Налини Сингх - В предвкушении страсти

• Название: В предвкушении страсти
• Автор: Налини Сингх
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Познакомьтесь ближе с миром Пси и веров, где женщина с уникальными способностями видит в своем будущем страсть… страсть, которая для ее расы под строжайшим запретом.

Воспитанную в холодном Безмолвии Фейт НайтСтар начинают мучить кошмары — жуткие видения кровавых убийств. Это дурной знак для каждого, а для Я-Пси, высоко ценимых за их умение предсказывать будущее, — тем более. Впрочем, вскоре ясновидение подсказывает Фейт, что ее ждет куда более страшная опасность — болезненное желание и изысканное наслаждение. Однако ее разум настолько ослаблен воздействием мощного дара, что эмоции, которых Фейт так жаждет, вполне могут привести ее к безумию.

Вон Д’Анжело никогда не разделял в себе ягуара и человека, но именно хищник первым проявил интерес к Фейт. Зверя тянет к ней, он находит ее невероятно увлекательной, так что мужчине остается лишь подчиниться. Вон мечтает показать Фейт все пределы чувственного удовольствия, однако вожделение грозит оборвать последние нити, связывающие ее рассудок с реальностью.

А еще есть те, кто пытается использовать Фейт в своих интересах, и для этого им нужно любой ценой удержать ее в Безмолвии и избавиться от Вона…

---

— Я просто хотела с вами поговорить. — Шошанна сцепила руки за спиной; на фоне ее иссиня-черного костюма пальцы белели, будто кости. — А вы всегда так одеваетесь?

Фейт понимала, что для Пси ненормально носить подобный наряд.

— Его легче снять, если мне вдруг потребуется срочная медицинская помощь.

Однако правда была в том, что Фейт предпочитала… ей нравились платья.

— Ну да, конечно. — Они остановились возле небольшого пруда. — Я никогда не разговаривала с ясновидящими. Каково это — видеть будущее? — Бледно-голубые глаза впились в нее.

— Я никогда не жила по-другому, поэтому мне не с чем сравнивать, — ответила Фейт, напоминая себе об осторожности. Один промах — и Шошанна тут же догадается, что с этой конкретной Я-Пси что-то не так. — В то же время дар дает мне цель в жизни, в то время как многие Пси не могут определиться.

— У вас видения с трех лет?

— Официально да. Но в моей семье хранятся свидетельства, что я и до этого делала довольно точные невербальные предсказания, — призналась Фейт, потому что Шошанна наверняка покопалась в архивах — Советники предпочитают знать все о тех, с кем имеют дело.

— А как обучение повлияло на ваши способности?

Обучение. «Безмолвие». Выбор, сделанный многие поколения назад, чтобы избавиться от насилия, и при этом уничтоживший радость, смех и любовь. Именно он превратил Пси в безэмоциональную роботизированную расу, преуспевающую в бизнесе и технологиях, но ничего не смыслящую в искусстве, музыке и литературе.

— За время обучения моя способность настраиваться на видения значительно возросла. Раньше мне требовались несколько маркеров, чтобы сосредоточиться на нужном, теперь хватает одного-двух. — Фейт утаила, что при этом избавилась от темных видений.

Неожиданное воспоминание вспышкой пронеслось в голове. Как если бы расспросы Шошанны отперли давно забытый тайник в разуме, где хранилась память о тех годах, когда Фейт видела тьму. Она с большим трудом удержала на лице спокойное выражение.

— Как интересно. — Шошанна опять зашагала по дорожке.

Фейт молча последовала за ней. Эта женщина была очень красива, но она Советница, а никто не занимает столь высокий пост, не замарав руки кровью. Перед глазами Фейт замелькали образы, и на миг она четко разглядела на ладонях Шошанны багряные пятна. Видение тут же развеялось, но Фейт вняла предупреждению. Потому что она не только увидела кровь, но и осознала, чья она.

Однажды, и очень скоро, Шошанна Скотт запачкает руки в крови Фейт Найтстар.

Если только не изменить будущее. Именно за это так высоко ценились Пси — потому что будущее, которое они предсказывали, еще нестабильно. Компании могли помешать конкуренту, готовому выпустить на рынок важное изобретение, или скупить акции, которые должны по прогнозам вырасти. Но Фейт еще никогда не видела ничего, что столь прямо влияло бы на нее саму.

— Вас устраивает ваша работа? — Голос Шошанны холодным ножом прорезал шуршание листьев на ветру.

Не зная, зачем она спрашивает, Фейт решила ответить правду:

— Нет. Это становится все легче. Я могу прогнозировать изменения на биржевом рынке хоть во сне. Это даже скучно. — Пусть Безмолвие и лишило их эмоций, но не ослабило потребности в умственной стимуляции. — В Северном полушарии я лучшая. А в Южном мне может бросить вызов разве что Сиона из Пси-клана Пасифик-Роуз.

— И все же вы никогда не пытались добиться более высокого положения.

Фейт начала понимать, на что намекает этот визит, но никак не могла в это поверить.

— С недавних пор я стала рассматривать такую возможность. Но так как мой возраст мог стать помехой, я решила подождать и узнать больше.

— Как умно. — Шошанна как будто всерьез восхитилась ложью Фейт. — Никто бы и не заподозрил, что ясновидящая-кардинал собирает подобную информацию. Удалось выяснить что-нибудь интересное?

Фейт опять предпочла ответить честно — наверняка Шошанна и сама была в курсе дел.

