Тэмра Пирс - Круг раскрывается: Магические Па

• Название: Круг раскрывается: Магические Па
• Автор: Тэмра Пирс
• Издательство: Scholastic Press
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2000
• ISBN: 0590395882

В Саммерси происходят жестокие, беспрецедентные убийства — члены купеческой семьи Рокатов гибнут один за другим средь бела дня. Против убийц бессильны заклинания и сталь. Этот кризис становится тяжким испытанием для Герцога Ведриса, оправляющегося от сердечного приступа под присмотром внучатой племянницы, Сэндри. Дополнительной проблемой для неё становится неожиданно обнаруженный ею Паско Акалон — мальчик, владеющий редким видом окружающей магии — магией танца. Закон гласит: если поблизости нет другого человека, владеющего тем же видом магии, то учить мальчика обязана Сэндри.

---

Сэндри не могла уйти. Нужно было уведомить провоста и поговорить со следователями. Ожидая их, она села на стул, на котором отсутствовала оставленная убийцами порча, и оглядела комнату. Дихануры оставили свои сумки. Может быть, это даст Стражам Провоста больше информации о них. Сэндри сомневалась, что вещи убийц можно будет использовать для выслеживания, если даже их кровь была настолько запятнана безмагией, что обычные заклинания не работали.

Конечно эти люди готовы были зарезать двоих детей. Ничто, с помощью которой они проскальзывали мимо часовых и охотников, съедало Дихануров изнутри так же, как оно почти поглотило мага, черпавшего оттуда силу. Оно отняло у них настолько много жизненной силы, что магическая паутина Сэндри не могла их удержать. В следующий раз её магия наверное окажет ещё меньшее воздействие. Даже если ей удастся удержать их малую часть их тел, насколько долго это продлится? И как вообще можно поймать этого мага?

Дихануров необходимо было остановить. Иначе они смогут проникнуть даже через многослойные заклинания внутренней части цитадели, где скрывались четыре семьи.

Как управиться с этим магом. Как управиться с магом и двумя убийцами, которые могли проходить через магическую преграду Сэндри, как будто та была сетью с крупными ячейками...

В нескольких дюймах от того места, где сидела Сэндри, находилось тёмное пятно. С безмагией можно работать так же, как и с магией, иначе убийцы не смогли бы носить её подобно плащу. Сэндри может работать со своей и с чужой магией как с нитью. А с безмагией?

Решившись, она протянула руку в сторону тёмного пятна и ущипнула. Она потянула руку к себе, и безмагия потянулась следом в виде длинной, тонкой пряди. По её коже поползли мурашки — почти грязное, почти липкое фантомное чувство прикосновения безмагии к пальцам было очень неприятным — но она не разжала пальцы. Вместо этого она закрутила прядь как пучок шерсти, пытаясь понять, насколько хорошо её можно прясть. Прядь начала закручиваться и утолщаться, как это произошло бы с шерстью.

Сэндри встала.

‑ Всем выйти из комнаты, немедленно, ‑ громко сказала она.

Сэндри повернулась и встретилась взглядом со Стражами Провоста. Ей необходимо было убедить их в том, что она — старший по званию маг и может контролировать ситуацию, иначе они никогда не позволят ей это сделать.

‑ Вы не можете её видеть, но то, с помощью чего эти люди перемещаются невидимыми, размазано тут повсюду. Эту субстанцию необходимо собрать. Именно за этим мы с Мастером Снаптрапом и пришли сюда. Я должна очистить её, если вы не хотите разнести её по всей Саммерси, пятная весь город бог знает чем.

‑ Но следователи, ‑ возразил самый старший из присутствовавших стражей. Он носил капральские жёлтые стрелки на рукавах. ‑ Им нужно будет взять показания у вас и у ваших телохранителей. Так расследуются убийства. Есть маги, которые попытаются понять, что именно произошло.

‑ Мы знаем, что произошло, ‑ сообщила капралу Оама. ‑ Мы были прямо здесь. ‑ Она взволнованно посмотрела на Сэндри, которая копалась в одной из сумок, которые принёс Вулфрик. ‑ Лучше тебе сделать так, как она говорит, Капрал, ‑ она быстро зашептала ему на ухо.

Сэндри вытащила из сумки рулон заколдованного белого шёлка. В него уже были втёрты масла-аттракторы, да в таком количестве, что он уже начал втягивать в себя тёмные пятна с её ладоней, рук и передней части юбки. Сэндри взяла его и прошла мимо стражников в коридор. Как она и думала, убийцы держались в этой части здания — отметины были лишь в одном месте... Коридор, уходивший в заднюю часть Дома Рокат, и лестница, которая вела на третий этаж, не были запятнаны безмагией.

Сэндри кинула рулон ткани в длинный коридор, подтолкнув его своей силой. Рулон развернулся во всю длину, испуская сильный запах цветов.

‑ Ходите или сидите только здесь, и больше нигде, ‑ приказала она Стражам.

Вернувшись к сумкам, она нашла ещё один рулон и развернула его в коридоре, который шёл от лестницы в кабинет. Тот разворачивался поверх пятен безмагии, вытягивая их из дерева и ковра.

‑ Я буду здесь, ‑ сказала она Стражам.

