Геннадий Ищенко - Счатсливчик Ген

• Название: Счатсливчик Ген
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Фэнтези

Рекомендую читать "Счастливчика" тем, кто любит сказки, поскольку эта книга (особенно вначале) многим напоминает именно сказку. Наивная завязка, везение главному герою на порядочных и добросердечных людей, которых, по мнению некоторых, в природе не существует… Есть там и враги, и трудности, но чтобы до них добраться, нужно запастись терпением. У вас его нет? Тогда лучше почитайте что-нибудь другое.

---

— Это первая новость, — засмеялся Маркус. — А вторая?

— Ваши победы произвели на всех огромное впечатление. Ген сейчас самый знаменитый человек после своей жены, а в наш орден уже выстраиваются очереди.

— Ты хочешь пустить нас по миру? — спросил Лонара Маркус. — Ведь договаривались же прекратить прием!

— Ты сначала дослушай до конца, а потом уже будешь ругать. Или не будешь. Тут вот какое дело. Твои жены, Ген, обратились к жителям столицы с призывом собирать деньги для нужд армии, чтобы раз и навсегда разбить Гардию и прекратить эту войну. Они даже организовали сбор денег на Королевской площади и выступили перед собравшимися. Алина сказала, что все деньги за свою новую книгу, а это уже тысячи золотых, она отдает на вооружение и содержание солдат, а потом Лана спела песню. Я там присутствовал и могу сказать, что ничего подобного не слышал. Слова песни написала Алина, а музыку они взяли, как мне потом сказали по секрету, из какой-то твоей песни. Текст там про борьбу за свободу, про тебя, Ген, и про тех, кто тебе мешает нашу свободу отстаивать. Можете мне не верить, но люди на площади плакали!

— Ты тоже плакал? — ехидно спросил Маркус.

— Мне было некогда, — вернул ему улыбку Лонар. — Я организовывал сбор денег и следил, чтобы их не разворовали.

— И много собрали? — спросил я.

— Когда я уезжал, в казначейство поступило не меньше пятидесяти тысяч золотых и деньги еще привозили. Причем собирали уже не только в столице, но и в других городах. Кто-то организовал еще сбор средств в помощь ордену, так что нам тоже немного перепало.

— Этот кто-то, случайно, не ты? И немного — это сколько?

— Я сам такого сделать не мог — слишком на виду. А собрали около десяти тысяч золотом, так что я счел возможным принять еще две сотни братьев. Все равно замок стоит почти пустой. И в экспедицию за селитрой нужно кого-то посылать. Не хочется мне это дело отдавать в руки королю.

— У тебя еще новости есть, или уже выдохся? — спросил я, — а то мне не терпится прочитать письма.

— Ты читай, а мы пока с Маркусом поговорим. У вас же тоже, наверное, есть для меня новости? Вот мы их с ним и обсудим, а потом поговорим об остальном.

Я внимательно прочел письма, длинное и подробное от Алины и совсем короткое, но очень эмоциональное от Ланы.

— Ты плачешь? — встревожился Маркус, оторвавшись от разговора с Лонаром.

— Я? Нет, это так… — я тыльной стороной ладони вытер повлажневшие глаза. — Представляешь, малыш уже толкается! Сафрус говорит, что будет мальчик. Вы это действительно можете определять?

— Конечно, можем. А что пишет Лана?

— Неважно, — я невольно покраснел и, сложив письма, убрал их за пазуху. — Вы наговорились? Тогда идите поближе, обсудим план дальнейшей компании. Ты кого с собой привез?

— На этот раз прислали только стрелков, да и то немного. Двести лучников и сотня арбалетчиков. Денег собрали много, но деньги — это еще не армия.

— Ничего, — сказал я. — Скоро у нас всего будет в достатке. А вот гардейцам не позавидуешь: войны на два фронта они не выдержат.

