Элизабет Ленхард - Свидание со смертью[Date With Death]

• Название: Свидание со смертью[Date With Death]
• Автор: Элизабет Ленхард
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008

Пока Пайпер и Лео думают, заводить ли им ребенка, а Коул и Фиби радуются помолвке, Пейдж чувствует, что ей пора найти вторую половину. В порыве мимолетного каприза она заходит на сайт Интернета, который оказывает услуги в сфере знакомств, и… получает море приглашений. Почти каждый вечер Пейдж идет на очередное свидание, которое ни к чему не приводит.

Вскоре сестры обнаруживают, что Пейдж проводит свои «свидания», находясь в трансе. Позднее выясняется, что ее ухажеры совершают злодеяния. Оказывается, Пейдж выступает проводником темных сил и вскоре переносит свою отрицательную энергетику на сестер. Смогут ли Пайпер и Фиби спасти ее, используя лишь Силу Двоих?

---

Коул поднял три пальца, заглянул в глаза Пейдж, чтобы убедиться, соображает ли она. Пейдж едва заметно моргнула и поморщилась.

— Три, — прохрипела она.

Коул не ответил. И он, и Лео оставались совершенно неподвижны, когда Пейдж села, еще раз потрясла головой и вскочила на ноги.

— Ну надо же! Твой целебный свет действует изумительно, — весело защебетала она.

Лео и Коул молча продолжали сидеть на полу.

— Что такое, ребята? — спросила Фиби.

— Коул, Лео! — позвала Пайпер, щелкнув пальцами. — Ребята, что с вами?

Лео поднял правую руку.

И начал преображаться. Сначала перемена была едва заметна. Его кожа посерела. Пальцы, казалось, удлинялись. И вдруг рука Лео приобрела форму, ставшую ведьмам до боли знакомой.

Она становилась жилистой, выступала похожая на металл мускулатура.

Удлиненные пальцы хищника.

И в довершение всего выскочили длинные сверкающие когти.

Лео вскочил на ноги и высоко поднял руку. Затем он начал приближаться к жене.

— Лео? — неуверенным голосом позвала Пайпер. — Ладно, что происходит?

— О боже, — произнесла Фиби, осторожно кружа вокруг Лео. Нападение Луперкалуса, должно быть, привело к тому, что в голове Пейдж оказался какой–то сверхмощный наркотик. Она стала проводником и передала его Лео!

— Гм, Фиби? — произнесла Пейдж. Она боком пододвинулась к сестре и похлопала ее по плечу.

— Не сейчас, Пейдж, — прошептала Фиби. — Ну и дела у нас здесь. Не могу поверить, что одержимый бесами Лео набросится на собственную жену. Какой удар!

— Фиби! — заорала Пейдж. — Берегись!

Фиби обернулась как раз вовремя и увидела, что ее возлюбленный наступает на нее. Он грозил совершенно новым сверкающим когтем.

— Какой удар, — глупо улыбаясь, произнесла Пайпер и тут же уставилась на Лео.

— Дорогой? — позвала она. — Ты уже завладел моим сердцем. Поверь мне, ты не должен идти на крайности.

— Коул! — крикнула Фиби, когда надвигающийся возлюбленный заставил ее отступать к стене холла. — Пожалуйста! Не вынуждай меня применять кун–фу против тебя.

— Ты… пожалеешь, — монотонно произносил Лео, на шаг приблизившись к Пайпер.

— Я отомщу, — добавил Коул с усмешкой и нацелил коготь на Фиби.

— О нет, только не снова, — жалобно произнесла Пейдж, глядя то на одну, то на другую пару. — Я больше не вынесу.

Она протянула руку и приказала:

— Подсвечник!

Один из тяжелых медных подсвечников, всегда стоявших на обеденном столе, вдруг превратился в пучок света и переместился в руку Пейдж. Как только он приобрел прежнюю твердость, она двинула им по голове Лео.

— Лео! — закричала Пайпер и с ужасом взглянула на Пейдж. — Ты только что укокошила моего мужа!

— Да, но до того, как вы достигли нового уровня смертельно опасной интимности, — отозвалась Пейдж.

— Гм, ты права, — ответила Пайпер и подпрыгнула, когда от противоположной стены холла донесся крик Фиби.

— Йи–и–я! — крикнула та, отбрасывая руку Коула от своей груди неожиданным круговым движением высоко поднятой ноги. Коул потерял равновесие, Фиби схватила его за коготь и завела ему руку за спину. Коул, сопротивляясь, неожиданно полоснул по щеке Фиби своим когтем.

— Фиби! — закричала Пайпер и, инстинктивно выбросив вперед руки, заморозила Коула.

Фиби отшатнулась к стене и опустилась на пол, приложив руку к щеке.

— Он сделал мне больно, — произнесла она, словно не веря себе.

— Это не он, — успокоила ее Пейдж. — Ты знаешь.

Пайпер стояла над Лео и печально смотрела на него. После потери сознания когтистая рука куда–то исчезла, и Лео снова стал похож на себя — уязвимый и добрый.

— Пайпер, — начала Пейдж. — Мне знакомо это выражение лица. Лео очень красивый, когда спит. А тебе надо избавить его от такого выражения! Ведь когда твой муж придет в себя, он снова станет смертельно опасным Лео. То есть до тех пор, пока мы не найдем способ, как изгнать Луперкалуса и не дать всосать себя в Древний Египет.

