Барб Хенди - Между их мирами

• Название: Между их мирами
• Автор: Барб Хенди
• Жанр: Фэнтези

Юная путешественница Винн Хёггерт вместе со своей подругой, вампиром Чаной Андарсо, и эльфийским волком по кличке Тень отправляется на поиски крепости гномов. В ней возможно находится один из пяти Шаров, таинственных артефактов, сохранившихся со времён Позабытой войны. Но Винн преследует прямой потомок печально известного массового убийцы той самой войны, лорд Слаутер. И если бы это было всё, то Винн бы почти не имела поводов для беспокойства.

---

«Дай мне знать, если я что-то могу для тебя сделать.»

Вот и все, что там было написано, но это очевидно исходило от Николаса. Каким бы бессильным он ни был, по крайней мере, у Винн был один настоящий союзник в Гильдии.

Глава 6

Чейн вышагивал из угла в угол по своей небольшой чердачной комнате в гостинице «Дом Натье», и последствия его действий всё глубже и глубже въедались в его мысли. Тень лежала на кровати, уронив голову на лапы, её взгляд метался за ним туда-сюда.

Когда он согласился оставить Винн, чтобы она могла иметь доступ к архивам, ни он, ни она не знали, что в Гильдию придут Шилдфёлчес. К тому же, он не мог и помыслить, что Тень может оставить Винн, чтобы защищать свиток. В дополнение ко всем бедам, драгоценные ингредиенты Чейна: мухгеан и анасгиах – и книга «Семь Листьев Жизни» теперь были у премина Хевис.

Чейн трижды проклял себя за это.

Когда он снова начал мерить шагами комнату, Тень с ворчанием вздохнула.

Комната была так убога, что он прекрасно помнил ее маленькую, скрипучую кровать и потолочный скат крыши. Но никто не найдёт его здесь, кроме Винн — если она сможет. Он внезапно вспомнил, как Тень уставилась на тех метаологов во внутреннем дворе, включая премина Хевис. Возможно, она знала больше, чем он.

-Ты выловила какие-то воспоминания у тех Хранителей?

Снова, она просто смотрела на него, будто сомневалась, как ответить. Наконец, она спрыгнула с кровати и гавкнула три раза.

-Не уверена?- переспросил он. Как Тень могла быть не уверена в этом, если она могла считывать воспоминания людей, на которых смотрела?

Если метаологи проходили какую-то умственную тренировку, это имело смысл. Практикующие любые формы и методики магии не позволят нежелательным мыслям — особенно несвоевременным воспоминаниям — нарушить их сосредоточенность. Возможно, Тень увидела или почувствовала что-то, что ей не понравилось, но не смогла уловить больше.

-Ты думаешь, Винн в опасности?

Тень немедленно гавкнула один раз – «Да».

Этого для Чейна было достаточно. Он обдумывал возможный план действий, пока они шли сюда.

Порывшись в одной из своих сумок, он нашел перо, чернила и бумагу. Нацарапав быстрое послание, он сложил бумагу и сунул её в карман. Он накинул плащ и как можно глубже натянул капюшон на голову, чтобы скрыть лицо. Тень с надеждой посмотрела на дверь.

-Ты слишком запоминаешься,- сказал он, надеясь, что она поймёт. – Тебя заметят даже ночью. Я скоро вернусь.

Он направился к двери, ожидая, что она как всегда будет спорить. Она не обманула его ожиданий: когда он схватился за ручку двери, она зарычала и бросилась на него. Он спустил сумку с плеча, чтобы использовать её в качестве щита, и прижался спиной к стене.

Но Тень не напала него. Вместо этого она с сердитым ворчанием принялась царапать когтями дверь.

Чейн не собирался даже пытаться схватить ее и оттащить. Она кусала его несколько раз, и эти укусы горели, словно раны, нанесённые саблей Магьер.

-Ты хочешь помочь Винн?- спросил он.

Тень прекратила ворчать и посмотрела на него. Ее челюсти подрагивали.

-Тогда дай мне пойти одному. Я могу пробраться незамеченным... но тебя могут запомнить, ты выдашь нас. У меня есть дело, которое может помочь Винн.

Он ждал, пока собака осмыслит его слова. Тень яростно оскалилась, но неохотно отступила.

Чейн кивнул ей, пытаясь не показать облегчения, и кинулся вниз по лестнице к черному ходу гостиницы. Пробираясь по ночным улицам, он переходил на бег везде, где это только было возможно, пока направлялся к большому порту Колм-Ситта.

***

Лисил волновался о деньгах, пока шёл по улицам Колм-Ситта. Они миновали несколько гостиниц, но судя по их внешней роскоши, они были им не карману.

Несколько лет назад, он снял с шеи вампирши, сражённой Магьер, подвеску с большим голубым камнем. Он продал её за меньше, чем она реально стоила, но всё же многие назвали бы эту сумму маленьким состоянием. Конечно, Совет Белы также не поскупился на щедрость. Но за путешествие через два континента даже это маленькое состояние почти истощилось. Прошлый год съел почти все их финансы.

