Барб Хенди - Между их мирами

• Название: Между их мирами
• Автор: Барб Хенди
• Жанр: Фэнтези

Юная путешественница Винн Хёггерт вместе со своей подругой, вампиром Чаной Андарсо, и эльфийским волком по кличке Тень отправляется на поиски крепости гномов. В ней возможно находится один из пяти Шаров, таинственных артефактов, сохранившихся со времён Позабытой войны. Но Винн преследует прямой потомок печально известного массового убийцы той самой войны, лорд Слаутер. И если бы это было всё, то Винн бы почти не имела поводов для беспокойства.

---

-Ты в порядке?- спросил Красная Руда.

-Да. Продолжай.

Он не был в порядке, но Тень скоро придёт в движение. Песок в часах все еще падал, но они должны были быть готовы. Красная Руда зашагал вперёд, и Чейн последовал за ним туда, где стена замка встречалась с южной башней.

-Эта потолще,- снова предупредил Красная Руда.

-Просто иди.

Красная Руда снова сжал руку Чейна и шагнул в стену.

Мир почернел и окоченел от холода снова, и Чейн с трудом подавил панику.

Камень давил на каждую клеточку его кожи, будто старался раздавить его. Время застыло на самой длинной из минут его жизни. Затем внезапно, давление исчезло – его снова окружал воздух.

Чейн услышал мягкое потрескивание жаровен где-то поблизости, и стылая ночь показалось теплой по сравнению с холодом камня. Когда Красная Руда выпустил его руку, он открыл глаза и огляделся.

Под звездами на ночном небе Чейн увидел двухэтажное каменное общежитие. Комната Винн была самой последней на втором этаже, но ни в одном окне не светился огонёк.

Он присел пониже, пронесся к зданию и выглянул из-за угла склада вместе с Красной рудой. Они были во внутреннем дворе, тонущем в тенях. Теперь оставалось только ждать, и Чейн осмотрелся.

Стражников видно не было, но это не означало, что их там нет. Из своего укрытия он видел только половину двора и двери главного здания, но не тоннель проходной.

У Чейна было отменное чувство времени, но секунды тянулись слишком медленно, пока он представлял песок, тихо падающий вниз.

- Теперь в любой момент,- прошептал Красная Руда.

***

Лисил прижался к стене склада на Безворотной улице рядом с тем местом, где она встречалась с окружающей замок Гильдии Старой Бейли. Бротан выглянул из-за него, и они оба вгляделись в заднюю стену замка.

- Теперь в любое время,- прошептал Лисил.

Их следующее движение должно было быть рассчитано просто идеально.

Наконец на стене показался стражник в красном плаще. Человек шагал от южной башни к барбакану в центре.

Лисил и Бротан приняли решение подбираться к замку сзади, потому что это было единственное место, где вплотную к стене, неизвестно по каким причинам, прилегало большое здание. Они понятия не имели, что там было, но в окна его верхнего этажа вполне возможно было влезть со стены. Сама стена, двадцать футов высотой, была другим вопросом.

Лисил присел, приготовившись бежать, и, как и Бротан, выжидая момент.

Сегодня вечером ни один из них не носил плащ, а Лисил не стал надевать даже свою кольчужную рубаху. Но оба скрыли под длинными шарфами свои светлые волосы и нижнюю половину лица. Только их глаза сверкали в темноте.

Крылатые лезвия не стесняли движений Лисила, но он чувствовал себя неловко из-за нового оружия, вложенного в ножны под рукавами его рубашки — стилет и изогнутый нож-косторуб. Бротан предложил их ему, и Лисил знал, что они понадобятся, поэтому принял. Он догадывался, что возможным источником этого оружия послужило тело мертвого анмаглака.

После всех сомнительных вещей, которые Лисил сделал за свою жизнь, его не должно было беспокоить то, что он использует оружие мертвеца, но его это беспокоило. У него когда-то были собственные стилеты и нож-косторуб, но тогда он не понимал, что они значили или где раздобыла их его мать. Он выменял целый и сломанный стилет у кузнеца на два парных крылатых клинка.

А нож-косторуб по рукоять ушёл в горло лорда Дармута.

Потеря оружия убийцы не была для него потерей – нужное оружие всегда можно найти. На самом деле, он испытал облегчение. А теперь он носил их снова... словно анмаглак.

Стражник достиг большого барбакана, выступающего из центра стены. Там он остановился, осмотрел сторожевую башню и окрестности, а затем повернулся, чтобы посмотреть на тихий ночной город вокруг Гильдии.

Лисил поплотнее прижался к стене.

Стражник наконец отвернулся и ушёл той же дорогой, которой пришёл. У него было приблизительно сто тридцать шагов, чтобы скрыться из виду.

Когда стражник сделал пятнадцать шагов, Лисил выскользнул из тени и двинулся к стене, Бротан дышал ему в затылок.

