Элизабет Нотон - Обольщение

• Название: Обольщение
• Автор: Элизабет Нотон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Деметрия, громадного и мрачного воина, избегают даже его собратья-хранители. Он чересчур угрюмый. Слишком испорченный. И, благодаря собственному наследию, сознает, что лучше держаться от всех подальше.

Изадора пропала. Эти слова оглушительным грохотом отдались в голове хранителя. Ради ее собственного блага, он избегал хрупкую принцессу, свою суженую. А теперь ее похитили. И для того, чтобы ее вернуть, ему придется погрузиться в темный уголок своей души, от которого он всегда держался подальше.

Пока демоны разрушают мир людей, а преданность Деметрия хранителям проверяется на прочность, он понимает, что Изадора сильнее, чем кажется. И только наконец впустив ее в свое сердце, он, возможно, спасет их обоих.

---

– Вижу, сон пошел тебе на пользу. Ты явно вспомнила, почему меня ненавидишь.

Ее сердце колотилось в грудной клетке. Она злилась, что испытала облегчение, увидев его, а не чудовище. Наверное, даже Гидра не вызвала бы у Изы большей злости.

– Нет, просто припомнила твою легендарную жестокость.

– Очень хорошо, принцесса.

Его низкий насмешливый голос лишал ее самоуважения, заставил покраснеть и снова припомнить, что она вытворяла прошлой ночью. С ним, в этой самой комнате. Разница в том, что для нее произошедшее что-то значило, а для него…

Изадора понятия не имела, что это значило для него. Наверное, он играл и нашел еще один способ унизить ее.

Деметрий шагнул вперед, так что острие меча вжалось в его грудь, но не пронзило кожу.

– Давай, не упусти шанс.

Изадора очень этого хотела. Она так разозлилась, что толком не соображала. Все его грубости за многие годы, все унижения... И воспоминания, вкупе с новой боязнью за сестру, расшатали ей нервы. Но когда аргонавт приблизился еще немного, а меч вонзился глубже, Изадора напряглась. Она посмотрела на его грудь и капельку крови, стекавшую по клинку.

Ее затошнило. Да, она сердита и ненавидела то, что вообще к нему что-то испытывает, но такого ей не хотелось. Она не желала сделать ему больно только потому, что он ее обидел.

– Давай, принцесса, надо только надавить, – прошептал Деметрий.

Она посмотрела ему в глаза, но, помимо равнодушия в черных зрачках, в их глубине заметила еще кое-что: сожаление.

При виде него сердце застыло и снова зашлось. Изадора опять вспомнила прошлую ночь, только на этот раз сосредоточилась не на словах, а на желании в его глазах, на том, как Деметрий к ней прикасался, как не мог ею насытиться. Изадора вспомнила, как он умолял ее приказать ему остановиться, а когда она не послушалась, наконец раскрепостился и показал ей то, о чем она не подозревала.

Деметрий желал ее, и это пугало его до жути. Настолько, что он воспользовался своей прежней тактикой, убедив, что он ей враг. Изадора опустила меч, а сердце в груди все не успокаивалось.

– Твой отец прав: на правительницу ты не тянешь, – пробормотал аргонавт.

Слова ранили Изу до глубины души, заставив вспомнить сомнения и страхи. Но она не стала об этом думать. Деметрий почему-то пытается вызвать ее ненависть. Однако его резкие слова не совпадали с поступками, и именно их она решила принимать во внимание.

Изадора повернула меч и протянула рукояткой вперед.

– Может, я и не правительница, но вижу, что ты лжешь.

На долю секунды на лице хранителя мелькнуло выражение недоумения. Затем он снова надел маску, посылая весь мир подальше и требуя оставить его, Деметрия, в покое. Но это ненастоящий Деметрий. Истинный аргонавт спасал ее бесчисленное множество раз, присматривал за ней и доставил прошлой ночью чудесное наслаждение, ничего не требуя взамен.

Взяв меч за рукоятку, Деметрий опустил его. Изадора знала, что у нее есть два варианта: позволить ему поверить в ту ложь или доказать, что он ошибается.

Изадора решительно приблизилась к нему. Прямо как прошлой ночью, только на этот раз она крепко обняла аргонавта за талию обеими руками.

Деметрий напрягся, и принцесса уловила учащенный стук его сердца.

Эта реакция согрела Изадору, убедила в правильности выбранного пути. Деметрий пытался ее оттолкнуть. Пусть неясны причины, но она не собиралась дать ему выиграть. Прошлая ночь для нее что-то значила. И, определенно, он тоже не остался равнодушен, раз ему пришлось снова жестоко обижать ее.

– З-зачем т-ты это делаешь?

– Я поступаю так, потому что от тебя не дождешься. – Она стерла каплю крови с его груди, а потом нежно поцеловала ранку, которая на глазах исцелялась. Изе хотелось, чтобы он знал о серьезности ее намерений, о том, что происходящее и он сам ей важны. Потому что в глубине души чувствовала, что никто к нему так не относился.

Они застыли на несколько секунд. На мгновение Изе показалось, что Деметрий собирается отступить. И тут клинок упал на пол у ее ног, а большие теплые руки осторожно опустились ей на плечи и скользнули по спине.

