Кассандра Клэр - Леди полночь

• Название: Леди полночь
• Автор: Кассандра Клэр
• Жанр: Городское фэнтези

Прошло пять лет после событий «Орудий смерти», когда Нефилимы стояли балансируя на грани забвения и Сумеречный охотник Эмма Карстаирс потеряла родителей . После кровопролитий и насилия, свидетелем которых она стала, когда была ребёнком, Эмма посвятила свою жизнь, что бы разобраться в том, кто или что убило её родителей и отомстить за них.

Воспитанная в институте Лос-Анджелеса в семье Блэкторнов, Эмма соединена клятвой «Парабатай» с её лучшим другом, Джулианом Блэкторном. Серия убийств в городе привлекает её внимание – у них, похоже, имеются те же самые особенности, как в случае смерти её родителей. Убийца мог быть тем же самым человеком? Её внимание привлекает не только это: кто то убивает и жителей нижнего мира. Благой народ заключил сделку с Институтом: если Блэкторны и Эмма будут расследовать эти убийства, они отпустят Марка Блэкторна в его дом. Подвох: у них есть только две недели, что бы поймать убийц. В противном случае начнётся война между Фейри и Сумеречными охотниками.

Институт Сумеречных охотников, должен начать гонку со временем, что бы поймать убийц, даже тогда, когда они начинают подозревать в причастности к этому самых близких людей. В это же время, Эмма влюбляется в одного единственного человека в мире, с которым закон Сумеречных охотников абсолютно запрещает иметь отношения.

На фоне сверкающего современного Лос-Анджелеса, Эмма должна научиться доверять своей голове и сердцу, поскольку она расследует демонический заговор, в котором участвуют управляющие маги ночных клубов Сансет стрип и простирается до зачарованного моря, которое омывает пляжи в Санта Монике.

---

Глава 4

И это было причиной[8]

Эмма тяжело упала на тренировочный мат, быстро перекатившись, чтобы Кортана, все еще висящая у нее за спиной, не повредилась – или не поранила ее. В ранние годы ее тренировок девушка могла по случайности пораниться острыми краями Кортаны чаще, чем во время любых других упражнений, благодаря ее упорному отказу снять ее с себя.

Кортана принадлежала ей, а до того ее отцу, и отцу его отца. Она и Кортана были единственным, что осталось от семьи Карстаирс. Она никогда не оставляла клинок, отправляясь на битву, даже если они планировали использовать кинжалы, святую воду или огонь. Поэтому ей и нужно было знать, как сражаться с клинком, привязанным к ней, при любых возможных обстоятельствах.

- Ты в порядке? - Кристина опустилась на мат рядом с ней с большей легкостью; она не была вооружена, и на ней была только ее тренировочная одежда. В чем был-таки смысл, подумалось Эмме, когда она приподнялась, потирая ноющее плечо.

- Я в норме. - Эмма встала и потянулась, чтобы снять напряжение с мышц. – Еще раз. – Медальон, висевший на шее Кристины, чинно блеснул, когда она запрокинула голову назад, наблюдая за тем, как Эмма взбиралась по веревочной лестнице. Темно-золотые лучи солнца заливались через окна – был поздний полдень. Они тренировались уже несколько часов, а до этого они были заняты тем, что переносили заголовки со «Стены Доказательств» Эммы (Кристина отказалась называть ее «Стеной Помешательства») в компьютерную комнату, чтобы Ливви и Тай могли все отсканировать. Ливви все еще обещала прийти тренироваться вместе с ними, хотя она, очевидно, была поглощена поиском зацепок в интернете.

- Ты можешь на этом остановиться, - крикнула Кристина, когда Эмма была уже на середине пути наверх, но Эмма проигнорировала ее и продолжила карабкаться, до тех пор, пока ее голова едва не наткнулась на потолок.

Эмма взглянула вниз. Кристина покачала головой, выглядя при этом сдержанно и в то же время неодобрительно.

