Джин Вулф - Воин тумана (Воин - 1)

• Название: Воин тумана (Воин - 1)
• Автор: Джин Вулф
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Да благословят тебя боги, благородный воин! Мне нужно кое-что сообщить тебе. Наедине.

Каллеос с улыбкой предложила:

- Я могу проводить вас в удобную комнату, где никто не помешает вашей беседе. Мы, правда, еще не успели убрать после вчерашней вечеринки...

- Это не важно! - рявкнул Эвтакт. - Мы там долго не задержимся. А ты, Латро, сверни пока свой свиток да не выпускай его из рук. Присмотри за ним, Басий.

Они ушли и почти сразу вернулись. Спартанец выглядел довольным, а милетец - опечаленным. Эвтакт сказал гоплитам:

- Этот парень сообщил, что скоро нам самим придется о себе заботиться. - Он повернулся ко мне: - Разворачивай-ка свой свиток.

Я подчинился и, добравшись до последнего листа, обнаружил там засохший цветок люпина.

Эвтакт присел рядом со мной на корточки, разглядывая цветок.

- Эй, посмотрите-ка сюда! - обратился он к своим воинам. - Все видели?

Те дружно закивали.

- Ну так запоминайте хорошенько. Возможно, вам придется рассказывать об этом самому Павсанию (*108). Вы слышали, как я задал этому варвару вопрос? И как он не мог мне ответить? Видели, как он разворачивал свиток? Видели цветок? Так вот, смотрите, ничего не забудьте! Все это очень важно! И тому, кто совершит ошибку, с рук не сойдет.

- Благородный спартанец, - начал было худой человек в пурпурном плаще, - если позволишь...

- Не позволю. Вы, ионийцы, на золоте просто помешаны. Мы одерживаем для вас победу за победой, так что вам кажется, будто и у нас золота полно. Да самый жалкий раб в этом доме куда богаче любого спартанца!

- Ну, раз так... - пожал плечами милетец и повернулся, чтобы уйти, но Эвтакт остановил его:

- Эй, не так быстра - Два воина преградили милетцу путь к двери. Уйдешь, когда я позволю, не раньше. А пока слушайся моих приказов, иначе плохо тебе придется. Ты, Латро, пойдешь с нами; и эта девочка тоже. Как ее имя?

- Ио! - пискнула Ио.

- А ты, женщина, - Эвтакт повернулся к Каллеос, - обратись к Павсанию или к любому из наших военачальников, и деньги тебе вернут. Молчать! Слишком много болтаете - все вы здесь болтуны!

- Господин, - спросил я, - можно мне взять в своей комнате плащ и чистые хитоны?

Он кивнул:

- Можешь взять все, что хочешь, главное, книгу свою не забудь. Басий, ступай с ним.

- Эврикл, - обратилась Каллеос к человеку в пурпурном плаще, - но ты-то ведь не уйдешь с ними?

- Нет конечно! - ответил тот.

Эвтакт живо обернулся к нему:

- Ты хочешь сказать - конечно да! Ты ведь родом из Милета, а Милет входит в состав Империи, которая воюет против нас, так что теперь ты наш пленник. Если вздумаешь колдовать, тебе быстренько перережут глотку пикнуть не успеешь!

Я ушел в сопровождении Басия и больше ничего из их разговора не слышал. Когда мы вернулись, в ногах Ио уже лежал маленький узелок; она прижимала к себе деревянную куклу. Басий вопросительно глянул на Эвтакта и указал на мой меч.

- Он был у меня в доме сторожем, лохаг, - пояснила Каллеос. - Если хочешь, Латро, оставь свой меч здесь, я его сохраню для тебя.

- Нет, - возразил Эвтакт, - пусть передаст Басию. Возможно, Павсаний сам захочет вернуть Латро его меч.

После прохлады внутреннего дворика улица показалась мне просто раскаленной. Я вскинул узел с пожитками на плечо и свободной рукой взял за руку Ио; она крепко уцепилась за меня, другой рукой сжимая свой узелок. Перед нами вышагивал Эвтакт, который смотрел на каждого встречного в упор, желая смутить, и все время плевался, ибо его обоняние оскорбляли запахи городских помоек. Милетец с кислым видом тащился сзади и что-то бормотал себе под нос.

Басий шел справа от меня, а слева и сзади вышагивали остальные гоплиты - с длинными копьями, в красных плащах и с тяжелыми щитами, на которых была изображена похожая на один из значков клинописи буква, которую жители Пурпуровой страны (*109) называли "стилус". Это был, видимо, авангард спартанской армии, и лучники, стоявшие на страже у городских ворот, с явным облегчением посматривали на них.

У каждого спартанского гоплита было по нескольку рабов, которые несли его имущество, ставили для него палатку и готовили пищу. Рабы уже успели купить в Афинах вина, так что и нам перепало немного, поскольку сами воины еще даже не завтракали. Рабы купили также луку, вареного ячменя, соленых оливок и сыру. Ио утверждает, что я ничего не помню, и, наверное, так оно и есть, однако я сразу вспомнил, сколько вина подавалось к столу у Каллеос и какие замечательные дыни и фиги она покупала.

