Алина Смирнова - Искра

• Название: Искра
• Автор: Алина Смирнова
• Жанр: Боевая фантастика

Будущее, в котором ядерную войну пережила лишь горстка людей, объединенная за стенами единственного уцелевшего города — Новой Атлантиды. Воздух отравлен токсичными парами, все живые существа превратились в кровожадных мутантов, остатки людской расы защищает осколок древнего метеорита. Жизнь внутри города контролируется автономной компьютерной системой Авалон и поддерживается силой Короля Артура и его Рыцарей Круга. А территорию вокруг патрулируют Разведчики — люди, способные использовать уникальное защитное снаряжение для борьбы с мутантами. Внезапное убийство старого Короля сводит на одной шахматной доске юную и талантливую разведчицу Рио, Рыцаря Круга Рэя, и молодого принца Артура. Их история полна неожиданных открытий и поворотов судьбы, где Искра желания одних становится смертным приговором для других. Удастся ли героям остаться в живых когда зажжется пламя?

«Искра» — четвертая книга цикла Хранители.

---

— Рио…

— Полковник Флэнниган.

— Мне очень жаль, что твои тренировки сорвались… я просила Кея, но он сказал, что пока не произойдет коронация и все это не закончиться…

— Нет не нужно, Флэнниган, у него хватает своих забот и без маленькой глупой разведчицы. Не проси его больше.

— Рио, ты…?

— Всему чему мог, шестой Рыцарь научил меня.

— Ладно, как скажешь. Рио, было совещание, было решено, что несмотря на все утраты и потери, турнир разведчиков не будет отменен, тебе нужно будет готовиться к турниру после завтрашнего дня…

— Что значит после завтрашнего дня? — я сидела на кровати, разговаривая с Флэнниган, даже не включая свет внутри своей комнатки.

— На совещании было принято решение, что разведчики SSS-класса будут принимать участие в церемонии и сопровождать Рыцарей Круга, несущих гроб в Храм Артурия, вам также будет поручено охранять Небесный Мост и наследного принца, который примет участие в церемонии прощания…

Все это подозрительно… Рыцарей Круга четырнадцать, неужели их всех не хватит, чтобы защитить процессию? Какой толк там быть нам, мы будем только мешаться им, судя по способностям Кея. И тут я подумала — я снова увижу Кея, судя по тому, как он был раздавлен новостью о смерти старого Короля… ему нужна сейчас поддержка… почему-то я чувствовала… что нужна ему, что он утешает принца, но самого Кея некому утешить, он переносит боль утраты в одиночестве… ведь вся его напускная способность раздражать людей была призвана скрыть его одиночество. Кей…

— Странно все это. Флэнниган, Король Артур II умер своей смертью? Или в Королевской башне что-то произошло?

Она опустила голову и закрыла глаза на секунду — верный признак того, что нечто все-таки случилось, но говорить она не будет.

— Рио, у меня нет доступа к этой информации. Королевская семья и Рыцари Круга ничего не сообщили нам, они только потребовали трехзвездочных разведчиков в качестве охраны и это все.

— Я поняла.

— Ложись спать, завтра в пять утра все трехзвездочные должны быть на рубеже последней обороны. Вы временно переходите под командование Нулевого Рыцаря Круга, наследного принца — Артура III.

Я могла с очевидной точностью утверждать, что в Королевской башне этим утром произошло нечто… чего за всю Историю Новой Атлантиды еще не было, из-за вмешательства Авалона и контроля им абсолютно всех людей с точки зрения психической активности… убийство… Короля Артура скорее всего убили, иначе бы… Кей… я уснула, обняв подушку, и вставала с тяжелым сердцем.

В шлюзе я встретила Стива и Кристин — они были моими знакомыми, тоже трехзвездники. Стив не плохо умел драться, а Кристи великолепно владела клинками. Мы встречались на ночных рейдах.

— Никогда еще кроме турнира все разведчики SSS-класса не собирались вместе. Рио, тебе Флэнниган больше ничего не говорила, почему именно мы должны охранять похоронную процессию. Ведь это странно — четырнадцать Рыцарей Круга и они не смогут все провести без нас? — Стив был также обеспокоен, как и я.

— Флэнниган была очень опечалена смертью Короля.

— Да, уж… сегодня худший день, такого и представить себе нельзя… Разведчики и Рыцари Круга на одном поле, — Кристин выражала свое недовольство не так явно, как Стив. Точнее она не улавливала сути…

Пока я застегивала ботинки… кстати, не знаю, что там сделал Кей, но я получила особые ботинки с более обтекаемой формой, но без встроенного «джамп-привода», видимо он решил, что я полностью должна перейти на использовании Искры… так вот когда я одевала ботинки надо мной возникла тень, я подняла голову и увидела Алекса… и что-то в этом парне поменялось. Будто бы вся его спесь разом сошла и он стал нормальным.

— Привет…

— Привет, Алекс… — холодно поприветствовала я своего обидчика.

— Рио, вообщем… извини меня. Я больше не буду доставать тебя, мое поведение было не достойным разведчика.