Да. Да.

Она закрыла глаза, прижалась еще сильнее и цеплялась за ощущение. То самое, которое испытала прошлой ночью, когда он ее поцеловал, прикасался и вызвал желание.

– Почему ты такая упрямая? – прошептал Деметрий.

– Почему ты так стремишься меня оттолкнуть?

– Потому что я тебе не подхожу.

Услышав резкие слова, Изадора отпрянула и подняла голову. В тусклом свете, мягким сиянием обрамлявшем лицо, его кожа казалась еще темнее. Подбородок зарос за неделю, а глаза стали чернее. Но в его словах была доля правды. Истина, которую Изадора не понимала, но хотела узнать.

Что с ним произошло? Что он сделал и видел за двести лет, чтобы внушить себе, что он ей не подходит?

– Это как посмотреть. По-моему, Деметрий, ты вполне хорош.

– Изадора…

Спорить не хотелось. Изадора понимала, что словами его мнения не изменишь. Она лишь хотела получить возможность убедить его.

Иза поднялась на цыпочки, обхватила рукой аргонавта за шею и притянула к себе. Деметрий был таким высоким, что сама она не могла дотянуться до его губ, но он с легкостью понял, что требуется. И тут же завладел ее губами, превращая сегодняшнюю обиду и злость в далекое воспоминание.

Боги, как он хорош на вкус, а на ощупь еще лучше. Несколько дней назад она сидела на том пляже, глядя, как аргонавт связывает доски, напуганная до смерти перспективой остаться с ним надолго. А теперь… теперь часть ее переживала при мысли, что их пребывание на острове завершится до того, как завяжутся крепкие отношения.

Он обхватил ее голову руками и склонил набок, целуя медленно, страстно и так всепоглощающе, что Изадора чувствовала ласку до кончиков пальцев на ногах. И когда он отодвинулся и посмотрел на нее беспокойными, полными эмоций глазами, Иза убедилась, что права.

– Это плохая идея, ты же знаешь, – прошептал Деметрий.

Изадора улыбнулась, потому что происходящее между ними на самом деле было наименьшей проблемой на острове.

– Почему ты так уверен, что вскоре нас ждет катастрофа?

– Потому что так и бывает. – Он хмуро поджал губы. – Когда ты вернешься домой, то будешь жалеть о случившемся, о том, что поддалась мне, и пожелаешь изменить прошлое.

И он пытался это предотвратить. Внезапно его слова и действия прошлой ночью и сегодняшним утром обрели смысл.

– Я в этом сомневаюсь.

– А я – нет.

Изадора провела пальцами по тыльной стороне его кисти и задержалась там.

– Иногда за то, что важнее всего в этом мире, приходится бороться. Я считаю, что за тебя стоит сражаться, Деметрий, пусть даже ты думаешь иначе.

– Кардия…

Сердце затрепетало от ласкового прозвища, которое Деметрий неосознанно произнес. А прикоснувшись нежным поцелуем к его ладони, Изадора почему-то не могла отделаться от ощущения, что он так уже называл ее накануне ночью. После того, как она уснула. После того, как вернулся и лег рядом.

Все ее сомнения рассеялись. Деметрий не был хладнокровным ублюдком, каким она всегда его считала, а намного лучше. Теперь ей надо только заставить поверить в это его самого.

Отодвинувшись, Изадора снова улыбнулась, наклонилась и подобрала упавший меч.

– Я голодна, а после завтрака мне хотелось бы, чтобы ты меня научил рукопашному бою.

Деметрий поднял черную бровь.

– Собираешься сегодня сражаться с чудовищами?

– Никогда не знаешь. С моим везением неплохо бы подготовиться на всякий случай.

У аргонавта вырвался полустон-полусмех.

– Да, я видел, как тебе везет. Причем несколько раз и воочию.

– Мои боги!

Деметрий посерьезнел:

– Что такое?

– Ты просто великолепен, когда улыбаешься.

Он помрачнел.

– Думаю…

«Не стоит давить. Давай полегче, когда все становится серьезным, он применяет прежнюю тактику».

– Вот в этом твоя проблема, Деметрий, ты слишком много думаешь. Давай пойдем за завтраком, – предложила она, погладив хранителя по заросшей щеке.

По пути к лестнице улыбка не сходила с лица. Изадора знала, что Деметрий смотрит на нее в недоумении и понятия не имеет, что с ней теперь делать. Он считал, что может ею манипулировать, обходиться как раньше, а она ответит тем же, чем и всегда.

Как трусиха, слабачка, робкая бесхарактерная принцесса. Ну, теперь все по-другому, и, в частности, он виноват, что она так изменилась. Прошлая неделя научила ее самой управлять своей судьбой.

И пусть лучше Деметрий остережется, потому что ее следующей целью стал он.

***

Деметрий весь день внимательно следил за Изадорой. Идя вслед за ней по узкой тропинке к пляжу в северной части острова, он осознал две истины. Первая: Изадора больше его не боится. А вторая: принцесса слабеет с каждым днем.