Он рассчитывал на гостеприимство Гильдии, но теперь это, конечно, был не вариант. Обычно, он легко расставался с деньгами — слишком легко, по мнению прижимистой Магьер, поскольку она припоминала ему каждую монетку. Но была большая разница между «дешево» и «не хватает денег».

Но он волновался ещё и потому, что после произошедшего в Пустошах, они поменялись местами. Она стала опрометчивой и импульсивной, поэтому он был вынужден проявлять большую осмотрительность и осторожность. Теперь истощение их капиталов редко волновало Магьер, только если она не видела, что он вынимает из кошелька монеты.

Лисил замедлился, вынудив Мальца развернуться и вернуться к ним.

-Что?- спросила Магьер, изучая его. - Я думала, ты хочешь найти комнату и что-нибудь перекусить.

Он было прикусил нижнюю губу, но тут же одёрнул себя.

Что с ним происходит? Хитрые люди никогда не показывают другим, что их что-то заботит, даже тем, кого они любят — особенно тем, кого они любят. Блуждать по незнакомому городу был глупо, также как и ожидать, что их с распростёртыми объятиями примут в Гильдии. Казалось, он потерял часть своего хитроумия из-за боязни потерять ее... из-за другой ее, которая проявила себя в конце их поездки в северные Пустоши.

Рука Магьер сжалась на его предплечье:

-Лисил?

Он глубоко вздохнул и постарался очистить голову:

-Нам нужно спросить кого-нибудь о дешевой гостинице... и этот кто-то находится, конечно, не в этом районе.

Но где еще они могли искать? Возможно, ему следовало всё же спросить кого-то здесь, но ночью на улицах было мало людей. Он оглянулся вокруг, прежде чем определить возможную «жертву».

Через половину квартала под фонарём с прислонённой к нему лестницей фонарщика разгружали запряжённую мулом телегу.

Лисил фыркнул:

-Ну, эти точно не похожи на местных жителей.

Магьер шагнула мимо него:

-Пойду спрошу. Ты еще не достаточно хорошо говоришь по-нумански.

Малец сделал к ним два шага, но Лисил схватил руку Магьер раньше — слишком внезапно и крепко. Он быстро ослабил свою хватку и изобразил улыбку.

-Я справлюсь,- сказал он. Глаза Магьер подозрительно заблестели, и он поспешно добавил:- Когда еще я смогу попрактиковаться?

-Сейчас для этого не время,- возразила она.

-Подожди с Мальцом. Нам нет нужды терроризировать местных жителей. Оставь это для хулиганов, которые посмеют ввалиться в нашу таверну, моя драконша.

Магьер нахмурилась, услышав это прозвище. Это был тот самый угрюмый взгляд — или он лишь надеялся на это — как в былые времена, когда он намеренно провоцировал её.

Он передал ей дорожный сундук и направился вниз по улице. Держа руки на виду и изображая растерянного путешественника, он приблизился к пожилому человеку в мятой шляпе, который собирался взобраться наверх и заменить фитиль фонаря.

Снова, Лисил сверкнул улыбкой. Он медленно вытащил почти пустой мешочек с монетами, встряхнул его и указал на две роскошные гостиницы на улице.

-Комната? Мало монет,- спросил он на нуманском.

Старик немного нахмурился, услышав акцент Лисила, но его глаза прояснились, и он с улыбкой указал на северо-восток. Лисил склонил голову, прикоснувшись руками к сердцу , а затем протянул их к старику. Фонарщик в ответ снял свою мятую шляпу.

Лисил вернулся к Магьер и Мальцу, и они двинулись дальше. Пока они шагали на северо-восток, он заметил, что вокруг всё меньше и меньше фонарных столбов. Улицы начали постепенно изменяться.

Здания стали меньше, более старыми, а затем и откровенно убогими. Покатые черепичные крыши сменились плоскими дощатыми, а иногда даже крытыми соломой. Теперь он не был уверен, что из строений было магазином, жилым домом или ещё чем-то. В это время жизнь здесь бурлила только в тавернах или публичных домах, которые не всегда отмечались вывеской.

Из широкой двери захудалого здания почти вывалился матрос. Шум громких голосов послышался из дверного проёма, прежде чем дверь закрылась.

Магьер шепотом проворчала что-то, когда человек, шатаясь и спотыкаясь на булыжниках, побрёл мимо них. Малец по широкой дуге обошёл пьяницу, и Лисилу даже не надо было смотреть на Магьер, чтобы почувствовать на себе её взгляд.

-Ну,- начал он. - Я спрашивал у того человека что-то дешевое. Он, должно быть, не совсем правильно меня понял.

-Да уж,- сухо ответила она. – Должно быть... если он вообще тебя понял.

Лисил не видел вокруг ничего, напоминающего гостиницу. Во многих местах булыжники мостовой были потрескавшимися, расколотыми или вообще вырванными. Оставшиеся ямы были заполнены грязью, словно расставленные по улице ночные горшки.