Марина Снежная - Больshое видится на расстоянии

• Название: Больshое видится на расстоянии
• Автор: Марина Снежная
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Как устоять перед мужчиной, точно знающим, как покорить сердце женщины и уверенно идущим к своей цели? Да только и покорилась бы… Но вот чувствами, по твоему мнению, здесь и не пахнет. К тому же он так сильно отреагировал на появление своей бывшей, что сомнений лишь добавилось. Ничего не остается, как попробовать задействовать дар если не на нем, то на сопернице, и докопаться до правды. А еще попутно расследовать очередное покушение на повелителя и надеяться на то, что хуже уже не будет.

События книги происходят в том же фэнтези-мире, что и в серии «Мой демонический босс», через два года после описанных там событий. Но серия может читаться и как отдельная история.

---

Каждое его слово болезненно впивалось в сердце. Может, из-за того, что нечто подобное не раз приходило в голову и мне самой. Только когда это озвучил Валафар, все обрело чудовищную реальность. Пусть я и понимала, что этому архидемону тоже верить не стоит. Он не раз уже пытался очернить Зепара в моих глазах. Да и его мотивы по отношению ко мне вряд ли благородны.

— А что насчет вас? — выпалила, в упор глядя в искаженное от прорвавшихся эмоций лицо Валафара. — Хотите сказать, что намерения у вас другие? Или считаете меня полной дурой?

— Можешь не верить, Огонек, — его лицо разгладилось, голос стал мягким, — но ты и правда вызываешь во мне сильные эмоции.

— В это я могу поверить, — с сарказмом отозвалась я. — Азарт охотника просыпается в ответ на сопротивление добычи.

— Не только, — архидемон осторожно провел рукой по моей щеке, отчего я дернулась, стряхивая его конечность. — Я хочу защитить тебя.

— Да ну? Нет, ну вы точно меня считаете идиоткой! — я криво усмехнулась. — Думаете, я поверю в это после того, как оставили на произвол судьбы? И знаете, что еще скажу? Как бы вы ни пытались очернить Зепара, выставляя отъявленным мерзавцем, он бы никогда не поступил так, как вы. Не оставил женщину, к которой неравнодушен, там, где ей может грозить опасность.

Валафар отпрянул, глядя с бессильной яростью, но не решаясь действовать силой. Неужели и правда не хочет окончательно отпугнуть? Последнее соображение немного поумерило гнев. Вспомнив прежнее поведение Валафара, в полной мере осознала, что кое-что в нем по отношению ко мне все же изменилось. Только вот как к этому относиться, пока не знала. Его расположения я точно не искала, но и настраивать против себя слишком опасно.

— Я докажу тебе, что ты не права, — бросил он, наконец, одаривая мрачным взглядом. — Да и поразмыслив, ты сама придешь к выводу, что стоит искать себе защитника не в Зепаре.

— Не то чтобы я и правда нуждалась в защитнике, — хмыкнула я. — Но мне просто интересно, что вы имеете в виду.

— Судя по тому, что Зепара уже дважды пытались убить, причем спасло его лишь чудо, жизнь его определенно висит на волоске. И когда он умрет — а это лишь вопрос ближайшего времени, если учесть серьезность настроя преступника — за такой ценный приз, как видящая, разгорится настоящая охота. И новый хозяин не станет церемониться с тобой, поверь. Я мог бы защитить тебя и не позволить никому и пальцем тронуть.

— Так уверены, что Зепар скоро умрет?

Как же гадко на душе! И особенно больно от того, что сам того не зная, Валафар сказал чистую правду. Зепар действительно умрет гораздо быстрее, чем все думают. И необязательно от руки убийцы. Что меня ждет после его смерти? Страшно даже представить. Только вовсе не это заставляло сердце разрываться на части от боли. А то, что Зепара и правда не станет. Что его смерть неизбежна. И я ничего… совершенно ничего не могу сделать. А этот мерзавец, называющий себя другом Зепара, так спокойно рассуждает об этом. Практически признается, что был бы рад такому раскладу. В этот момент я окончательно осознала, что никогда, ни при каких обстоятельствах добровольно не соглашусь быть с Валафаром. При одной мысли об этом противно и гадко. Низкий беспринципный ублюдок, заботящийся лишь о собственных интересах! Все то, в чем он только что обвинял Зепара, можно сказать и о нем.

Я слушала самодовольные рассуждения Валафара и с трудом сдерживала желание крикнуть, чтобы заткнулся и проваливал навсегда. Чтобы никогда больше не смел со мной даже заговаривать. Но наверное, жизнь во дворце изменила обычно безрассудного Огонька больше, чем смела полагать. Я наконец-то научилась сначала думать, потом говорить. И понимала, насколько осторожной следует быть сейчас, в общении с этим коварным и расчетливым типом. Он не должен знать, что я чувствую на самом деле. Не должен увидеть во мне врага. Это слишком опасно, причем не только для меня, но и для тех, чья судьба мне небезразлична. Кто знает, на что может решиться доведенный до ручки от ярости архидемон, обладающий такими связями? И узнавать это ой как не хочется!

— Пятнадцать минут прошли, — глухо сказала, прерывая его на полуслове. — Простите, но я должна идти помогать стражам.

Валафар не особо довольно зыркнул на меня, но все же кивнул.

