Джейн Касл - Жертва обсидиана

• Название: Жертва обсидиана
• Автор: Джейн Касл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Прошло двести лет после закрытия энергетического Занавеса, позволявшего путешествовать между планетами, и прекращения связи с Землей, а мир Хармони процветает. Благодаря богатому запасу янтаря, который не только дает энергию электрическим приборам для повседневных нужд, но также наделяет колонистов сверхъестественными способностями. Хармоняне создали стабильное и прогрессивное общество. Однако когда равновесие под угрозой, лишь устранение давней семейной вражды и недавней ссоры влюбленных может спасти планету.

Три месяца назад Лира Дор пережила враждебный захват и осталась с разбитым сердцем. И всему виной один и тот же человек, потомок непримиримого конкурента ее предков. Завоевав сердце Лиры, Круз Суитуотер добрался до ее проекта — аметистовых руин, — затем взял управление предприятиям на себя и исчез. Когда Круз возвращается и просит о личной встрече, Лира убеждена, что он будет ползать на коленях и молить о прощении, но опять ошибается: Крузу всего лишь нужна ее помощь с тем самым украденным проектом.

---

Лира стиснула руку Круза и направила к нему еще немного пси.

— Круз не в коме.

— Верно, — согласилась медик.

— И не впадет в кому. Ему надо прийти в себя после истощения, вот и все. Когда он очнется, то будет в порядке.

Бенсон минуту ее изучала, а потом взглянула на Джефа:

— Я так понимаю, это та самая?

Он слегка улыбнулся:

— Да.

— Несколько неожиданно.

Лира раздраженно зыркнула на обоих:

— Та самая?

— Та самая женщина, что разбила сердце Круза Суитуотера.

Глава 24

«Упустил крупнейшую сделку в карьере. Эта аметистовая реликвия стоила целое состояние».

Валентин Фэйрстед дрожащей рукой открыл заднюю дверь своей галереи. В груди сплелись раздражение, ярость и тревога. Цель была так близка — сам Уилсон Ревер пришел в хранилище! Среди эксклюзивных клиентов богаче него разве что Суитуотер.

Но Валентин никогда даже не пытался подкатить к этой семье.

Во-первых, ходили слухи, что их частное хранилище забито бесценным янтарем всех сортов и свойств — от археологических артефактов до лабораторных образцов. Фэйрстеду еще не доводилось найти камень, который мог бы, по его мнению, заинтересовать кого-то из Суитуотеров.

Ну и во-вторых, его это как раз устраивало, если честно. По неизвестной причине связываться с этим кланом желания не возникало — было в нем нечто настораживающее.

Однако Уилсон Ревер — совсем другое дело. Утонченный, элегантный и прекрасно образованный мужчина с тонким вкусом. Как раз таким клиентам и потакала галерея «Фэйрстед».

Валентин поспешил в заднюю часть здания. Повертел головой и, быстро открыв дверь черного хода, перевел дыхание. Темный переулок за галереей всегда его нервировал — никогда не знаешь, кто прячется за мусорным баком. Ходить по Кварталу в ночное время совсем не безопасно.

Но сегодняшний визитер настоял на встрече в полночь и пожелал зайти через черный ход. На этом инструкции не заканчивались: свет полагалось включить только в хранилище без окон.

Фэйрстед на ощупь пробрался в главный зал, а оттуда — между витрин, до самого входа в хранилище. Здесь дереззил замок и скользнул внутрь. Наконец можно включить свет.

Через секунду следом шагнул еще один человек.

— Как раз вовремя. И все же я считаю подобные предосторожности излишними, — проворчал Фэйрстед.

— Это ты напортачил со сделкой. Теперь придется за тобой подчищать. Открывай хранилище.

— Уверяю, Суитуотер даже не увидел артефакт и понятия не имеет, что камень тут, — настаивал Фэйрстед, возясь с замком.

— Но точно что-то заподозрил, иначе почему вообще сюда явился? Он ведь не из постоянных клиентов.

— Не сомневаюсь, дело в женщине. Ревер хотел услышать мнение со стороны, и Суитуотер сопровождал наладчицу. С реликвией его появление не связано.

— Мне это не нравится, слишком большое совпадение. Надо все уладить незамедлительно.

Фэйрстед распахнул крепкую дверь в хранилище.

— Что ты сделаешь с этим аметистом?

— Его найдут, и Суитуотер прекратит рыть землю. Нужно сбить его со следа, а то с такой прытью он быстро пронюхает о нашем побочном дельце. Мы не можем себе этого позволить.

Фэйрстед взял в руки артефакт — теплый и слегка сияющий. На мгновение в нем проснулся ценитель, наслаждавшийся чужеродным элегантным орнаментом, который покрывал пурпурный янтарь.

— Потрясающе. Если бы мы только умели активировать его внутреннюю энергию. Правда, что Лира Дор способна резонировать с образами внутри этих камней?

— По слухам. Отдай его мне.

Фэйрстед вздохнул и протянул реликвию сообщнику:

— Жаль. Мы могли бы заключить наиболее выгодную сделку.

— Иногда рисковать не стоит.

— Согласен.

Фэйрстед вышел из хранилища и развернулся, чтобы закрыть дверь.

Он так и не увидел магнитно-резонансную пушку в руке гостя. Первый выстрел попал Валентину в спину, отбросив обратно в комнату. Второй заряд пришелся в голову.

