Лина Люче - Землянка для дракона

• Название: Землянка для дракона
• Автор: Лина Люче
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Ариадна — землянка, которую пригласили переселиться на телепатическую планету Горру в обмен на обещание выйти замуж за местного. Никто не думал, что единственным подходящим женихом для нее окажется правитель планеты, принадлежащий к особой расе — человек, способный перевоплощаться в дракона. Он ожидает покладистую невесту, но Ариадна начинает бунтовать, превращая помолвку в поле боя. Союзницей Ариадны неожиданно становится сестра Величайшего, влюбленная в самого холодного и беспринципного человека в Галактике. Пытаясь излечиться от болезненной страсти, она заново учится любить и быть любимой.

---

— Мы тоже вправе переживать, Тхорн. Мы просто хотим помочь, — пробормотала горианка, но тут же смешалась, пугаясь его прямого взгляда. И почему-то именно этот её испуг оказался каплей, переполнившей чашу его терпения.

— Довольно этих глупостей! — заорал он, срываясь — так, что Цесин вздрогнул, а Микея спряталась за спину мужа. — Я не желаю слышать больше ни одного возражения. Ни. Единого. Вашего. Дурацкого. Возражения! Мне хватило вашего появления, Цесин, в городе перед сражением! Между прочим, без разрешения, в нарушение всех приказов! Надо было под арест вас посадить за такое дня на три, — продолжал греметь Тхорн. — Немедленно собирать вещи и чтоб духу вашего не было на Шаггитерре завтра утром! Вы ничем — ясно? — ничем не можете помочь! Так хотя бы не болтайтесь у меня под ногами!

Он орал так, что проходившие мимо столовой офицеры останавливались, как вкопанные, осторожно заглядывая внутрь. Цесин стал малиновым до ушей, стискивая зубы и тяжело дыша, со стороны Микеи послышались тихие всхлипы.

— Довольно, — негромко произнёс Дейке, входя поспешным шагом — он находился рядом, в соседнем помещении, по обыкновению допивая чай после обеда на кухне со старшими офицерами. Пока голова командира была занята другими вещами, жизнь на «Чёрной звезде» не останавливалась и по-прежнему требовала вмешательства капитана, взявшего под контроль всё: расписание тренировок, дежурства, лечение больных и взаимодействие команды с подразделениями горианской армии, расположенными в городе и активно занятыми эвакуацией людей и переселением на новую базу.

Тхорн тряхнул головой и скрестил руки на груди. Он уже знал, что потом ему будет стыдно, но теперь не мог даже думать ни о ком, кроме жены. Из-за этого он был не в состоянии ощущать неловкость и тем более — извиняться. Поэтому просто предоставил Дейке возможность обнять за плечи плачущую и даже икающую от шока Микею и вывести их обоих с Цесином из столовой. Капитан мягко убедил пассажиров собирать вещи, и они скрылись в направлении своей каюты.

Офицеры молча и достаточно резво ретировались, оставив командира одного в его невменяемом, болезненном состоянии. Тхорн даже не заметил, как вернулся Дейке.

— Знаешь, я думаю, тебе надо поспать, — строго объявил капитан.

— Я не могу, — еле ворочая языком, ответил он, поднимая воспалённые глаза.

— Я усыплю.

— Нет уж! — вскинулся Тхорн, но нарвался на такой жёсткий взгляд, что осёкся. Удерживая его взгляд, Дейке уверенным, жёстким тоном произнёс:

— Ты знаешь, что я хочу тебе напомнить…

— О, дьявол, — выдохнул Тхорн.

Когда-то, много лет назад, когда погибла первая жена Дейке, командиру пришлось применить гипноз, чтобы утихомирить капитана, срывающегося на младших офицерах. И позже Дейке долго обижался на него за неразрешенный способ телепатического воздействия — точнее, разрешённый, но не без согласия. В результате Тхорн примирительно пообещал, что если когда-нибудь окажется в похожем состоянии, то позволит ему сделать то же, чтобы успокоить.

— Ты обещал, — жёстко заметил Дейке, и на его скулах заходили желваки.

— Помнишь, я сегодня сказал, что ты настоящий друг? — спросил Тхорн, глядя в сторону.

— Помню, помню, — сказал капитан, криво ухмыляясь.

— Так вот, я беру свои слова обратно.

— Ну, разумеется. А теперь идём-ка в твою каюту. Я уложу тебя баиньки.

Тхорн прикрыл глаза. Всё его существо протестовало против такого обращения. В последние дни его никто не ставил даже в грош: ни Сезар, ни подопечные. Но в его жизни было одно правило: он никогда, ни под какими предлогами не нарушал своих обещаний. Тем более он не мог нарушить слово, данное лучшему другу.

— Посмотри мне в глаза, — потребовал Дейке, когда командир улёгся на свою кровать послушно, словно ребёнок, но всё ещё не поворачивая головы в его сторону.

— Погоди, — пробормотал Тхорн, глядя в потолок. — Я хочу сначала рассказать тебе про Скертиса. Попробуй ещё что-нибудь узнать, пока я сплю.

— Наконец-то. Говори.

