Татьяна Алферьева - Ловушка для сирены

• Название: Ловушка для сирены
• Автор: Татьяна Алферьева
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

Она думала, что просто хорошая целительница, умеющая исцелять пением. Необычный дар, который умело прятала за невзрачной внешностью и жизнью в деревенской глуши. И всё было хорошо и спокойно, пока к порогу её дома не занесло сразу двух драконов. Белоснежно-ледяной и огненно-красный. Наследник престола и его Тень. Драконы нуждались в её помощи, и она не отказала. Они улетели, а девушка попыталась жить своей обычной жизнью. Не тут-то было! Прошло полгода, и один из этих двоих вернулся с просьбой, да ещё и с угрозами в случае отказа. Неблагодарный! С этого момента жизнь Лиры сильно меняется, а завеса тайны её дара начинает постепенно приоткрываться…

---

Из-за ранения пришлось задержаться в деревеньке на целую седьмицу. Старушка, обрадованная нежданным гостям, без особых уговоров, как само собой разумеющееся припрягла Шона и Аниту к своим хозяйственным делам. Тролля заставила наготовить ей на зиму целую поленницу дров, а принцессу — прополоть огород. Поэтому, когда Лира предложила отправиться в путь, возражения Шона, что девушка ещё слишком слаба, увяли на корню. Анита так и вовсе не стала скрывать радости и облегчения, запрыгав на месте и захлопав в ладоши. Ещё бы! Ведь впереди встреча с Виссой.

Глава 7 Стражи и Сирена

До эльфийских владений хоть и добирались долго, зато без особых приключений. Мысль, всё-таки отвезти принцессу к эльфам, как-то сама собой укоренилась в сознании Лиры. Шон тоже перестал науськивать целительницу поскорее сдать Аниту властям. Да и сами власти, похоже, не были в курсе пропажи Её высочества. Скорее всего, поиски велись тайно, так как всенародно афишировать побег дочки из дворца, королевской чете было не к лицу. К тому же у эльфов был надёжный телепорт, безошибочно действующий на большие расстояния. Оставалось только уговорить дивных разрешить им воспользоваться.

Анита вся извелась в ожидании встречи с эльфами, то и дело, выглядывая из-за плеча целительницы, чтобы посмотреть на виднеющийся впереди лес.

Лира не спешила просвещать любопытную принцессу о том, что эльфы давно уже перестали селиться в лесах, предпочитая для строительства своих городов открытые равнины. Впрочем, границей эльфийского государства по-прежнему оставались лесные массивы. В них жили стражи, без ведома которых проскользнуть к дивным не могла даже мышь, не говоря уже о существах более крупных и разумных.

У самой кромки леса путешественники остановились, не решаясь без ведома стражей, вступать под его полог. Солнце скрылось за верхушками деревьев. Дневная жара сменилась уютной теплотой летнего вечера. Лёгкий ветерок шумел в лиственных кронах, изредка слышался скрип веток.

Эльфы словно соткались из зелени лесных зарослей. Никто из путников не успел засечь момент их появления. Анита не удержалась от удивлённого с примесью восхищения возгласа. Два, явившихся их взору стража были не похожи друг на друга, как небо и земля. Один из них — высокий, статный, довольно широкий для эльфа в плечах, но в остальном типичный представитель своей расы. Платиново-белые волосы заплетены во множество косичек, стянутых в хвост на затылке. Тонкие черты лица, большие голубые глаза, красивая линия рта и заострённая форма ушей — всё это выдавало в нём чистокровного эльфа. А ещё выражение холодности надменности и во взгляде. Второй был гораздо ниже ростом, тёмно-русые волосы коротко острижены, черты лица живые, подвижные. В тёмных глазах горела искорка неподдельного интереса к вновь прибывшим, а когда он вгляделся внимательнее, то радостно воскликнул:

— Лира! Рад снова видеть тебя!

Брови Шона поползли вверх. Эльфы, конечно, не такие замкнутые, как драконы, но, чтобы так, на глазах у других людей и нелюдей, показывать своё дружеское отношение к какой-то там человечке, — это перебор! Лира в ответ тепло улыбнулась. С Ларри она познакомилась ещё во времена учёбы в Школе. Вместе с другими учениками она приезжала сюда на практику изучать с позволения дивных местную флору. В тот раз одним из их сопровождающих, а точнее надзирателем был Ларриэль. Что приглянулось дивному в скромной девушке: её искренняя заинтересованность растительным миром или умение слушать (а поболтать Ларри любил), или то, что она единственная из всей группы не пыталась флиртовать ни с ним, ни с остальными стражами, — осталось в секрете. Но Ларриэль проникся к ней дружескими чувствами, которые и не думал скрывать от других.

Подойдя к Поганке, страж помог девушкам спешиться.

— Какими судьбами? Пополнить запас наших травок и удивить бывалых эльфов своими сокровищами?

— Зачем спрашивать, если и так всё знаешь, Ларри?

Шон тоже спрыгнул с лошади и принял поводья у Аниты. Поганка так и норовила оттоптать принцессе ноги.

— Назовите ваше полное имя, — приступил к официальной части платиновый блондин.

