Джини Кох - Прикосновение чужого

• Название: Прикосновение чужого
• Автор: Джини Кох
• Жанр: Научная Фантастика

Менеджер по маркетингу Кэтрин «Китти» Кэт только что освободилась от обязанностей присяжного, когда перед зданием суда стала свидетелем сначала небольшой, вроде бы, семейной перепалки, быстро переросшей в нечто ужасное. Мужчина вдруг превратился в крылатого монстра, словно сошедшего из фантастического фильма категории Z, и начал сеять смерть вокруг. Удивляясь сама себе, Китти не запаниковала, наоборот, атаковала сверхсущество. Когда она расправилась с монстром, рядом с Китти появился красавец мужчина в костюме от Армани и представился как Джефф Мартини из секретного «агентства». Так началась новая жизнь Китти среди пришельцев, живущих на Земле.

---

— Перестаньте беспокоиться. Я захвачу с собой лак для волос, — жесткий удар и мяч в лузе.

— Мои предки не имеют ни малейшего представления о том, чем я занимаюсь, — откашлявшись, сказал Райдер. — Они думают, что я забросил вполне успешную карьеру и живу в какой-то лачуге с неким черным парнем из бедной семьи, — он подмигнул. — Так намного проще.

— Хорошо, хорошо, — закатила глаза мама, — я сдаюсь. Мы перестаем надоедать. Будем считать, что нас тут нет, и мы ни о чем не знаем. Тебе от нас что-нибудь нужно, Китти?

— От вас двоих, в основном, чтобы вы остались здесь, в этой горе, не сталкивались с зубастиками и оставили меня в покое. По любому вопросу, — надеюсь, что они поймут, что просьба включает в себя и мою сексуальную жизнь, и отношения с Мартини, какими бы они сейчас ни были.

— Отлично, — кивнула мама. — Что-нибудь еще?

— Ну, еще я хотела бы получить всю информацию от вас двоих, каким образом ваши тайные операции с этим связаны.

— Я понятия не имела, что меня окружают инопланетяне, не говоря уже о том, что они расползлись по всей планете, — сказала мама. — Все, что я знаю, касается, в основном, Йейтса.

— Поделишься?

— Вообще-то это строго конфиденциальная информация и нужен более высокий уровень доступа, нежели у всех, здесь находящихся.

— Гарантирую, — откашлявшись, сказал Гауэр, — у нас такой доступ есть. Может, даже, более высокий.

— Ты не знала о них, мама, а они, как оказалось, знали о тебе все.

— Хороший ответ. Что ж, тогда я ожидаю, что все, что здесь будет сказано, останется под грифом секретно, — она осмотрела присутствующих и, убедившись, что все согласились, продолжила: — Террористическая группировка «Аль Деджал» распространилась по всему миру. В отличие от других группировок, в ее основе нет ничего религиозного или каких-то расовых конфликтов. Бойцов в группировке много и среди них можно найти представителей различных религий. Цель группировки — сеять хаос. Тем не менее, понятно, что из создаваемого хаоса они делают деньги. Много денег.

— Как Йейтс все это организовал?

— У него есть деньги, средства и рычаги воздействия. Он придумывает масштабные, сложные планы так же легко, как и точечные удары группы коммандос, терроистов-смертников и тому подобное, то есть небольшие, целевые атаки. Он нанимает профессионалов, расплачивается с ними безналичным расчетом. Он в состоянии быстро определить, что нужно любому из потенциального новобранца, что им движет, и использует его.

— Он их лично привлекает? — не похоже на парня уровня Йейтса, общественного человека, марать свои руки такими мелочами.

— Очень редко. В основном этим занимаются его помощники, обученные подражать его методам. Но, когда только зародился «Аль Деджал», да, он лично проводил отбор, — мама пожала плечами. — У него нет угрызений совести. Он с легкостью подбирает сторонников, обещая им власть, богатство и мировое господство каждому.

— Сколько же у него людей?

— Точно мы не знаем, — вздохнула мама. — По последним подсчетам, больше десяти тысяч, но за последние несколько лет нам удалось провести удачные операции и сейчас мы, можно сказать, висим у них на хвосте. За последний год моя команда уничтожила несколько террористических ячеек. Мы действуем, по большей части, подпольно.

— Ну, это объясняет, почему Йейтс хочет увидеть тебя мертвой, — приятно осознавать, что мама такая эффективная в работе. Только не особенно приятно знать, что она теперь помечена смертью. Правда, не только она, но и вся семья.

— Да, несомненно. Если нам удастся остановить Йейтса, есть шанс, что мы навсегда остановим «Аль Деджал». Судя по их организации работы, стоит устранить лидера и ближайших генералов, как организация раскрошится на мелкие бандитские группировки и исчезнет вовсе.

— Вроде нацистов.

— Только «Аль Деджал» хочет уничтожить на земле всякую религию, не только евреев, — предположил Райдер, и мама кивнула.

— Чудесно. Папа, как насчет твоей служебной информации, которую пока никто не знает, но, исходя из обстановки, должен знать?

