Александр Тув - Ходок VIIl

• Название: Ходок VIIl
• Автор: Александр Тув
• Жанр: Фэнтези

---

– Но я тебе скажу, – широко улыбнулся Шэф, – по дружески. Мы ведь друзья? – его улыбка стала еще шире. И не дожидаясь ответа от обалдевшего от всего этого балагана Свэрта, он продолжил: – Бывший хозяин этого дома, Змей, ты его должен хорошо знать, – Лорд Атос по свойски подмигнул главе Гильдии Магов, заставив того поморщиться от подобного амикошонства, – напал на наш корабль, убил нескольких наших людей и похитил различные ценные вещи, и в частности охранный артефакт «Купол Огня». – Шэф сделал фирменную паузу. – Наверняка, ты об этом знаешь… – строго и многозначительно произнес командор. Теплота в его голосе сменилась льдом, да так, что гости подобрались и нервно взялись за свои перстни. Что конкретно имел в виду главком было не очень понятно. То ли то, что Гильдия Магов знала о предстоящем нападении, то ли, что чуть ли не санкционировала! Короче говоря, Шэф тонко намекнул, что не исключает участия Гильдии Магов, или отдельных ее представителей, в инциденте, и если их вина будет доказана в Международном суде в Гааге… то перспективы перед этой самой Гильдией в целом и ее главой, в частности, открываются самые мрачные. Однако ледниковый период сменился очередным потеплением и командор продолжил с мягкой улыбкой: – Поэтому нам пришлось убить Змея и этот дом теперь наш. И все, что в доме, наше. – Лорд Атос сделал крохотную паузу и неожиданно рявкнул: – Еще вопросы есть?

И тут надо отдать должное главе Гильдии Магов. У любого нормального человека вопросов к людям, устранившим Змея, при общении с которым проскальзывал холодок по спине не только у интеллигентных артефакторов, но и у грозных боевых магов, не было бы и в помине, но не таков был непотопляемый глава бакарской Гильдии Магов. Человек слабый и робкий на таком посту долго не просидит – ураганный ветер снесет с вершины, а Свэрт был главой бакарского отделения Гильдии Магов уже чертову прорву лет и никуда уходить не собирался. У него вопросы нашлись. Точнее говоря, даже не вопросы, а утверждения. Ловко обойдя тему домовладения, он снова сменил вектор атаки:

– Нам требуется осмотреть девочку и артефакт, использовавшийся для ее лечения! – веско объявил Свэрт, строго глядя в глаза Лорду Атосу. Шэф в ответ гаденько захихикал, однако недоуменные взгляды обоих магов заставили его внятно объяснить причину своего внезапного веселья. Для этого командор, ничтоже сумняшеся, воспользовался наработками своего знаменитого тезки:

– А ключи от квартиры, где деньги лежат, вам не требуются? – с доброй улыбкой поинтересовался Шэф. Немедленно парку добавил и старший помощник:

– От мертвого осла уши, а не артефакт! Получите у Пушкина!

Кого другого такая, не побоимся этого слова – разухабистая, если не сказать – разнузданная, отповедь могла привести в замешательство и даже в смятение, но не таков был Свэрт Бигланд. Опытный турнирный боец, поучаствовавший за свою долгую жизнь в самых разнообразных словесных баталиях с самыми различными оппонентами, начиная с императорских высокопоставленных чиновников, предъявляющих высосанные из пальца претензии, и заканчивая своими братьями магами, норовящими хапнуть чего-нибудь на шару, он был готов к любому повороту событий. Главный бакарский маг сменил тактику:

– Ты, наверное, неправильно меня понял, – очень вежливо обратился он к главкому, – или я неправильно выразился, – самокритично добавил Свэрт. – Я имел в виду, что мы с Индисом хотели бы… с твоего разрешения, – уточнил Свэрт, – осмотреть девочку и целительский артефакт.

– Так это ж другое дело! – расплылся в довольной улыбке Шэф. – С моего разрешения чего бы и не осмотреть! – Обоих магов поведение верховного главнокомандующего явно покоробило, но вслух они ничего не сказали и лишь невербально выразили свое отношение к происходящему, путем поджатия губ. – Пошли! – скомандовал главком, поднимаясь с кресла, и вся компания потянулась вслед а ним.

В спальне Делии Свэрт провел стандартную диагностическую процедуру: оттянул нижнее веко у девочки, тщательно осмотрел глазницу, затем уколол палец и внимательно оглядел выступившую капельку крови. После этого многозначительно переглянулся с Индисом.

– Ну что, насколько я понимаю, – Шэф бросил взгляд на Делию, – она здорова. Правильно? – Главный бакарский маг в ответ выдержал паузу – видимо, чтобы показать верховному главнокомандующему, что и ему не чужд этот вид искусства, после чего процедил через губу:

– Насколько я понимаю в медицине, да.

