Виталий Башун - Потому что лень

• Название: Потому что лень
• Автор: Виталий Башун
• Жанр: Фэнтези

Когда Никобару было всего-то шесть лет, он проглотил конфету из коробочки в комнате мага и алхимика Самсура. Однако сам маг не имел никакого отношения к этой конфете. Его всего лишь попросили открыть коробочку, поскольку никто из простых людей и даже сам граф, владетель окрестных земель и друг алхимика, не смогли этого сделать. Мальчик, как ни в чем ни бывало, коробочку открыл, конфету съел (очень вкусная была) и потерял сознание, а когда очнулся родители и друзья его не узнали. Он стал вялым, малоподвижным и сонным. Но сон не нес с собой отдохновения. Во сне он интенсивно занимался магией, рукопашным боем, лекарским делом и… кулинарией, которая считалась приоритетным направлением в его сонных кошмарах. И так продолжалось целых двенадцать лет. Двенадцать лет он уставал так, будто эти занятия и тренировки были реальными. Но все ж знают — чего только не приснится ленивому увальню? Никобар тоже так считал и никому не рассказывал о своих снах.

---

Вообще, веер у женщин был столь статусной вещью, как оружие у мужчин: висит на левой руке — перед нами благородная вэри или вэрини, на правой руке этот предмет держат богатые горожанки или жены торговцев. Причем неважно жаркое лето на дворе или морозная зима. Веер должен быть.

Моя железная логика тут же подсказала мне — женщина из алхимиков и, судя по всему, высокого ранга. Она прошла к началу очереди и медленно пошла в конец. Через десять минут она неспешным шагом дошла до меня и я увидел ее отрешенный и в то же время глубокий взгляд, которым она быстро охватывала каждого поступающего, что-то оценивала в нем, и тут же переходил к следующему. Всего несколько раз она на мгновение притормаживала и двигалась дальше. Вот и против меня она также приостановилась, несколько дольше задержав взгляд на мне. Затем двинулась дальше.

Кажется я понял, что она высматривает среди толпы абитуриентов.

План созрел моментально. Мне все равно на какой факультет поступать, а для вэри, скорее всего, заполучить за просто так, почти ни за что, еще одного адепта на свой крайне непрестижный факультет очень даже желательно. Я махнул рукой гвардейцам и попросил постоять за меня в очереди, пообещав в случае удачи отпустить их гораздо раньше, чем они рассчитывали.

— Вэри, — догнал я женщину, уже почти ушедшую с площади, следуя вдоль змеистого тела очереди, и поклонился, как положено, старшей. — Простите мою назойливость, но не могли бы вы уделить мне пару минут вашего драгоценного времени.

— Слушаю вас, юноша, — под маской разглядеть лицо было трудно, но похоже она заинтересовалась. — Что вы хотели?

— Проведите меня на испытания без очереди.

— Вот как? Смело. И почему же я должна это сделать?

— Что вы, вэри? Конечно же не должны, — отреагировал я, усилив в голосе смущение и некоторый трепет. — Просто я хочу поступить на факультет алхимии, а приемная комиссия, вероятно, будет настаивать на другом. Мне рассказывали, как это бывает. А вдруг прикажут идти в стихийники и… на боевую кафедру? Что мне тогда делать, я не представляю. Только на вашу помощь рассчитываю.

— Прикажут? Кто вам такое сказал? — явно удивилась женщина, но вовремя сдержала себя и спросила. — Или вам так не хочется идти на боевую кафедру? Но ведь это очень престижно, — уголки ее губ слегка дрогнули. Она явно смеялась над теми слухами, которые так напугали трусоватого адепта.

Каждый год одно и тоже. Есть устоявшиеся байки-пугалки, которыми сбивают с толку целые поколения поступающих. Время от времени появляются новые кошмары, придуманные, в том числе, и самими поступающими. Да еще и адепты любят за кружечкой пивка «вспомнить молодость», рассказать благодарным слушателям, заглядывающим им в рот, самые «страшные» моменты поступления и, что больше всего пользуется неизменным успехом, процесс распределения по факультетам. Любимой байкой служит обычно утверждение, будто на боевую кафедру реально поступать не надо, поскольку, дескать, туда не принимают, а буквально загоняют, угрожая завалом на экзаменах с последующим неотвратимым отчислением. Не все ведь хотят махать железом и вместо полезных в быту магических сплетений изучать всякие убойные штучки, гарантируя тем самым попадание в самый центр любой заварушки, где мало денег и много крови. В романах все парни — ну, будем считать в большинстве своем из благородных — мечтают о подвигах и славе, а не о скучном и банальном накоплении золота. Те, кто не мечтают, просто-напросто не благородные, пусть даже и носят шпагу. Наверное, тупую, чтобы не порезаться случайно.

Вот и еще один будущий адепт, а это магистр алхимии видела отчетливо по его ауре, похоже, совсем не горит желанием послужить родине на полях сражений.

— Да, вэри. Это престижно, но без алхимии я не мыслю своего места в магическом искусстве. Только там, я считаю, смогу принести государству наибольшую пользу.

— Вы так любите алхимию? — теперь ее глаза старались пробуравить в моем лбу дырку и прочитать мысли, которые возможно там обнаружатся. — Или здесь что-то другое?