Глава 22

Шла вторая неделя с того дня, как пятнадцать гребных судов, нагруженные бойцами клана Сантон, бросили якоря недалеко от понтонной переправы. Следом за ними на своих собственных кораблях приплыли три тысячи воинов клана Сат, и последними к нам присоединились Ланиши. Кораблей у них не было и две тысячи их бойцов добирались до нас вдоль берега через Гортан. Итого под моим началом собралось тринадцать с половиной тысяч мечников, три тысячи кавалерии и чуть больше тысячи лучников и арбалетчиков. С теми кораблями, которые уже были в порту, с учетом захваченных у гардейцев, в нашем распоряжении находилось двадцать восемь гребных судов, которые могли за один раз взять на борт максимум семь тысяч человек. С учетом лошадей я мог перевести всю армию за четыре рейса. Мы дождались кораблей с продовольствием и по реке вторглись в пределы Гардии. План компании был прост. Столица королевства — город Салтан — находилась на берегу Лерши. Нормальных дорог от наших границ в центральную часть Гардии не существовало, и все пользовались рекой. Поэтому и мы должны были максимально быстро по ней проплыть и штурмом захватить столицу королевства. Дело осложнялось тем, что по берегам Лерши стояли укрепленные замки, которые было опасно оставлять за спиной. Замок графа Ника Лешнея, который был третьим по счету, своими катапультами простреливал реку почти до противоположного берега, и мог нанести нам чувствительные потери. После замков мы должны были миновать еще три города, причем первый же из них — Паринос — имел укрепленный порт с мощными баллистами. Следующий город — Сантину — можно было пропустить, хотя захват его для нас трудностей не представлял. В нем жили в основном купцы, рыбаки и корабельщики. Ни военного флота, ни укреплений в нем не было, зато в последнем городе — Ротане — всего этого было с избытком, поскольку именно он был базой военного флота Гардии. Первым у нас по плану был замок барона Сардена. Мы его не стали штурмовать, а взяли хитростью. Сотню братьев с лошадьми высадили на берег за пару лиг до замка. Они надели на себя зеленые куртки гардейцев и лесом обогнули баронский замок, подъехав к нему по дороге, ведущей от следующей нашей цели — замка барона Година. Представившись присланным барону подкреплением, они спокойно заехали в замок и захватили ворота и самого барона. Большая часть солдат гарнизона была заперта в казармах, а оставшиеся не стали изображать из себя героев и быстро сдались. Барону был поставлен ультиматум. Или он присягает на верность королю Игнару, или вместе с семьей отправляется в Орсел, где будет дожидаться решения своей участи. Барон посмотрел в умоляющие глаза жены и испуганные глазенки детей, вздохнул и решил принести присягу. Маркус при этом присутствовал и подтвердил искренность его слов. Довольным таким исходом солдатам барона вернули оружие, погрузились на корабли и двинулись к следующей цели. За три лиги до замка барона обнаружилось удобное место для высадки. Корабли начали поспешно освобождаться от десанта и спускаться вниз по течению, чтобы перевезти остальных. Мы с Лонаром сошли с первой партией и лесом подошли к замку Година на расстояние примерно трехсот шагов. Здесь лес заканчивался, а со стороны реки он был вырублен до самого берега.

— Солидная крепость, — заметил Лонар, укрываясь за деревом. — С ходу мы его не возьмем. И уловка с куртками здесь не пройдет. Видимо, их о нас уже предупредили, и барон подготовился к осаде.

Действительно, замок размерами не уступал тому, в который я поселил орден, и был крепким орешком. Рва и подъемного моста у него не было, но массивные, оббитые железом ворота были заперты, а многочисленные солдаты устанавливали сейчас на стенах котлы для нагрева смолы и масла. На видимой нам части стены стояли пять "скорпионов", не слишком больших, но способных доставить атакующим немало неприятностей. Сейчас для них снизу доставляли обработанные до одинаковых размеров каменные ядра на глаз весом килограммов по пять.

— Я не сильно большой специалист по камням, но, по-моему, стены сложены из мягкого камня, — сказал я. — Это явно не гранит.

— Это песчаник, причем довольно мягкий, — подтвердил Лонар. — Здесь у реки его очень много. Против тарана долго не продержится, но если делать нормальный таран, способный защитить от ядер и смолы, провозимся очень долго.

— У меня есть идея получше, — сказал я ему. — Давай отсюда выбираться.

Пока мы возвращались к своим, я рассказал магистру о римской "черепахе" и о том, что я хочу с ее помощью сделать.

— Может получиться, — воодушевился он. — Повозиться тоже придется, но куда меньше. Надо только потренировать людей.

В лагере я собрал всех уже прибывших командиров и объяснил им свой замысел.

— Давайте этим займутся мои люди, — предложил Нил Сат, которому я присвоил чин генерала.

— Не возражаю, — согласился я. — Только возьмете в команду четырех братьев, которые будут работать с минами. Им их и тащить, так что делайте щиты больших размеров, чтобы всех прикрыть. И пришлите своих ребят ко мне, мы им подберем шлемы. И щит на шлеме держать удобнее, чем на голове, и если попадут камнем со "скорпиона", то будет не так больно. Когда изготовите первый щит, позовите меня.

Он кивнул и ушел в свой корпус, куда я тотчас же отправил четырех знакомых с минами братьев. На работу по изготовлению толстых, сбитых из досок, щитов ушел весь день, в течение которого наш флот перевез всех, кроме кавалерии. В предстоящем деле она была не нужна, и у нас было мало места, удобного для расположения войск. Когда был готов первый щит, меня об этом известил вестовой Нила. Я захватил с собой арбалет и провел проверку неказистого изделия, напоминающего больше не щит, а плохо сколоченную дверь. Болт пробил дерево насквозь и в нем застрял.