– Вот и хорошо, – улыбнулся главком. Однако Свэрт его радости не разделял:

– Должен официально заявить… – начал было он, но командор моментально его прервал:

– Ну, не здесь же, – укоризненно покачал головой Шэф, показывая взглядом на кровать с девочкой, – вернемся в гостиную, там и поговорим. – С этими словами он решительно направился на выход. Магам не оставалось ничего другого, как последовать вслед за командором. Денис, шедший последним, в дверях оглянулся. Увиденная картина весьма его позабавила. Сиделки, как пооткрывали рты при виде таких высокопоставленных особ, как Северные Лорды и два мага, так и продолжали сидеть раскрыв клювы, рискуя простудить кишки и желудок.

 «Закрой рот, дура! Я все сказал!» – сами собой всплыли в голове у Денис кадры из фильма с великим артистом, виденные в далеком детстве, но от комментариев вслух он, разумеется, воздержался.

– Должен официально заявить, – сразу же по приходу в гостиную продолжил гнуть свою линию Свэрт, – что законы Акро-Меланской Империи не разрешают частным лицам, не состоящим в Гильдии Магов, владеть артефактами, подобными… – тут он замялся, не зная как официально называется «Эйфелева башня», но тут же выкрутился: – Подобных тому, с помощью которого осуществлялось лечение девочки, больной белокровием.

Неизвестно, на что рассчитывал глава бакарского отделения Гильдии Магов, но явно не на такую реакцию. Командор расхохотался. Отсмеявшись и утерев выступившие слезы, главком сделался предельно серьезен:

– Свэрт, у нас с Лордом Арамисом был тяжелый день. Сначала бал у Генерал-губернатора, потом… да ты в курсе, – Шэф махнул рукой, – так что не буду растекаться мыслью по древу. Скажу тебе честно – очень хочется спать. Так что, если тебе есть что сказать по существу дела – говори. Нет – проваливай к чертовой матери! – неожиданно рыкнул главком, да так, что посетители, несмотря на всю свою бижутерию, вздрогнули. – «По законам Акро-Меланской Империи…», – передразнил он Свэрта. – Нет таких законов! – отрубил командор. – А если и есть, на нас они не действуют. Мы – Лорды Великих Домов! У нас дипломатический иммунитет! Так что последний раз тебе говорю, – не произнес, а практически прошипел Шэф, опасно сузив глаза, – еще один гнилой базар с твоей стороны и мы найдем других покупателей! Будет мне тут Муму крутить… «По законам Акро-Меланской Империи…», – снова передразнил Свэрта главком. И тут же, спокойным тоном и с благожелательной улыбкой поинтересовался: – Все ясно?

– Все… – после некоторой паузы ответил глава Гильдии Магов. И это было удивительно, ибо некоторых терминов он явно знать не мог. Видимо он имел в виду общее содержание речи командора.

– Ну, раз все – давай конкретные предложения, – с крайне деловым видом объявил Шэф.

– Десять тысяч риалов, – с таким видом, будто он собирается платить за какой-то хлам золотом, причем по весу один к одному, и только из внезапно вспыхнувшей любви к северным варварам, сквозь зубы процедил глава Гильдии Магов.

– Ты теряешь свое и мое время, – пугающе ласково отреагировал на это предложение Шэф. – И если на твое, мне, по большому счету, плевать, то мое мне очень дорого.

– А что бы ты хотел?! Сто тысяч!? – взвился Свэрт. – Или может миллион!?!?! А?!

– Дуся, вы меня озлобляете, – ухмыльнулся командор. – Не надо делать из Лорда Атоса стяжателя. Я, конечно же, люблю деньги. А кто не любит? – Главком обвел испытующим взором всех присутствующих. Денис тут же сделал вид, что деньги он, конечно же, любит, но культа из этого не делает, а маги просто скромно потупились. – Так вот, я и говорю, – продолжил Шэф, – что деньги конечно важны – без них не проживешь, но в данном конкретном случае, мы будем меняться.

– И что ты хочешь взамен? – мгновенно отреагировал Свэрт Бигланд.

– «Купол Огня», – буднично, тоном не терпящим возражений, объявил верховный главнокомандующий. Таким тоном супруга с многолетним стажем, интересуется у мужа за завтраком, давать ему сливки к кофе, или нет. Какие тут могут быть возражения?

– А где я его, по твоему, возьму? – опасно прищурился Свэрт. Чувствовалось, что он сдерживается из последних сил. Ну, не привык могущественный глава Гильдии Магов к такому обращению. Он привык к уважительному, на грани подобострастия, отношению, особенно со стороны бездарных, а тут ему лениво, через губу, цедят, что ему надлежит сделать. Святой взбесится! Однако же, как не ярился главный бакарский маг, но он был умным человеком и опытным политиком. А политика – это искусство возможного.