А. Кист - Австралия и острова Тихого океана

• Название: Австралия и острова Тихого океана
• Автор: А. Кист
• Жанр: Природа и животные

Книгой А. Киста "Австралия и острова Тихого океана - издательство продолжает серию книг "Континенты, на которых мы живем". Как и уже вышедшие в свет "Африка", Южная и Центральная Америка", "Северная Америка", этот том дает широкое представление об исключительно своеобразной природе столь далекою от нас континента, а также еще более далеких островов Тихого океана. Издание богато иллюстрировано, в нем свыше ста оригинальных цветных и черно-белых фотографий.

---

Характерная черта всех крупных горных областей - высотная поясность флоры и фауны. Это явление основательно изучалось в Скалистых горах и Андах. Мы не можем подробно описывать поясность в Новой Гвинее, но, грубо говоря, основные типы растительности распределяются так: дождевые леса от уровня моря до высоты 2400 метров, южный бук (Nothofagus) - 850 - 3100 метров; горные леса, где стволы покрыты мохообразными и висячими растениями, напоминающими "испанский мох", - 1500 - 3200 метров; субальпийский лес - 3000 - 4100 метров; злаковники среднегорья на высотах 1000 - 2000 метров и с 3000 метров - альпийские луга. Разумеется, границы зон выражены не резко, в большой мере они перекрывают друг друга.

Горные леса Новой Гвинеи заметно отличаются от австралийских: тут растут более характерные для северного полушария дубы (Querqus) и рододендроны; встречаются также могучие араукарии (Araucaria klinkii и A. cunninghamii). Рододендроны представлены широко: описано сорок восемь их видов, в том числе кустарники с великолепными белыми, оранжевыми и красными цветками. В Австралии же известен только один вид рододендрона, произрастающий на мысе Йорк.

Сотрудник чикагского Музея естественной истории Остин Рэнд, а также Томас Гийяр и другие изучали высотное распределение птиц на Новой Гвинее. Установлен резко выраженный переход от равнинных к горным видам на высотах от 1300 до 1500 метров. В числе горных видов - райские птицы, мухоловки и медососы. Некоторые представители новогвинейской орнитофауны встречаются только в высокогорье, то есть от двух с половиной тысяч метров и выше.

Райские птицы

Новая Гвинея - родина сорока видов птиц, которые по великолепию окраски, украшающим их перьям и своеобразию токования не знают себе равных в мире пернатых. Впервые в Европу перья райской птицы привез капитан Эль-Кано, принявший на себя командование после того, как Магеллан в 1522 году был убит на Филиппинах; эти перья были даром одного молуккского султана королю Испании. Среди первых привезенных в Европу шкурок многие были без крыльев и ног, отсюда родились фантастические рассказы, будто эта птица все время летит к солнцу и ее находят лишь после того, как она падает замертво на землю. А райской ее назвали потому, что красотой она превосходила всех остальных известных птиц.

Семейство райских птиц включает виды птиц неодинаковых размеров - одни из них с воробья, другие с голубя. Окраска различных видов охватывает все цвета спектра. Есть черные райские птицы, у которых при ярком свете оперение переливается пурпурными, зелеными и синими тонами. У других преобладает синяя, красная, оранжевая или желтая окраска. Поразительно разнообразие брачного наряда. У многих наиболее хорошо изученных видов райских птиц бока украшены пучками кружевных перьев. Во время токования они расправляются. У других видов перья на груди и на спине образуют передники и капюшоны или же покрывают спину кружевными волнами. У лентохвостых Astrapia тянутся, будто шлейф, длинные белые перья; у малой королевской райской птицы (Cineinnurus) два длинных, загнутых спиралью хвостовых стержня заканчиваются переливающимися медальонами из причудливо сплетенных перьев. Двувымпело- вая райская птица (Pteridophora alberti), сама длиной восемнадцать сантиметров, щеголяет хохлом из двух сорокапятисантиметровых перьев. У молуккской вымпелоносной райской птицы (Semioptera wallacei) на сгибе крыльев прикреплены два ряда длинных белых лентоподобных перьев. Есть виды с окрашенным мясистым гребнем, а некоторые райские птицы во время токования раскрывают клюв, выставляя напоказ поверхности, имеющие зеленый или молочный оттенок.

К числу самых красочных видов относится синяя райская птица (Paradisea rudolphi). У нее яркое черно-синее оперение, а глаза обрамлены белыми кольцами. Во время токования она висит на ветке вниз головой, так что гибкие боковые перья голубого цвета спадают каскадами. У малой райской птицы (P. minor) желтый хохол, зеленое горло, коричневая грудь, желтые и белые перья на боках. У P. raggiana окраска боковых перьев варьирует от красной до светло-оранжевой. У королевской райской птицы (Cineinnurus regius) ярко-красное верхнее оперение, белое брюшко, боковые перья серые с зелеными кончиками, расправляются веером. Лентохвостая Astrapia mayeri отличается изумительной бархатно-черной окраской, а почти метровые белые хвостовые перья в три раза длиннее ее туловища. По этим перьям и был первоначально описан вид; целый экземпляр был описан только в 1939 году.