— Огонек, я наговорил тут много лишнего, — архидемон осторожно взял мою руку и слегка сжал. — Но все лишь из-за того, что ты мне и правда небезразлична. Я могу надеяться на то, что мы продолжим нормально общаться?

— Конечно, — я даже улыбку выдавила, хоть больше всего хотелось выдернуть ладонь и бежать прочь без оглядки.

— Я рад, — просиял Валафар и поднес мою руку к губам. Страстно перецеловал каждый пальчик, стараясь продлить момент как можно дольше.

— Мне и правда пора, — я выдернула руку и двинулась к двери, не глядя больше на него.

Только оказавшись снаружи, позволила фальшивой, будто приклеенной улыбке смениться проявлением истинной эмоции — гримасой брезгливого отвращения.

Глава 6

Вечером я уже буквально заползала в свои покои. Иначе не скажешь. Устала как собака. Пришлось работать на износ, лишь иногда прерываясь на короткие медитации для поддержания сил и восстановления. Впрочем, все, кто участвовал в расследовании, тоже не сидели сложа руки. И до сих пор работали, в отличие от меня. Я же удостоилась высочайшего дозволения лорда Вайлена уйти пораньше ввиду того, что на сегодня с меня проку больше точно не будет. Не помогали уже даже медитации и вливания целительной энергии — мозг просто взрывался от малейшего усилия. Так что, велев мне завтра с утра быть готовой к новому, не менее напряженному дню, дроу разрешил покинуть канцелярию.

Единственное, чего сейчас хотелось — поскорее доплестись до кровати, упасть на нее и, даже не раздеваясь, отрубиться. Ни есть, ни принимать ванну, ни что-либо еще делать я была не в состоянии. Надежды мои на скорое избавление от мучений пошли прахом, стоило переступить порог спальни. В кресле самым бесцеремонным образом развалился повелитель, читающий книгу и попивающий вино. Я с трудом сдержала ругательство и фразу: «А другого места для того, чтобы бездельничать, не нашлось?» Особенно возмутительно это смотрелось на фоне того, сколько работы пришлось выполнить мне. Неужели я и отдыха нормального не заслужила, раз должна в конце дня развлекать соскучившегося по моему обществу повелителя?! Да мне сейчас больше хочется вылить ему на голову это самое вино, которое он так смакует, а потом пинками прогнать в собственную спальню!

Разумеется, все эти крамольные мысли так и остались в голове. В реальности пришлось сцепить зубы и кое-как доковылять до кресла напротив и бухнуться в него. Зепар оторвал глаза от книги и улыбнулся безмятежной доброжелательной улыбкой.

— Как день прошел?

Нет, ну он точно нарывается на грубость!

— Нормально, — процедила я. — А вы тут надолго?

— Хотел провести с тобой вечер, раз уж днем не сложилось, — похоже, не подозревая о моем далеко не миролюбивом настроении, отозвался повелитель. — Устала?

А по мне не видно?! — так и вертелось на языке, но я опять сдержалась.

— Вижу, Вайлен совсем тебя вымотал, — покачал головой Зепар, оглядывая мою поникшую фигурку.

— Он и сам работает на износ, так что ждет того же и от других, — почему-то захотелось вступиться за дроу. Он, в отличие от некоторых белобрысых типов, весь день крутился как белка в колесе.

— Похвально-похвально, — фраза прозвучала почти издевательски, но выражение лица Зепара осталось таким же доброжелательным. — Но все-таки надо ему сказать, чтобы не слишком тебя изматывал.

— Не стоит, — сухо сказала я, а потом все же прорвалось наружу то раздражение, что ощутила, увидев Зепара в своей спальне: — Послушайте, я до смерти устала! Даже разговаривать с вами сейчас тяжело. Может, найдете себе другое развлечение? С друзьями погуляете, поужинаете с сестрой или еще что-то в том же роде.

Повелитель растянул губы в улыбке:

— Вылетать из дворца Вайлен мне запретил, так что развлечения отпадают. От Лилит я едва избавился, сказавшись плохим самочувствием. Она за этот день меня изрядно достала своей сверхзаботой. Так что остаешься ты.

Я сцепила зубы, сдерживая очередное ругательство. Нет, все же какой он эгоистичный гад!

Зепар захлопнул книгу, спрятал в пояс и неспешно поднялся с кресла. Налил в еще одну чашу того же вина, что пил сам, и приблизился ко мне.

— Выпей.

— Я не… — слабо запротестовала я, но мне почти насильно всучили чашу.

— Сейчас это тебе точно не помешает. Вся как оголенный нерв. Нужно немного расслабиться.

Все, что мне нужно, это чтобы ты свалил, наконец, отсюда! — подумала я, но приняла чашу и сделала глоток вкуснейшего вина с тонким изысканным ароматом. Осознав, что это то самое любимое Зепаром, пристрастие к которому едва не стоило ему жизни, я лениво подумала о том, что вкус у повелителя все же есть. Сама не заметила, как опустошила чашу. Тут же пожалела об этом — на голодный желудок пить однозначно не стоило. Особенно учитывая то, что я и на полный умудрялась окосеть практически сразу. Теперь даже с кресла подняться не смогу. Перед глазами все кружилось, руки и ноги почти не слушались.