Карина Хелле - Погасший маяк

• Название: Погасший маяк
• Автор: Карина Хелле
• Жанр: Любовно-фантастические романы

С Перри Паломино всегда было что-то не так. И хотя она пытается преодолеть кризис четверти жизни и синдром «жизни после окончания колледжа», как и любой человек за двадцать, ее все же нельзя назвать «обычной». Например, она предпочитает притворяться, что прошлого с ней не случалось, а еще она видит призраков.

К счастью для нее, все это оказывается кстати, когда она сталкивается с Дексом Фореем, чудаковатым продюсером грядущего шоу в сети про охотников на приведений. У этого шоу даже нет бюджета, а сам Декс - загадка, сводящая с ума, и Перри быстро оказывается втянутой в мир, что грозит убить ее, но соблазняет ощущением собственной важности.

Маяк ее дяди, захваченный приведениями, становится отличным катализатором и фоном пугающей тайны, что распутает нити хрупкого разума Перри и заставит ее влюбиться в человека, который, как и самые опасные призраки, может быть не тем, кем кажется.

---

Вместо этого он кивнул.

- Пойдем, поснимаем привидений.

Он пошел, потянув меня за руку, и вскоре мы уже шагали по пляжу на юг с решительным видом. Мы словно шли на бой. Я даже слышала в голове боевую музыку. И тему из «Матрицы».

Мы шли по песку и насыпи без помех, лишь пару раз поскользнулись. Декс каждый раз ловил меня. Но с каждым разом его хватка становилась все крепче, и когда мы добрались до маяка, моя рука онемела.

Я не знала, повезет в третий раз или нет. Я не видела в лесу странных ламп, раздувшихся призраков, Декс был рядом и постоянно держал меня за руку.

Но все равно от вида мрачного маяка перехватило дыхание. От страха даже слезы попытались выступить на глазах.

Декс посмотрел и все понял. Он медленно отпустил мою руку, которую тут же принялись пронзать иглы, и снял камеру с плеча. Он начал настраивать ее, сочувственно улыбнувшись мне.

- Я от тебя не отхожу. Желе, помнишь?

Я храбро улыбнулась ему, радуясь, что он может быть нормальным, если захочет.

Он вытащил ключ из кармана и зажал в ладони. Другой он включил свет на камере.

Я скривилась от его яркости и закрыла лицо рукой.

- Прости, - сказал он. – Ты привыкнешь. Готова?

Не совсем, но я все равно кивнула. У меня явно начиналась боязнь сцены, но я понимала, что я должна с этим справиться. Справиться неправильно подобранной фразой было проще, чем со страхом смерти.

Декс нажал на кнопку записи, отсчитал пальцами. Вперед.

- Мы стоим перед маяком Рокки Поинт, - громко сказала я, - и собираемся впервые зайти внутрь с профессиональной камерой, надеясь запечатлеть следы Старого Родди или других страшных духов, что могут обитать в этих стенах.

Мы решили добавить исторические факты позже, в виде голоса за кадром. Декс хотел, чтобы я естественно рассказывала и реагировала на все, что мы увидим. Я тут же поняла, что буду выглядеть ужасно. Зря я все это затеяла.

Он передал мне ключ и остался с камерой позади меня. Ключ был холодным, длинным и скользким в моей руке. И слишком тяжелым.

Я медленно подошла к двери и вставила ключ в замок. Он щелкнул, звук был громким даже на воющем ветру.

Я сунула ключ в карман и повернула ржавую ручку, после чего толкнула дверь.

Она приоткрылась, скрипя, и звук эхом разнесся по мрачной комнате. Фонарик Декса озарял пылинки в зеленоватом тумане и бросая на пол мою длинную тень.

Я знала, что Декс хочет, чтобы я зашла в комнату. Но я не могла. У меня еще было время сбежать. Мне не нужно было возвращаться в это место, что уже было для меня не просто легендой. В этом месте были все мои страхи, даже те, о которых я еще не знала.

Я многое пережила за последнюю неделю. Мне пришлось даже вспомнить прошлое. Но сейчас, в дверях мертвого злого места, мне казалось, что это врата ада. Ада с видом на океан.

Декс кашлянул за моей спиной. Это меня отрезвило. Он ведь сказал, что не бросит меня. В этот раз я могла поклясться, что он не врал.

Я прошла в комнату и открыла дверь шире.

Ботинки топали по деревянному полу. Я посмотрела на ноги. Интересно, мы ведь были в комнате недавно, но следов уже не было, все укрывал толстый слой пыли, словно нам все привиделось.

Я посмотрела на камеру.

- Столько пыли. Это нормально?

Из-за света я не видела лица Декса, но я знала, что пора задавать на камеру много глупых вопросов без ответов.

Я прошла в центр комнаты, где стоял большой стол, и огляделась, дыша в рукав пальто и пытаясь терпеть спертый воздух.

БАХ!

Дверь вдруг захлопнулась. От этого у меня чуть не разорвалось сердце, а от удара содрогнулись картины на стене. Дребезжал металл, и я обернулась и увидела две кастрюли и сковородки, падающие на пол. Шум оглушал.

Я посмотрела на Декса за камерой, чтобы он увидел мой страх. Мне не нравилось, что я не вижу его лицо, но я ничего не могла с этим поделать.

Пыль вокруг кастрюль оседала. У меня возникло странное желание убрать их, но сама мысль была ужасной. Это на меня влияла атмосфера.