Все наделенные ярким нарядом райские птицы полигамы. по мнению Томаса Гийяра, они представляют особое эволюционное направление, характеризуемое полигамией и развитием все более яркого оперения и причудливых поз у самца. У самок райских птиц наряд скромный; привлеченные токующими самцами, они выбирают себе партнера. Иначе говоря, преуспевает тот самец, который сильнее всего привлекает самку. Далее самка одна заботится о продолжении рода: сооружает грубое гнездо из прутьев, откладывает и высиживает единственное яйцо, выкармливает птенца. Развитие такой формы гнездового поведения отмечено независимо у разных семейств пернатых, в том числе у южноамериканского скалистого петушка (Rupicola rupiсola) и североамериканского степного тетерева (Tympanuehus сupido).

Связи с другими областями

Для фауны Новой Гвинеи характерно сочетание эндемичных млекопитающих с относительно недавними пришельцами из Австралии. Так, здесь насчитывается двенадцать мелких видов хищных сумчатых (сем. Dasyuridae), девять бандикутов (сем. Peramelidae), двадцать два поссума (сем. Phalangeridae) и четырнадцать кенгуру (сем. Macropodidae) - итого пятьдесят семь представителей сумчатых. Из них кускусы, древесные кенгуру и полосатые поссумы (Dactylopsila и Dactyionax), вероятно, развились в Новой Гвинее. Присутствие их в дождевых лесах на севере Квинсленда чисто случайное. В группу хищных входит местная пятнистая сумчатая кошка (Satanellus albopunetatus), которая также встречается на севере Австралии; из сумчатых мышей четыре вида принадлежат к материковым родам Planigale, Sminthopsis и Antechinus. Распространение остальных млекопитающих в основном ограничивается Новой Гвинеей. К числу новогвинейских млекопитающих относятся также короткоклювая австралийская ехидна (Taehyglossus aculeatus) и три вида длинноклювой проехидны (Zaglossus), обитающие преимущественно в высокогорье. Утконос в Новую Гвинею не проник.

Как и в Австралии, эндемичные плацентарные млекопитающие Новой Гвинеи - летучие мыши и грызуны; правда, есть еще одичавшая свинья и маленькая дикая собака - потомки животных, завезенных на остров древним человеком. Для тропических низменностей характерны огромные крыланы семейства Pteropidae. Их хриплые крики и шум широких крыльев оживляют вечерний лес. Интереснейшими видами представлены крысы, подчас очень крупные. Некоторые из них, а также такие сумчатые, как поссум (Pseudocheirus euprinus), встречаются в высокогорных лесах и злаковниках.

Для биолога на Новой Гвинее немало интересных проблем. Растения, насекомые и земляные черви явно тяготеют к региону Восточной Азии, тогда как птицы, черепахи и млекопитающие родственны австралийским. Конечно, во всех фаунистических группах на острове происходило ярко выраженное развитие новых форм. И речь идет не только о видах и даже не о родах, а скорее о семействах. В целом можно сказать, что более древние группы, раньше развившиеся на земном шаре, связаны с Азией, а более молодые группы, птицы и млекопитающие, во всяком случае отчасти, близки к австралийским. Немногие из исследователей пытались объяснить эту аномалию; правда, была выдвинута гипотеза специалистом по географии растений Рональдом Гудом. Он считал, что Австралия в прежние времена была удалена от Новой Гвинеи на значительно большее расстояние, чем теперь, и что в некий промежуточный период Австралийский континент переместился на север, в сторону Новой Гвинеи.

Древесный кенгуру (Dendrolagus matschiei) живет на полуострове Уон. У этих древесных животных передние лапы длиннее, чем у других кенгуру

Флора и фауна Новой Гвинеи фантастически богаты. Здесь больше видов наземных и пресноводных птиц (568), чем в Австралии (531), хотя площадь острова в десять раз меньше. И как уже говорилось, целые группы уникальны. Наряду с райскими птицами назову казуаров, сорную курицу, большого веероносного голубя, карликового попугая, некоторых соколов, голубей и великое разнообразие мелких пернатых. Множеством видов представлены рептилии и лягушки. Велико изобилие всевозможных насекомых. Не говоря уже о том, что тропическая среда сама по себе чрезвычайно богата, биологическое богатство Новой Гвинеи, несомненно, обусловлено огромным разнообразием природных условий и возможностей, а также многочисленными центрами эволюции в виде обособленных горных лесных массивов.