— В общем, его в городе все осуждали, слухи-то сразу пошли про то, как он вылетел отсюда, а первые свободные места на шаттлах появились не скоро. Деваться было некуда, и он смылся из города — хотел сбежать от всех и раздобыть алкоголя в том посёлке, где тогда загулял с командой.

— И его там ждали, — догадался Дейке.

— Ну, на самом деле не ждали, конечно. Но очень обрадовались сюрпризу.

— Так всё-таки октианцы?

— Они, родимые. Я почти уверен.

— Почти?

— Ну…

Тхорн повернулся и посмотрел на Дейке, хищно улыбаясь:

— Они неплохо замаскировались. Выглядят, как шаггитеррианцы, не телепаты. Видимо, специально подбирают внешность — у них же люди разные бывают на вид, как земляне. И много нетелепатов. Нашлись и рыжие, подходящего роста и параметров.

— Находчиво! — восхитился Дейке.

— Да, очень, — кивнул Тхорн. — То-то наши их найти не могли годами. Слушай дальше. В общем, этого праздношатающегося скрутили и сутки держали в посёлке, заливая ему в горло всякую дрянь. Я не до конца понял на скане, но похоже, что это какая-то мощная химия, влияющая на мозги. Он вообще ничего не соображал. И тогда его загипнотизировали.

— Да как же они смогли?

У капитана безвольно отвисла нижняя челюсть, и он даже не сразу смог закрыть рот.

— Дейке, гипноз не обязательно бывает телепатическим. Вспомни матчасть. Есть вариант для не-телепатов как внушение.

— Вот дьявол.

— Ещё какой. В общем, они виртуозно это делают. Эс-Шетте за сутки в психотравму вогнали — он же сопротивлялся инстинктивно, и на него не совсем так подействовало, как нужно. Но главного они добились — гонец вернулся в город с миссией доставить пленного во вражеский лагерь, то есть в посёлок.

— Зараза. И тут попалась Асхелека, — кивнул головой Дейке.

— Да, случайно. Эс-Шетте искал удобного момента, планировал «снять» какого-нибудь дежурного, но увидел её и даже под гипнозом не смог упустить случая отомстить мне.

— Какой же он подонок. Я бы и сам теперь избил его.

— Я жалею, что я его бил, — хриплым голосом заметил Тхорн, устало закрывая воспалённые глаза, но ему и не надо было смотреть, чтобы почувствовать удивление Дейке. И тогда он пояснил свои слова:

— Не в последний раз, а в тот, первый, на корабле. Это я виноват, что он утащил Асхелеку. И теперь она может погибнуть из-за того, что я решил что-то доказать себе и команде, — с тоской заметил Тхорн.

— А по-моему, ты просто преподносил урок ублюдку. Это твоя обязанность как командира корабля, и мы оба это знаем. Как, впрочем, и вся команда.

— Но я сделал это не потому, что преподносил урок. Он просто оскорбил Асхелеку, и я… мне было приятно начистить ему рожу.

— Тхорн, — устало заметил Дейке. — Хватит заниматься самобичеванием. Это не твой стиль. Вставай, чего разлёгся? Надо её найти.

— И ты не собираешься усыплять меня?

Тхорн резко сел, его глаза, секунду назад бесконечно уставшие, вспыхнули, словно в нём только что заменили аккумуляторную батарею.

— Что я садист, что ли? Я ж вижу, что ты успокоился уже. И к тому же ты всё равно не поспишь нормально, пока Асхелека там.

— Дейке, — позвал Тхорн, поднимаясь с кровати. — Я сказал, что беру свои слова обратно, насчёт того, что ты настоящий друг…

— Не начинай снова, — отмахнулся капитан. Он изо всех сил держал лицо, пока они выходили из каюты и шли по коридору, но ближе к выходу с корабля, не удержавшись, хмыкнул и закашлялся. И в тот же миг получил весьма ощутимый удар локтем под рёбра от настоящего друга, который только и ждал этого смешка, чтобы врезать.

Эльтесеин. В тот же день.

Самые спокойные часы, наступавшие глубокой ночью, он обычно использовал для отдыха, но в тот вечер ещё долго оставался на корабле, убеждаясь, что с Ариадной всё в порядке. Ему хотелось быть рядом до утра на случай, если он понадобится ей, но он был в ответе и за других людей, поэтому пришлось лететь в ночь.

Бесшумный круг над безымянным шаггитеррианским посёлком и сканирование местности сразу дало всю необходимую информацию. Уровень агрессии местных в норме, дежурные на местах и не спят, рыженькая девушка по имени Асхелека по-прежнему в плену, но здорова и не нуждается в экстренной помощи. Стало немного спокойнее. Удалившись на расстояние более десятка мер от жилых поселений, Эльтесеин поймал восходящий поток воздуха и полностью расслабился, гася сознание.

За несколько секунд оно полностью очистилось от образов, и он остался наедине с тёплым ветром, звоном в ушах и ощущением лёгкости в теле, которое усиливалось с каждой секундой. Очень скоро он перестал чувствовать тело вовсе, а изображение в глазах поплыло, и перед ними трижды мелькнуло нечто, что он называл про себя барьерами реальности. Всегда три — последовательно мелькнут, сердце ёкнет — и он уже там.