Барб Хенди - Между их мирами

• Название: Между их мирами
• Автор: Барб Хенди
• Жанр: Фэнтези

Юная путешественница Винн Хёггерт вместе со своей подругой, вампиром Чаной Андарсо, и эльфийским волком по кличке Тень отправляется на поиски крепости гномов. В ней возможно находится один из пяти Шаров, таинственных артефактов, сохранившихся со времён Позабытой войны. Но Винн преследует прямой потомок печально известного массового убийцы той самой войны, лорд Слаутер. И если бы это было всё, то Винн бы почти не имела поводов для беспокойства.

---

Дориан наблюдал, как фургон покатился к складу, а затем обратился к своему компаньону:

-Иди помоги разгрузить,- сказал он и посмотрел на Винн. - Я сам закончу здесь.

Её провожатый заторопился через внутренний двор, и ещё один Хранитель — опять-таки метаолог — появился в дверях склада и помахал извозчику.

Не имея особого выбора, Винн открыла дверь общежития и вошла внутрь с Дорианом, наступающим ей на пятки. Она свернула направо и стала подниматься по лестнице, миновав проход в её основании, ведущий к комнатам посвящённых. Поднимаясь, она подумала: что Дориан имел в виду под «закончу»? Ее замешательство выросло, когда она вошла в коридор наверху.

В его обычно темном дальнем конце горел свет. Один из Шилдфёлчес в красном плаще стоял там у ее двери с нефтяным фонарем у ног. Он повернул голову, и невыразительно посмотрел на неё. Винн в недоумении замедлилась.

-Что ты здесь делаешь?- окликнул его Дориан.

Глаза стражника посмотрели выше – за Винн. Было трудно разобрать его лицо, пока они не приблизились. На ножнах его меча была типичная гравированная пластина, но не из стали или серебра, как у Родиана. Она была медной. Он был молод, чисто выбрит, и казался знакомым, хотя Винн и не могла вспомнить, где она видела его, пока не заметила...

Его волосы были седыми, но сам он выглядел молодым в тусклом свете прохода.

Он был с Родианом той ночью, когда она, Чейн, Тень и домин Иль’Шанк боролись с призраком, Сау’илахком, возле магазина писца. Капитан тогда назвал его Лукан.

-Вашим людям сказали охранять ворота и стены,- Дориан заявил это так, будто лично отдал приказ.

Лукан все еще смотрел на Винн, игнорируя Дориана. Он немного повернулся, и его рука легла на рукоять меча. Подойдя ближе, Винн заметила тонкие морщинки в уголках его глаз.

-У меня приказ взять на себя ответственность за заключенную,- безапелляционно ответил Лукан.- Пока лично капитан не скажет иначе.

-У вас нет власти в Гильдии,- возразил Дориан.

Что-то промелькнуло в глазах Лукана в следующую долгую, ледяную секунду. Независимо от того, что это было, Винн захотелось отступить на несколько шагов назад.

Это изменение заставило его почувствовать больше, чем всё, что пережила она, словно он прошёл через все семь адов народных сказок Запределья и вернулся. Винн когда-то видела ужас, застывший в лице молодого Хранителя, который пережил нападение призрака. Вместо ужаса, она видела что-то другое в молодо-старом лице Лукана.

Он просто стоял там, и его взгляд ни разу не дрогнул, как будто ничто в этом мире никогда не сможет заставить его дрогнуть снова.

-Теперь за безопасность в этом месте отвечает капитан Родиан,- сказал он Дориану. - Ты свободен.

Лукан ещё немного повернулся, меч теперь был направлен в сторону Дориана. Он, не отводя от него взгляд, потянулся рукой с мечом и ловко открыл дверь в комнату Винн.

-Прошу, госпожа,- сказал он.

Винн спокойно вошла внутрь, но обернулась на пороге.

Одной рукой с оружием он всё ещё придерживал дверь. Хотя Винн не могла видеть вложенное в ножны лезвие, пальцы Лукана наклонили рукоять, будто нацелив в голову Дориана. Винн когда-то видела, как Магьер мгновенно доставала свою саблю и ударяла противника в лоб рукоятью.

Рот Дориана немного приоткрылся, а ум Винн бешено заработал.

Родиан отвечает за безопасность Гильдии? Она не знала, хорошо это для неё или нет, но по крайней мере она знала, чего ожидать от Шилдфёлчес под командованием капитана.

-Я доложу своим начальникам об этом,- холодно сказал Дориан.

-Делай, что должен,- ответил Лукан. - А они будут говорить с моим капитаном.

Дориан развернулся и пошёл прочь, но Лукан не отводил взгляд, пока Винн не услышала шаги Дориана на лестнице. Лукан склонил голову и посмотрел вниз на Винн.

-Тебе что-нибудь нужно, госпожа?

Она не была уверена, что сказать, поэтому просто покачала головой.

-Если что, я буду здесь... в любом случае.

Он подождал, пока она не отступила, чтобы закрыть дверь. Но Винн внезапно почувствовала необходимость хоть что-то сказать.

