Алина Смирнова - Искра

• Название: Искра
• Автор: Алина Смирнова
• Жанр: Боевая фантастика

Будущее, в котором ядерную войну пережила лишь горстка людей, объединенная за стенами единственного уцелевшего города — Новой Атлантиды. Воздух отравлен токсичными парами, все живые существа превратились в кровожадных мутантов, остатки людской расы защищает осколок древнего метеорита. Жизнь внутри города контролируется автономной компьютерной системой Авалон и поддерживается силой Короля Артура и его Рыцарей Круга. А территорию вокруг патрулируют Разведчики — люди, способные использовать уникальное защитное снаряжение для борьбы с мутантами. Внезапное убийство старого Короля сводит на одной шахматной доске юную и талантливую разведчицу Рио, Рыцаря Круга Рэя, и молодого принца Артура. Их история полна неожиданных открытий и поворотов судьбы, где Искра желания одних становится смертным приговором для других. Удастся ли героям остаться в живых когда зажжется пламя?

«Искра» — четвертая книга цикла Хранители.

---

— Я думала невозможно полностью отключиться от Авалона.

— Ну вообще-то нельзя, но фактически мы выходит в режим, когда Авалон нас не увидит, понимаешь?

Я одела шлем и кивнула. В данном случае, я не могла действовать иначе, кроме как довериться Кею и его опыту. Мы вышли через последний рубеж обороны к выходным воротам. Сейчас заканчиваются ночные смены и мы пройдем как раз до того как дозор рейдовых групп сменится. Похоже, Кей все рассчитал, вызвав меня утром на тренировку раньше обычного.

Стремительно передвигаясь, мы достигли южной части города. Солнце только-только показалось с другой стороны горизонта — выжженной полупустыни, лишь изредка на глаза попадались разваливающиеся строения прошлого. Никто теперь уже и не узнает, как выглядели эти здания… ничего от прошлого не осталось, только воспоминания. Ближе всего к нам и проходным лестницам, опутывавшим стены города словно лабиринт, находилась Королевская башня — из белого стекла, покрытая двойным щитом из альфа-октания. За ней располагались погрузочные доки и швартовые шлюзы-платформы для летающих кораблей. Все вместе в глубину они уходили с первого по четвертый уровень и были наиболее масштабными сооружениями, присоединёнными непосредственно к городу, ведь Храм Арутурия соединялся с городом Небесным мостом. Кей прибежал на погрузочную платформу номер один, которая представляла собой площадку с цилиндрической дыркой посередине, куда входили стыковочные якоря грузовых кораблей. Грузовые корабли пилотировали военные и раз в три месяца они выходили в плавание, чтобы собрать хоть что-нибудь полезное с остатков земной поверхности. Сейчас стыковочные платформы пустовали, и Кей пересек платформу дважды, из одного конца в другой, примерно метров тридцать.

— Отлично, можем начинать! — его голограмма висела у меня на интерфейсе шлема, я его по прежнему слышала через передатчик связи, вшитый под кожу за ухо каждому, кто покидал город. Однако, связь с городской системой связи и правда отсутствовала — иконка Авалона была темной и на нем висел замок с часами. Мы и правда отключены от Авалона… удивительно…

— Что ты задумал?

— Свободный полет! — я еще никогда не видела его таким радостным. Он будто прибывал в состоянии эйфории.

— Не нравится мне это.

— Смотри, — он подозвал меня к дыре в центре платформы.

— Там внизу на четвертом уровне находятся поля гидроусилителей, накрытые металлическими пластинами.

— Знаю… я была там, — Кей вдруг поднял на меня голову, шлем был из черного стекла, поэтому наверняка я не могла знать, но почему-то почувствовала, что он удивлен.

— Ты была на десятом уровне, верно?

— Я всего лишь раз спустилась по западным лестницам до самого конца, но подумала, что стоит вернуться, но я была там и видела… там мутантов… и адептов ордена крови, все они вели себя странно…

— Ты еще не такого там насмотришься, если пойдешь дальше… ладно, смотри внимательно… — он отошел в другой конец погрузочной платформы… Разбег… Он использует разбег для запуска пламени искры, Кей разбежался, и сделав высокий прыжок вверх, прямо над цилиндрической ямой, подпрыгнув метра на три, перекрутившись в воздухе, полетел вниз… вниз!

— Кей!!! — я подбежала к дыре и только сейчас увидела… как он практически летел… совершая в воздухе винты и перевороты… в наушник было слышно лишь его отрывистое дыхание, перемешанное со смехом.

В ту секунду когда у меня мелькнула мысль, что все кончилось, со свистом крюк от нити-катушки, крепившейся на поясе, воткнулся прямо в металлический каркас рядом со мной, он повис на нити! Чтобы остановить скорость и спрыгнуть с более низкой высоты. Я перегнулась и увидела, что он уже прыгает по металлическим гидроусилителям.

— Ис… испугалась, плоская? Думала я решу себя убить?

— Не смей больше так меня пугать! — я почувствовала слезы на глазах.

