Терри Брукс - Эльфы Цинтры

• Название: Эльфы Цинтры
• Автор: Терри Брукс
• Жанр: Фэнтези

Эта книга захватывающее продолжение первой. Появляются новые герои и тайны. Герои сталкиваются с новыми врагами — демонами, которые меняют обличье. Мир опустошен. Надежда блекнет в некоторых героях, но в других она разгорается с новой силой. В борьбе со злом гибнут герои повествования. Оставшиеся продолжают борьбу, открывают в себе новые мистические способности, перерождаются в новый вид. Потеря друзей, неопределенность, постоянный страх за будущее. Демоны сужают кольцо, но любовь, дружба, преданность и вера в хорошее помогают бороться со всеми трудностями. Каждому герою предстоит страшная битва с врагами невиданной силы. Предстоит разобраться в себе и своих страхах. Дети улиц найдут новых друзей, не похожих на них и научатся понимать и уважать их. На помощь приходит возрождающаяся магия и силы крепнут.

Главный бой злу будет дан в третьей части.

---

Голос затих, предполагаемый конец был безошибочен. Деллорин смогла представить его в уме, смогла увидеть раздирание плоти своей добычи, почувствовать, как рвется она в ее челюстях. Она смогла услышать звуки ломающихся костей и крики ужаса.

— А пока, — сказал другой, прерывая ее мысли, — ты должна пойти со мной. Если тебя заметят, то они устроят на тебя охоту и уничтожат. По отдельности они не смогут этого сделать, но их сила в их количестве. Уж я‑то знаю. Я скрывался многие годы, значительное времяпровождение среди них, и я научился быть осторожным.

Демон положил свою руку поверх ее головы, мягкое и нежное касание, которое чуть задержалось и тут же исчезло.

— Мы будем скрываться и ждать до нужного времени. Это не долго, красотка. Рыцарь Слова и ее компаньон Волшебства представляют опасность, которую мы должны устранить. Мои планы относительно Эльфов, их драгоценного дерева и всего остального, что они считают таким важным, встают на свое место, как я и предполагал. Те, кто хочет раскрыть нас, станут нашими невольными сообщниками. Мы увидим их конец до следующего лунного цикла.

Деллорин мягко прорычала, выказывая свое удовольствие и свои желания.

— Да, ты можешь убить Рыцаря. Ты можешь убить их всех, когда я закончу с ними. Убийство принадлежит тебе; это твоя вотчина и твое право. Ты заберешь их жизни. Но не сейчас. Пока что нет. Мы должны позволить им сначала принести нам пользу.

Ночной ветерок коснулся чешуйчатой кожи Деллорин, и она ощутила ответную волну. Она сможет быть терпеливой. Она была охотником, а все охотники знают цену терпению. Если ее просят об этом, она так и сделает.

Она не могла понять, чем этот демон удерживает ее, не могла осознать, почему он заставляет ее чувствовать, что ей хочется делать так, как ее просят. Здесь была сила, которую она не могла понять. Она превосходила ту, которой владел старик, оставшийся позади, тот, чье имя она больше не помнила и чье лицо стало неразличимым пятном. Она обладала физической силой, а эта другая сила как–то странно притягивала. Она стремилась находиться под этой силой, греться в ее жаре.

— Пойдем, — прошептал другой демон. — Нам нужно поспать. Ты пришла издалека и ты устала. Отдых сделает тебя еще сильнее и мощнее. У меня есть место, где ты будешь в безопасности, где мы будем вместе. — Он снова коснулся ее, на этот раз смелее. — Мне многое надо разделить с тобой, красотка. Я давно ждал тебя.

Деллорин не могла понять, что это означало, но она была настолько обольщена, что ее это не волновало. Этот был одним из ее рода, демоническим отродьем, созданием Пустоты.

Она охотно пошла.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

— Неважно, насколько рискованно, как ты думал, это было бы, ты должен был вернуться и найти меня! — выдала сердито Эриша, ее лицо было так близко к нему, что он почувствовал тепло ее дыхания на своем лице. — Сколько раз мне нужно говорить это?

Они стояли рядом на коленях в садах, работая по границе кэрворта, грунтового покрова бледно–зеленых листьев и ярко–розовых цветов, который сопротивлялся агрессивным сорнякам и был очень стойким к вредным насекомым. Его большие полосы образовывали защитный периметр вокруг Эллкрис, но он нуждался в регулярной прочистке и замене.

Кирисин с подавленным видом кивал. Они проходили по одному и тому же участку все утро.

— Я сказал, что извиняюсь. Я это и имел в виду. Я просто подумал, что будет лучше подождать до утра. Больше ничего не произошло за сегодняшнюю ночь.

— Ты только о себе думал!

Он посмотрел на нее долгим, испытующим взглядом.

— Тебе лучше знать.

Она помолчала, затем тяжело вздохнула.

— Ты прав. Да. Я сержусь на тебя без серьезной причины. Было правильно подождать. Я только не хочу быть в стороне от событий.

Он понимал это. Он также не хотел оказаться в стороне, как и она, а это происходило гораздо чаще, чем ему хотелось думать, в основном, потому что он не стремился втягивать себя из–за своего сдержанного отношения. Ему хотелось быть частью событий, но с ним это не происходило само по себе. Он всегда шел своим собственным путем, и этим сознательно отделял себя от других эльфов.