— У меня нет настолько захватывающей информации, как у мамы, котенок, — хмыкнув, сказал папа. — Только мне кажется, что центаврийцы, скрывая действия на планете космических паразитов, одновременно помогают и «Аль Деджалу».

— Ты обвиняешь нас в сговоре с террористами? — Кристофер не рычал, но его тон был таким, что он вот-вот готов напасть на папу.

— Нет, — невозмутимо ответил тот. — Я говорю о том, что вы, скрывая правду о сверхсуществах от общественности, одновременно даете террористам больше эфирного времени, нежели они того заслуживают. Просто подумайте как-нибудь над этим.

Стоит подумать, на самом деле, только не сейчас, иначе пойдет перегруз и для меня, и для центаврийцев.

— Полагаю, можно заняться этим попозже, — сказала я, — сразу же, как мы решим одну малюсенькую проблему с Мефистофелем, папа.

Мама усмехнулась и посмотрела на папу:

— Это нам намек, чтобы убраться отсюда, дорогой. Китти, если ты будешь нуждаться в помощи, мы будем рядом.

— Мне больше нравилось, когда дело касалось только службы национальной безопасности, — вздохнул папа.

Я чмокнула в щеку маму, дала обнять и чмокнуть себя в щеку папе. Кивнув остальным, они вышли из библиотеки. Означало ли это, что они и впрямь согласились оставить меня в покое или же продолжат тенью следовать за мной? Оставалось только гадать.

— Что теперь? — поинтересовался Уайт.

Глава 29

— А сейчас все, кого я не назвала, выметаются отсюда к чертям, — сказала я, пристально посмотрев на Беверли. — А вам я настоятельно рекомендую воспользоваться предложением моего папы в исправлении перевода. Вы можете обнаружить нечто, что поможет сохранить жизни нас всех.

Поджав губы, Беверли схватила книгу и, вместе с остальными девушками-библиотекарями убралась из читального зала.

— Никто раньше не разговаривал с ней так, — сказала Лоррейн под впечатлением от только что произошедшего.

— Я училась на курсах «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей».

Райдер захохотал, но никто его не поддержал, разве что, как я заметила, Мартини хотел было тоже улыбнуться.

— Мисс Кэт, хотел бы напомнить вам, что главная здесь не вы, — сказал Уайт, провожая взглядом библиотекарей. Меня это впечатлило. Я только что разговаривала с родителями по этому поводу, и он хочет это дело повторить. Что ж, прекрасно.

— Нет, не главная. Но тогда делайте меня ею или сами становитесь приманкой.

Вау! Челюсти пришельцев, как один, раскрылись в изумлении. Оказывается, сегодня весьма веселое утро.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Кристофер, и его глаза снова сузились и сверкнули бликом номер три.

— Пожалуйста, — я фыркнула. Ну ничего не смогла с собой поделать. — Тут недавно двое спорили, кто за что отвечает. Конкретно ты и Мартини. А твой отец ни разу, ни одному из вас не сказал, что делать и почти никогда не требует заткнуться, чтобы вели себя повежливее, словно не хочет пользоваться имеющимся влиянием. Никогда этого не делает перед теми, кто не входит в ваш узкий кружок.

— Он не влияет на нас, потому что не может, — сказал Гауэр. — Мы его уважаем настолько, насколько он заслуживает этого, ничего не требуя взамен.

— Уверена, так и есть. Глава любой религиозной общины всегда пользуется всеобщим уважением.

Неудобно получилось. Вообще, со всеми этими людьми, не умеющими врать, работать было здорово. Я несколько лет проработала, строя свою так называемую карьеру в области маркетинга, профессии, где каждый в нее пришедший первую неделю на работе учится врать. Если бы Мефистофель преуспел со своей задумкой, мне сейчас ничего не стоило перебить их всех. Я бы могла их запросто уложить и выторговать все, что угодно. Впрочем, хватит, пора остановится. По целому ряду причин.

Райдер демонстративно отвернулся. Думаю, он не хотел пикироваться с Гауэром из-за их тайных отношений. Возможно, он не хотел, чтобы этот вопрос стал яблоком раздора их сладкой парочки.

— У нас не так много времени, так что я кое-что расскажу и покончим с этим. У вас два подразделения — полевые агенты и те, кто контролирует картинку для обычных людей. И, как я слышала не раз, полевыми агентами командует Мартини, а Кристофер ведает управлением изображениями. Двум подразделениям, которые должны работать вместе и четко, не всегда удается договориться о процессе. Я понимаю, что между центаврийцами и землянами есть определенные различия, но, увидев вашу бюрократию в действии, поняла, что она такая же, как и у нас. Слои. Много-много слоев.

Тем не менее, кто появился у здания суда, когда в реальность прорвался мой личный летающий кошмар? Мартини и Кристофер. Главы своих подразделений. Выбрать именно этот случай, именно в этом месте. Ведь были и другие случаи проявления сверхсуществ в этот день. Я это знаю, потому что другие агенты притащили в то хранилище еще несколько ящиков. Судя по всему, ваши агенты вполне могут работать без Кристофера и Мартини, которые постоянно твердят им, что делать.