Мария Скорнякова - Ловушка для наследника

• Название: Ловушка для наследника
• Автор: Мария Скорнякова
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Оборотень — это звучит гордо, ну, или страшно — смотря для кого. А если ты еще при этом и девушка — наемница, то вообще интересно. Лично меня все устраивает. Хорошая работа, стабильные заказы и полная свобода. Но разве бывает много денег?! «Нет», — подумала я, и взяла крупный заказ у таинственного незнакомца. Дело вроде плевое. Доставить его друга в столицу. Вот только так ли легка будет дорога? Бандиты, дикие звери и злобные маги — нам оборотням со стажем все по плечу. Да и друг моего заказчика оказался вовсе не так прост…

---

— Хорошо.

Колдун облегченно выдохнул.

— Алекс…

Он внимательно посмотрел на меня.

— Да?

Я немного помялась, не зная, как мне это спросить и имею ли я на это право, но все же решилась задать интересовавший все это время меня вопрос.

— А ты правда хотел жениться на Аноре? — я посмотрела в серые глаза и увидела полный удивления взгляд. Одна бровь мага даже поползла вверх. Он закашлялся.

— Кхм… Ну… Не так что бы хотел, скорее думал, что этого хочет она. И, в общем-то, не возражал.

Я вопросительно посмотрела на Алекса. Такого ответа я не ожидала. Колдун заметил мое смятение.

— Сейчас объясню, только не здесь. Расскажу по дороге, — он схватил меня за руку и потащил по коридору. — Анора мне нравилась, да, но куда больше меня привлекал в ней ее магический талант. Она действительно подавала большие надежды, и я начал заниматься ее обучением, лично. Мне нравилось проводить с ней время в лаборатории, и я заигрался с экспериментами. Поскольку у нас завязались отношения, а она всячески пыталась показать мне свою любовь, то я решил, что она хочет свадьбы. Я был рад такому развитию событий и поделился своими планами с принцем. А Анора с моей помощью вывела новую усиленную формулу необходимого ей приворотного зелья и прямиком побежала к Ириену. Дальше ты знаешь, — в глазах колдуна мелькнула легкая грусть, но ту же исчезла.

— Ты сильно переживал? — я смотрела на Алекса с недоверием, но он, как ни странно, был абсолютно спокоен.

— Не так сильно, как надеялась Анора. Это все, что тебя интересовало?

Я кивнула, пытаясь переварить услышанное.

— Вот и чудесно. Надеюсь, что больше мы о ней говорить не будем. А сейчас собери, пожалуйста, все самое необходимое из твоих вещей, и я провожу тебя в твою новую комнату, — Алекс коварно улыбнулся и открыл дверь в мою комнату. Я автоматически зашла внутрь и стала собирать вещи, обдумывая сказанное магом. По всем признакам получалось, что эту выскочку Анору он все-таки не любил, и это ужасно радовало. Однако несмотря на это, предательство девушки, обман и тот факт, что она его просто использовала, сильно его задел.

Я ходила из угла в угол, собирала в небольшую сумку деньги, оружие, пару вещей, пока до меня не дошло, что именно я делаю. Я быстро подбежала к двери и рванула ее на себя одним махом.

— Что все это значит? — я не скрывала своего недовольства. Алекс стоял на пороге и широко улыбался с самым наглым видом.

— А я все думал, когда же ты об этом спросишь. Ты переезжаешь, в мою комнату, — улыбка пропала с его лица, а тон стал серьезным. — Я уже говорил тебе, что Реас — опасный человек, и теперь ты будешь жить со мной. И я не шучу. Ты собралась? — маг окинул взглядом сумку в моих руках. — Отлично. Тогда пойдем, а остальное принесут слуги. Я уже сделал соответствующее распоряжение.

Возразить мне было нечего. Сама виновата. Так что пришлось послушно последовать за графом.

Вот уже несколько дней я жила в комнате колдуна. Алекс великодушно уступил мне спальню, а сам ночевал в гостиной. Дни мы проводили в делах: я на учебе, Алекс занимался делами безопасности короля. А по вечерам мы много разговаривали. Колдун часто спускался в свой тайный кабинет, а я составляла ему компанию. Мне интересно было узнавать о его новых открытиях. А еще он учил меня пользоваться некоторыми вещами. Я уже даже начала запоминать основы. Как оказалось, для активации многих артефактов вовсе не нужно быть магом. Достаточно знать правильный набор движений и фраз. Хотя так можно было делать только с артефактами, изготовленными Алексом. Он специально настраивал их таким образом, чтобы можно было снабдить ими своих солдат, и у них не возникло бы проблем с их использованием.

Первые дни я боялась, что все будут обсуждать мою выходку за ужином, но я ошиблась. Куда большее внимание местных сплетников привлекло мое платье. Его обсуждали чаще и больше, чем дядю принца, и радовало только то, что большая часть сплетничающих была от него в восторге, хоть они и называли его «на грани провала».

Наш с Реасом конфликт тоже обсуждали, но как-то с ленцой. И вскоре об этом уже забыли. Вероятно, мои слова не имели значительного веса по сравнению со словами дяди Ириена. Что ж, Алекс был прав, мне не под силу с ним тягаться напрямую. И все же мне удалось посеять зерно сомнения насчет причастности к заговору Сарата Оноре, и его казнь отложили, а расследование было вновь возобновлено по приказу принца.