Прежде чем нам дали поесть, Эвтакт послал в Афины рабов, чтобы вызвать вторую эномотию (*110). После трапезы (кстати, очень быстро завершившейся) он приказал остальным рабам разбить лагерь. Я спросил Басия, куда мы идем.

- Возвращаемся на Пелопоннес, - ответил он, - если царевич сейчас там. Он хочет тебя видеть.

Я спросил, зачем я ему, но Басий так и не ответил.

- Ты, наверно, не помнишь, - сказала мне Ио, - но мы уже плавали у берегов Пелопоннеса с Гиперидом. Этот полуостров тогда показался мне совсем диким - на берегу мы видели всего несколько маленьких деревушек.

Басий кивнул:

- Верно, у побережья слишком много морских разбойников. Торговлей для Спарты занимается Коринф.

Тут этот милетец, явно прислушивавшийся к нашему разговору, заметил:

- И благодаря этому неустанно богатеет!

- Ну это их дело, - равнодушно откликнулся Басий и пошел прочь.

- Странные люди, правда? - обратился ко мне милетец. - Я знаю, ты меня не помнишь, Латро, но я Эврикл Некромант. Вспомни, еще не так давно ты держал на кладбище факел, помогая мне сотворить одно из самых знаменитых своих чудес.

- Да, ты действительно был в гостях у Каллеос во время той пирушки, подтвердила Ио, - и держал пари с Гиперидом. Мне Рода рассказывала.

Эврикл согласно кивнул.

- Верно, девочка! Из чего можно заключить, что я добрый приятель Каллеос, законной владелицы Латро.

- Ничего подобного!

Эврикл с неодобрением посмотрел на Ио. У него удивительная способность выражать удивление, поднимая одну бровь значительно выше другой.

- Латро - свободный человек! А я его рабыня! Каллеос утверждала, правда, что я принадлежу ей, но у нее на меня даже купчей нет.

- Как и на Латро, по-моему. Впрочем, теперь это не имеет никакого значения. Между прочим, не вздумайте говорить о купле-продаже с этими спартанцами! Если у всех народов на земле торговля всегда считалась делом уважаемым, а воровство - недостойным, то у спартанцев все наоборот. Вор для них - прямо-таки герой, особенно если его не поймали, а торговец, даже если у него всего лишь прилавок на рынке, - человек совершенно порочный.

- Ты их, похоже, недолюбливаешь, - сказал я.

- А кто их любит? Некоторые, правда, ими восхищаются, чуть ли не поклоняются им, но любить - не любит никто! Да судя по тому, что я видел сегодня, они и друг друга-то не слишком любят.

Ио спросила, бывал ли он на Пелопоннесе.

Он с сокрушенным видом кивнул:

- Там, стоит отойти подальше от Коринфа, что на Истме (*111), ужасная бедность! И еды-то приличной не найдешь - все ячмень да бобы. Вы ведь видели, как обошелся со мной Эвтакт? Вместо благодарности сделал меня своим пленником. А ведь я принес ему весьма ценные сведения! За такие любой военачальник из приличного города непременно наполнил бы мне рот серебром.

- Ты ведь сообщил этим спартанцам обо мне, - сказал я.

- Да, это так. И по-моему, поступил весьма хитро. Видишь ли, я узнал, что спартанцы ходят по Афинам и всем задают дурацкие вопросы, даже внимания на ответ не обращая. Они, например, спрашивали, где тот или иной человек обедал. Люди по большей части, естественно, отвечали, что дома или у друзей, ну, некоторые - в гостинице или харчевне; однако же ответы их вроде бы никакого значения для спартанцев не имели. И вот, выслушав с полдюжины подобных историй, я догадался: они ищут человека, который не помнит, где обедал. То есть, по всей вероятности, тебя.

- А тебе-то что плохого мой хозяин сделал? - с возмущением спросила Ио.

- Да ничего, - ухмыльнулся Эврикл. - Не беспокойся, вряд ли спартанцы хотят причинить ему зло, что-то не верится. Судя по поведению Эвтакта, Павсаний скорее одарит Латро или возвеличит его. Да и потом, спартанцы все равно рано или поздно отыскали бы его - впрочем, я, возможно, уже опоздал, хотя не теряю надежды на кое-какую выгоду для себя.

- Мне казалось, тебе не хочется быть их пленником?

- Верно, не хочется; но куда больше мне неприятна их неблагодарность. А если желание сбежать от них станет нестерпимым, я просто удеру, превратившись в невидимку.

Когда из Афин подошли все воины из лоха Эвтакта, мы отправились в путь; каждый воин шел в сопровождении рабов, тащивших его тяжелый щит, шлем, копье и прочие пожитки, а мы, то есть Ио, Эврикл и я, шли налегке следом за Эвтактом. На ночь мы разбили лагерь на берегу ручья, а перед сном Ио напомнила мне, что сперва я должен описать в дневнике все события сегодняшнего дня. И вот я пишу и вижу перед собой какую-то женщину с двумя факелами в руках. Рядом с ней два гончих пса. Она стоит на скрещенье дорог и манит меня к себе. Как только кончу писать, непременно выясню, чего она хочет.