Нашим планом было обойти комнату и поискать в ней пятна или странные предметы. А потом выйти в коридор, подняться по лестнице на второй этаж и посмотреть комнаты, где мы еще не были. Потом мы собирались отправиться в пугающую спальню, где я оказалась на прошлой неделе, и закончилось бы все наверху, на продувающейся вершине башни, где и был проклятый фонарь, душа этого здания.

Я помнила об этом, пользуясь этими знаниями, как сценарием, который заставлял сосредоточиться на задании, а не на страхе.

Кстати о задании, я не двигалась, глядя на упавшие кастрюли и сковородки, забыв о камере. Дексу придется много править, когда мы закончим.

Я медленно вдохнула через нос и пошла во тьму налево. Декс следовал за мной с камерой, освещая мой путь, пока я не добралась до шкафа, который я видела вчера. Он был высоким, из прочного дерева, подходящего к столу. Я открыла двери, надеясь, что не выпадет труп.

А внутри я увидела только пару резиновых сапог и куртку с капюшоном, которую мог носить рыбак. Но даже хотя куртка была старой и дырявой. Она не была пыльной, как и сапоги. Я не знала, стоит ли это комментировать.

- Похоже, их недавно использовали, - сказал Декс, его голос разносился эхом, лишенным эмоций, по комнате. Значит, комментировать стоит.

Я кивнула.

- Да, пыли нет.

Это было странно, но мне не казалось, что их недавно использовали. Декс явно сказал это для усиления драматичности. Я надеялась на это.

- Можешь осветить остальную комнату? – спросила я, указывая на пустоту.

Декс направил камеру и свет на стены и потолок. Все казалось угрожающим при таком освещении, даже составленные в углу стулья напоминали ужасное пугало впечатлительной мне. Я не нашла ничего интересного в этой комнате. Она осталась мертвой и тихой.

Свет вернулся на мое лицо, а потом медленно направился к двери, ведущей в коридор. Я подошла и открыла ее. Медленно. Для эффекта.

Так я все и помнила. Комната напротив нас (там я влезла в окно) была заперта, но я знала, что там нечего искать. Декс вышел в коридор и остановился рядом со мной, опустив камеру. Было приятно ощущать его тело своим плечом. Я чувствовала себя одиноко, когда он был в режиме оператора.

- Ты хорошо справляешься, - прошептал он.

- Спасибо, - сказала я, глядя на него, хоть ничего и не видела, ведь свет был направлен в другую сторону.

- Идем наверх. Но медленно. Свет будет падать сзади, и ты не увидишь, на что наступаешь.

Я повернулась к лестнице, а он вернул камеру на плечо и направил в мою сторону.

- Ладно. Но пообещай, что останешься со мной. Не хочу повторения прошлой недели, - попросила я.

- Нет? – удивился он. Я оглянулась, и свет ослепил меня.

- Ты серьезно? Конечно, нет.

Свет покачнулся, когда он пожал плечами.

- Это было бы даже веселее.

- Это не должно быть весело, - сказала я.

Декс какое-то время молчал.

- А как должно?

У подножия лестницы говорить не стоило, но я не могла поверить, что его это забавляло.

- Пугающе, - ответила я.

- Это должно быть пугающе. Потому мы и здесь. Для шоу. Помнишь?

- Да, но ты сказал, что нам суждено пойти сюда.

- Да. Чтобы снять шоу. Хватит переживать, думай лучше, как сделать все круче.

Я уставилась на него в темноте.

- Но я боюсь, ясно тебе?

- И что? Ты и должна бояться.

И что? Как понимать его «и что»? Я хмуро взглянула на него и постаралась сказать едко:

- Почему я? Почему ты не боишься?

- Потому что жизнь, как по мне, куда страшнее смерти, - заявил он.

И тут я услышала скрип двери на втором этаже.

Я застыла и прислушалась, сердце колотилось в груди. Декс тоже замер, судорожно дыша.

Звук продолжился, он длился дольше возможного, словно дверь шаталась на петлях без дверной рамы. Я пыталась осмотреть лестницу в темноте.

Скрип вдруг прекратился. Я посмотрела на Декса, больше всего желая увидеть, есть ли страх в его глазах, но я видела лишь свет.

Я прикусила губу. Я знала, что он хочет, чтобы я шла наверх, как и планировалось, но я не знала, смогу ли теперь. Я стояла и отказывалась двигаться.

Декс подтолкнул меня, чтобы моя нога опустилась на первую ступеньку, чтобы я не упала. Я покачала головой, протестуя, но он подтолкнул меня сильнее. Пришлось сделать еще шаг.

Снова в голове вспыхнул фильм «Головокружение». Я была Ким Новак, отказывавшейся идти к колокольне, пока одержимый Джимми Стюарт подталкивал меня. Что сделает Декс, когда мы окажемся на вершине? Я полечу вниз?

Я вдруг испугалась. Я вдруг начала бояться Декса. Раньше казалось, что он на моей стороне, но теперь он заставлял меня идти вверх, к источнику звука, которым было что-то или кто-то внутри здания, где были и мы. Что-то злое. Каждая клеточка тела говорила мне убираться отсюда. Но если я решу бежать, пустит ли он меня?

Может, меня ослепили его красивое лицо и чары? В этот раз я с большей тревогой поняла, что совсем не знаю Декса. Он мог быть полным психопатом за этими красивыми глазами. Я уже была уверена, что отчасти он психопат. И лжец.