Глава 25

Очнувшись, Круз почувствовал прикосновение пальцев Лиры и теплый шелковистый ветерок, принесший знакомые запахи океана. Блаженство.

Круз открыл глаза и увидел ее в кресле у самой кровати. Лира держала его за руку и через распахнутые стеклянные двери смотрела на воду с солнечными бликами. Она надела джинсы и маленькую черную футболку — невероятно сексуально. Ткань обтягивала грудь, подчеркивала плавные изгибы плеч и рук. Однако Лира всегда выглядела потрясающе.

Какое-то время Круз молчал и не шевелился, просто наблюдая за ней и восхищаясь. Словно впервые увидел. И так будет всю оставшуюся жизнь. Они действительно связаны на сверхъестественном уровне — крепко-накрепко, как и обещали все в семье, рассказывая о мужчинах Суитуотерах и их парах.

Без умолку фыркая, на кровать запрыгнул Винсент. На его макушке как всегда красовался залихватски скособоченный берет. Пушок взбежал по одеялу и устроился на подушке.

Вынырнув из раздумий, Лира повернулась в кресле и улыбнулась. Крузу показалось, что она вся светится.

— Привет. Наконец-то ты проснулся.

— Сколько я был в отключке?

— Сейчас начало десятого утра. Ты пропадал в стране грез с прошлой ночи.

Круз снова посмотрел на открытые двери, заметив ярко-зеленые сады и океан. Он знал этот пейзаж как свои пять пальцев. Их с Лирой поселили в его личном коттедже на острове, прямо над бухтой.

— Мы на Янтарном острове. Отлично.

— Джеф обо всем позаботился. Что ты помнишь?

Круз на минутку задумался.

— Двух мужчин на балконе, галлюцинации…

— Галлюцинации?

— Да, что за галлюцинации? — спросил с порога Джеф.

— Это самое интересное. — Круз сжал руку Лиры, затем отбросил покрывала и обнаружил, что все еще одет в штаны, которые успел натянуть как раз перед появлением взломщиков. Заляпанные засохшей кровью штаны. — Кто-то направил на меня энергию пси, вызвав видения, напоминающие кошмары наяву, что ты описывала.

— Ты шутишь. — Лира округлила глаза. — Думаешь, галлюцинации вызвал один из взломщиков?

— Пока не знаю, но одно несомненно: Лира, ты вовсе не на грани сумасшествия, как и я. Жизнь прекрасна.

Она встала, подхватила на руки Винсента и обняла его. В ее потемневших глазах плескалось облегчение.

— Не знаю, что и сказать. Я столько недель переживала.

— У нас все еще есть проблема: надо выяснить, почему тебя пытались похитить. — Круз повернулся к Джефу: — Что у тебя?

— Мужчина, которого ты ранил прошлой ночью, вероятно, выживет, но пока не очухался после наркоза. Второго мы тоже взяли, однако он почти ничего не знает.

— Еще один тупой уличный громила. — Круз поскреб подбородок. — Как и первые двое, которых послали со мной расправиться.

— Похоже на то. Нанимателя толком не рассмотрели, так как на нем была какая-то искажающая лицо маска.

— Не маска. Он генерировал галлюцинацию, чтобы скрыть черты лица… — Круз запнулся, вспомнив еще кое-что. — Черт, вчера он там был. Я его видел.

— О чем ты? — спросил Джеф.

— Там был третий. Прошлой ночью я посчитал его частью кошмара, но, скорее всего, он настоящий. Попроси пара-криминалистов проверить соседнюю квартиру. Парень стоял на том балконе.

— Они уже там, но ищут следы пси тех двоих, что были в квартире Лиры. Скажу, чтоб поискали и третьего.

Джеф достал телефон, а Круз направился в ванную.

— Мне надо принять душ и поесть.

— Видите? — Джеф глянул на Лиру. — Вот почему его сделали боссом службы безопасности «Эмбер» — он умеет расставлять приоритеты.

Она слабо улыбнулась:

— Я бы и сама от душа не отказалась. До скорого, джентльмены.

И с Винсентом под мышкой вышла из спальни Круза.

Джеф какое-то время смотрел ей вслед.

— Она всю ночь просидела возле тебя, держа за руку. Сначала совсем неотлучно. Бенсон в конце концов убедила ее, что ты будешь в порядке. Но Лира только переоделась в то, что мы для нее захватили, и пару раз ходила попудрить носик, а все остальное время не отходила от тебя ни на шаг.

— Лира спасла мне жизнь, — сказал Круз, подходя к умывальнику. — По крайней мере, мои пара-чувства точно.

Джеф промолчал, но ответа и не требовалось. Они оба знали, что для любого из их семьи пара-чувства и есть жизнь. Одна только мысль о том, чтобы навсегда сжечь их, была мучительной. Случалось даже, что сильные таланты из клана Суитуотеров совершали самоубийство, если в какой-то редкой катастрофе лишались психической стороны своей натуры.

Это напомнило Крузу, что он уничтожил отличный образчик обсидиана. Машинально он взглянул на руку и увидел, что кольцо по-прежнему на пальце. Черный камень блестел в лучах света.

— Мне надо достать новый янтарь, свой я прошлой ночью уничтожил, — пояснил он, глядя на Джефа.