- Ты не можешь спрыгнуть с такой высоты! Эмма…

Эмма разжала пальца и камнем упала вниз. Она приземлилась на мат, перекувырнулась и вскочила на корточки, потянувшись за Кортаной за ее плечами.

Ее пальцы сжали пустоту. Она вскочила и увидела Кристину, держащую клинок. Она вынула его из ножен Эмма, когда та поднималась на ноги.

- Сражение это нечто большее, чем прыгнуть как можно выше и упасть как можно дальше, - произнесла Кристина, передавая Кортану Эмме.

Эмма встала и забрала клинок, неохотно улыбнувшись.

- Ты звучишь, как Джулс.

- Возможно, он прав, - сказала Кристина. – Ты всегда так легкомысленно относилась к собственной безопасности?

- Скорее всего, со времен Темной Войны. – Эмма убрала Кортану обратно в ножны. Она вынула стилеты из ботинок и передала один Кристине, перед тем как повернулась лицом к мишени, нарисованной на противоположной стене. Кристина встала рядом с Эммой и подняла клинок, прицеливаясь так, будто он был продолжением ее руки. Эмма раньше не метала ножи вместе с Кристиной, но ее не удивило то, что поза девушки и то, как она держала нож – большой палец параллельно лезвию – были идеальны.

- Иногда я жалею, что так мало знаю о войне. Я была в бегах в Мексике. Мой дядя Томас был убежден, что в Идрисе небезопасно.

Эмма подумала о горящем Идрисе, о крови на его улицах, о телах, словно щепках, разбросанных по Залу Соглашений.

-Твой дядя был прав.

-Он умер на войне, так что, я полагаю, это так. Кристина выпустила клинок; он пролетел в воздухе и воткнулся в центральное кольцо мишени.

-У моей матери был дом в Сан-Мигель-де-Альенде. Мы отправились туда, потому что в Институте было небезопасно. Я всегда чувствую себя трусихой, когда думаю об этом.

- Ты была ребенком,- произнесла Эмма. – Они были правы, что отправили тебя в безопасное место.

- Возможно, - отозвалась Кристина, выглядя удрученно.

- Серьезно. Я говорю это не просто так, - сказала ей Эмма. – В смысле, что насчет этого думает Идеальный Диего? Он тоже чувствует себя трусом?

Кристина скорчила гримасу:

- Я сомневаюсь в этом.

- Конечно, нет. Он полностью информирован обо всем. Мы все должны брать пример с Идеального Диего.

- Привет! - слова разлетелись по комнате. Это была Ливви в тренировочной экипировке, направляющаяся к ним. Она подошла к своей любимой сабле, которая висела на стене около двери с другими орудиями для фехтования. Ливви выбрала саблю своим оружием, когда ей было приблизительно двенадцать лет, и с тех пор практиковалась только с ней. Она могла рассказать о типах сабли, об отличии деревянных, кожаных и резиновых рукоятей, их особенностях и сильных сторонах, и было лучше не давать ей в руки пистолет.

Эмма восхищалась ее преданностью. Да и у нее самой никогда не возникало потребности в выборе оружия: Кортана была спутником всей ее жизни. Но ей нравилось уметь, как минимум, обращаться со всеми видами оружия; по этой причине она иногда препиралась с Ливви.

- Я скучала по тебе, - напевала девушка, обращаясь к сабле. - Как же сильно я тебя люблю.

- Это было искренне, - сказала Эмма. - Если бы ты сказала мне, когда возвращаешься, я бы расплакалась. - Ливви повесила саблю и подпрыгнула к ним, заняла свободный коврик и начала разминать мышцы. Она могла легко согнуться пополам, схватив пальцами пятки. - Я действительно скучала по вас, - сказала она приглушенным голосом. - Англия мне надоела, там не было ни одного милого парня.

- Джулиан сказал, что там вообще не было людей на много миль вокруг, - сказала Эмма. - Так или иначе, скучать по Институту - это не похоже на тебя.

