Александр Тув - Ходок VIIl

• Название: Ходок VIIl
• Автор: Александр Тув
• Жанр: Фэнтези

---

– А где я его, по твоему, возьму? – опасно прищурился Свэрт. Чувствовалось, что он сдерживается из последних сил. Ну, не привык могущественный глава Гильдии Магов к такому обращению. Он привык к уважительному, на грани подобострастия, отношению, особенно со стороны бездарных, а тут ему лениво, через губу, цедят, что ему надлежит сделать. Святой взбесится! Однако же, как не ярился главный бакарский маг, но он был умным человеком и опытным политиком. А политика – это искусство возможного.

В этой связи, как ни хотелось Свэрту заполучить целительский артефакт, и желательно даром, как ни хотелось поставить на место зарвавшихся северян, пойти на силовой вариант он не решился – ни на миг не забывал он про убиенных боевых магов, а уж про йохаров и говорить нечего.

Одно дело туманные рассказы и совсем другое – наглядная демонстрация работы ангелов мести, ну-у… или демонов – кому как удобнее считать. Как ни обзови этих исчадий Бездны, а в сухом остатке одно – с северными варварами лучше все проблемы решать миром. Поэтому глава Гильдии Магов задавил свой яростный порыв и вернулся к конструктивному диалогу:

– Ну, допустим… саму Пирамиду я найду. Кстати, за нее придется доплатить – она гораздо больше, чем старая.

– А вот уж хрен тебе в обе руки! – язвительно улыбнулся Шэф.

– Это еще почему? – поднял брови Свэрт.

– А потому, майн либер фатер, что это ты навел Змея на «Арлекин»! – тихо, но страшно, выговорил командор. – Погибли мои люди, которые присягнули мне на верность и которым присягнул я! Никто, кроме меня не имел власти над их жизнью и смертью, но какие-то ублюдки, – не сказал, а прошипел Лорд Атос, – пользуясь разведданными, полученными от тебя! – его указательный палец уставился в грудь главного бакарского мага, как дуло пистолета, – убили моих людей! – Надо честно признаться – никогда еще оба мага не чувствовали себя так неуютно. Конечно же, никакого отношения к нападению Змея на «Арлекин» они не имели, но попробуй это докажи полоумному северянину, настроение которого скачет, как бешенная белка! Шэф, конечно же, был не прав. Да он и сам это прекрасно знал. Командор блефовал, но делал это крайне убедительно, так что даже у эмпата Индиса Карваха не возникло и тени сомнения в его убежденности в виновности Гильдии Магов. На самом деле, маги «навели» главу Ночной Гильдии на Дожа Талиона, а не на Северных Лордов, но глаза Лорда Атоса светились такой яростью – как у голодного тигра, что все возражения застряли в горле Свэрта Бигланда. – Это будет ваша вира. – Командор помолчал и закончил с мягкой улыбкой: – Но, мы не настаиваем. Если что-то не устраивает, мы найдем других покупателей. Посговорчивее. Такая штука, как аппарат для гемодиализа дорогого стоит. Желающие найдутся. Уж ты мне поверь! – криво ухмыльнулся командор.

– Да кого ты найдешь!? – взвился глава Гильдии Магов. – Никого ты не найдешь! Никто не посмеет перейти дорогу Гильдии!

– Да что ты говоришь? – неприятно усмехнулся командор. «Никто не посмеет…» – передразнил он Свэрта. – Да хотя бы Архимаг Ларз Котен, которому достаточно щелкнуть пальцами, чтобы снести, к чертовой матери, с лица земли всю вашу Гильдию, даст настоящую цену! – И снова Индис Карвах поверил словам Шэфа. Правда, на этот раз командор, для разнообразия, говорил чистую правду, так что особой заслуги Индиса в этом не было.

– С лица чего? И к какой матери? – все же решил уточнить сказанное Свэрт, но Шэф только досадливо дернул щекой. 

– Я думаю, что торг здесь неуместен! – внезапно вклинился в разговор Денис. Он вспомнил товарища Воробьянинова и посчитал, что сейчас самое время для этой реплики и, неожиданно, оказался прав.

– В конце концов, дело не в цене Пирамиды, – поморщился Свэрт. – Загвоздка в другом. Пирамида у меня есть, но кто сделает «Купол Огня»?..

– Как это: «кто»? – изумился Шэф. – У тебя, что – мало артефакторов?

– Да артефакторы-то есть… – еще больше скривился Свэрт Бигланд, – но…

– Косорукие, – догадался Шэф.

– Ну-у… не то что бы… – решил, для порядка, защитить честь мундира глава Гильдии Магов, однако чувствовалось, что командор попал в яблочко.

– Ладно, черт с ними, с твоими артефакторами, – пожал плечами Шэф. – Но кто мешает поручить это дело Витусу Иддеру? В конце концов, он ломал наш «Купол Огня». Пусть он и восстанавливает. Тем более, что у него все запчасти должны остаться. – Казалось бы предложение Лорда Атоса вполне логично и легко выполнимо, но, неожиданно, Свэрт замялся.

