Налини Сингх - Во власти чувств

• Название: Во власти чувств
• Автор: Налини Сингх
• Жанр: Любовно-фантастические романы

В мире, где эмоции под запретом, где Совет Пси сурово карает за любые душевные переживания, Саша Дункан вынуждена скрывать свои чувства, иначе ее ждет ужас «реабилитации» — полное стирание личности.

Лукас Хантер — альфа стаи вер-леопардов, привыкший относиться ко всем Пси с презрением. Две расы и так много лет уживаются с большим трудом, а теперь несколько кровавых убийств и вовсе толкают их к войне. Лукас готов на все, лишь бы поймать среди Пси маньяка, который жестко расправился с женщиной из его стаи. Саше отведена роль пропуска в их закрытое общество.

Однако вскоре Лукас обнаруживает, что эта ледяная Пси легко тает от жара страсти, а его внутренний зверь сходит по ней с ума. Разрываясь между воюющими мирами, Саше и Лукасу придется решить: остаться им самими собой… или, пожертвовав всем, сдаться темному искушению.

Перевод сайта http://www.best-otherside.ru/

---

Тамсин, казалось, вот-вот раздавит тонкие кости Саши.

Она нервно выдохнула.

— Но они недооценили Шайлу. Пусть она была целительницей, но еще она была матерью и потому сражалась за жизнь своего ребенка. Карло был нужен врагам живым, но Шайлу в пылу схватки убили.

— Тамсин… — начала Саша, встревоженная глубиной ее страданий — таких тяжелых и застарелых, что с годами они переросли в настоящее горе.

— Нет, я могу сделать это только один раз. Когда я выйду из комнаты, мы больше никогда не поднимем эту тему. — Ее глаза молили об обещании, которое Саша с легкостью ей дала. — Лукас тогда был совсем еще мальчишкой, куда слабее напавших на них взрослых самцов. Он попытался драться наравне с родителями, но с ним легко справились.

Сашино сердце заныло от боли за этого властного и ревнивого мужчину. Теперь она поняла, откуда в нем такое желание любой ценой обеспечить ее безопасность.

— Его отца схватили?

— Да. Они поймали и Лукаса, и Карло. А тело Шайлы спрятали, чтобы мы не учуяли ее запах. Но могила оказалась недостаточно глубокой. Мы все равно ее нашли.

— И сколько прошло времени? — Сколько Лукас провел в лапах тех безжалостных убийц?

— Четыре дня. — Голос Тамсин звучал совсем глухо. — Когда мы до них добрались, Карло был так изранен, что никто не смог бы его спасти. А я только училась — нашей целительницей была Шайла, а она умерла. Я потратила все силы, но ничего не вышло. Словно его душа последовала за Шайлой.

По лицу Тэмми струились слезы.

— Тамсин…

Используя свой странный, удивительный и необъяснимый дар — умение лечить души, — Саша вобрала в себя ее боль. Та улеглась тяжелым грузом ей на сердце, но голос Тэмми прояснился.

— Последние слова, которые произнес Карло — «Нас не сломали». И тогда мы поняли, что Лукас, должно быть, жив. Они попытались его спрятать, чтобы позже забрать с собой — он лежал, связанный, в пещере неподалеку. Когда мы его нашли… он был весь в переломах и порезах от когтей; мы и узнали-то его только по отметинам Охотников. — Она провела пальцами по щеке там, где у Лукаса были его шрамы. — Запястья и лодыжки он содрал до самых костей, пытаясь освободиться от веревок.

У Саши перехватило дыхание.

— Они пытали его на глазах у Карло?

Тэмми кивнула:

— Хотели выведать все, что тому известно — где наши убежища, логово альфы, основные посты, какими маршрутами мы передвигаемся…

— Как же Лукасу удалось выжить?

— Не знаю. — Тамсин недоуменно пожала плечами. — Понятно, что Карло был нужен им живым, но вот Лукас… — Она покачала головой. — Он словно не желал умирать. Некоторые считают, что он выжил, потому что рожден Охотником, и у него есть силы, о которых мы ничего не знаем. Я же думаю, он просто слишком сильно жаждал мести.

— Те леопарды… Они сбежали?

Тамсин кивнула.

— Нам удалось их спугнуть, но вот выследить и убить уже не получалось, потому что, отправившись за ними, мы оставили бы детенышей без защиты. Так что следующие пять лет мы прожили словно в осаде — никто не рисковал ходить в одиночку, чтобы не стать мишенью.

Она подняла голову, глядя Саше прямо в глаза.

— Когда Лукасу исполнилось восемнадцать — и по нашим меркам он еще считался несовершеннолетним, — однажды ночью он ушел, взяв с собой лишь нескольких друзей и стражей. Их преданность он заслужил в тот день, когда вытерпел пытки и не сломался.

Саша и представить не могла, какая сила воли понадобилась Лукасу, чтобы отплатить за доверие своей Стаи.

— Их целью стали все взрослые самцы Стаи наших противников. — В обычно нежном голосе целительницы прорезалась ярость. — А когда они закончили, та Стая перестала существовать, и больше нам никто не смел угрожать.

Рассказ о насилии не вызвал у Саши отторжения. Ее это устраивало куда больше лицемерия Пси, которые позволяли серийным убийцам разгуливать на свободе, в то время как сами всячески поддерживали миролюбивый облик своей расы. По крайней мере, веры честны. И умеют любить так сильно, что теряют голову от жажды мести. А для Пси имеет значение одна лишь власть.