— Как ты думаешь, когда мы что–нибудь услышим от Калфа? — спросил он, меняя тему.

Она пожала плечами.

— Он не был уверен, когда получит шанс посмотреть на генеалогические таблицы. Он должен сделать это, когда рядом не будет моего отца. Мой отец хочет, чтобы он нашел что–нибудь еще по Эльфийским камням, и он не может позволить поймать себя за каким–то другим занятием. — Она сделала паузу, с надеждой взглянув на него. — Может быть, мой отец изменил свое мнение, Кирисин. Я имею в виду, если по его приказу Калф ищет информацию об Эльфийских камнях, возможно, он решил нам помочь.

Кирисина это не убедило, но во всяком случае он кивнул.

— Может быть.

— Так или иначе, сейчас мы ничего не можем сделать, кроме как ждать, пока Калф не найдет то, что мы ищем.

Ранее этим утром она сходила к старику, вскоре после встречи с Кирисином на восходе солнца и узнав подробности случившегося после того, как она легла спать.

Оставив других Избранных работать в садах после утреннего приветствия, она исчезла, вернувшись короткое время спустя, чтобы прошептать, что она разговаривала с Калфом и он посмотрит, сможет ли он найти девичью фамилию Панси Ролт Круэр.

Кирисин вернулся к прополке кэрворта, выкапывая мертвые лозы и соскабливая тела насекомых, поправляя хорошие растения. Он работал ровно и легко, не прикладывая утомительных и трудных усилий. На мгновение он подумал, насколько талантлив он был всегда с растениями всех видов, какими естественными он находил заботу и уход за ними. Это была эльфийская черта, но в его случае это было нечто большее. Казалось, он точно знал, что и как нужно делать. Как будто он мог понять, что чувствуют растения, мог подойти так близко к общению с ними без языка.

Было ли это пережитком старой магии? Унаследовал ли он лишь немного из того, что за столетия было потеряно эльфами? Ему понравилась идея, что он нес внутри что–то от прошлого, которое когда–то было таким важным, а сейчас стало не более, чем мифом. До этого он хотел знать, были ли его умения остаточным эффектом Волшебства.

После того, как прошлой ночью Анжела сильно давила на него, пытаясь выяснить обладал ли он хоть каплей этого как один из Избранных, он вдруг понял, что может быть и обладал.

Солнце в этот день светило ярко, воздух был теплым и наполненным ароматом цветов и хвои, чувствовалось, как будто все это пыталось заверить его в постоянстве его жизни и дома. Но он знал, что это было ненадежным и вводило в заблуждение, обман чувств, который за мгновение может развеяться, если ход событий вскоре не изменится.

— Какая она, бродяжка? — спокойно спросила Эриша, не глядя на него, старательно работая с кэрвортом.

Кирисин задумался.

— Эфемерная, — наконец сказал он. — Кажется, что сильный ветер сможет сдуть ее прочь. Ты можешь видеть прямо сквозь нее, как будто ее нет. Она говорит и действует как ты и я, но я не чувствую, что она такая же, как мы, — он сделал паузу. — В ней есть что–то очень печальное.

— Вероятно, она скучает по дому, — Эриша посмотрела на него. — А Рыцарь? Она кажется очень молодой.

— Но крепкая, — сразу же сказал он. — Намного сильнее, чем выглядит. Я не хотел бы сражаться с нею. Она выглядит как просто девушка, но она гораздо больше. Этот посох, который она носит, наполнен магией Слова. Эти руны. Я никогда не видел ничего подобного.

Эриша кивнула.

— Калф говорит, что посохи являются символами ордена Рыцарей. Никто не знает, откуда они берутся, но все Рыцари носят их до дня своей смерти. Я спросила его, как они действуют, но он не знает. Он говорит, что Рыцарь Слова очень силен, и почти ничто не может противостоять ему.

— Наверное, демон может, — Кирисин взглянул на нее. — Может быть, некоторые из чудовищ, которых они создают.

Эриша медленно кивнула.

— Наверное. Надеюсь, что мы этого не узнаем.

Они возобновляли работу, и больше почти не разговаривали. Был полдень и они ели, когда появился Калф, подзывая их к себе. Кирисину было известно, что за ним внимательно наблюдал Биат, пока он вставал и уходил. Биат теперь все время следил за ним, подозревая, после его внезапного примирения с Эришей, что происходит что–то, что эти двое держат при себе. Кирисин не раз хотел поговорить со своим другом, но не мог придумать, что сказать, и поэтому хранил молчание.

— Я нашел то, что вы ищете, — сказал им старик, когда они удалились на безопасное расстояние от других, скрывшись за стеной лесных деревьев. Он выглядел усталым и не в духе, со спутанными волосами и бородой, с блестевшим от пота лицом. — Ее девичья фамилия была Готрин. Эта старая фамилия насчитывает несколько тысяч лет в генеалогических таблицах, но они все давно умерли. Когда–то они были гораздо сильнее Круэров; многие из них были Королями и Королевами ко времени, когда эти семьи соединились. Панси оставила одного ребенка, дочь, но таблицы не упоминают о ней после смерти матери. Она была единственным ближайшим родственником, который пережил ее. Ничего не сказано и об отношениях Панси с семьей своего мужа, но она могла посчитать их ниже себя и выбрала, чтобы ее похоронили с ее собственной семьей.