Елена Миллер - Светлая полоска Тьмы

• Название: Светлая полоска Тьмы
• Автор: Елена Миллер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

История девушки, жизнь которой резко изменилась после попытки суицида. Она открыла для себя иной мир, где магия стала реальностью. Противоборство Сил: Свет и Тьма, Закон и Хаос. Пришельцы-драконы, некроманты и оборотни. Ожившие легенды и мифы. Другие вселенные и расы. Прошлое и настоящее. Картины грядущего: сны и реальность. Заговоры, интриги, предательство. Водоворот страстей: противостояние двух магов, чьим яблоком раздора ей пришлось стать. Любовь и Смерть

---

Обратный путь до Шанхая прошел без происшествий. Катафалк с гробом ожидал нас у пирса. В аэропорту Поляков уверил меня, что пилотировать будет сам, поскольку успел выспаться до моего возвращения. Он был в приподнятом настроении с того самого момента, как огромную клетку с белоплечим орланом погрузили на борт. К сожалению, без инцидентов не обошлось. Причина была в Игоре с Аллой. Мальчишка возненавидел свою сводную сестру с первого взгляда. Он сходу обвинил ее в смерти матери, чуть ли не набросившись на нее с кулаками. Пришлось остудить его пыл подзатыльником. Обидевшись, он забился в дальний угол салона.

— Послушай, Игорь, — я занял кресло рядом с ним. — Алла не причастна к гибели вашей матери.

— Это она вам так сказала? Лгунья!

— Не только. Поверь, все виновные уже наказаны.

— Все равно я ее ненавижу!

— Понимаю, но постарайся сдерживаться. Терпеть ее общество тебе придется недолго, а вот с моим будущим сыном у тебя могут возникнуть проблемы.

— Я подумаю над этим, — он хмуро кивнул.

— Еще одно, там, где ты теперь будешь жить, меня знают, как Станислава Романовича Тарквинова. Я собираюсь представить тебя, как своего племянника. Поэтому зови меня при посторонних дядей Станиславом, либо по имени-отчеству, Станислав Романович. Наедине и при моих людях можешь звать Квинтом. Лорд Тарквин — подходит только для официального обращения в кругу даркосов.

— Да, лорд Тарквин. Ой! Простите, дядя Квинт.

— Для первого раза сойдет, — я взъерошил ему волосы на затылке.

Войцех встретил нас в аэропорту. Мы приземлились в полпервого ночи. Огромный фургон, способный перевезти мебель из трехкомнатной квартиры, уже ждал нас в ангаре.

— Зачем такой большой? — спросил я вервольфа.

— Вы не сказали о размере груза, пан Станислав, — он пожал квадратными плечами.

— Хорошо, пойдет и этот. Как там Серова?

— Уже в доме. Я поселил ее в гостевую спальню в правом крыле, напротив малой столовой.

— Спасибо, ты все сделал правильно. Теперь ступай, договорись о погрузке. Байк пусть оставят, я поеду на нем.

— Ух, ты! Он что, оборотень? — Игорь стоял подле меня и глазел на удаляющегося Войцеха. — От него пахнет волком.

— Да, это мой вервольф, единственный в своем роде.

— Я слышал, что таких создавали древние. Как вы его сделали, дядя Станислав?

— Если тебе так интересно, видишь вон ту клетку с орлом? — я указал в строну открытого пандуса "Гольфстрима". Двое грузчиков как раз выгружали ее из трюма. — И вон того человека? — я ткнул пальцем в Полякова, который знакомился с Войцехом.

— Вижу.

— Завтра я собираюсь скрестить этих двоих, создав орла-оборотня.

— Здорово! А посмотреть можно? — он с мольбой посмотрел на меня.

— Если помиришься с Аллой.

— Ладно, — он снова впал в уныние. — Ради такого, я постараюсь ее простить.

— Тогда договорились, — я похлопал его по плечу.

Когда мой антикварный Rolls-Royse с Войцехом за рулем увез Аллу и Игоря в поместье, я подошел к Полякову:

— Не передумал? Ты можешь просто стать моим человеком без всякого риска и мучительной адаптации.

— Нет, я своих решений не меняю.

— Тогда передавай дела Владимиру, выспись как следует, а после полудня приезжай в поместье.

— Так скоро? — он был удивлен.

— Если ты не готов, мы можем отложить ритуал на неделю или две.

— Нет, не стоит, я приеду завтра, — его голос был тверд.

Я завел байк и всю дорогу жал на газ, доводя стрелку спидометра до предела. До поместья я добрался первым, давно обогнав и фургон, и Войцеха с пассажирами. Когда они прибыли, я велел Волку разместить Игоря в левом крыле, а сам повел Аллу в правое. Открыв дверь комнаты, по соседству с той, что заняла Серова, я жестом пригласил ее войти.

— Позже слуги принесут твои вещи. Отдыхай, перелет был долгим, не стану тебе мешать.

— Квинт, мы еще будем близки? — робко спросила она, когда я уже стоял на пороге.

— Нет. Мой гон окончен.

↑

Глава 72. Вероятность выживания

Зигмунд. 1885 год.

