Мадлен Кэр - Поединок страсти

• Название: Поединок страсти
• Автор: Мадлен Кэр
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1992
• ISBN: 5-05-004094-9

Роман «Поединок страсти» принадлежит к весьма популярному на Западе жанру любовного романа, в нем действуют необычайно привлекательные герои, чьи любовные переживания окрашены в яркие мелодраматические тона. Эта книга безусловно найдет своих читателей — и особенно читательниц — в нашей стране.

---

Элен еще долго говорила о Кайле, но Софи после всего услышанного пришла в оцепенение. Как же она примирится со всем тем, что сегодня узнала?

Тогда ей казалось, что то, что Кайл говорил ей в Очо-Риос, он привык говорить всем женщинам, с которыми хотел завести роман… а выходит, что это относилось только к ней. Кайл был не из тех, кто легко и походя бросается словами любви.

Ты необыкновенная женщина, любовь моя. Я уверен, что мы с тобой уже встречались когда-то. Если не в этой, то, наверное, в другой жизни. Я чувствую, что мы знакомы. Самое главное — это снова не потерять друг друга.

А она была так высокомерна, так холодна с ним.

Так говорить могут лишь пустые и поверхностные люди, а не те, кто чувствует так же глубоко, как мы с тобой.

Она грубо отринула его чувства, бездумно отвергла редчайшее сокровище, которым Кайл мог одарить женщину, — его доверие.

И теперь она никогда не вернет его.

Было уже около половины одиннадцатого, когда Софи услышала, как Дженни своим ключом открывает дверь. С ней был Кайл.

Они были в тех же вечерних костюмах, что и вчера, и Кайл все с той же небрежной уверенностью обнимал ее за талию, когда они, весело смеясь, входили в ее небольшую квартиру. Они принесли с собой запах духов, виски и сигар.

— Ты представить себе не можешь, как чудно мы повеселились, — довольно улыбаясь, сказала Дженни, обрушиваясь в кресло рядом с Софи и откидывая назад свои рыжевато-золотистые волосы. Она была похожа на кошку, съевшую целый горшок сметаны.

— В самом деле? — весело спросила Софи, избегая насмешливых глаз Кайла. — Где же вы были?

— Вряд ли я смогу вспомнить. — Дженни лениво зевнула, показав на мгновение розовые глубины своего рта. — Сначала в диско. Как называлось то место, милый?

— «Ла Вальбонн», — сказал Кайл, небрежно прислонившись к камину. Своим присутствием он, казалось, до предела заполнил крошечную квартирку, и Софи почувствовала, будто ее втиснули в угол. — Не очень подходящее место для вас, Софи.

— Да уж, — с ехидцей подтвердила Дженни. — Слишком шумно, чтобы тебе понравилось. Но потрясающе интересно, — вздохнула она. — Мы даже поплавали в бассейне. Потом поужинали в «Кафе Ройал». Никогда не видела сразу столько знаменитостей — сплошные кино — и поп-звезды. После этого мы пошли в «Ла Капанина» и танцевали почти до самого рассвета. А сейчас только что позавтракали в «Дорчестере».

Софи изобразила улыбку.

— А где вы были перед «Дорчестером»?

— Если мы скажем, ты все равно не поверишь, — прожурчала Дженни с возбужденным блеском в глазах.

Мучительные картины недавнего прошлого обожгли мозг Софи при воспоминании о том, что произошло между нею и Кайлом одним ранним утром на пляже.

— Да, — сухо сказала она, пряча свою боль под маской уверенного спокойствия, — скорее всего, не поверю. — С огромным усилием ей удалось изобразить безмятежность. — Как насчет кофе?

— Я с удовольствием, — кивнула Дженни. — А ты, милый?

Кайл посмотрел на часы — черные часы для подводного плавания, которые она так хорошо помнила.

— Почему бы и нет? — легко согласился он. — До полудня я совершенно свободен. Дженни вскочила на ноги.

— Пойду быстренько приму душ, пока ты будешь ставить кофеварку. — Она погладила Кайла по щеке. — Ты не возражаешь, милый?

Она уже в третий раз называет его «милым», разозлилась Софи и деревянной походкой удалилась на кухню, моля Бога, чтобы не возненавидеть свою собственную кузину.

Она принялась готовить кофе, чувствуя, как невероятное напряжение сковывает все ее движения, делая ее пальцы неуклюжими и непослушными. Из ванной доносились звуки льющейся из душа воды.

— Так вот, значит, где вы живете. — Она обернулась. Кайл стоял у двери и насмешливо глядел на нее. Он окинул взглядом кухню, не пытаясь скрыть снисходительного презрения. — Довольно неприглядная конура.

— Это все, что я могу себе позволить! — резко ответила Софи, просыпая кофе мимо кофеварки. — В отличие от вас, у меня нет собственного банка.

— Как вам ночью спалось?

— Прекрасно, милый.

— В самом деле? — усмехнулся он. — У вас несколько помятый вид сегодня.

