Барб Хенди - Между их мирами

• Название: Между их мирами
• Автор: Барб Хенди
• Жанр: Фэнтези

Юная путешественница Винн Хёггерт вместе со своей подругой, вампиром Чаной Андарсо, и эльфийским волком по кличке Тень отправляется на поиски крепости гномов. В ней возможно находится один из пяти Шаров, таинственных артефактов, сохранившихся со времён Позабытой войны. Но Винн преследует прямой потомок печально известного массового убийцы той самой войны, лорд Слаутер. И если бы это было всё, то Винн бы почти не имела поводов для беспокойства.

---

-Залезай,- сказала она.

Леанальхам забралась в небольшое, освобождённое Магьер пространство. Инстинкты Магьер буквально кричали ей, что необходимо увести девушку отсюда.

-Всё в порядке,- произнесла Леанальхам, очевидно, прочитав выражение ее лица.

-Ты не сделаешь ничего, кроме того, что сказал Лисил,- резко заявила Магьер. - Как только всё начнётся, ты нырнёшь в укрытие при первом признаке опасности. Пусть Оша разбирается со всем этим, пока не догоним Малец и я. Ты меня слышишь?

-Да,- Леанальхам кивнула и устроилась поудобнее среди грузов.

Магьер вернула брезент на место и замерла, схватившись за шнур, связывающий две его половинки. Посомневавшись секунду, она со всей силы дернула шнур, и тот лопнул. Тот, кто соберётся разгружать его, подумает, что он просто порвался. Но если Леанальхам придётся убегать, то завязанный с другой стороны брезент не помешает ей.

Магьер отошла на несколько шагов и увидела, что Оша уже сидит на скамье и взял в руки поводья. Он пристально посмотрел на нее, а затем через плечо оглянулся туда, где пряталась Леанальхам.

-Я... Я защищу её,- произнёс он.

-Да уж пожалуйста,- ответила Магьер, передавая ему его лук и колчан.

Оша спрятал оружие под скамьей, и Магьер отошла в сторону, к Мальцу.

-Мы будем наблюдать за вами,- сказала она.

Оша кивнул, поглубже натянул капюшон, и фургон покатился вперёд, к виднеющемуся вдалеке замку Гильдии.

Малец рыкнул. Магьер положила руку на его голову и потрепала его по ушам.

-Это была самая легкая часть,- сказала она. – Нам ещё многое нужно сделать.

По крайней мере, она надеялась на это. Магьер старалась не думать, что может произойти с каждым из них, включая Лисила, если всё пойдёт не так, как было запланировано.

***

Чейн, Тень и Красная Руда затаились у угла, где Стенной Торговый Ряд встречался со Старой Процессиальной. Они были всего через один перекрёсток от ворот замка Гильдии. Странно, но Чейн даже не нервничал.

Они много раз прогнали свой план. Он был уверен, что сегодня ночью уведёт Винн из Гильдии. Думая только об этом, он развернул свёрток из мешковины, содержащий предмет, который Красная Руда купил по его просьбе днём.

Чейн вынул маленькие песочные часы с начерченной у низа одной из их половин линией. Он немного потряс их, пока весь песок не оказался на основании, а затем поставил перед Тенью:

-Помнишь, что я говорил? - сказал он ей. – Я переверну это, а ты жди, пока песок не дойдёт до отметки.

Она раздраженно поморщилась и рыкнула один раз.

Возможно, Чейн повторял ей это слишком часто. Он повернулся к Красной Руде:

-Готов?

Красная Руда кивнул, хвост его красных волос качнулся в такт.

Чейн перевернул песочные часы. Потом быстро развернулся и побежал на юг вдоль Стенного Торгового Ряда, Красная Руда держался позади него. Они оставили Тень наедине с падающим песком.

Перед перекрёстком Чейн свернул в проулок между зданиями. Он разведал этот путь две ночи назад. Это был один из редких проулков, выходящих со Стенного Торгового Ряда и подбирающихся к стене замка Гильдии.

Оказавшись там, Чейн и Красная Руда остановились и присели. Прямо напротив них, через поворот Старой Бейли, была стена замка, и Чейн в обоих направлениях осмотрел ее верх, проверяя на предмет присутствия стражников.

Чейн полагал, что рассчитал маршрут их движения верно, но не собирался рисковать.

-Чисто,- наконец прошептал он и кинулся через открытое пространство к стене. Когда они достигли зазубренного угла, где над стеной нависал барбакан, они остановились и прислушались.

Чейн услышал, как переступил с ноги на ногу стражник, дежурящий у решётки.

-Ты не забыл про перчатку?- шепнул Чейн.

-Нет конечно,- Красная Руда выглядел таким же раздраженным, как и Тень.

Как только Чейн и Красная Руда окажутся во внутреннем дворе, шанса для проверки уже не будет. Роль Чейна в его плане состояла в том, чтобы проникнуть в главное здание и удостовериться, что путь к новой библиотеке чист. Если за безопасность Гильдии отвечает Родиан, не было никакой уверенности, что охраняется лучше, а что – хуже. Чейн должен был всё проверить, прежде чем уводить этим путём Винн.