-Гвардеец Лукан, не так ли?- спросила она.

-Капрал Лукан, госпожа.

Винн запнулась:

-Продвижение по службе? Что ж... поздравляю.

-Спасибо, госпожа,- Лукан слегка склонил голову и тихо закрыл дверь.

Винн снова осталась одна – по-настоящему одна, даже без Тени. Человек, стоящей за ее дверью, и защитник, и тюремщик, который пострадал непонятным ей путём. Так много людей страдало вокруг неё.

Напряженность и страх исчезли, оставив лишь истощение. Винн отступала, пока край кровати не врезался ей в колени. Она буквально рухнула на постель. Теперь у нее не было даже способа отправить весточку Чейну. Она была заперта в этой маленькой комнате, пока Совет или Родиан не решат, что с ней делать. Теперь ее мир сузился до этого закутка, а она так устала, что едва могла открыть глаза и осмотреть его.

Но она заставила себя сделать это, и тут же напряглась, сжав край кровати. Она не могла отвести взгляда от дальнего правого угла у двери. Посох с солнечным кристаллом исчез.

Она отчаянно осмотрела комнату. Она куда-то переставила его и забыла? Но его нигде не было, да и на её небольшом рабочем столе тоже был непорядок. Тетрадь с ее загадочными примечаниями, и новая, из которой она вырвала страницы их с Чейном «разговора», пропали. Как и маленький дорожный сундук. Остался только большой у кровати.

Винн проползла по постели к нему и с щелчком откинула крышку. Ее запасная одежда была в полном беспорядке, будто кто-то рылся в ней. Все, что ей оставили из личных вещей, это несколько листов чистой бумаги, ее эльфийское перо с наконечником из странного белого металла и холодную лампу на столе. Она снова повернулась к пустому углу.

Они забрали посох с солнечным кристаллом, ее единственное оружие, и ей захотелось кричать от страха, гнева и мучения. Но стук в дверь заставил её резко развернуться на коленях.

Сначала она подумала, что это Дориан. Узнав о приказе Родиана, Совет мог снова начать мучить её вопросами. С другой стороны, зачем ему стучать? Или вмешался капрал?

Винн поднялась, но прежде чем её рука дотянулась до ручки, дверь приотворилась. Она открывалась слишком медленно, и Винн, схватившись за край, распахнула дверь.

На нее в удивлении смотрел Лукан, все еще сжимавший внешнюю ручку двери, но взгляд Винн остановился на другом человеке. Позади капрала замер Николас Кольмсерн, держа поднос с едой и чайником чая.

Резкие слова замерли на губах Винн.

-Всё в порядке, госпожа?- спросил Лукан.

Николас был единственным другом Винн в Гильдии, он тоже носил серые одежды каталогиста. Он был не намного выше неё, очень худым, с нервным выражением лица и прямыми каштановыми волосами, падающими ему на глаза. Он, как и Лукан, был одним из немногих человек, переживших нападение призрака, Сау’илахка.

В отличие от полностью поседевшего капрала, каштановые волосы Николаса были лишь прорезаны почти белоснежными прядями. Возможно, определив в нём такого же выжившего, Лукан не стал допрашивать его, как мог бы допросить любого другого посетителя.

-Я подумал, что ты проголодаешься,- проговорил Николас, поднос в его руках немного дрожал. - Они сказали мне, что я могу принести тебе что-нибудь.

Такая доброта в середине ночи от двух жертв призрака, идущего по следу Винн, сломала ее. Она не смогла сдержать слез.

Нервные глаза Николаса в тревоге расширились, и он посмотрел на капрала:

-Могу я войти?

Лукан нахмурился, но кивнул:

-Но тогда я должен оставить дверь открытой... немного.

Николас вошёл и сразу же направился к столу, а капрал оставил промежуток между дверью и косяком шириной с ладонь. От чайника с чаем шёл пар, а на подносе оказался намазанный маслом хлеб, миска супа и нарезанное яблоко. Он даже завернул ложку в чистую салфетку.

-Спасибо,- это всё, что Винн смогла из себя выдавить. Несмотря на сочувствие капрала, он все же был стражником, и мог всё слышать.

Николас ничего не сказал, хотя глянул на приоткрытую дверь и с трудом сглотнул. Ей показалось, что он хочет что-то сказать, но он молчал.

-Я вернусь через некоторое время, чтобы унести поднос,- он отступил.

Винн изучила его лицо:

-Хорошо... еще раз, спасибо.

Он повернулся и вышел, закрыв дверь, а Винн села за стол. Даже те, кто проявил к ней доброту, не могли сделать много: у них у всех были свои обязанности и приказы. Страдающая от жажды и голодная после изнурительной ночи, она отпила чай прямо из носика и почти обожглась. А затем взяла салфетку, чтобы развернуть её и достать ложку.

Маленький клочок бумаги выпал из складок ткани. Он соскользнул с края стола на ее колени.

Винн замерла и развернула его.

«Дай мне знать, если я что-то могу для тебя сделать.»