушка этой ночью вообще не сомкнула глаз? Она появилась у него на пороге с первыми лучами солнца, одетая в спортивные штаны и майку. В руке держала чашку крепкого кофе и, казалось, собиралась в кровать, а не на тренировку.

Впервые заметив высокого испанца, Майкл подумал, что он прямо излучает опасность. Как все нефилимы в Святилише, очень высокий и телосложение как у профессионального борца, Рейф явно не оставлял противникам шансов. О да, тренироваться с ним будет одно удовольствие.

Лили отошла от матов и устроилась в углу зала. Искоса взглянув на нее, Майкл заметил, что она сидит, скрестив ноги и подперев подбородок рукой. Практически нетронутая чашка кофе стояла перед ней на полу.

– Так ты полицейский, верно? Значит, кое-какие навыки ведения боя у тебя есть.

Интересно, что Рейф называл «кое-какими навыками ведения боя»? Виденное Майклом в исполнении Лили и близко не походило на те приемы, которым его учили в полицейской академии.

Рейф сложил на груди мускулистые руки.

– Тренировки будут непростыми. Ты не раз захочешь бросить все и сдаться. Я должен довести тебя до предела. Только тогда и начнется настоящая учеба.

Майкл закатил глаза. Не смог сдержаться, ведь однажды он все это уже слышал.

– Да-да, я знаю. Сначала нужно разбить меня на части, а затем собрать заново. Знаем и это.

Лили хихикнула. Майкл хмуро взглянул на нее. Девушка взяла чашку и глотнула кофе, сверкая глазами из-за ободка. Майклу казалось, что она смеется над ним.

– Твои навыки из полицейской академии ничто в сравнении с тем, чему тебя научим мы, – продолжил Рейф, не обращая внимания на его слова. – Ты выучишь несколько боевых техник. Грэпплинг, смешанные боевые искусства, джиу-джитсу – и многое другое. А еще ты научишься применять холодное оружие.

– Правда? – удивленно переспросил Майкл.

Рейф улыбнулся и взял два ножа с низкой скамейки, на которой были разложены всяческие острые предметы.

– В этом ты должен будешь стать настоящим мастером.

Он махнул рукой Лили.

Та поднялась на ноги.

– По-моему, Рейф, для этого немного рановато.

Рейф фыркнул.

– Давай покажем ему класс, а потом ты снова забьешься в угол и будешь радовать нас своей красотой. Ты ведь этим там занимаешься?

Клинки выскочили у нее из браслетов.

– Ублюдок… – бросила Лили.

Майкл не мог оторвать глаз от ее оружия. Клинки были вдвое длиннее ширины браслетов, которые обхватывали ее запястья. Майкл с любопытством подался вперед.

– Как они работают?

Лили опустила глаза.

– Ты о чем? А, браслеты… Реми – наш штатный эксперт по оружию. Он настоящий гений. Эти штуки он смастерил. – Девушка подняла руку, чтобы Майкл лучше рассмотрел клинок, и указала на несколько тонких линий, пересекающих лезвие. – Не знаю точно, какова механика процесса, но клинок каким-то образом складывается, когда в нем нет необходимости. Смотри. – Лили дернула рукой, и клинок скрылся в браслете. Затем она снова повела запястьем, и клинок быстро раскрылся – один слой за другим. – Удобно, правда? Серебро усилено инконелем – это специальный металл, который используют в космической промышленности. Он очень прочный, а это главное.

– Могу представить, – сухо ответил Майкл.

– Ты готова? – нетерпеливо спросил Рейф.

Лили вздохнула.

– Да. Давай покажем класс.

Майкл отошел в сторону.

Рейф набросился на Лили с парой жутких кинжалов в руках. Она подскочила к нему и блокировала его удары. Оба сцепились в танце смешанных единоборств. Засверкали клинки. Майкл видел, насколько опасна эта борьба. Они по очереди допускали ошибки, чтобы он понимал, в какой момент можно нанести смертельный удар. При должной сноровке бойца нож в такие минуты мог войти либо в грудь, либо в горло.

Лили присела, развернулась и сбила Рейфа с ног, а затем приставила клинок к его груди.

– Во что бы то ни стало ты должен оставаться на ногах, – комментировала она. – Приспешники владеют теми же техниками, что и мы. Стоит им повалить тебя – пиши пропало. Ты не жилец.