— Лира де Грэйн, — всё ещё улыбаясь, ответила девушка.

Эльф посчитал её веселье неуместным и окатил таким холодным взглядом, будто пытался приморозить к месту.

— Шон, тролль, — не дожидаясь вопроса, небрежно бросил Шон.

— Ваше полное имя, — загробным голосом отозвался страж.

— Тогда я требую конфиденциальности, — пожал плечами тролль. — Отойдём?

Эльф смерил Шона презрительным взглядом, но всё-таки согласился.

Ларри с таинственным видом поинтересовался, глядя вслед отошедшим мужчинам:

— Морду не набьёт?

— Хотела тебя о том же спросить, — хмыкнула Лира.

— Ваше имя, очаровательная леди? — неожиданно поворачиваясь к Аните, спросил Ларри. Принцесса растерянно и беспомощно посмотрела на целительницу.

— Говори правду, — успокоила девушку Лира.

— Антиноя Фредерика, принцесса Гармирская, — неуверенно произнесла та, глядя в шаловливые тёмные глаза стража. Помедлив, она добавила: — Младшая.

Эльф, не стесняясь присутствия дам, громко присвистнул.

— Ларриэль, у меня к тебе просьба, — посерьёзнев, сказала Лира.

— Ненавижу, когда ты меня так называешь.

— Ничего потерпишь. Я бы не хотела распространяться о причинах нашего приезда сюда.

— Тогда мне придётся взять под свою ответственность ваше нахождение на нашей земле. Мне-то расскажешь, зачем вы здесь?

— Это не моя тайна.

— Ладно, согласен. Только одним спасибо ты от меня не отделаешься.

Анита ойкнула, явно вспомнив про поцелуи, которыми ей приходилось расплачиваться в дороге.

— Скоротаешь со мной и Тарром ночку, — весьма двусмысленно намекнул на что-то тёмноглазый эльф.

— Эй! Так не пойдёт, — вклинился в разговор вернувшийся Шон.

Лира успокаивающе положила руку на плечо тролля. Анита сначала побледнела, а потом медленно стала наливаться румянцем от кончиков ушей до самой шеи.

— Согласна, — подмигнув Ларри, ответила целительница и тихо добавила, обращаясь к Шону и Аните: — Это не то, о чём вы подумали.

Ларри, между тем, уже шептался со вторым стражем, явно недовольным, что им придется пропустить через границу двух людей и одного тролля, без выяснения причин посещения.

— Хорошо, входите, — наконец, сдался блондин, правда взгляд его стал ещё жестче и подозрительнее.

Анита непонимающе уставилась на Лиру и Шона. Что подразумевал эльф под словом «входите»? Перед глазами высились непролазные заросли высокого кустарника, плотно облапившие стволы деревьев. А им ещё лошадей за собой тащить.

— Ах, да, — спохватился Ларри и тут же щёлкнул пальцами.

— Любишь ты театральные эффекты, — хмыкнула Лира, первая делая шаг вперёд.

Вихрь зелёных искорок взметнулся от земли к небу, преображая лес до неузнаваемости. Принцесса восхищённо ахнула, а Шон бесцеремонно подтолкнул её в спину. От диких зарослей не осталось и следа. Глазам предстал уже не лес, а ухоженный парк, радующий глаз надёжно протоптанными тропами и другими широкими просветами, позволявшими без помех передвигаться между деревьев верхом на лошадях, даже быстрым аллюром. Стражи неплохо совмещали талант к боевым искусствам с талантом садовода.

Огненные искорки, приплясывая, таяли в ночной темноте. На маленькой аккуратной круглой полянке, вокруг костра сидели трое: двое мужчин и одна девушка.

— Ну, что, Тарриэль, теперь ты не жалеешь о том, что разрешил Лире и её друзьям пересечь границу? — лукаво поинтересовался Ларри, глядя на задумавшегося беловолосого стража, сидящего напротив него. В выражении его лица исчезла надменность и холодность, сменившись вдумчивой серьёзностью и глубоким вниманием. Он, словно, до сих пор слышал звуки чарующего женского голоса, совсем недавно нарушавшие тишину глубокой ночи.

— У тебя необычный голос, — с неподдельным интересом глядя на Лиру, медленно произнёс Тарр. — Когда-то давно, ещё в Исходные времена существовал народ, главным достоянием которого был именно великолепный голос и прекрасный музыкальный слух. Их женщин звали сирены, а мужчин — сирины.

— Никогда не слышала о них, — удивилась Лира. — Откуда ты это знаешь?

— Эльфийская история намного богаче вашей, человеческой, — снисходительно улыбнулся Тарр.

— Да ты не только красивый, ты ещё и умный! — явно преувеличенно восхитился Ларри. — Я тоже ничего о сиренах или сиринах не слышал. Может полукровкам об этом не рассказывают? Чтобы, не приведи Создатель, людям не проболтались?

— Не задирайся, Ларри, — поморщился Тарр, этими словами ещё больше раззадорив своего напарника.

Лира положила руку на плечо друга и примиряющее заметила:

— Что ж, дело прошлого. Эта история мертва, как и народ, о котором она рассказывает.