На какое-то время все успокоилось и жизнь потекла в обычной темпе.

* * *

В комнату Алекс вернулся мрачный. Сел за стол, достал какие-то свои записи, пролистал. Встал из-за стола и начал ходить кругами, мрачнея все больше и за все время не проронив ни слова. На пятом или шестом круге я не выдержала.

— Что случилось? Что-то не так с Ириеном? Новое покушение?

— Нет, все в порядке, — колдун о чем-то задумался, будто подбирая слова. — Гвен… Мне нужно будет уехать по личному поручению Ириена. Думаю, это займет не больше недели. Я приставлю к тебе охрану.

— Хорошо, но почему я не могу поехать с тобой. В конце концов, я ведь согласилась работать в твоей службе, — какое-то чувство тревоги появилось где-то глубоко внутри и отпускать Алекса совершенно не хотелось.

— Нет, ты останешься. Ириен попросил меня разобраться с этим лично. После того случая с Реасом, когда ты беспочвенно его обвинила, мнение о тебе у нашего принца несколько испортилось, и подпускать тебя к каким бы то ни было важным делам он пока не намерен, — Алекс тяжело вздохнул.

— Ясно. Но может все-таки без охраны? — я умоляюще посмотрела на колдуна. Он на секунду задумался, а потом хитро улыбнулся.

— Охрана будет, это не обсуждается. Но думаю, ты и сама окажешься не против, когда их увидишь.

Я вопросительно посмотрела на Алекса, но пояснять мне никто ничего не собирался. Я фыркнула. Ну и ладно, сама разберусь!

— А что за дело такое? — я сложила руки на груди и сделала вид, что ответ меня мало интересует, так, для приличия спросила.

— Дело государственной важности, как всегда. Нужно передать кое-что одному послу.

Честно говоря, за эти две недели я совершенно привыкла к новой для меня внешности колдуна. Его запах, манеры — все было таким родным и знакомым. Так что вскоре и внешность как-то приросла к сложившемуся образу. Теперь я даже удивлялась, как могла первые несколько дней путать его с Ириеном. Но признаваться в этом самому Алексу я не спешила. С одной стороны, я вникала в свою новую работу, знакомилась с его подчиненными. И пока мне не хотелось, чтобы они что-то заподозрили. Отчего-то никто не знал, что живу я в его комнате. И на все мои попытки выведать у колдуна причину такого небывалого молчания слуг, Алекс только посмеивался и говорил, что это секрет его службы! А так, на работе, он держал дистанцию, и мне это нравилось. Все же я привыкла добиваться уважения и признания коллег своим мастерством, и неправильное мнение о моем особом статусе мне ни к чему. Сначала нужно себя зарекомендовать. А с другой — приятно было его внимание в нерабочее время. Он так старался мне понравиться, что хотелось продлить это время подольше. Хотелось ощутить себя желанной, ведь впервые моего внимания добивался любимый мужчина, зная о моей сущности. А еще можно было, как в далеком детстве, почувствовать себя маленькой капризной девочкой, и никто мне за это ничего не сделает. И еще иногда слабой… Последние дни я стала особенно неловкой — то оступлюсь, то поскользнусь, то поднос в руках качаться начинает… Притворяться, конечно, нехорошо, но уж больно мне нравилось видеть беспокойство в его глазах и то, как он стремительно мчался на выручку, подхватывал, помогал. Только вот интересно, он и правда слеп от любви настолько, чтобы не замечать обман? Или он мне подыгрывает? А может, он уже обо всем догадался, но решил не подавать виду? В «слепую любовь» мне верилось с трудом. Слишком хорошо я узнала его за эти дни. А вот остальные варианты вполне годились, причем оба сразу. Но заканчивать я все равно не спешила.

— Ясно. Что насчет работы? — я всеми силами напускала на себя скучающий вид.

— А что с работой? Она не останавливается. Совещания будет проводить мой заместитель. Он же будет раздавать задания. Так что, как обычно, на рассвете будь у него в кабинете.

— А как я буду ходить на работу с приставленной ко мне охраной? Об этом ты не подумал? — я недовольно выгнула бровь. Но в душе ликовала. Может получится избавиться от этого ненужного груза?!

— Хм… да, — Алекс помрачнел и на секунду задумался, но снова очень быстро просиял, — а я скажу, что это еще парочка новеньких, таких же, как ты. Пусть ставит вас на задания вместе! — его самодовольная улыбка буквально затопила ярким светом всю комнату. Настроение мое снова поникло. Не получилось…

Еще немного поворчав, я проследила за сборами Алекса. Колдун взял из своего кабинета только какие-то баночки и странного вида кольцо с фиолетовым камнем. Пару раз пробежал по дворцу, давая какие-то распоряжения, а после ужина отправился спать. Спал он, как обычно, в гостиной. Я потопталась в нерешительности перед дверью спальни. Чувство тревоги не покидало, но пойти с этим к Алексу я все же не смогла. Так что развернулась и тоже легла спать. Мне, конечно, ужасно хотелось отправиться с ним хоть бы даже тайком и в сумке, но чувство долга перед работой и желание доказать свои способности всем солдатам из службы безопасности пересилили. За побег с занятий без уважительной и объяснимой не иначе как «женская интуиция» причине никто меня по головке не погладит и относиться лучше не станут. Тем более мне было бы стыдно после такого смотреть в глаза Алексу. Он верит в меня, и я хочу показать ему, что не напрасно.