Рейф оттолкнул ее руку.

– Спасибо, Лили, – буркнул он.

Она хитро улыбнулась ему и встала во весь рост.

– В борьбе с нами холодное оружие наиболее опасно. Таких клинков, как у нас, у приспешников обычно не бывает, но они не хуже владеют ножом. – Девушка убрала клинки в браслеты и отряхнула пыль с колен. – Приспешники любят крошить все на кусочки.

– Почему я не могу их просто пристрелить? – полушутя спросил Майкл.

– Потому что твои пули не остановят приспешников – как и одержимых людей, – ответил у него из-за спины Реми.

Майкл развернулся к нему. Он не слышал, как Реми вошел. Они что, двигаются, как призраки? Все это было несколько жутковато и уже начинало его раздражать.

– Но если воспользуешься моими пулями, – продолжил Реми, – ущерб будет серьезен.

Эти слова заинтересовали Майкла. К черту битвы на ножах. Давайте сюда пушки. Вот это ему по душе.

– И что это за пули?

Рейф протянул Реми свой кинжал, и тот поднес его к свету.

– Видишь гравировку? Это священные символы.

Майкл видел эти письмена и на клинках у Лили, но понятия не имел, что они означают. Реми провел пальцем по строчке.

– Это хризма. Первое известное изображение распятия. – Вертикальный штрих очень высокой буквы Р пересекал диагональный крест X. Реми скользнул пальцем по следующей гравировке. – Это священный символ против одержимости.

Присмотревшись, Майкл увидел X, над которым парил ромб.

Реми показал еще один символ – два перевернутых и перечеркнутых креста.

– Разве это не из сатанинского культа? – нахмурился Майкл.

– Нет, – ответил Реми. – Это символ смерти. Два латинских креста символизируют гибель в битве.

Майкл не понимал, что в этих картинках особенного.

– А что значит последний? Стрела в центре символа мира?

– Еще один символ смерти.

Не стоило и сомневаться.

– Как-то все это безрадостно, – пробормотал Майкл.

– Это очень могущественные символы, – объяснил Реми. – Можно даже сказать, магические. Верно нанесенные, они могут творить чудеса. Клинки, усиленные инконелем и гравированные этими символами в святой воде и чистом огне, наносят смертельные удары. Выгравировать все эти символы на пуле несколько сложнее, но тоже возможно. Эти символы смертельны и для нас. Не забывай об этом. Когда нас ранят таким кинжалом, серебро прожигает плоть, и рана сама собой не затягивается. Если получил удар таким клинком, скорее уноси ноги. И приготовься к боли.

Майкл взглянул на Лили. Она со скучающим видом смотрела в стену.

– Значит, если зарядить такими пулями пистолет, у меня получится убить приспешника или Падшего?

– Если выстрелишь приспешнику в сердце или в голову – да, – согласился Рейф. – Но для Падших одной пули – какой бы мощной она ни была – все равно недостаточно. Поэтому и нельзя полагаться исключительно на пистолет. В конце концов ты столкнешься с Падшим – и тогда ни пистолет, ни горстка специально подготовленных пуль не спасут твою задницу.

Реми усмехнулся.

– Уверен, все получится, если стрелять из полуавтоматической винтовки в голову.

– Фу… – поморщилась Лили.

– Ага, удачи тебе с тем, чтобы заставить Падшего спокойно стоять, пока ты дырявишь его пулями. Такое ведь сплошь и рядом случается, – бросил Рейф.

Добродушная улыбка не сошла у Реми с губ.

– Просто нужно быстро стрелять, брат мой.

– Падшие действительно не будут просто стоять под пулями, – подтвердила Лили. – Их рефлексы быстрее наших. Пока ты будешь доставать пистолет, тебе уже свернут шею. Они невероятно сильны и двигаются с поразительной быстротой. Им ничего не стоит снести тебе голову с плеч.

Вот черт.

– Ладно, пора вернуться к тренировке, – скомандовал Рейф, отодвинув Реми в сторону.

Лили снова заняла свое место в углу.

– Но помнить нужно не только об их собственной силе. Некоторые из них сохранили часть силы ангельской. Помнишь Ваала?