Александр Арбеков - Призрак и леший

• Название: Призрак и леший
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является пятым из серии, состоящей из пяти отдельных и совершенно независимых друг от друга фантастических романов, связанных между собой важной и общей идеей, и собранных в одно целое под общим названием «Квинтет. Миры». Автору кажется, что этот роман — самый лёгкий по восприятию. Он совместил в себе кучу жанров, в том числе и детектив, и мистику и фантастику. Его главный герой — простой и лихой парень. Он и преступник, и авантюрист, и проходимец, и воин, и простофиля и любовник. Он сражается, убегает, мечется, убивает, негодует и постоянно мечтает. В него периодически стреляют, иногда попадают, а чаще всего успешно и точно стреляет и попадает он. Мой герой пытается отгадать тайну загадочных артефактов, влюбляется, встречается с пришельцами и открывает свою истинную сущность. Конец книги, как всегда неожидан, но не настолько, как в других романах этой серии. Да, и ещё! Кое-что очень сильно отличает эту бесшабашную книгу от остальных в славном Квинтете «Миры». В ней как-то слабо прописана так обожаемая автором тема любви. Всего одна сексуальная сцена, да и то, сотворённая вяло и впопыхах, для приличия. Но что поделаешь… Традиция есть традиция.

---

Очередное из них последовало довольно скоро. Леший поднёс к моему лицу зеркало, и я ахнул. Да, теперь меня не узнает и мать родная. Я удивлённо смотрел на своё отражение. Волосы на голове полностью отсутствовали. В мочке правого уха болталась, очевидно, серебряная серьга. На лице имелись усики, переходящие в небольшую аккуратную бородку. Они имели чёрный цвет и были очень тщательно подстрижены. Я погладил сначала лысину, а потом бородку. Так, значит, я стал брюнетом, вернее, из-за отсутствия волос на голове, полу брюнетом. Ничего себе преображение! Не ожидал, не ожидал!

— Что ты со мною сделал? — хрипло спросил я.

— О, совершенно забыл! — Леший водрузил на мой нос затемнённые стильные очки в толстой оправе. — Великолепно! Ты превратился в совершенно другого человека!

— Ну а зачем ты сбрил все волосы? — возмутился я. — Неужели нельзя было меня просто перекрасить и сделать жгучим брюнетом? А серьга зачем?

— Теперь у тебя совершенно новый имидж, — усмехнулся Леший. — Ты байкер, этакий быстрый и беспечный ездок, отчаянный и лихой покоритель пространств, апологет свободы и независимости, вечный бродяга, пофигист, оптимист и анархист, а кроме этого ироничный философ и неисправимый романтик, а помимо всего перечисленного, возможно, даже и поэт.

— И это всё обо мне? — усмехнулся я.

— Конечно о тебе! — весело воскликнул Леший с огромным и неподдельным энтузиазмом. — Внимательно всмотрись в лик, отражённый в зеркале. Какая необыкновенная, обаятельная и задумчивая одухотворённость, тесно сплетённая с мягкой наглостью и тонким цинизмом!

— Ну и где же мой мотоцикл и кожаный прикид?

— Я всё быстро и как надо организую. Не волнуйся и совершенно не беспокойся по этому поводу! — горячо заверил меня старик. — Какой мотоцикл желаешь?

— Ну, конечно же, мне подойдёт только «Харли Дэвидсон», самый крутой и современный, но стилизованный в стиле «ретро», да чтобы был помощнее и позлее, — иронично ответил я.

— Сделаем в два счёта. Не волнуйся. Ну, а теперь будем фотографироваться, — весело произнёс старик и достал из шкафа фотоаппарат.

— А это зачем? — спросил я, а потом поморщился и сказал. — Ах, да. Извини, нахожусь под воздействием своей новой внешности. Я от неё пришёл в такой восторг, что даже не могу выразить его словами. Пребываю в эйфории и испытываю полный экстаз. Конечно, фотографируй.

— Так, нам нужны фотографии на паспорт и на водительские права. Сейчас они будут готовы.

— А сам паспорт и права?

— Есть у меня один выдающийся специалист, — старик навёл на меня весьма допотопный фотоаппарат. — Сделает документы по всем правилам, как надо. Комар носа не подточит.

— Но сейчас всё проверяется посредством компьютера.

— Имеется ещё один специалист, — восхищённо произнёс Леший и зацокал языком. — Компьютерный гений. Выдающийся хакер. Умница, гигант, самородок! Да! Чуть не забыл. Сейчас я сниму у тебя ещё и отпечатки пальцев. Те, что были в базе данных на тебя, прежнего, ну, если они были, удалим.

— Нет нигде моих отпечатков, — вздохнул я. — Ты забыл, что я призрак? А разве может призрак оставлять где-либо свои отпечатки, не имея их в натуре?

— Ах, да. Конечно, — рассмеялся старик. — В общем, ребята мои сделают всё, как надо. Не будем вникать в тонкости их работы, которые мне и тебе по большому счёту недоступны, а если бы и являлись таковыми, то были бы абсолютно непонятны. Кстати, нам надо решить ещё одну проблему.

— Какую?

— Дело в том, что мои умельцы испытывают постоянную потребность в деньгах, — тяжело вздохнул Леший. — Собственно, кто её в нашем скорбном мире не испытывает.

— Намёк понял, — усмехнулся я. — Каков будет их и твой гонорар? Выноси окончательный приговор.