– Мне бы не хотелось обращаться к нему…

– Почему это? – удивился Шэф.

– Светить не хочет, – предположил Денис и снова оказался прав! Причем, второй раз за вечер – тенденция, однако. Значение термина «светить» Свэрт, разумеется, не знал, однако уточнять ничего не стал. Он решил ничего больше у северных хамов не спрашивать – ему хватило пренебрежительной реакции Лорда Атоса на вопрос о «земле» и «чертовой матери». Не хотя говорить – не надо! Пусть сами катятся к своей «чертовой матери»! Свэрт чувствовал, что это далеко и надолго. Однако и без всяких уточнений смысл сказанного он уловил.

– Если об этом узнают… мне придется инициировать пожизненную ссылку Иддера в болота Западного Предгорья. Или на костер, – вздохнул главный бакарский маг. – А мне бы этого не хотелось…

– Естественно. Парень-то – талант! – поддержал Свэрта Шэф.

– А может никто и не узнает, – засомневался Денис.

– Узнают! – вступил в разговор Индис Карвах. – О его роли во всей этой истории у нас уже многие знают. Как только Витуса стал разыскивать Змей, многие им тоже заинтересовались.

– Шила в мешке не утаишь! – прокомментировал Денис слова эмпата, заслужив ухмылку командора и удивленные взгляды обоих магов. – Северная идиома, – небрежно прокомментировал свои слова старший помощник. Свэрт с Индисом понимающе покивали.

– Так что давать Витусу заказ на «Купол Огня», это тоже самое, что прямиком отправлять на костер, – подытожил Свэрт Бигланд.

– Так выдай ему лицензию, и дело с концом! – влез с рацпредложением Денис.

– Выдай лицензию… – грустно хмыкнул Свэрт. – Если бы это было так просто.

– А ты знаешь… – задумчиво протянул Шэф. – Мы с Лордом Арамисом можем тебе помочь с этим делом.

– С выдачей лицензии?! – изумился глава бакарского отделения Гильдии Магов.

– Нет, – добродушно улыбнулся Шэф, – с этим тебе никто не поможет. Ты мне другое скажи… Эти ваши правила насчет работы без лицензии относятся к поданным Акро-Меланской Империи, или же к лицам с любым гражданством, пребывающим на территории Империи? – Заковыристый вопрос не поставил Свэрта Бигланда в тупик:

– Никто не имеет права заниматься Искусством на территории Акро-Меланской Империи без лицензии Гильдии Магов! – твердо отчеканил Свэрт.

– Это хорошо… – нисколько не расстроился Шэф. – А давай взглянем на ситуацию под несколько другим углом. – Глава бакарской Гильдии Магов посмотрел на командора с нескрываемы уважением – немногие из его знакомых умели смотреть на ситуации под различными углами – подавляющее большинство только под одним. – Так вот… чтобы ты сделал, если бы узнал, что консул Высокого Престола Хан Карум, не к ночи будь упомянут, стал проводить свои некромантские экзерсисы?

– Ну-у… – на секунду задумался Свэрт,– как только об этом стало бы известно, я бы подал соответствующую бумагу Генерал-губернатору.

– А дальше?

– Брикус, в свою очередь, отправил бы донесение в МИД, те доложили бы Императору, а он, наверняка, приказал бы пресечь. В итоге Карума объявили бы персоной нон-грата и выслали за пределы Империи. Как-то так…

– Ну, что ж – логично, – командор одобрительно покивал и вкрадчиво продолжил: – А скажи пожалуйста, как бы твоя Гильдия отреагировала, если бы этот недостойный выродок в славной семье двигателей унутреннего изгорания, – Свэрт обалдело уставился на главкома, но тот, не обратил на это ни малейшего внимания: – занялся бы волшбой, разрешенной законами Акро-Меланской Империи? – Вопрос поставил Свэрта в тупик. Почесав в затылке, главный бакарский маг вопросительно взглянул на Индиса, но тот взглядом показал, что и у него нет готового ответа. Поэтому, главе бакарского отделения Гильдии Магов пришлось брать ответственность на себя:

– Да никак бы Гильдия не отреагировала. Занимается и пусть себе занимается… если, конечно, не на продажу, – уточнил глава бакарской Гильдии Магов. – Хотя… – Свэрт задумался, – с чисто формальной точки зрения никто не имеет права заниматься Искусством на всей территории Акро-Меланской Империи без лицензии Гильдии Магов, но… сам понимаешь – консул. Дипломат! Так что, закрыли бы глаза.

– Все правильно – в Империи без лицензии нельзя, – согласился Шэф. – А на территории консульства, даже формально – можно. Все по закону. Это уже не ваша земля, а Высокий Престол. По крайней мере, у нас так считается. На Севере. А у вас? – судя по озадаченному выражению лица Свэрта Бигланда, ответ и на этот вопрос был ему неизвестен. И тут стало понятно, почему на переговоры был взят эмпат, а не кто-либо другой. Судя по всему, ближайший соратник главного бакарского мага, обладал и другими талантами, кроме отточенной эмпатии, усиленной магическим даром. Индис Карвах тут же пришел на помощь патрону: