Тэмра Пирс - Круг раскрывается: Магические Па

• Название: Круг раскрывается: Магические Па
• Автор: Тэмра Пирс
• Издательство: Scholastic Press
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2000
• ISBN: 0590395882

В Саммерси происходят жестокие, беспрецедентные убийства — члены купеческой семьи Рокатов гибнут один за другим средь бела дня. Против убийц бессильны заклинания и сталь. Этот кризис становится тяжким испытанием для Герцога Ведриса, оправляющегося от сердечного приступа под присмотром внучатой племянницы, Сэндри. Дополнительной проблемой для неё становится неожиданно обнаруженный ею Паско Акалон — мальчик, владеющий редким видом окружающей магии — магией танца. Закон гласит: если поблизости нет другого человека, владеющего тем же видом магии, то учить мальчика обязана Сэндри.

---

‑ Там! ‑ сказал один из них, показывая пальцем.

Алзэйна посмотрела вниз, и покачала головой. С её меча капала кровь, оставляя за ней кровавый след. Она бросила меч, и продолжила отступление, пытаясь как можно скорее оказаться подальше от этих проклятых заклинаний.

Ей пришлось остановиться в главном зале, когда ощущение чего-то тёплого и текучего на ноге подсказало ей, что у неё идёт кровь. Одному из стражников удалось порезать её сбоку. Бормоча проклятия, она стянула со стола кружевную салфетку и приложила к надрезу, затягивая пояс потуже, пока та не оказалась плотно прижатой к ране. Только убедившись в том, что она не оставит кровавый след, Алзэйна начала двигаться к выходу из резиденции.

У неё было достаточно времени на раздумья, пока она осторожно пробиралась мимо топтавшихся стражников, которых подняли по тревоге их товарищи из внутренней цитадели. Они с Нурхаром смогут преодолеть слои заклинаний, но что делать с баррикадой? Охрана на маленькой двери будет удвоена и будет настороже — эти люди были очень хорошо натасканы. Ей с Нурхаром придётся карабкаться на баррикаду, а для этого нужны были приспособления и маг, чтобы скрыть издаваемые ими звуки. И если она что и выяснила об этих людях, так это то, что они учились на своих ошибках. В следующий раз будет труднее подобраться к внутренней цитадели так же близко, как это ей удалось сегодня. Нужно было найти другой способ проникнуть внутрь.

Когда посыльный сообщил герцогу, что один стражник во внутренней цитадели был мёртв, а вторая — ранена, долгая, долгая минута прошла в молчании. Сэндри положила ладони герцогу на плечи, выражение его глаз ей очень не нравилось. Она знала, что случившееся нанесло ему глубокую рану. Убийца проник (или проникла) в самое сердце владений Ведриса. Коричневое лицо Эрдогана приобрело бордовый оттенок от унижения — он только успел обвинить Ларк в паникёрстве, как тут же его обвинения оказались беспочвенными.

Наконец герцог поднял взгляд на Сэндри и слегка улыбнулся, похлопав по одной из её ладоней.

‑ Обязательно делать это с Паско? ‑ осведомился он. ‑ Мальчик довольно милый, но не выглядит очень-то надёжным.

Сэндри бросила взгляд на Ларк:

‑ Мы обсуждали другой способ, но…, ‑ она сглотнула, ‑ Дедушка, я бы правда предпочла этот.

Герцог нахмурился:

‑ Что же это за другой способ, который ты находишь столь противным?

Ларк вздохнула:

‑ Мы обсуждали возможность создать из безмагии не сеть, а паутину, и перекрыть ею подходы к внутренней цитадели, как паучьей паутиной. Когда убийцы придут, они дотронутся до неё, и… ну, они не прилипнут, не совсем. Ничто в них самих станет частью паутины.

‑ Тогда я смогу взять паутину и распустить её, возможно даже свить из неё один канат, ‑ объяснила Сэндри. ‑ Проблема в том, Дедушка, что я не смогу спасти те их части, которые всё ещё живы. Если я воспользуюсь этим методом, я их убью — даже если метод сработает.

‑ Мы знаем, что заклинательной сети будет достаточно, ‑ заверила герцога Ларк. ‑ И если Паско приманит этих людей в сеть, мы сможем убедиться, что в неё не попадут посторонние. Мы встретим Дихануров на наших условиях, а не на их.

‑ Ты уже говорила с Паско? ‑ устало спросил герцог.

‑ Нет, ‑ ответила Сэндри. ‑ Я сначала хотела обсудить это с тобой, прежде чем обращаться к нему.

‑ Он откажется, ‑ едко бросил Эрдоган. ‑ Если у его есть хоть капля мозгов, он откажется.

Глава 12

‑ Я смогу помочь схватить крыс? ‑ с горящими глазами требовательно спросил Паско.

Дело было следующим утром в школе Язмин.

‑ С помощью танца?

‑ Да, таков план, ‑ сказала ему Сэндри.

Паско вскочил в ликовании:

‑ Вот я им покажу! ‑ воскликнул он. ‑ Прыгун, ага, как же!

Сэндри посмотрела на свои ладони и улыбнулась. Она так и думала, что Паско воспримет её предложение в этом свете.

‑ Мы не уверены, что у нас получится, ‑ предупредила она. ‑ Мне всё ещё нужно сначала сделать сеть.

‑ Но вы сделаете, и я буду в ней танцевать, и мы поймаем в неё крыс. Хороший улов для фа Торэн и Акалона, не правда ли?

Сэндри широко улыбнулась:

‑ Да, это правда.

Паско осторожно сел в шпагат, поморщившись под конец.

‑ У нас получится, ‑ с серьёзным выражением лица сказал он. ‑ Вы можете что угодно.

‑ Увидим, ‑ ответила Сэндри. ‑ Может ничего и не получиться, если мне не удастся сделать из этой дряни нормальную сеть. А теперь успокойся. Попробуем помедитировать.

В этот день у него получалось немного лучше. Сэндри было видно, что его магия не выходила из него так далеко, как раньше. Она также мерцала меньше — признак того, что его внимание стало менее рассеянным. «Возможно, ему просто нужно делать что-то полезное», ‑ подумала она, когда городские часы отбили час. «Точнее — что-то полезное по мнению его семьи».

Когда она сняла защитный круг, а Паско стал разминаться, вошла Язмин:

‑ Когда вы пришли, вы сказали, что у вам нужно обсудить со мной что-то важное? ‑ спросила она Сэндри.

‑ Мы сделаем танец на сети, чтобы поймать крыс, ‑ радостно сказал ей Паско. ‑ И танцевать его буду я.

‑ Так мы сможем поймать этих убийц, ‑ объяснила Сэндри. ‑ Если ты не против, мы хотели бы твоей помощи в создании танца и в подготовке Паско к нему. Всё нужно спланировать с точностью до дюйма. Один неверный шаг… если он хотя бы немного коснётся безмагии… ‑ Сэндри сглотнула. ‑ Я думаю, что сеть просто поглотит его.

‑ Не беспокойтесь, ‑ радостно ответила Язмин. ‑ Я смогу заставить его попадать в точку на полу, с завязанными глазами, каждый раз. Маленькую точку.

Паско сел, вытянув перед собой левую ногу, и попытался ухватить свою стопу и коснуться колена лбом. Язмин надавила на его левое колено одной рукой, другой потянув за его пальцы ноги, заставив его вытянуться ещё на дюйм. Паско всхлипнул, затем коснулся лбом колена, и выпрямился только на счёт десять.

Сэндри наблюдала за ними с серьёзным выражением лица:

‑ Если у тебя есть хоть какие-нибудь сомнения в том, что он сумеет это сделать, я должна о них знать сейчас, ‑ тихо сказала она Язмин.

Танцорша посмотрела на неё и улыбнулась:

‑ Вы берёте за основу танец, который он показал мне вчера, верно?

Сэндри кивнула.

‑ Сколько у нас времени?

‑ Я хочу ещё раз взглянуть на сеть, в которой он танцевал рыболовное заклинание, ‑ ответила Сэндри. ‑ Это я сделаю сегодня, и мне ещё нужно помочь Бехазину и Улрине — магам-ястребам — извлечь остатки безмагии из того, что Мастер Вулф…

комок встал у неё в горле. Сэндри прокашлялась, затем моргнула, чтобы убрать пощипывание в глазах, и продолжила:

‑ …что мы собрали вчера. Вечером я сделаю набросок сети, чтобы у нас было на что смотреть утром. Будем работать над танцем, пока в Спиральном Круге готовят всё остальное — ещё пара дней, я думаю. И у тебя будет возможность поработать с Паско ещё, пока я буду ткать и плести сеть. Хватит этого времени? Три или четыре дня?

‑ Я проведу каждую минуту своего времени здесь, с нашим другом, ‑ сказала Язмин, подмигнув Сэндри. ‑ Я оделю его таким количеством личного внимания, какое он только сможет выдержать.

Паско, вытягивая вперёд правую ногу, пробормотал:

‑ Я обречён.

«Понимают ли они, насколько всё серьёзно?» ‑ подумала Сэндри, взявшись за возведение перманентного охранного круга в комнате, где будут работать Паско и Язмин. «Понимают ли они, что если он хоть чуть-чуть коснётся невидимой для него сети, сила танца совместно с сетью просто поглотит его? Может быть, мне ещё с ними поговорить?»

Эти мысли продолжали преследовать её, когда она рассказала Язмин, как включать охранный круг в комнате без помощи мага. Язмин попробовала сделать это пару раз, создавая и убирая защиту, которая не даст магии Паско растечься по округе. Затем она накрыла руку Сэндри своей ладонью:

‑ Я знаю, что вы волнуетесь о точности, ‑ тихо сказала она своим странным, надтреснутым голосом. ‑ Но правда, поверьте мне на слово — после достаточно продолжительной тренировки на точном изображении сети он сможет безукоризненно попадать в нужные точки, каждый раз. У него отличная моторная память, может быть даже лучше моей. Не знаю потому ли это, что он будет хорошим танцором, или это магия помогает ему. Так или иначе, вы не идёте на глупый риск, прибегая к его помощи.

У Сэндри немного отлегло от сердца.

‑ Спасибо, Язмин.

Танцорша махнула рукой — мол, не за что, — и вошла вместе с Паско в защищённую комнату.

‑ Идём, ‑ радостно воскликнула она. ‑ Ты весь теперь в моём распоряжении. Теперь-то мы по-настоящему поработаем!

‑ Этого-то я и боюсь, ‑ пробормотал Паско.

Визит Сэндри в рыбацкий посёлок прошёл лучше, чем она надеялась. Бабка Нэтмендер охотно позволила ей осмотреть сеть, на которой Паско танцевал на рыбу. Получив возможность изучить каждый её дюйм, Сэндри обнаружила, что часть силы сети происходила от необычных узлов, скреплявших её верёвочные ячейки. Старуха научила её такие узлы вязать, заставив упражняться, пока Сэндри не научилась в точности вязать все три варианта узлов. Сэндри было видно, что если завязать их безмагией и объединить в её собственной сети, она сможет удвоить мощность своего заклинания.