Джиллиан - Детский сад. Книга 4.

• Название: Детский сад. Книга 4.
• Автор: Джиллиан
• Жанр: Фэнтези
• Год: 0101

Тёплая Нора живёт и процветает. Но опять изоляция: появилась новая напасть. И приходится устраивать жизнь по тем законам, которые требуют осторожности. (проды: вторник, четверг, суббота)

---

У Селены мороз по спине. С одичавшими — и тени сородичей?.. Не то страшно, что призраки рядом. Другое наполняет сочувственной горечью: каково видеть призракам-оборотням, что происходит с их потомками?

— Пора спать, — обронил Джарри и взглянул на Коннора. — Сам проснёшься в начале часа волчьей Тени и угасающего Следа?

— Проснусь, — подтвердил мальчишка и поднял глаза к низким, серым даже в темноте тучам. — Интересно, а эльфы свои названия давали временам суток?

Не глядя на него, Джарри спокойно переспросил:

— Какие названия давали эльфы ночным часам?

Сначала удивлённая, Селена снова затаила дыхание, услышав ровный, лишённый интонаций голос Коннора:

— С девяти до одиннадцати — Время росных Трав. До первого часа ночи — Время растущих Деревьев и тёмных Птиц. До третьего часа — Время стелющейся Тишины и серых Троп. До пятого — Время возвращённого Света.

После секундного молчания Джарри тихо сказал:

— Да, надо придумывать вопросы.

— Ну, пока получаются только у тебя и у Колра, — спокойно откликнулся мальчишка.

— Он тоже спрашивал?

— Да. Только на драконьем.

— Ну что… Пойдём-ка спать, — вздохнула Селена.

Она всё ещё витала в странных и красивых названиях времени от эльфов и оборотней. И насмешливо думала о том, что не хотела бы знать, как называется это время у здешних вампиров, пусть они сейчас и цивилизованные.

Вернувшись, она некоторое время кружила по комнате, не решаясь лечь спать, потому что нервничала и боялась. Джарри пришлось задуть свечу и силой затащить её в постель, под одеяло: она даже не заметила, что замёрзла, пока гуляла.

— Семейная моя, — он осторожно поцеловал её волосы на макушке, — не думай об этом, пожалуйста. Хотя бы исходи из того, что сразу дело не выйдет. Я, например, не думаю, что именно сегодняшней ночью кто-то из оборотней решится сбежать из стаи. Это ведь очень страшно — довериться обещанию тех, кто боится тебя. А разумные прекрасно понимают, что мы и боимся, и не желаем по большому счёту общаться с подобными им.

— Ты так думаешь? — поразилась Селена, высовывая нос из-под одеяла.

— Конечно, — убеждённо сказал Джарри. — Пробегай я столько времени со стаей одичавших, я бы столько дней передумал о надписи, которая мне обещает много! Нет, и не сегодня, и не завтра. Я рассчитываю на дня три сомнений и раздумий. Если кому-то из оборотней есть ещё чем раздумывать. Так что спи, семейная моя. Отдыхай и не думай ни о чём.

Примерив ситуацию и слова Джарри, Селена согласилась: да, он прав. И вскоре сама не заметила, как дыхание успокоилось, а тепло одеяльной пещеры окутало её словно второй кожей и унесло на призрачных тёплых волнах в сновидения…

… Она стояла в темноте и растерянно озиралась. Вокруг мельтешили люди, маленькие и большие. Где-то плакали дети и звали маму, а кто-то издалека кричал что-то неразборчивое. И всё было так тревожно, что Селена привычно зашарила руками, пытаясь взяться за руку семейного — во сне уже отделяясь от сновидений, жёстко окруживших её, всё ещё не давая проснуться… А семейного не было — таилась такая пустота рядом, что она испугалась и буквально выдралась из пока ещё тёплой, но уже тревожной тьмы…

Селена села на кровати, прижимая к себе горячее одеяло. Машинально прогнала перед глазами магические книги. Нет, в кабинете семейного не видно. Но ушёл он недавно. Может, ненадолго? И вот-вот вернётся?

Но глаза уже ищущим взглядом прикипели к порогу кабинета, где обычно стояли домашние, разношенные сапоги, которые Джарри использовал, чтобы быстро выйти из дома и снова вернуться. Они на месте. Значит, он обулся в рабочие сапоги… Значит…

Селена, затеплив свечу, лихорадочно одевалась. Потом сообразила — подскочила к столу: точно — сигналки нет! Она прослушала вызов! Который час?.. Но, даже не зная точного ответа, она была уверена, что сейчас — дежурство Коннора.