Пару месяцев после нашего бегства из Сараево ничего не происходило, а потом разразилась буря. Ее вестниками стали головы Ричарда и Вацлава, подброшенные на ступени базилики "Санти-Джованни-э-Паоло". После убийства Арслана я строго-настрого приказал им не покидать цитадель, тем не менее их выманили и убили. Даркосы смогли достать нас даже в Риме. Вернувшись, я был вне себя от горя и ярости. Тел не было, только головы — мои некротические трюки были бесполезны. Я отозвал остальных парней с заданий, но и тут опоздал. Надежда, что мстители убьют только тех, кто участвовал в вербовке Вацлава, растаяла как дым, когда на адрес базилики пришла посылка с головами Хайнера, Лоренсо и Шарля. В мое отсутствие Эйнар послал-таки их в Париж на задание.

Орден использовал моих карателей, чтобы улаживать непреодолимые противоречия, как называл нашу работу главный "шпик". Чаще всего дело касалось финансов. Грифоны — тайная и могущественная организация. Для прикрытия мы использовали банки. Формально ими владели люди, но фактически они принадлежали Ордену и были подотчетны финансистам Кастрикия. Иногда фиктивные владельцы забывали, что они лишь ширма, тогда в дело вступали мы. Как правило, устранению подлежало все правление банка, да так, чтобы их приемники запомнили это на всю жизнь. На одно поколение такой меры хватало — новые "владельцы" играли по нашим правилам, но все повторялось вновь, когда их сменяли еще не пуганные наследнички.

Такой зачисткой и занималась тройка Хайнера в Париже, но их отыскали и частично вернули домой в почтовой коробке. Даркосы дали понять, что не только мстят за своего, но и карают меня за методы вербовки. Из четырнадцати я потерял уже шестерых, а тройка Ленарда была под вопросом. Ряды моего воинства таяли ужасающе быстро, а ведь я собирал их почти полтора столетия. Теперь у меня осталось всего пятеро солдат, да и их могли обезглавить в любой момент. Потом придет и мой черед. Только сдаваться я не собирался.

Я собрал парней в своей кельи. Шестерым здесь было тесновато, но это место было защищено от прослушки эйнаровцами. Они расположились кто где: Зиновий, Федор и Аксель сели на кровать, Санчес подпер косяк двери, Марко оседлал второй стул.

— Нас убивают, парни, и в этом моя вина, — начал я.

— Не надо себя винить, батько, — выразил общее мнение Федор. После убийства Вацлава, он снова стал младшим в команде. Тридцать лет назад я увел его у Анджея, шестого сына Тарквина.

— Все же я вас подвел. Потерял осторожность, что стоило жизни девятерым нашим.

— Ты ведь не исповедоваться нам сейчас решил, падре? — прервал меня Санчес. — Раз позвал, значит, у тебя есть план.

— Это не план, а вероятность выживания, но условия могут вам не понравиться.

— Не тяни, отец, — поторопил меня Зиновий, теперь самый старший из моих людей. В Ордене он был с 1756 года, а до этого служил Алексею, ныне покойному сыну Анджея. Я разорвал их Кровную связь еще до смерти даркоса.

— На севере России есть одно место, Велиалово болото, но местные называют его иначе. Ты должен был слышать о нем, Зиновий. Наверняка, тебя в детстве пугали сказками о Бабе-Яге?

— Было дело, — он усмехнулся в усы. — Мне они даже нравились, и про Кащея тоже. Любил я нервишки пощекотать с малолетства.

— Баба-Яга действительно существовала, а Кащей где-то и по сей день здравствует. Его мне встречать не довелось, но с Ягой мои пути-дорожки пересекались.

— Иди, ты! — не поверил Зиновий.

— Причем здесь русский фольклор? — спросил Аксель. — У нас тоже полно страшилок, про Румпельштильцхена, например.

— Злобных карликов из ваших сказок я не встречал, а вот у Яги восемь лет учился Темному искусству.

— Твою мать! — сплюнул Федор. Остальные притихли.

— Ты некромант? — прервал молчание Марко.

— Да, потому могу выжить, даже если мне голову снесут.

— Как без головы-то? — удивился Санчес.

— Если мое тело придать земле, особенно, в проклятом месте, оно постепенно восстановится, и я воскресну.

— Так что ты предлагаешь? — он скрестил на груди руки.

— Примите Тьму, как я, тогда у вас будет шанс выжить.

— Ты хочешь, чтобы я, добрый католик, на это пошел!?

— Уймись, Санчес! — рявкнул Марко. — Какой, к чертям, католик? Мы все давно безбожники, да и ты не из реймских фанатиков.

Они постоянно цапались и подначивали друг друга. Санчес рьяно верил в Бога, а Марко давно уже ни во что не верил. Один — урожденный испанский гранд из обедневшего семейства. Другой — сирота, сын генуэзской шлюхи. Первый — бывший морской офицер, сражавшийся на галеонах испанской короны. Второй — наемный убийца, лучший в своем деле. Одного заметил и обратил своей Кровью внук Тарквина, Хосе, за отчаянную храбрость и искусство сабельного боя. Другого подобрал подыхающим в трущобах Теодор, правнук Квинта, и сделал своим тайным порученцем. Противоречий между ними хватало, но в деле они стояли друг за друга горой.