Джейн Касл - Жертва обсидиана

• Название: Жертва обсидиана
• Автор: Джейн Касл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Прошло двести лет после закрытия энергетического Занавеса, позволявшего путешествовать между планетами, и прекращения связи с Землей, а мир Хармони процветает. Благодаря богатому запасу янтаря, который не только дает энергию электрическим приборам для повседневных нужд, но также наделяет колонистов сверхъестественными способностями. Хармоняне создали стабильное и прогрессивное общество. Однако когда равновесие под угрозой, лишь устранение давней семейной вражды и недавней ссоры влюбленных может спасти планету.

Три месяца назад Лира Дор пережила враждебный захват и осталась с разбитым сердцем. И всему виной один и тот же человек, потомок непримиримого конкурента ее предков. Завоевав сердце Лиры, Круз Суитуотер добрался до ее проекта — аметистовых руин, — затем взял управление предприятиям на себя и исчез. Когда Круз возвращается и просит о личной встрече, Лира убеждена, что он будет ползать на коленях и молить о прощении, но опять ошибается: Крузу всего лишь нужна ее помощь с тем самым украденным проектом.

---

— Глория, какая прелесть! — Лира взяла ожерелье в руки. — Какая красота! Поздравляю.

— Благодарю. Душка Хьюберт в последнее время расщедрился, — самодовольно усмехнулась клиентка.

— Я-то думала, что его лучший подарок — браслет, который ты приносила в прошлом месяце, но это… выше всяких похвал. И с чего такая щедрость?

Глория дала Винсенту еще печеньку.

— Он считает, что со смертью Бенсона Лэндри новым боссом Гильдии выберут Дугласа Дрейка.

— И это так важно для Хьюберта?

Глория подмигнула:

— Очень важно, они с Дрейком дружат с детства. Выросли в старом районе рядом с Южной стеной, вместе присоединились к Гильдии и присматривали друг за другом с тех пор, как первый раз спустились на охоту в катакомбы. Они вскарабкались наверх, помогая друг другу. Дочь Хьюберта помолвлена с сыном Дрейка. Если Дрейк станет боссом, то, конечно же, позаботится о старинном приятеле.

Лира закатила глаза:

— Ну как не любить политику Гильдии? Настоящая демократия в действии.

— Есть еще кое-что: Уилсон Ревер пытается делать вид, будто не вмешивается в дела Гильдии, но, по правде сказать, он тоже хочет, чтобы Дрейк стал боссом. Считает, что так получит преимущество в конкурентной борьбе с корпорацией «Эмбер». — Глория прямо посмотрела Лире в глаза. — Поговаривают, в «Эмбер» предпочли бы кого угодно на этой должности, только не Дрейка.

Лира кивнула:

— Спасибо за новости.

— Да не за что. А теперь займись моим новым прекрасным ожерельем. Полное обслуживание.

— Сию минуту.

Она положила украшение на ладонь и осторожно сфокусировала энергию через аметистовые подвески в своем браслете. Большинство наладчиков пользовались стандартным янтарем, потому как только его и могли активировать. Глория с Джефом, конечно, решат, что она работала через янтарь в сережках. Но еще в начале карьеры Лира просекла, что через аметист может получить дополнительную чистоту, фокусируя энергию в любой вид янтаря.

Она направляла пси осторожно, нащупывая путь в естественных энергетических структурах камня. У янтаря, даже у грубого необработанного куска прямо из шахты, есть способность к фокусу — если у человека хватит таланта и умения его зареззить. Однако с ненастроенным янтарем результаты слишком непредсказуемы.

Как бы мастерски ни был вырезан и отполирован кусок, если хочешь использовать его для фокусировки пси, нужно его настроить. И только очень искусные наладчики способны разобраться в потоках латентной энергии в определенном камне, выровнять и стабилизировать их, не теряя ни силы, ни четкости. Некоторое искажение или отсутствие полной концентрации у наладчика в критической ситуации — или же просто недостаток таланта — испортят даже лучший образец.

Нужно не так уж много, чтобы уничтожить сверхрезонирующую способность хорошего янтаря, как в этой подвеске, но настоящий талант может выявить весь потенциал такого камня.

Лира осторожно пропустила вибрации молнии пси, чтобы активировать потоки в кулоне. Камень потеплел, стоило ей направить в него энергию. После активации потоки нужно осторожно стабилизировать в подвешенном состоянии. По завершении процесса любой с минимальной пси, независимо от типа таланта, сможет использовать этот камень для фокусировки.

Однако Глория пришла не за обычной наладкой. Желай она только этого, обратилась бы в любую другую лавку в городе. Ходил слушок, мол, «Наладка и консультации Доров» предлагают особые услуги, что и привлекло любовницу одного из самых влиятельных людей во Фриквенси к Лире.

Она делала то, на что немногие наладчики способны, потому как для такого требуется нестандартный янтарь вроде аметиста и особый талант.

— Хорошо. Коснись камня, — попросила Лира, приподнимая руку.

Глория послушно дотронулась унизанным кольцами пальцем с прекрасным маникюром к янтарю.

— Готова? — спросила Лира.

— Скажи когда.

— Сфокусируйся, — тихий приказ, и Лира включила свои чувства, осторожно пропуская чуть больше пси через аметист и сосредотачиваясь на кулоне.