— В ПсиНет есть некоторые признаки инакомыслия. Гибель Советника Энрике Сантьяго при столь загадочных обстоятельствах породила волну слухов.

— Как вы думаете, что же предпринять, чтобы остановить их?

Фейт сомневалась, что хочет их останавливать — споры и перемены гораздо лучше единодушного послушания и застоя. Но заявить это — значит, привлечь к себе ненужное внимание.

— Я уверена, что Совет найдет более удачное решение, чем я.

Шошанна выдала очередную ледяную улыбку, чему Фейт никак не могла научиться. Зачем улыбаться, если не чувствуешь радости или счастья?

— Не бойтесь, что заденете меня, Фейт. Я и правда хочу знать, что бы вы сделали?

— Я бы предложила людям ответ. Максимально конкретный. Ничто не мешает строить гипотезы лучше неопровержимой правды. — Но то, что Фейт видела в Сети, уже вышло за рамки простого недовольства. Советники опоздали. Теперь что бы они ни придумали, народ этим не убедить.

Шошанна остановилась, и Фейт поняла, что они вернулись к месту их встречи.

— Ваша идея как раз из тех, что я сама хотела предложить. Надеюсь, в будущем мы продолжим наш разговор.

Значит, визит подошел к концу. Фейт кивнула.

— С нетерпением буду ждать, Советник.

Она повернулась спиной к женщине, которая однажды испачкает руки в ее крови, и неторопливым шагом направилась к дому. Слава богу — Шошанна не ягуар как Вон, иначе бешено стучащее сердце выдало бы Фейт.

И все же эта встреча принесла и хорошие плоды — теперь Фейт могла с каменным лицом лгать отцу и требовать полного уединения по «озвученным ранее причинам». Именно этим она и занялась, стоило ей оказаться в доме.

— С тобой уже связывались? — спросил Энтони.

— В каком-то смысле, — уклонилась от ответа Фейт, начиная сознавать, что ее первичная ложь не была такой уж ложью. — Мне кажется, неразумно обсуждать это по открытым каналам.

— Конечно. Давай встретимся.

Это последнее, что ей сейчас нужно.

— Пока не стоит, отец. На данном этапе любые подозрения могут привести к пагубным последствиям. — В основном, для ее здоровья. Она была наслышана, какими путями иногда избавляются от конкурентов.

Энтони кивнул.

— Держи меня в курсе. И в следующий раз используй ПсиНет.

— Да, сэр.

* * *

Этой ночью тьма не пришла. И Вон — тоже. Рассудок подсказывал Фейт воспользоваться отсрочкой и укрепить свое Безмолвие, изрядно пострадавшее под постоянным натиском ягуара и грозящее вот-вот окончательно рухнуть. Но рассудку пришлось сдаться перед воспоминаниями о леденящем ужасе, развеянном уютными объятиями опасного хищника.

По правде говоря, Фейт рассчитывала, что он придет, особенно после вчерашней безумной ночи. Ее успокаивало физическое присутствие Вона в спальне — ее, женщину, привыкшую к полному одиночеству. И вот его нет. Хотя неважно. Она же Пси, сказала самой себе Фейт, скидывая одеяло и взбивая отчего-то неудобную подушку. Она ничего не чувствует. И уж конечно, не разочарование и гнев.

Глава 13

Вон ждал Фейт, и давалось ему это нелегко — прошлой ночью он истощил все свое самообладание. Хотя сейчас он был в человеческом облике, Вон все равно забрался на дерево и перегнулся через забор, высматривая женскую фигуру, которая должна вот-вот появиться из темноты.

Прошли очередные невыносимо долгие пять минут. Вон уже собрался было сам отправиться за ней, когда наконец разглядел силуэт Фейт в кромешной тьме пасмурной ночи. Она перелезла через изгородь с той же легкостью, что и в прошлый раз, и направилась туда, где поджидал ее Вон. Он решил пропустить ее вперед, чтобы внезапным появлением не перепугать Фейт до визга.

Однако она встала прямо под «его» деревом и уставилась в сплетение веток.

— Вон? Надеюсь, это ты?

Ягуара весьма уязвило, что она обнаружила его. Мужчине же захотелось узнать, как ей это удалось.

— Только не вздумай кричать.

Она лишь распахнула глаза, когда он спрыгнул на землю — босиком, хоть и одетый в джинсы и футболку.

— Это вряд ли — только не после того, как мне с таким трудом удалось выбраться незамеченной, — надменно заявила она. Безупречная женщина.

Вону хотелось укусить ее. Оставить на ней метку. Чтобы все знали, что она — его.

— Откуда ты узнала, что я там?

— Я тебя почувствовала. Должно быть, мои способности теперь развиваются и в этом направлении тоже.

— А что насчет других веров?

— Не знаю. Я больше никого не чувствую. А что, есть кто-то еще?

Вон ухмыльнулся, прекрасно понимая, что этим вызовет у нее дикое желание зашипеть.

— Ты же знаешь, я не могу сказать.

На самом деле неподалеку притаился Клей, который согласился на сегодня присмотреть за этим участком границы вместо Вона. Его смена началась полчаса назад, но леопард продолжал бродить поблизости, чтобы убедиться, что Вону и Фейт ничего не угрожает. Вздыбившаяся было шерсть на загривке ягуара улеглась, когда Вон понял, что Фейт не смогла ощутить присутствие другого стража.