Красная Руда в это время пойдёт в её комнату и тихо уведёт оттуда девушку, они пересекут внутренний двор и встретятся с Чейном в библиотеке. После этого операция по спасению завершится тем, что они выберутся из окна на третьем этаже, а потом Чейн поможет Винн спуститься с замковой стены.

На случай неудачи у них был обходной план. Если по какой-либо причине Чейн не сможет добраться до библиотеки и снова пересечь внутренний двор, он бросит перчатку у дверей главной башни. Если Красная Руда вместе с Винн обнаружит там перчатку, то он должен будет попытаться увести её другим путём.

Чейн, осматривая верх стены, надеялся, что до этого не дойдёт, и вдруг поморщился. Их единственный способ проникнуть в замок был не из приятных.

-Я постараюсь побыстрее,- прошептал Красная Руда. – Но ощущения будут не самыми лучшими.

Чейн кивнул и сжал мощную руку Красной Руды. В том, что на его стороне был Ходящий-сквозь-Камень, было преимущество.

-Если тебе будет легче, закрой глаза, - сказал гном.

Чейн наморщил нос за секунду до того, как Красная Руда потянул его вперед.

***

Денварфи вместе с Энниш присела на задней части крыши, где Стенной Торговый Ряд встречался со Старой Процессиальной, прямо напротив ворот в стене замка. Она была в замешательстве.

-Кто они?- прошептала Энниш.

Денварфи покачала головой.

Они были на своём посту, наблюдая за фасадом небольшого замка, когда высокий бледный человек, красноволосый гном и черный маджай-хи появились на улице и ненадолго задержались у угла. Потом мужчины побежали на юг и скрылись из виду за крышами магазинов. Но вскоре они появились вновь, кинулись через улицу, скользнули вдоль стены и остановились рядом с барбаканом у ворот.

Этой ночью, после ужасных споров с Фретфарэ, Денварфи расставила посты. Рхизис наблюдал за северо-западом, Оваин дежурил у задней стены, а Эйводан – на юго-востоке. Тавив отправился в порт, на случай, если Энниш окажется неправа, и их цель попытается сбежать из города без Хранительницы.

-Что они делают?- вслух спросила Энниш.

Денварфи понятия не имела. Человек и гном, конечно, не смогут влезть на стену, чтобы их не заметили. А если им это всё же удастся, то они окажутся в ловушке на самой стене, когда их заметит стража. Она ожидала увидеть этой ночью Лиишила, Магьер и даже Бротандуиве, но никак не двух незнакомцев. Сколько ещё людей в этом городе интересуется Гильдией... или маленькой Хранительницей?

Энниш вдруг выдохнула:

-Смотри!

Денварфи уже сама видела и медленно выпрямилась, поскольку человек взял гнома за руку, а тот положил другую ладонь на камень стены.

Было трудно поверить в то, что она увидела потом. Всё это происходило в тени стены, вне досягаемости света больших жаровен у проходной. Но цвет камня, казалось, потек по руке гнома, распространяясь по его телу.

Он шагнул прямо в стену, таща бледного человека за собой. Оба исчезли в камне.

Прошла минута, прежде чем Энниш проговорила:

-Мы выдвигаемся?

Денварфи колебалась. То, что они увидели, было пугающим, невозможным. Среди людей она слышала разговоры о магах, но никогда и представить не могла ничего подобного. Природа гномов была ей незнакома, поскольку этого народа не было в ее части мира. Но эти мужчины не были их целью. Они не могли рискнуть упустить Магьер и Лиишила.

-Нет,- ответила Денварфи. - Мы не можем знать, кто придёт после. Если они здесь для того, чтобы освободить Хранительницу, мы можем взять их на обратном пути. А сейчас остаёмся на своих позициях.

Сама она была не так уверена в этом, какой старалась казаться.

***

Чейна охватила паника, когда Красная Руда потянул его в стену. Он не стал упираться и сосредоточился только на том, чтобы покрепче вцепиться в руку Красной Руды, когда его окутали темнота и холод. Ощущение удушья — хотя ему и не нужно было дышать — и чудовищное давление было не легче, чем первый раз... когда Красная Руда провёл его через обвал на пути в Балаал-Ситт.

Но сейчас этот ужас не продлился долго. Даже раньше, чем Чейн осознал это, он уже стоял в роще за стеной среди деревьев и смотрел на более высокую стену самого замка. Все еще дезориентированный, он пошатнулся, но быстро восстановил равновесие.

Прохождение через камень никогда не было легким, даже для не-мертвого. Кроме того, Красная Руда не был так же опытен в этом, как некоторые его братья, хранители чтимых мертвых в глубинах под Дред-Ситтом. Он не мог взять с собой в камень никого живого, о чём Чейн жалел, поскольку это бы намного облегчило спасение Винн.