***

Этой ночью Пауль а’Ситт чувствовал слишком большое беспокойство, чтобы даже остаться и закрыть свой магазин. Независимо от того, что происходило в Гильдии, у него не было возможности это выяснить, что сильно изводило его. Он оставил Тиагана закрывать магазин, а затем поспешно ушел, прежде чем мастер-писец успел даже выразить удивление.

Ноги сами несли Пауля вверх по улице, к замку Хранителей.

Мало что можно быть узнать, наблюдая за территорией, кроме того, сколько людей привел с собой капитан Шилдфёлчес, чтобы оцепить это место. Но даже это было лучше, по сравнению с небытием ожидания возобновления проекта перевода.

Совет Преминов запер Винн Хигеорт, и с того момента вся работа над проектом прекратилась. Пауль был уверен, что между ее заключением и остановкой проекта транскрипции была связь.

Одетый в свой просторный черный плащ и широкополую черную же шляпу, Пауль теперь затаился на крыше напротив северного угла Гильдии, где короткий переулок шёл от Старой Бейли к Отстенному Повороту. Он прекрасно понимал, что его поведение было, скорее всего, глупым и конечно бессмысленным, но он наблюдал, как стражник на северной стене уже в шестой раз, с тех пор, как он пришёл сюда, дошёл до барбакана в центре, развернулся и пошёл прочь.

Пауль склонил голову, снова задаваясь вопросом, что он вообще надеялся обнаружить здесь.

Вдруг он уловил движение слева, поскольку что-то темное промчалось через Старую Бейли.

Его зрение, и так достаточно острое ночью, обострилось ещё сильнее. Две фигуры, вторая выше первой, промчались к стене. Они нырнули в тень под барбаканом и распластались по стене.

Другое движение отвлекло Пауля.

Ещё одна высокая фигура стояла на крыше в нескольких зданиях к югу от него. Эта носила темный плащ с капюшоном, который сейчас был откинут. Плащ не плескался свободно на ветру, потому что его концы были повязаны вокруг талии, что Пауль разглядел, пока фигура, присев, подкралась к краю крыши, словно изучала улицу вниз. Она, казалось, наблюдала за той парой, которая теперь скрылась на противоположной стороне барбакана.

Пауль тихо разбежался и прыгнул на следующую крышу. Сразу после приземления, он низко присел. Потом медленно поднялся, всматриваясь вдоль крыш, но неизвестная фигура все еще смотрела на улицу ниже.

Он уже видел однажды, как подобные высокие фигуры перемещались по городским крышам. Он не ощутил в них сущность не-мертвых, поэтому до сих пор они не особенно интересовали его. Кто это наблюдает за Гильдией? И кто те двое, из-за которых этот предпринимает такие усилия, лишь бы они не его заметили?

Пауль остался там, в темноте, только в нескольких зданиях от фигуры, смотря и ожидая.

***

Перед своим внутренним взором Чейн видел падающие песчинки, и все же Тень бездействовала. Ее первый громкий лай застал его врасплох и заставил вздрогнуть. Она наконец была у ворот и поднимала шум, чтобы привлечь внимание стражников. Чейн кивнул Красной Руде и встал, чтобы сделать бесшумный рывок к дверям главного здания.

Но успел только обогнуть угол, когда дверь общежития распахнулась.

Чейн нырнул назад, спрятавшись за углом при звуке жестких шагов по камню внутреннего двора. Он одним глазом выглянул из-за угла и тут же напрягся.

Из общежития, где была Винн, вышел капитан Родиан.

Чейн, стиснув зубы, нахмурился. Родиан сам стоит на посту по ночам? Разве у него не хватает людей, чтобы оцепить территорию? Капитан – это не просто случайный стражник, он знает Чейна в лицо.

При этом непредвиденном осложнении Чейн положил руку на плечо Красной Руды, предупреждая его. Потом снова выглянул из-за угла.

Капитан остановился на полпути к дверям главного здания. Он повернулся на звук лая Тени, доносящегося из тоннеля проходной. Капитан направился к нему и вышел из поля зрения Чейна, но вскоре звук его шагов прекратился.

Какофония рычания, лая и воя Тени продолжалась, громогласным эхом отзываясь в ночном воздухе.

-Маолис!- внезапно рявкнул капитан. - Что там происходит?

-Не уверен, сэр,- последовал ответ. - Я должен проверить?

Шаги капитана возобновились, а потом стали сопровождаться эхом – он вошёл в тоннель.

Внутренний двор был пуст, но капитан все еще мог видеть двери главного здания. Если он прикажет поднять решётку и пойдёт разбираться сам, то узнает Тень? Невозможно было и предположить, что тогда может произойти, или сколько времени Тень сможет ещё их отвлекать.

Чейн не мешкал:

-Сейчас,- выдохнул он.

Красная Руда развернулся и шагнул прямо в стену общежития.

Чейн же побежал вдоль его стены. Когда он оказался рядом с дверью, на мгновение он испытал отчаянное желание войти туда, направиться прямо к Винн и пустить псу под хвост целый план.