Наталья Самсонова - Первая среди равных

• Название: Первая среди равных
• Автор: Наталья Самсонова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

---

  - Пожуй сухарик и запей соком,- Лирра протянула мне кружку, с накрывающим ее блюдцем полным ржаных сухариков.

  - Не поняла?

  - Тошнит? Это нормально, ты сама себя накрутила вот, и начались утренние недомогания беременных, Лирра права, сухой хлеб и кисло-горький сок уберут тошноту.

  - Тебе-то откуда знать,- проворчала я, отпивая небольшой глоток из кружки. Ведьма фыркнула в ответ и высказалась в том духе, что, таких как я, она за свою жизнь насмотрелась достаточно.

  - А сколько вам лет, ясная Арталанд?

  - Тебя тоже интересует этот вопрос? Не так уж и много,- хитро подмигнула ведьма,- всего лишь шестьдесят лет. К слову, Ниан, пятьдесят из этих лет я учусь магии. Первая среди равных - это не просто титул, ему необходимо соответствовать.

  - Слов нет, и сколько всего, такие как ты должны учиться?

  - Всю жизнь, каждая из нас должна за свою жизнь разработать не менее тринадцати новых заклятий, дабы передать их ученице. Кстати, если родится девочка, мы могли бы создать эту традицию здесь в Хэлле.

  - Что-то я не понимаю,- Лирра потрясла не заплетенными кудряшками,- а как же общее образование?

  - От дочери к дочери в гнездах высокородных рэймар передается тайное знание, то, что может потрясти мир, давно забывший некоторые вещи,- ведьма пожала плечами и улыбнулась. Да уж, заклятия в гнездах хранились такие, что жуть пробирает. Я с некоторых пор не могу понять как ее выпустили живой за пределы Снежани?

  - То есть ты хочешь, чтобы моя девочка никогда не знала счастья материнства?

  - Ей и так не суждено его познать, у "искр" не бывает детей. А выдержка северных рэймар позволит прожить много дольше. Давайте девочки, собираемся, сегодня прекрасный день.

  - Спокойнее, еще даже завтрак не принесли.

   К моменту как за нами зашел воин из дружины ясного Этарна, мы уже были собраны, а ведьма нетерпеливо постукивала по подоконнику. Только я хотела ее подколоть по поводу "северной выдержки", как она превратилась в ледяную статуэтку. Как раз тогда когда за нами зашел воин. Подивившись, я медленно встала и последовала за ней. Позади всех пристроились Лирра с Айном, этаким хихикающим хвостиком. Ведьма напоила ребенка каким-то зельем, отчего он стал странно себя вести.

   Все вместе придя в парк мы очень быстро поделились на две неравные группы. Со мной, Лиррой и Айном остались воины из охранения, а Алдит и ясный Этарн ушли вперед. Тонкая фигурка северянки забавно и трогательно смотрелась рядом с высоким и мощным воином.

  Ясный Этарн.

   Сегодня в глазах северянки не было того загнанного выражения, что еще вчера она тщательно скрывала на дне своих зрачков. Укутанная в немыслимо дорогую шкуру Белого Убийцы, она невесомо скользила рядом со мной, изредка оглядываясь на своих отставших спутников. Рэймар ничуть не удивилась, когда на очередной тропинке мы свернули совсем в иную сторону. Только улыбнулась и, склонившись, сорвала с куста промерзшую ягодку зретня .

  - Полезный кустарник, и растет в центре города, как знахари весь не оборвали,- отстраненно улыбнулась девушка, все так же катая мерзлый комок в пальцах.

  - Так ведь, стражники на охране стоят, они, стал быть, не дозволят,- я внимательно посмотрел в глаза северянки, а она в ответ только улыбалась.

  - Плохо вы знахарей знаете, это те люди, и хэллы, и рэймар, что за необходимым ингредиентом порождениям зла в пасть прыгнут.

  - Уже изучили наш фольклор, снежная Арталанд?- Вступил в разговор Светлый, медленно проявляясь из воздуха подле заледенелой скамейки. Как всегда, старый знакомый проигнорировал законы природы и был по-весеннему легко одет.

  - Стараюсь,- немного скованно ответила ведьма, тонкие пальцы стиснули несчастную ягодку и нежную кожу окрасил синий сок растаявшего зретня. С тихим вздохом бросив ягодку в снег, леди стряхнула с пальцев капли и замерла.

  - Это хорошо, вы можете называть меня Светлым,- ведьма неожиданно укоризненно посмотрела куда-то выше плеча храмовника, затем прикусила губу, словно сдерживая смех. Сам Светлый невозмутимо продолжил,- обстоятельства таковы, что мы вынуждены искать с вами точки соприкосновения. Хэллу нужна ваша помощь, и мы готовы за это заплатить.

  - "Заплатить", это хорошее слово,- ведьма провела синим пальцем по губам, и тут же спохватившись слизнула сок.- И что же вы от меня хотите? Ох, и здесь?!

