Роберт Сальваторе - Ночь Охотника

• Название: Ночь Охотника
• Автор: Роберт Сальваторе
• Жанр: Фэнтези

Сага-бестселлер Роберта Сальваторе по версии New York Times продолжается. Тёмный эльф Дзирт До'Урден возвращается в Гаунтлгрим бок о бок со своими старыми друзьями в поисках верного Бренору щитового дварфа, который стал вампиром. Но Дзирту с товарищами придётся не только проделать опасный путь по Подземью, столкнуться с обитающей там нежитью, но и столкнуться с колонией дроу, которые ничего не жаждут больше, чем смерти Дзирта До'Урдена.

---

И мертвые в Кузни, много-много погибших, все были союзниками Ксорларрин, десятки гоблинов, квартет драуков и более десятка дроу Ксорларрин.

Среди них не было ни одного врага.

Судя по всему, захватчики вместе с отступником До'Урденом ушли, и комплекс снова в руках Береллип, но ее мать будет недовольна.

По словам лазутчиков Береллип, Матрона Зирит была всего в дне или двух пути отсюда, вместе с остальной частью Дома и немалым войском из Мензоберранзана, которое отправится к Тсэбрэку, на восток.

Единственные хорошие новости, которые получила жрица, были с севера, ее лазутчики сказали, что приближаются Равель, Сарибель и Тиаго Бэнр. Но и здесь были проблемы, многие дроу погибли, многие Ксорларрины погибли и даже говорили, что в возвращающейся банде не было Оружейника Джерта.

Для Береллип это было слишком, жрица нуждалась в передышке, она пошла в свои личные покои и упала на груду больших подушек. Она лежала на спине, глядя на паутинный полог ее кровати, запутанные пряди паутины мысленно перенесли ее в часовню. Как она могла сделать это место более презентабельным для Матроны Зирит? Для смягчения гнева, который, она знала, будет направлен на нее?

Нет, не на нее, решила она, поскольку она обвинит во всем этом Равеля. Это будет непросто, осознала она, ибо поступив так, она вовлечет Тиаго Бэнра, а говорить плохо о Бэнрах никогда не было хорошей идеей.

Она откроет, что Равель шпионил за Громфом - да! Эта трагедия обрушится на его плечи. Равель нашел отступника, так он считал, и Равель взял солдат, оставив Ксорларрин уязвимым, несмотря на протесты Береллип.

В ее голове формировался план, и жрица кивнула. Ей придется попытаться оправдать Тиаго. Если она сделает это правильно, Тиаго даже может оказаться на ее стороне в этом конфликте, ибо он тоже постарается перевести вину на других.

Они все попытались перевести вину. Это был путь дроу, в конце концов.

Береллип знала, что она должна проделать это не только со своей матерью, но и с архимагом, конечно. Громф проявил особый интерес к этому созданию Далии, и теперь она ушла.

С этой мыслью, Береллип представила дарсиёр в паутине, только в нитях ее собственного полога. Возможно, она найдет замену среди рабов, которых они возвратили, подумала она. Громф покончил с Далией? Они все покончили? Если да, тогда другого тела будет достаточно, для того, чтобы они узнали правду о новой жертве?

Картинка над ней стала яснее и ближе, и Береллип моргнула, когда она поняла, что это не образ в глазах и ее сознании, а конкретный человек. Мгновение она думала о Далии и задавалась вопросом, спасла ли служанка Ллос, так или иначе, пленницу и повесила ее здесь для Береллип.

Но это была не Далия, осознала женщина, когда эта фигура прорвала паутину и упала на нее, она поняла, что это мужчина, и человек, и она его знала.

Да, Артемис Энтрери, убедилась Береллип, увидела его лицо и посмотрела ему в глаза, когда он ловко лягнул в сторону ее змееголовый кнут, прежде чем она успела пробудить змеев. И он убедился, что эти глаза были последним, что видела эта ведьма, прежде чем тонкий меч дроу перерезал ей горло, от уха до уха.

Энтрери ногами сбросил подушки. – За Далию, - прошептал он.

Он вытер меч об подушки и снял нарядную и дорогую мантию со жрицы, и был рад обнаружить, что она носила королевские украшения.

Теперь он мог уходить.

***

Тсэбрэк Ксорларрин, наконец, подошел к выходу из глубокой пещеры, выглянул и с высоты посмотрел на земли Серебряных Пустошей, на Королевство Многих Стрел. Он щурился от яркого света огненного шара в небе, адского солнца.

- Почему мы решили воевать в этом убогом месте? - спросил Энджрел Бэнр, встав рядом с магом Ксорларрин.

- Если это так, то я согласен, - единственное, что ответил Тсэбрэк, и он сознательно усмехнулся.

- Поставьте стражу, велел он оружейнику Бэнр. - Защищайте это место, защищайте меня любой ценой!

Энджрел сузил глаза, удивляясь, что простой Ксорларрин говорит с ним таким тоном. Мгновение он питал желание обнажить меч.

Но потом сзади послышался приказ, голосом, который он, конечно, знал.