Те испуганно наблюдали за ней.

‑ Смотрите, чтобы все, кто придёт, знали о том, чем я занимаюсь, и не мешали.

Квабен и Оама встали в передней части кабинета Роката с упрямым выражением на лицах.

‑ Мы ни за что вас не оставим, ‑ сказала Оама. ‑ Что если они вернутся?

‑ Тогда не путайтесь под ногами, ‑ посоветовала им Сэндри. ‑ Мне нужно быстро и много работать, и только после этого вы сможете сесть на эти скамейки.

Оама кивнула и жестом руки выгнала Стражников из комнаты.

Сэндри нашла в сумках полотняные мешки, содержавшие прямоугольники заколдованной ткани. Положив один из мешков на пол рядом с телом Вулфрика, она усилием воли распустила на нём швы. Второй беззвучный приказ — и прямоугольники разлетелись по комнате подобно метели из белого шёлка. Они метнулись к каждому месту, где Сэндри видела безмагию. Вынеся второй мешок во внешний кабинет, она проделала там то же самое. Остался один мешок; его содержимому она приказала разлететься по коридору, где прямоугольники застлали скамейки и подоконники, всасывая в себя тьму.

Вернувшись к Квабену и Оаме, Сэндри заметила на них тёмные пятна. Взяв несколько шёлковых прямоугольников, она потёрла ими стражников, собирая всё ничто, которое только могла найти. Закончив, она подозвала к себе один из льняных мешков, лежавших в сумках. Тот подлетел к ней, раскрываясь на ходу. Он полыхал знаками защиты и ограждения, которые были выведены на ткани теми же мощными маслами, которыми была пропитана сама ткань. Сэндри заставила его повиснуть перед собой и кинула в него использованные на телохранителях куски ткани. Оама переступила с ноги на ногу. Когда Сэндри взглянула на неё, она вдруг осознала, что оба темнокожих охранника побледнели. Они не сводили с неё взглядов.

‑ Что такое? ‑ потребовала Сэндри. ‑ Почему вы на меня так смотрите?

К её удивлению, заговорил молчаливый Квабен. Он сказал:

‑ Леди, мы знали, что вы — маг, но… Обычно вы с магией как кошка. Вы никогда не показываете её больше, чем нужно. Я думаю — из-за того, что вы знаете, что магия тревожит людей.

‑ Вы кидаетесь ей без разбора только когда расстроены, ‑ добавила Оама.

‑ Потому что я расстроена, ‑ прошептала Сэндри.

Она взяла висевший в воздухе льняной мешок и вернулась во внутренний кабинет, чтобы собрать там куски шёлка. Ей необходимо было проверить все прямоугольники, чтобы убедиться в том, что они собрали всё.

Вулфрик их принёс в достатке, а также множество мешков, в которые их можно было собрать. Сэндри благословила его за это, пока работала, и пыталась не смотреть на него. Это было трудно, особенно когда ей пришлось просунуть под него магическое плетение, как она в первый раз сделала в лазарете замка, чтобы собрать безмагию, скрытую его телом и лужей крови.

Когда шёлк закончился, ей пришлось остановиться на несколько минут, и подумать. Она знала, что в здании ещё осталось ничто от предыдущего посещения его убийцами. Она не могла вынести мысли о том, что безмагия будет невозбранно пятнать что-то. Сжимая в руках последний мешок, в который она положила два рулона шёлка, Сэндри начала дрожать. Как же ей собрать всю безмагию?

‑ Леди Сэндри? ‑ прошептала Оама.

Она подошла ближе к девушке, но не коснулась её. Жители Саммерси прекрасно знали, что не следовало беспокоить мага во время работы.

‑ Прибыли помощники полковника Снаптрапа. Они собирали… безмагию, как они сказали… на лестнице и на первом этаже. Они сказали, что вам следует об этом знать.

Облегчение. Сэндри скатала верхнюю часть мешка, закрыв его. Её приказ волокнам ткани заставил их сплестись друг с другом. Наконец мешок оказался зашит так же хорошо, как если бы это сделали мелкими, частыми стежками. Закончив с этим, она положила мешок рядом с двумя другими и нашла себе стул, чтобы сесть.

«Что дальше?» ‑ подумала она, подперев голову руками.

‑ Леди Сэндри? ‑ снова Оама.

Она протянула ей флягу с водой.

‑ Здесь капитан Кейс и его следователи. Они взяли показания у других, у Квабена и у меня. Остались только вы.

Она забыла о Стражах Провоста.

‑ Скажи им, чтобы они закончили с этим побыстрее, ‑ прошептала Сэндри.

Она взяла протянутую флягу и жадно отпила из неё. Не сочти она это неудобным, она бы даже попыталась залить воду в нос, чтобы вымыть оттуда вонь крови и смерти.

Допрашивал её не капитан, а маленькая женщина с угловатым лицом и старыми глазами. Писец вёл протокол, пока Сэндри рассказывала следователю, как всё произошло, от явления Вулфрика в Изобильный Трактир, до нынешнего момента. Затем следователь снова заставила Сэндри повторить рассказ, внося изменения там, где Сэндри добавляла забытые или мельком упомянутые детали.