— Понимаете, — мне действительно стало немного неловко от того, что собираюсь поведать, — я увлекаюсь… кулинарией и все время думаю о том, что в моем увлечении есть схожие черты с вашей наукой. Кроме того, возможно какие-нибудь алхимические соединения, лекарской направленности, могли бы несколько расширить диапазон вкусовых ощущений некоторых блюд.

— А что? Очень интересная тема, — задумалась алхимичка… алхимка(?), алхиманка(?), алхимушка(?). — Но ведь наверняка что-то есть еще?

— Да, вэрини. Вы весьма проницательны. Меня отправляют учиться без моего согласия. Потому что, говорят, у меня есть дар, а иметь в семье мага очень престижно. Только занятия алхимией могут примирить меня с решением моих…м-м-м… опекунов.

На самом деле мне было просто лень. Нормально поучиться я бы не отказался, даже хотел бы, если бы не одно, однако существенное и очень пакостное «но» — через три месяца, максимум, мне предстоит освободить место для кого-то другого. Не очень эффективный стимул, чтобы напрягаться. Вряд ли за эти три месяца меня смогут научить чему-нибудь новому. Сначала пойдут теоретические основы, которые, наверняка, я знаю получше местных магистров. Потом простейшие смеси без магии, которые и зельями назвать нельзя. В общем, максимум на что я рассчитывал — это хорошенько прошерстить библиотеку академии в поисках чего-нибудь полезного. За это время хорошо бы придумать, как остаться в академии… да путь и на факультете алхимии. Не будут же меня прогонять с лекций других факультетов, если появится такая потребность. Если что-то придумается, то тогда пойдет совсем другой разговор.

— Хорошо! — прорвался к моему сознанию долгожданный и, как мне думалось, маловероятный ответ. — Дайте свое честное слово вэра, что подпишите зачисление на факультет алхимии.

— Даю честное слово вэра(что запишусь на факультет алхимии сразу, как мне представится возможность, если мое зачисление состоится в течение часа.

Женщина улыбнулась.

— Состоится-состоится. Можешь не сомневаться… Так. Постой немного. Я пройдусь немного.

Женщина направилась вдоль строя обратно, но теперь она останавливалась всего несколько раз. Говорила с поступающими. Некоторые ее собеседники отрицательно качали головой и возвращались в очередь, но еще четверо вышли, и остались стоять, там же где разговаривали с апхимичкой. Закончив переговоры, женщина махнула нам рукой и повела напрямик к двери приемной комиссии.

Мы, не останавливаясь, прошли мимо старшекурсника стихийника. У него на рукаве красовалась их эмблема: прямая черная горизонтальная черта снизу (земля), над ней синяя горизонтальная волнистая линия (вода), под углом слева примыкает голубая волнистая линия (воздух), а из точки ее примыкания разворачивается спираль красного цвета (огонь). Над эмблемой четыре серебряных полоски — четвертый курс. Наша группа подошла к ближайшему столу регистрации. Как только регистратор третьекурсник, освободился женщина, не глядя на меня, протянула руку и я вложил в нее свои документы.

— Зарегистрируйте без обычного опроса и выдайте направление.

Парень за столиком кивнул и записал в журнал мои данные под номером восемь тысяч четыреста шестнадцать. Документы вернулись вместе с направлением и мне предложили проследовать в следующую комнату. Показали в какую именно банально просто — никаких летучих шариков или светящихся полосок на полу или стенах — просто ткнул пальцем в нужную дверь. В следующий момент парень отвернулся и занялся следующим абитуриентом из, тех кого отобрала женщина.

Далее все было в точности так, как рассказывали. Записали в журнал, передали мой талон за ширму, потом, получив обратно с резолюцией мага проверяющего, снова записали в книгу, думаю, результат и кивнули в дверь… направо. То есть на собеседование.

— Заходите-заходите, юноша. Не задерживайте, — пробурчал из прохладного полумрака небольшого кабинета чей-то густой бас.

За столом в креслах сидели в расслабленных позах четыре мага в мантиях, но без шапочек и перчаток. Как я понял, по одному представителю с каждого факультета и боевой кафедры. На столе кучковались запотевшие графины с напитками и парочка магов, смакуя, потягивали холодненькую жидкость из высоких стаканов. Судя по цвету и легкому специфическому аромату, стихийник пил легкий тонизирующий напиток на основе сбора трав высокогорья. Алхимик, наоборот, мрачно глотал что-то успокаивающее и расслабляющее.

— Талон, — коротко, мягко, почти нежно-мурлыкающе, затребовал боевик.

И улыбнулся. Вампир.

Никакой реакции от меня не дождался и впал в задумчивость, как медведь в спячку. Ну да. Видал я их… не в гробу, правда, в белых тапочках, но в обучающем сне — точно. Самые трудные противники в рукопашной. Двоих-троих, да еще молодых, то есть не высших и, тем более, не древних, без магии заломатъ можно, но вот четверых уже практически никак. Зато с магией, пусть сильно урезанной даже по меркам начального курса боевой магии, пусть с очень небогатым арсеналом магических структур, но адаптированных под потребности конкретной техники рукопашного боя, уже можно особо не считать, сколько их там нападает. При этом сами вампиры совершенно не способны применять боевые структуры в драке. Чтобы применить какое-либо воздействие, им требуется время на подготовку, настройку, на проведение ритуала, как правило, связанного с кровопусканием. Причем, зачем оно нужно, никто толком объяснить не может. Так что, история получается долгая, а кто ж им даст времени на все это? Помогают заранее заготовленные амулеты. Но и против них есть свои контрмеры.