- Верно, но я соскучилась по серийным убийствам, - сказала Ливви, преодолев комнату, чтобы взять два метательных ножа. Эмма и Кристина ушли с пути между девушкой и мишенью. - И держу пари, что ты снова встречалась с Кэмероном Эшдауном, а затем бросила его.

- Так и было, - сказала Кристина. Эмма бросила на нее взгляд, который кричал: предательница.

- Ха! - нож Ливви пролетели мимо цели. Она обернулась, ее коса подпрыгивала на ее плечах. - Эмма сходится с ним каждые четыре месяца, затем бросает.

- Эм? - Кристина посмотрела на Эмму. - Почему именно он был выбран для этой особой пытки?

- О, это ради высшей цели, - отметила Эмма. - Это было не серьезно.

- Только для тебя, - сказал Ливви. - Готова поспорить, для него это было по-настоящему. - Она протянула второй нож Кристине. - Хочешь попытаться? - Кристина взяла его и встала на ее место.

- Кто такой Идеальный Диего? - спросила девушка.

Кристина, нахмурившись, изучала нож; теперь она обернулась и изумленно смотрела на Ливви.

- Я слышала вас, - сказала Ливви бодро. - Прежде чем вошла. Кто он? Почему он так идеален? Почему у нас находится самый прекрасный парень в мире, а меня об этом никто не оповестил?

- Диего - парень, за которого, по мнению ее мамы, Кристина должна выйти замуж, - проинформировала Эмма. Теперь наступила очередь Кристины выглядеть преданной.

- Это не брак по расчету, не совсем; это потому, что ее мать любит его, так как его мать носила фамилию Розалес...

- Вы родственники? - Ливви спросила Кристину. - В смысле, это не проблема? Я имею в виду, я знаю о Клэри Фэйрчайлд и Джейсе Эрондейле - это известная история любви, но они не были кровными братом и сестрой. Иначе я думаю, что это, вероятно, было бы...

- Менее известным любовным романом, - сказал Эмма с усмешкой.

Кристина метнула нож. Она почти попала в центр мишени.

- Его полное имя - Диего Роцио Розалес, Роцио - фамилия его отца и Розалес - фамилия и его матери, и моей. Но это не означает, что мы хотя бы двоюродные брат и сестра. Розалес - огромная семья Сумеречных Охотников. Моя мать просто думает, что он очень элегантен, красив, умен, каким и должен быть Сумеречный Охотник, идеальный, идеальный, идеальный...

- И теперь ты знаешь, как он получил свое прозвище, - добавила Эмма, собирая ножи со стены.

- Действительно ли он настолько идеален? - спросила Ливви.

- Нет, - отрезала Кристина. Когда она была расстроена, она сердилась, она просто прекращала разговаривать. Она делала это и теперь, уставившись на цель, нарисованную на стене. Эмма крутила ножи, которые она извлекла, в руках.

- Мы защитим тебя от Идеального Диего, - любезно предложила Эмма. - Если он приедет сюда, то он будет пронзен.

Она двинулась к линии броска.

- Эмма владеет искусством пронзания копьями, - объяснила Ливви.

- Лучше бы ты сделала это с моей матерью, - пробормотала Кристина. - Хорошо, flaquita, симпатичные стройняшки, произведите на меня впечатление. Давайте посмотрим, как вы бросите два за один раз.

С ножом в каждой из рук, Эмма сделала несколько шагов назад. Она училась бросать пару ножей в течение года, бросая снова и снова; звук лопастей, расщепляющих древесину, - бальзам для лопнувших нервов. Она была левшой, поэтому обычно девушка шагала назад и вправо, но она вынудила себя изменить ракурс, шагнув назад и прямо. Ее руки вернулись назад в позицию; Эмма сделала движение руками, и ножи стремились к цели, как соколы к свободе, будто веревки, державшие их, были перерезаны. Они летели к цели и приземлились, один за другим, прямо в сердце цели.