— Она права, Пайпер, — с печалью в голосе произнесла Фиби. — А пока надо припрятать наших возлюбленных в таком месте, где они не опасны.

— В подвальном помещении, — предложила Пайпер. — Там на окнах решетки, а с нашей стороны двери запираются на задвижку.

— Правильно, — согласилась Фиби. — Переместим их, пока Коул не пришел в себя.

— Ты готова перенести их туда? — спросила Пайпер, скептически глядя на Пейдж.

— Конечно! — ответила Пейдж. — Хотя лучше я проделаю свою обычную «хитрость», в которой у меня побольше опыта.

Она отправилась в подвальное помещение. Фиби и Пайпер шли за ней по пятам. Пейдж встала посреди подвала, захламленного старыми инструментами и оборудованием Прю для проявления пленки. Пейдж крепко закрыла глаза.

— Коул! — крикнула она. Мгновение, и Коул мерцающим светом влетел в подвал, чуть не сбив Пейдж с ног.

— Вот здорово! — воскликнула Пейдж.

— У нас есть Коул, — подтвердила Пайпер. — Теперь очередь за Лео.

— Я сказала «здорово», — сердито поглядела на сестру Пейдж.

Успокоившись, она произнесла имя Лео. И тут же ее зять таким же образом оказался в подвале. Сестры обменялись быстрыми взглядами и устремились вверх по лестнице.

— «Книгу Теней», — на бегу произнесла Фиби. — Немедленно!

Пейдж и Фиби уже выскочили из кухни, когда Пайпер запирала дверь на задвижку. И вдруг раздался сильный грохот. «Похоже, Коул приходит в себя, — подумала Пайпер. Она съежилась и прижала ухо к двери. — Должно быть, Лео тоже проснулся». Она услышала, как тот вторит:

— Пожалеешь… ты пожалеешь!

И тут Коул начал орать:

— Фиби! Выпусти меня отсюда! Фиби!

Пайпер резко дернула дверь, проверяя, надежно ли та заперта. Затем она обернулась.

— А–а–а‑а‑а! — закричала она. Перед ней стояли двое незнакомых.

Двое мужчин.

Двое мужчин с острыми серебристыми когтями на том месте, где у них должны быть руки.

— Пейдж! — завопила Пайпер. — Двое пришли к тебе на свидание!

Она тут же быстро подняла руки и заморозила обоих, прежде чем те успели протянуть когти к ее сердцу.

Пейдж и Фиби прибежали на кухню и ахнули.

— М‑да! — протянула Фиби. — Пейдж, со сколькими парнями ты уже успела встретиться?

— Только с четырьмя! — откликнулась та. — Это Чарли, с которым мы на днях пили кофе, и уф… уф…

— Ты забыла имя второго? — произнесла Пайпер, подбоченясь. — Пейдж! Как же ты торопишься.

— Я не тороплюсь, — огрызнулась Пейдж. — Это же Просто Джеймс! Его зовут Джеймс. Конечно же…

Ее прервал звонок в дверь.

— Гм–м–м, интересно, кто пришел еще? — сердито бросила взгляд на Пейдж Фиби. Пейдж посмотрела на часы.

— О, все верно, — наивно пробормотала она. — В воскресенье у меня обед с Аленом, консультантом по средствам массовой информации. Как я могла забыть! Не волнуйтесь. Я избавлюсь от них.

Пока Пайпер и Фиби стояли на страже, Пейдж поспешила к парадной двери, бормоча на ходу: «Можно подумать, что у них никогда не было свиданий. Ничего не понимают… им легко».

Все еще изливая свои чувства, Пейдж открыла дверь. От удивления она раскрыла рот.

Перед ней стояли консультант Ален и доктор Тедди.

— Уф, привет, ребята, — заикаясь, поздоровалась Пейдж. — Неужели я назначила два свидания одновременно? Как глупо… все вышло.

Пейдж умолкла, видя, что гости никак не реагируют. Они просто стояли, устремив взгляды на нее.

А почему они не реагировали? Пейдж поняла: они были загипнотизированы сразу после того, как Пейдж открыла дверь. Она смотрела то на одного, то на другого.

— Не–е–е‑е‑т! — простонала Пейдж и бросилась в кухню, а ее кавалеры, вытянув когти, помчались следом за ней.

— Пайпер! — крикнула Пейдж. — Раз, только не сердись. Два, заморозь этих клоунов!

Пайпер отвернулась от первого и второго холостяков, чтобы немедленно заморозить третьего и четвертого.

— Уже совсем не смешно, — оценила обстановку Фиби. — Нам следовало сообразить, что Пейдж не надо подходить к двери! А вот насчет ее самой? Мы займемся «двойным свиданием» потом, хорошо?

— Я просто ошиблась, — проворчала Пейдж, от раздражения скрестив руки на груди.

— Давайте отправим в подвал и придумаем план действия, — предложила Фиби.

Пейдж схватила обоих ухажеров за неподвижные локти и скрестила пальцы. Открыв глаза, она обнаружила, что находится по ту сторону двери подвала. Да! Вернув себя обратно на кухню, она повторила маневр. Однако ребята очухались, как только коснулись ступеней подвала.

— Ты пожалеешь! — прорычал Ален.

— Неверная любовь! — орал Тедди.

— И–и–и‑к! — пропищала Пейдж и исчезла из подвала. Она приземлилась на кухне, а ухажеры бессильно барабанили в дверь подвала.

— Неверная любовь, — пробормотала Пейдж. — Все любят критиковать.