— Через пять лет, — продолжила Тамсин, выдергивая Сашу из омута ее мыслей, — Лахлан, наш альфа, отдал свое место Лукасу. Стражи, не колеблясь, поклялись на крови. Ему было всего двадцать три. В этом возрасте большинство леопардов можно назвать взрослыми лишь с большой натяжкой, но Лукас уже тогда стал сильнее других самцов.

— Он закалился в огне. — Саша задумалась о пережитой им боли, оплакивая мальчика, у которого отобрали детство. Каково это — пережить кровавую смерть родителей?

— Ты понимаешь? — Тамсин заглянула Саше в глаза.

— Да. — Ее сердце истекало слезами, но плакать в открытую Саша еще не научилась.

Целительница по-прежнему сомневалась:

— Они его связали. Заставили смотреть, как пытают отца. Затем принялись за него самого. То, что они с ним сделали… Не проси Лукаса, чтобы он открылся тебе и стал проводником.

Не проси его беспомощно наблюдать за твоей смертью.

— Он сам вызовется. — Саша знала таких, как Лукас — он всегда должен делать все лично.

— Значит, останови его. Вели ему не вмешиваться. — Глаза Тамсин потемнели от боли.

Саша кивнула, но обе они знали, что невозможно заставить Лукаса свернуть с намеченного пути.

* * *

Несмотря на усталость, Саша лежала в постели без сна, как вдруг почувствовала присутствие Лукаса. Секундой позже он толкнул дверь в спальню, явно чувствуя себя в комнате так же вольно, как и своем логове.

Саша понимала, что поощряя его, она лишь укрепляет в нем тиранические замашки, но еще ей было известно, что ее шансы на выживание — захлопнется ловушка или нет — близки к нулю. Либо она погибнет сразу, либо ей придется отбиваться от наемников Совета после того, как ее щиты падут.

Время слишком быстро утекало меж пальцев, и потому Саша не собиралась делать вид, что равнодушна к Лукасу. Ведь на самом деле он олицетворял для нее все то, о чем она только мечтала, но не смела даже надеяться.

Прокравшись в тихом полумраке, он лег на кровать рядом с ней, вытянувшись поверх одеяла, которым укрывалась Саша, одетая лишь в старую футболку — ее дала Тамсин, сопроводив странным комментарием:

— Любой другой запах ему очень не понравится.

Лукас положил руку Саше на талию.

— Хотел бы я оказаться под этими простынями голым.

Саша залилась краской, наслаждаясь, однако, возможностью быть собой. Смерти не избежать. Но она еще успеет насладиться жизнью.

— Это так ты обычно ухаживаешь за потенциальными любовницами? — уколола она, и это показалось таким правильным, словно она любила Лукаса уже целую вечность.

Он прижался носом к ее шее, а рука двинулась вверх, чтобы накрыть Сашину ладонь, лежащую на подушке, и сплестись с ней пальцами.

— Только за женщинами, которые знают мое тело, знают все мои желания и умеют доставить мне удовольствие. Только за тобой.

Сердце в ее груди замерло.

— Ты это о чем?

— Ты уже любила меня в моих снах, котенок. Как насчет реальности?

Он поднял голову, и кошачьи глаза замерцали в темноте.

Зачарованная этим зрелищем, Саша замерла.

— Это всегда так бывает?

— Нет. — Он прикусил ее нижнюю губу, заставляя вздрогнуть от наслаждения. — Просто хочу разглядеть каждый дюйм твоего тела.

Он потянул одеяло вниз, но Саша вцепилась в его край:

— Я совершенно непричастна к твоим снам.

— А знаешь, какой мой самый любимый момент? — прошептал он ей прямо в губы. И тут же, не дожидаясь ответа, продолжил: — Это когда ты пробовала меня на вкус. У меня в жизни не было такого мощного оргазма. Я чуть с ума не сошел, когда проснулся и понял, что один.

Саша не могла дышать. Внезапно ей стало очень жарко, и она, помогая Лукасу, сбросила с себя одеяло. Слишком поздно она вспомнила, что ноги у нее обнажены, но это не имело значения. Сейчас были важны лишь ее фантазии.

— Как ты мог видеть мои сны? — прошептала она. Они были ее самой сокровенной тайной, самым ценным сокровищем. В этих снах Саша превращалась в ту, кем могла бы стать, не родись она Пси.

— Ты сама меня пригласила. — Лукас встал на колени, оседлывая ее бедра. У Саши пересохло во рту, когда она увидела, что он стягивает через голову черную футболку. — Ты помнишь, что мне нравилось?

Неосознанно Саша с нажимом провела ногтями по горячей стали его живота. Лукас замурлыкал, и она застыла.

— Понятия не имею, как это получилось, оно вышло случайно.

Знай она, что Лукас в ее снах реален, в жизни бы не решилась.

— Ты кардинал Пси.

Саша перестала его поглаживать, так что Лукас поймал ее ладонь и игриво прикусил пальцы. В ее животе запорхали сотни бабочек. Высвободив руку, Саша попыталась сесть, но Лукас ей не позволил.

— Нет, котенок. Я хочу, чтобы ты лежала вот так.