— Да ладно тебе! Это круто! — он с трудом переводил дух. — Это высший пилотаж, плоская, последними двумя винтами я снизил свою скорость и использовав искру, затормозил о воздух, и мне удалось зацепиться крюком за парапет дыры. Здорово, правда?

Здорово… слишком здорово… свободный полет…

— Эй! Хватит рыдать! Давай же, Рио… или ты испугалась?

Я не поверила своим ушам… он назвал меня по имени? Рио… я даже не узнала своего имени, прозвучавшего из его уст. Прыгнуть так же, как он? А это значит приблизиться к нему? К его уровню? Нет… к нему самому? Может он еще раз назовет меня по имени? Я вдохнула кислорода, внутрь шлема подавался кислород, который вырабатывали волокна альфа-октания, они поглощали какой-то газ в атмосфере и с помощью химической реакции внутри костюма вырабатывался кислород, очень удобно, ведь дышать без шлема нельзя… смерть будет мучительной.

— Нет, я не боюсь…

— Рио, я тебя подстрахую, если что! Прыгай! Это и есть путь Искры! Давай же!

Я отошла в дальний конец платформы и почувствовала, что колени дрожат…

— Эй! Кей! Скажи мне, что это не страшно…

Он засмеялся, но смех был каким-то добрым. Кей сегодня был каким-то особенно не противным и не раздражающим. Потом пятиминутная тишина.

— Давай, Рио… это не страшно…

Я разбежалась и почувствовала, как пробуждается Пламя Искры, я уцепилась за эту мысль и оттолкнулась от земли над ямой, моментально оказавшись над пропастью… я ощутила прилив неожиданной радости и силы… будто бы птица, я сделала два винта и влетела в дыру, а затем… никогда в жизни я не делала столько акробатических винтов за столь короткое время… в последний момент выйдя из группировки, я запустила крюк и он уцепился за парапет платформы и меня вздернуло, но все же скорость замедлилась еще до этого… искра позволяла реагировать с воздухом, отталкиваться или тормозить… я повисла, раскачиваясь на веревке туда сюда, и сделав сальто назад, упала вниз…

— Черт! Я не успею выйти из группировки…

Предвещая болезненное падение, я неожиданно почувствовала себя не на земле а над ней, но в руках Кея. Он меня поймал.

Наши шлемы сблизились и в наушник донеслось его отрывистое дыхание. Сейчас через стекло было практически видно его медовые глаза, почему у него такое странное выражение лица…

— Вот видишь, плоская, совсем не страшно…

— Я опять плоская! — не хотелось, чтобы он портил такой момент, но он испортил.

— Заметь, я все еще тебя держу. Ты и правда очень худая… практически не тяжелая.

— Хватит, Кей! Упоминать мое телосложение!

— Ну уж прости… — он аккуратно поставил меня на землю, а я поспешила отскочить от него на шаг. Странный он сегодня… — Что тебе понравилось больше: прыжок в свободном полете или тот факт, что я поймал тебя на ручки?

И все же смех его сегодня был другой. Будто бы воля его изменила. Он стал самим собой, не скрываясь за маской Рыцаря и своим сарказмом.

— Странный ты…

И тут внезапно Кей замолчал, похоже у нас был все-таки какой-то выделенный канал связи, потому что он присел на одно колено и приложил перчатку к шлему, чтобы включить что-то на внешней панели шлема, которая располагалась на затылке. Повисла тишина, и Кей не двигался с места. И тут раздалась сирена… я не слышала ее с учебных занятий. Сирена — вой которой раздавался на весь город, ее нельзя было не услышать и снаружи.

Кей поднялся на ноги. Он по-прежнему молчал.

— Кей, что это! Сирена! Неужели вторжение?!

Послышался вздох, Кей будто охрип потому, что голос его почти зашептал:

— Нет… нет, Рио… это не вторжение… всем Рыцарям Круга приказано вернуться в Королевскую Башню…

— Что произошло, Кей!

— Артур… я должен быть с ним… — отрывисто произнес он. Видимо речь шла о принце Артуре.

— Кей! Ответь мне, что произошло!

— Рио, Король Новой Атлантиды… Артур II только что скончался в своих покоях. Нам нужно возвращаться срочно…

Траурная процессия

31 числа 2153 года великий Король Артур II скончался. Траурная церемония назначена на 32 число 2153 года в Храме Артурия, которая будет транслироваться во всех уголках Новой Атлантиды. Гроб с телом Короля будет перевезен через Небесный Мост Рыцарями Круга в сопровождении сына короля — Артура III. Церемонию предания тела Короля огню будет проводится верховными монахами храма и принцессой Артурией — дочерью ушедшего от нас Короля. Король Артур II принял управление городом в возрасте 33 лет и правил вплоть до своей смерти в возрасте 74 лет. Траур по почившему Королю будет длиться пять дней, после чего будет назначена коронация нового Короля…

Я уже было хотела отключить информационную панель Авалона, пока вдруг не увидела горящий входящий звонок от Флэнниган. Она, как и все руководители, пребывала в глубокой печали и смотря на меня через экран панели, явно была готова расплакаться. Хорошо, что казармы далеко от штаба и мне не придётся быть ее плечом для слез.