— Очевидно, мне не хватает вашей выносливости, — сердито ответила она.

— Птичка, принесла мне на хвосте, что вы устроили небольшой обморок у Элен прошлой ночью. Сразу же после того, как мы с Дженни покинули вечеринку.

— Я чувствовала себя очень усталой, — деревянным голосом сказала она. — И у меня немного закружилась голова.

— Это не из-за нас с Дженни? — В его глазах она увидела молчаливый смех. — Ай-ай-ай. Девочку больно обидели. Говорят, это произвело впечатление на Лучани. — Он с издевательской точностью изобразил акцент итальянца: — Эт-то именно то, што нужьно для моего-о нового фи-ильма.

— Очень смешно, — огрызнулась Софи.

— Вам хорошо удаются чувствительные сцены, верно? — дразнил он ее. — Все твердят мне о том, как прекрасно вы сыграли в заключительном эпизоде «Убийств на Элмтри-роуд». Говорят, это было что-то необыкновенное. Я уже начинаю жалеть, что мне не удалось посмотреть этот фильм, но я был очень занят в тот вечер с одной приятельницей.

Последние слова ужалили ее, как укус скорпиона.

— Вы уже вчера говорили об этом. Уверена, что у вас было более интересное занятие, — сказала она с напускным равнодушием. — Но если я действительно хорошо сыграла ту сцену, то частично я обязана этим вам.

Он удивленно вскинул брови.

— Вы серьезно?

— Если бы однажды вечером меня резко не спустили с небес на землю, я бы, наверное, не смогла так убедительно сыграть эту роль, — просветила она его.

— Вот как? Ну-ну. — Он смерил ее медленным, пристальным взглядом. — Кажется, вы все еще не можете забыть тот случай в Брайтоне. Вы тогда были очень влюблены в меня, не так ли?

Краска, прилившая к ее лицу, еще сильнее подчеркнула его бледность.

— Вообще-то не помню.

— Зато я помню. Это было видно невооруженным глазом.

— Да, наверное, мне нужно было быть более осмотрительной в проявлении своих юношеских чувств, не так ли? — с быстрой улыбкой взглянула на него она. — Но, к сожалению, я не знала, что… что кажусь вам настолько нелепой.

Кайл сухо улыбнулся.

— Хотите услышать кое-что смешное — С удовольствием посмеюсь.

— Вы мне понравились в Брайтоне, Софи. Очень понравились. Мне было весело и легко с вами. Это правда. Мне казалось, что мы можем стать добрыми друзьями.

Она опустила глаза.

— И это… все?

— Хороший друг куда более редкая и ценная вещь, чем хорошая возлюбленная, — уверил он ее с иронической улыбкой. — Но оказалось, что этому не суждено было случиться.

— Вы говорили обо мне ужасные вещи, — сказала она ему тихо. — Даже много месяцев спустя я не могла их забыть.

— Я говорил это не для вас, — отрубил он. — Мало кто может позволить себе подслушать то, что о нем говорят, без неприятных последствий. Я ничего не знал о вашей роли, пока Элен не объяснила мне. Я думал, что вы просто не следите за собой, не знал, как много усилий вы отдаете своей роли. — Он помолчал. — Насколько я помню, в тот вечер я был прав, говоря о вашей столь явной влюбленности в меня.

— Да, — уныло подтвердила она.

— Я никак не мог понять, что заставило вас столь резко измениться по отношению ко мне. Я не понимал, что произошло. Я понял только то, что в моем обществе больше не нуждаются. Но, разумеется, уже тогда вы замыслили свою маленькую месть, не так ли?

Она зажгла газ и поставила кофеварку на плиту. В наступившей тишине они услышали, как в ванной перестала литься вода. Дженни, вытираясь, что-то весело напевала себе под нос.

— Кстати, из чистого любопытства, — сказала Софи, — что вы делали между дансингом и завтраком в ресторане?

— Я уложил вашу милую кузину в постель. Чайные ложки со звоном посыпались в раковину из внезапно онемевших пальцев Софи. Кухня поплыла перед ее полными слез глазами.

— О Боже, Кайл! — в ужасе прошептала она, глядя на внезапно ставшую нечеткой фигуру. — Вы этого не сделали!

Он посмотрел на ее убитое горем лицо и хрипло рассмеялся.

— Очень даже сделал, милая! — Софи стало так плохо, что ее чуть не вырвало. — Однако я не лег вместе с ней, — продолжал Кайл. — Выражение ее лица вызвало у него ироничную усмешку. — У вас замечательно грязное воображение. Когда мы приехали ко мне домой, Дженни буквально валилась с ног от усталости. Так что я дал ей возможность выспаться в спальне для гостей, а сам немного поработал. У себя в кабинете, — добавил он. По его лицу было видно, какое удовольствие доставляет ему видеть боль в ее глазах. — Потом мы позавтракали в «Дорчестере» и я привез ее сюда.

Дрожащими руками Софи стала вынимать ложки и кофейные чашки.

— Мерзкий тип, — сказала она ему шепотом.