Не может быть! Он смущен и извиняется! Сегодня правда день странный.

— Хорошо, я тебя прощаю.

— Правда? — в его глазах мелькнула непонятная мне радость.

— Да. Все нормально…

Он ушел, не найдя, что еще сказать… но я почему-то почувствовала, что он хотел… хотел что-то еще сказать. Но видимо испугался, что Авалон заподозрит его в нарушении приказа Кея и поспешил уйти.

— Такое ощущение, что мы в данную минуту переворачиваем страницу истории, омытую кровью, — раздался знакомый голос еще одного моего хорошего знакомого по трем звездам — Такаси. Я уже говорила, что среди жителей Новой Атлантиды было много людей живших до войны в Японии. Такаси был японцем, с худым телосложением и невысоким ростом, он также как и я был акробатом, совмещающим боевые техники. Наверное из всех разведчиков он больше всех понимал меня и я очень радовалась когда нас ставили в один рейд.

— И у меня такое же ощущение. Такаси, как думаешь почему именно нас заставили сопровождать процессию?

Он подошел чуть ближе и шепнул мне на ухо:

— Я думаю Рыцари Круга боятся крупномасштабной диверсии из-за случившегося с Королем… только вот от кого? От мутантов? Или адептов ордена крови? Но как и те и другие узнают, что Король умер?

Мысль Такаси я уловила так же четко, как и свою собственную о том, что Короля убили. Он думал так же, а еще он предположил, что кто-то в городе мог знать о готовящемся убийстве Короля и сообщить врагам. Но зачем…

Мы сидели в шлюзе со шлемами в руках и тут двери шлюзового отсека разъехались в строну, на пороге стояло трое человек. Первый был Кей, он стоял по правую руку от невысокого молодого человека с невероятно странным выражением лица… Он толи был зол, толи у него что-то болело. Но лицо его явно не выражало ничего хорошего. Это был молодой человек лет двадцати трех, Кей выглядел старше его. Так это и есть будущий Король — Артур III, и тут меня поразил тот факт как они были похожи с Кеем. Даже волосы у них были одинакового красивого цвета — золотисто-каштановые. У молодого короля они были длинными и подвязаны в высокий хвост. Их черты лица с Кеем тоже были схожи, однако, все же они другие, лицо молодого Короля — злое и коварное. Никогда не видела настолько ужасных людей. А Кей был в трауре, это было видно — под глазами угадывались фиолетовые круги, наверное он не спал… потому, что еле стоит на ногах. Все они были одеты в бело-желтые комбинезона — такого же цвета, как их обыденная форма. Глаза Короля были угольно-черными, с золотыми прожилками, он обвел нас взглядом за секунду и все тут же поклонились, показывая свое уважение новому Королю, который одним своим взглядом дал понять кто он такой… ведь это первый раз в жизни, когда мы видели нового Короля, его личность скрывалась долгие годы, как и личности Рыцарей Круга, все они до сегодняшнего момента были затворниками Королевской башни, но почему сейчас… все так меняется? Третий пришедший с ними Рыцарь был похож на огромную скалу, широкоплечий, с невероятной фигурой, он наверняка очень сильный. Попади к нему под руку и ты покойник. Волос у него практически не было, он был побрит под ежика.

— Уважаемые разведчики, всем вам я несомненно очень обязан тем, что вы согласились проводить в последний путь моего отца, который вчера утром трагически скончался… Я принц Артур, ныне еще Нулевой Рыцарь. Это мои верные Рыцари Круга — пятый Рыцарь Круга — Борс. И шестой Рыцарь Круга — Кей. Остальные Рыцари Круга вскоре появятся здесь вместе с траурной колесницей моего отца. Их задачей будет защищать меня и колесницу пока мы не войдем в Храм Артурии. Вашей основной задачей будет слежение за местностью, вы пойдете впереди процессии и расположитесь по всей длине Небесного Моста в парах. Одна пара должна также будет занять аванпост над входными воротами в город, другая над входом в Храм Артурия…

Для человека только-только потерявшего отца он не выглядел сильно расстроенным. Может быть он, как будущий Король, не должен показывать слабость перед лицом своих поданных. Но уж очень он странный. В нем перемешивалось — злость, коварство и в тоже время умение произвести впечатление на публику. Все разведчики внимательно смотрели на него. Он сказал старый Король «скончался», значит они все-таки что-то скрывают.

— Таким образом будет обеспечена полная безопасность и контроль над местностью. Мы проводим моего отца в последний путь, как нам велят ритуалы Храма Артурия, а теперь я должен вас оставить, мне надлежит быть рядом с отцом, уважаемый Борс объяснит вам детали процессии… — юный Король развернувшись шепнул что-то здоровяку, и тот кивнув, выступил вперед. — Кей, идем, ты нужен мне… — Кей кивнул своему Королю, и перед тем как обернуться наши с ним глаза встретились… и это был другой Кей, чужой… не мой… нет, я не знаю такого Кея, с таким холодным и болезненным выражением лица. Это Кей — Рыцарь Круга, принадлежащий воле своего Короля… они ушли и двери шлюза за ними задвинулись.