- Выполняй, - сказал Громф, Энджрел развернулся и увидел архимага вместе с Тос'уном Армго и его дочерью наполовину дарсиёр.

Оружейник поклонился и убежал.

- Я думал, что вы поклялись не смотреть на это, - Тсэбрэк осмелился заметить Громфу.

Архимаг пожал плечами, как будто это не имело значения, и, в самом деле, учитывая приз, который они с сестрой нашли и сейчас держали во внепространственном особняке в приемной камеры предтечи в К'Ксорларрин, это так и было.

Громф отступил в тени, взяв с собой дуэт Армго, и оттуда они наблюдали за длинным колдовством Тсэбрэка. Мгновение стало часом, часы стали днем, а он все пел.

Тсэбрэк не двигался, только его рот, волшебник стоял неподвижно, словно прирос к камню под ногами, дроу поднял руки и тянулся вперед, прямо под кромкой передней крыши пещеры, и к небу.

Солнце поднялось на востоке, но, тем не менее, он пел, этот адский шар дискомфорта как раз достиг своего зенита, когда, наконец, на призыв Тсэбрэка ответили.

Черные усики пульсировала вверх из камня и в фигуру волшебника Ксорларрин, и побежали вокруг и внутри него, достигли пальцев, а затем выстрелили вперед в небо.

И так это продолжалось, час за часом, дневной свет затемняли серые облака, окутывая западное солнце, когда это дошло до горизонта.

Тсэбрэк пел всю ночь, и усики Подземья изливались, а когда на следующее утро взошло солнце, оно казалось скудным, и земля едва посветлела, и эти поверхностные жители Серебряных Пустошей, орки и эльфы, дворфы и люди, все заколачивали свои дома, ожидая потрясающий шторм.

Но никакого шторма не случилось, поскольку, конечно, это были не дождевые облака.

Тсэбрэк пел весь день, и Громф отлучился по призыву Метила о том, что Матрона Зирит прибыла в К’Ксорларрин.

Архимаг увидел достаточно, в конце концов, и, действительно, его унижала увиденная мощь. Не сила Тсэбрэка, он знал, ибо Ксорларрин был лишь проводником, и, в самом деле, мог даже не пережить это заклинание. Но мощь Паучьей Королевы, когда она достигла сферы Тайной Магии, когда она попыталась претендовать на превосходство.

Когда она украла дневной свет области, названной Серебряные Пустоши, подготавливая поле битвы для своих фаворитов дроу.

Мощь Затемнения, понял Громф, и весь мир узнает, и весь мир будет бояться.

***

Матрона Зирит была явно в дурном настроении. Ее оружейник был мертв, убит на холодном севере. Ее старшая дочь, Первая Жрица ее Дома, ее неоперившегося города, была мертва, убита в ее собственной постели.

Большая часть драуков, которых она послала сюда со своими детьми, была убиты, из ее Дома погибло почти четыре десятка, в том числе жрицы и волшебники.

О, у них появилось значительное число рабов-дворфов, но это едва смягчило потери.

И часовня!

Матроне Зирит сказали, что это будет драгоценностью ее благородного города, место торжества и богоподобной силы, которое хорошо оформлено ее ремесленниками и угодит Леди Ллос.

Теперь, когда она смотрела на часовню, паутины висели в лохмотьях, вокруг комнаты были завалы и обвал напротив, и ее ожидали незваные гости.

Когда она увидела, что у каменного алтаря стоят Верховная Мать Квентл и Громф, настроение Зирит не улучшилось. Они здесь, чтобы судить ее, решила она, и сказать ей, как ее дети подвели Паучью Королеву.

Вероятно, думала она, они здесь, чтобы поглотить К’Ксорларрин, дабы расширить сеть Дома Бэнр.

С ними была третья фигура, хрупкая женщина, стоящая на вершине каменного алтаря в тонкой сказочной мантии. Пока матрона Зирит приближалась, девушка стояла к ней спиной, у нее были черные волосы до плеч - и в волосах были красные прожилки, отметила Матрона Зирит, такие же, как в камне.

Эльфийка повернулась, чтобы посмотреть на Зирит сверху вниз.

- Дарсиёр! – недоверчиво закричала Матрона Зирит.

- Разве вы не узнаете ее, Матрона Зирит? – спросила верховная мать. – Вы много раз слышали имя Далия, я полагаю.

- На священном камне алтаря, Верховная Мать? – спросила Зирит. – Значит, мы принесем в жертву это несчастное создание? Умоляю, позвольте мне держать клинок!

- Говорите с уважением о такой же матроне, Матрона Зирит К'Ксорларрин, - посоветовала верховная мать, и, осмыслив слова, Зирит в изумлении уставилась на Квентл.

Громф рассмеялся, и это еще сильнее запутало Зирит.

Верховная Мать Квентл повернулась к архимагу и предложила ему объясниться, представить эльфийку, стоящую на священном камне.

Громф почтительно поклонился Матроне Зирит, а затем указал на Далию. - Вот Матрона До'Урден, - объяснил он, - из Дармон Н'а'шезбернон, Восьмого Дома Мензоберранзана.