Гипотетически, любой обладал латентным экстрасенсорным даром, даже того не сознавая. Но паранормальные потоки у каждого свои, как отпечатки пальцев и ДНК. С помощью своего таланта Лира нащупывала нюансы длины волн и мощности энергетической системы Глории и настраивала на них кулон.

Через мгновение она вернула ожерелье клиентке:

— Готово.

— Чудесно. — Глория убрала драгоценность в шкатулку и открыла сумочку. — Оплата обычная?

— Да, благодарю.

Глория вытащила кошелек, но вместо кредитки достала несколько банкнот по сто долларов и положила на прилавок. Лира быстро спрятала деньги в кассе, чувствуя, что Джеф наблюдает за всем с восхищенным и изумленным лицом. Она знала, о чем он думал — никто столько не платит за обычную наладку, — но ему хватило ума помалкивать.

Глория вручила Винсенту последнюю печеньку и закрыла сумочку:

— Всем до свиданья.

После чего на высоченных каблуках плавно выплыла за дверь и исчезла из вида.

Джеф рассеянно погладил Винсента и посмотрел на Лиру:

— Мисс Дор, извините, знаю, что я всего лишь телохранитель, но не могли бы вы пояснить, что это такое было?

Она улыбнулась:

— Поясню, но ты должен пообещать не нарушать правило.

— Да, мэм, и какое же правило?

— То, что происходит в лавке наладчика, там и остается.

Джеф помрачнел:

— Хм, ну босс, вероятно, потребует от меня полный отчет. И как бы мне ни хотелось узнать, что вы сделали для мисс Рэй…

— Ты больше опасаешься того, что с тобой сделает Круз Суитуотер, если ты не расскажешь ему только правду и ничего кроме правды.

Джеф поморщился:

— Босс не особо гибок в некоторых вопросах.

— Да, я в курсе. Он живет по своим правилам.

Джеф тяжело вздохнул:

— Да, мэм.

— А ты?

— Можно сказать, что все в семье придерживаются определенных правил.

— Ты говоришь так, будто клан Суитуотеров что-то вроде Гильдии или семьи мафиози. Множество тайн и личный свод законов.

Джеф покраснел:

— Да, мэм, есть некое сходство.

— Выкладывай. Разве ты не чувствуешь давления со стороны близких?

— Да, мэм. — Он пожал плечами. — Но вы же знаете, как это в семье.

— Вообще-то, не знаю.

А вот теперь телохранитель побагровел и стушевался:

— Простите, мэм, у вас же несколько иная ситуация.

Лира пожалела парня:

— Эй, не бери в голову. Я привыкла жить одна. К тому же у меня есть Винсент.

Услышав свое имя, пушок фыркнул, спланировал со стола на пол и резво поскакал к своей картине, где тут же взял кисточку с краской и вернулся к любимой игре.

— Да, мэм, — отозвался Джеф, озадаченно наблюдая, как Винсент наносит краску на холст.

Не нужно читать мысли, чтобы догадаться, о чем думает телохранитель. Довольно странно не иметь близких родственников, а уж считать своей семьей пушка — верх эксцентричности.

— И у меня есть друзья, — поспешно добавила Лира. — И одна особенно близкая подруга. Ну ладно, проехали. Я поясню, что сделала для Глории Рэй, и можешь рассказать Крузу. Блин, да это вообще хорошо для бизнеса. Понимаешь, новые клиенты приходят ко мне, услышав молву о специальных услугах. Я ведь не могу дать объявление в газеты.

Джеф улыбнулся с явным облегчением:

— Спасибо. Так что вы сделали с янтарем мисс Рэй?

— В целом я настроила частоты камня на ее личную длину волны. Другие люди могут пользоваться кулоном, но у них не получится делать то же, что и Глория.

Джеф нахмурился:

— Не понимаю. Почему она что-то такое сможет, а другие нет?

— Потому что этот янтарь настроен на ее личную пси, а точность и фокус гораздо лучше. Этот процесс не придает человеку дополнительных сил, но помогает пользоваться даром с намного большей четкостью. И зачастую это полезнее, чем сильный талант пси.

Джеф скорчил рожицу:

— Конечно.

— Разумеется, дополнительная наладка особо важна для тех, кто обладает сильными способностями. Она позволяет не только лучше собой управлять, но и затрачивать гораздо меньше энергии для работы с янтарем. А это значит, что люди реже расплавляют янтарь, когда фокусируют всю силу своей пси через камень.

Это впечатлило Джефа.

— Так вы утверждаете, что мисс Рэй — сильный талант?

— Скажем так, для нее я часто провожу повторную наладку.

Глория Рэй обладала необычно сильной интуицией. Она призналась Лире, что при роли любовницы богатых и влиятельных мужчин такая способность на вес золота. Женщинам в ее положении нужно преимущество, чтобы удержаться на гребне волны. Им надо знать, когда существует риск, что их отбросят ради новенькой молоденькой модели. Более того — чувствовать настоящую опасность. Женщины, связанные с такими мужчинами, как «душка» Хьюберт, часто узнают секреты любовников. А те, в свою очередь, иногда приходят к выводу, что их пассии в курсе слишком многого.