— Обижаешь старика! — возмутился Леший. — Я с тебя ни копейки не возьму! Боевое братство — это святое! Ну, вот только осмелюсь попросить у тебя небольшую сумму в долг. Отдам его обязательно в течение пары месяцев. Ты знаешь, последнее время я стал остро нуждаться в деньгах.

— Какова она, эта сумма?

— Ну, хотя бы пятьдесят или сто тысяч долларов, а лучше сто пятьдесят или двести.

— Что?!

— Ну, ладно, остановимся на семидесяти.

— Наверное, в казино или на скачках собираешься их потратить, смиренный отшельник ты наш? — усмехнулся я.

— Какое казино, какие скачки!? — искренне ужаснулся Леший. — Деньги нужны чисто на домашнее хозяйство. Часовню вон будем строить, кое-что в доме и на территории усадьбы подлатаем, ну и так далее. И вообще, подобает ли тебе с твоими миллионами жадничать? Обижаешь старика. Приютил я тебя, обогрел, напоил и накормил, от властей спас, а ты!

— Подставил безжалостно под беспощадную и кровавую разборку, чуть не погубил! — гневно взорвался я. — Кроме этого грозят нам в будущем какие-то непонятные испытания! Жестокие и опасные! Нужны они мне?!

— Разборка, разборка… Ну, что было, то было, но жизнь такая непредсказуемая штука. Как сказал Диоген из Синопа, «где-то теряешь, где-то находишь», — грустно произнёс Леший, ссутулился, тяжело захромал к холодильнику. — Давай выпьем, расслабимся. Водочка у меня хорошая имеется. После таких передряг только её, родимую, или самогончик пить полагается, а не какие-то всякие там виски или коньяки.

— Я не против. Наливай. Согласен. Следует расслабиться. Ладно, так и быть, выручу тебя, страждущего и жаждущего, — тяжело вздохнул я. — Восемьдесят тысяч — твои. Дарю на всякие текущие расходы. Но умоляю, не ходи больше в казино, а если пойдёшь, то не играй хотя бы по-крупному!

— Ни ногой! — возмутился Леший.

— Молодец!

— Вернее, никаких значительных ставок!

— Уверен?!

— Всё! Хватит! Прошли и проехали! — почти убедил меня повеселевший старик. — Но ипподром через две недели мы посетим. Коней своих я на скачки выставляю. А играть нам или не играть там, позже подумаем. Кстати, до скачек следует Магистра и Матфея немного размять, а то застоялись ребята. Ты на лошади когда-нибудь ездил?

— Приходилось пару-тройку раз. Эх, чего мне только в жизни не приходилось делать, — печально произнёс я.

— Ну и славно. Выше голову. Документы твои будут готовы примерно через неделю, а может быть и раньше. Пока же я займусь хозяйством, а ты из дома не высовывайся! — тяжело вздохнул старик. — Придётся мне потрудиться. Вон как, сволочи, суки, всё вокруг разворотили и испоганили.

— Позволь мне, мой старший брат, перед тем, как ты займёшься хозяйством, задать тебе несколько вопросов, — пронзительно посмотрел я на Лешего, отчего он забеспокоился и засуетился.

— Ну, задавай. Но сначала давай выпьем.

— За здоровье!

— За него!

Водка была очень хороша и пошла на ура, как и появившиеся на столе солёные грибочки, и малосольная селёдочка и маринованные оливки. Разогретая в микроволновке вчерашняя жареная картошка была бесподобна. Настроение сразу поднялось, на душе стало благостно и спокойно. Небо за окном было покрыто серыми тучами, но сквозь прорехи в них упорно пробивалось довольно яркое и жаркое солнце. Прохладный ночной ветер стих, заполз в какую-то свою потаённую берлогу и заснул там мирным и сладким сном. День обещал быть солнечным и очень тёплым.

— Боже, как хорошо жить! — воскликнул я.

— А хорошо жить ещё лучше, ёлки-палки, — беззаботно вторил мне старик, перейдя вдруг на русский язык и мечтательно глядя в окно, но сразу осёкся и искоса посмотрел на меня. — Чёрт возьми, снова не удержался!

— И так, вопрос первый! — я налил нам ещё по рюмке водки. — Кто ты такой, откуда родом, какова твоя национальность? Прошу отвечать предельно искренне и честно!

— Вообще-то, русский я человек, — после тяжёлого минутного молчания глухо произнёс Леший и резко опрокинул рюмку в свою странную и пока непонятную мне сущность. — Родом я с Урала. Зовут меня Фёдором. Фамилия — Хромов. Фёдор Иванович Хромов. Вот так.

— Ну и сюрприз! — воскликнул я. — Хотя ты знаешь, я давно подозревал это. Уж слишком хорошо ты говоришь по-русски, очень чисто. Матерился мастерски недавно. Кухню нашу знаешь и любишь. И вообще…

— Не хотел тебе об этом сначала говорить, но соскучился я по общению на родном языке, вот и сорвался в прошлый раз, выдал себя, — с досадой произнёс старик. — Но давай договоримся, Александр. Мы американцы. Я для тебя Леший, ты для меня Призрак. Удобно и уже как-то привычно.

— Хорошо, — усмехнулся я. — И как же ты оказался в Соединённых Штатах, Фёдор Иванович? Ой, извини, Леший.

— Пути Господни неисповедимы, — неопределённо ответил старик. — А точнее, Высшая Сила распоряжаются всеми нашими мыслями, и поступками и делами, и плавно ведёт нас по скорбной дороге под названием «НАДЕЖДА».

— Не понял? Разве вечно юная девочка по имени «НАДЕЖДА» может испытывать скорбь? — удивился я.