   Из-за присыпанного снегом куста бузины, на ветках которой еще сохранились алые ягодки, вышел тихий сумасшедший. Блаженно улыбающийся Кукольник, обойдя храмовника почти влплотную прижался к северянке, благоговейно глядя на ее волосы. Ведьма ловко перехватила его руку и глядя в яркие глаза безумца произнесла:

  - Нельзя. Трогать. Мои. Волосы.

  - Красивые волосы, мягкие, теплые,- Кукольник выворачивал свою узкую ладонь из цепких пальцев травницы.- Дай? Немного, я создам самую красивую, самую хорошую, теплую добрую, как ты. Дай?

  - Послушайте, я не знаю как вас зовут...- беспомощно начала северянка, и тут же была перебита мастером кукол.

  - Кукольник, да, Кукольник. Приходи, я все покажу,- безумец засиял улыбкой, да, великая потеря для всех девушек и женщин. Он сам словно кукла, необычная одежда, странной расцветки и покроя, длинные, по-женски ухоженные волосы, весь его облик олицетворяет собой двуликого Дэйо.

  - Исчезни.- Храмовник всегда недолюбливал мастера над куклами, и сейчас счел возможным отшвырнуть парнишку в сторону. Растерянно охнувший, безумец попытался удержаться на скользком льду, но ноги его подвели и мастер всем весом упал на правую руку.

  - Он же вас ничего не сделал!- воскликнула северянка и села рядом с испуганно прижимающим к себе покалеченную руку Кукольником.- Тихий безумец, кому он зло причинил, или вы всегда плохое настроение на слабых срываете? Говорите, что хотели, я должна осмотреть его как можно скорее.

   Вот он в действии инстинкт врожденного целителя, сейчас ей неважно ничего, кроме предполагаемого пациента. Светлый только чуть скривил губы, признавая свой промах.

  - Так получилось, что важный для Хэлла лорд, тяжело, и пока, увы, неизлечимо болен. Нас интересует ваша помощь в этом аспекте. Вылечите вы его или же оборвете страдания, его несчастной, истерзанной души,- обтекаемо произнес храмовник и ведьма заинтересованно подняла на него глаза.

  - И какой вариант предпочтительней?- аккуратно отведя с лица Кукольника прядку волос северянка обняла его за плечи помогая встать.

  - К первому элета он должен выздороветь, или умереть, в середине месяца, к Ночи, Хэллом должен править здоровый князь,- жестко поставил условия храмовник, и посмотрел мне в глаза. А что я, я все понимаю, и давно смирился с почти неминуемой смертью Нейтха.

  - Тогда почему ему до сих пор не помогли?- сглотнув спросила рэймар, сейчас, рядом с храмовником чей возраст исчисляется тысячелетиями она потеряла все свое самообладание. И из-за внутренних щитов выглянула настоящая Алдит, молодая, в меру умная и начитанная, слегка жесткая и циничная женщина. Прекрасная заготовка для магианы зимы.

  - Ни один хэлл не сможет убить правящего князя, даже если тот ослаб разумом и не поднимается с постели,- Светлый снова опустился на скамью, изящно складывая ладони, играя.- Вы же иноземка, на вас это не распространяется. Есть несколько адекватных причин, почему нам нужен князь в ясном уме, почему мы больше не можем позволять Триумвирату править, хватит, за тридцать лет накомандовались. Кстати, думаю, они тоже сделают вам предложение, собственно это и будет оплатой. Стребуете с них все, что сможете, а мы проследим, чтобы это исполнилось. И не забывайте, снежная леди, некоторые ваши предшественники очень быстро приходили к своей богине, не по нашей воле конечно,- Не расслышать угрозу в словах и голосе Светлого мог только глухой, но ведьма лишь улыбнулась, рассеянно глядя на Кукольника. Юноша, хотя, он не должен быть младше меня, не смея прикоснуться к ее волосам, гладил пальцами воздух над косой ведьмы.

  - Экономно,- хмыкнула ведьма.- Я полагаю мне не остается выбора. Кто хоть в триумвират входит?

  - Юный Адалберт,- мне пришлось перехватить нить разговора, поскольку Светлый потерял интерес к разговору. Все его внимание было устремлено на Кукольника.- С ним ты уже знакома девонька, друг его, придворный маг Маллэйн, ну и казначей, как же без него. Впрочем ясный Дарриу не столько за самих юношей, сколько ему требуется покой в княжестве.

  - Если ваши цели совпадают, почему бы вам не объединить усилия?- малышка нахмурила лобик, пытаясь за раз ухватить суть всей интриги.

  - Не совпадают, два товарища желают спасти князя любой ценой, до недавнего момента мы не вмешивались, но время вышло,- холодно ответил храмовник, все так же не сводя взгляда с безумца.

  - Если бы не появилась я, что тогда? Есть ли запасной вариант?