Прихватив на всякий случай пару балахонов с швейной веранды, Селена сломя голову помчалась через огород к изгороди.

Искать нужное место в темноте не пришлось. Впереди метались огни, и Селена бежала изо всех сил к ним, почему-то абсолютно уверенная, что без неё ничего сделать не сумеют! Хорошо, что помнила: землю хорошо просушило после дождей, да и осенью картошное поле успели хорошенько перекопать, разбив все комья. Поднимай только ноги — не споткнёшься.

А когда изгородь появилась в блеске огней, когда она услышала деловитые крики мужчин и ребят из братства, а вместе с ними и злобный вой и рычание, вдруг поняла, что Джарри специально её утешал, чтобы она смогла заснуть. Он — знал, что именно сегодняшней ночью всё и произойдёт!

Чтобы не обращать на себя излишнего внимания, она подбежала сбоку от основного места действия и, запыхавшись, постаралась приглядеться к происходящему.

Перед изгородью горел костёр, топливо к которому было приготовлено загодя.

За изгородью мельтешили фигуры, отгороженные от долины, прилегающей к деревне, мелким огненным полукругом. Селена невольно сделала несколько шагов, чтобы рассмотреть, что происходит в устроенной Коннором защите. Увидела. Ахнула.

Видимо, сигнал прозвучал только что.

Чёрный дракон и Джарри нагнулись над лежащей в огненном полукруге фигурой — связанной по ногам и по рукам! При ней же на коленях — фигура незнакомого человека, обнажённого. Произошло то, что они все хотели?! Или нет?!

На границе мелких огней, которые не позволяли прорваться сгрудившейся здесь стае одичавших, застыл Коннор — Селена узнала его по рукам, жёстко воздетым кверху. У самой изгороди, со стороны деревни, стояли, заглядывая за неё, остальные члены братства.

— Что происходит?! — крикнула она, подобравшись к ребятам ближе.

На её крик оглянулись мужчины.

— Селена, что у тебя в руках?! — крикнул Джарри.

— Балахоны!

— Колин!

Мальчишка-оборотень почти вырвал оба балахона из рук изумлённой хозяйки дома и перепрыгнул изгородь. Бросив балахоны рядом с лежащей фигурой, он снова удрал за изгородь, где ему помогли приземлиться Хельми и Мирт.

Пришлось снова пару раз прогнать перед глазами обложки магических книг — и Селена снова ахнула. Мужчины склонились над женщиной! Они что — с ума сошли?! Обнажённая — на студёной голой земле!

Правда, сейчас они лихорадочно разложили оба балахона на земле и с огромными предосторожностями перенесли рычащую (если она рычит — почему она в круге?!) и дёргающуюся в попытках вырваться женщину на эти балахоны. Потом Джарри сбросил свою куртку — и Селена, ошеломлённая, могла только задавать вопросы: что происходит? Почему они снова подкладывают ещё и эту куртку под два балахона?

Движение слева — Хельми тоже скинул с себя куртку и перебросил через изгородь, метя так, чтобы поднявшийся с колен человек поймал и надел её.

— Берёмся за края! — скомандовал чёрный дракон — и странная досада слышалась в его голосе, кроме непонятного нетерпения. — Коннор!

— Там есть ещё один!

— Что у вас? — недовольно сказал запыхавшийся Бернар, последним прибежавший по сигналке. Он придерживал длинный ремень своей холщовой сумки, на взгляд Селены, слишком грузной и наверняка тяжёлой — зачем ему столько снадобий?!

И в следующий момент поняла, что снадобий много быть не может!

— Бернар! Быстро! У нас волчица на последних днях! — рявкнул Колр.

Как будто услышав его, женщина на балахонах осеклась на протестующем и злобном рычании и без паузы завыла от боли. Стая, остававшаяся за линией огня, взвыла ей в ответ… Мужчины подняли подстилку.

— Тибр, смени меня! — крикнул Джарри, и пришлый оборотень быстро встал рядом с ним, принимая тяжёлую и неудобную поклажу.

— Мальчики, помогите мне! — скомандовала и Селена, вставая так, чтобы принять "носилки" с женщиной-оборотнем, пока Джарри открывает портал для неё и для пришлого оборотня. Тибр? Тибр!

— Леди Селена, в сторону! — велели ей сзади, а когда она от неожиданности послушно отступила, обнаружила у изгороди прихрамывающего Вилмора.

Пока мужчины передавали тело женщины-оборотня, уже стонущей и плачущей от боли, за изгородь мальчишкам и помогающему Вилмору, Селена перелезла на другую сторону. Оглянулась: никто не мог накричать на неё — все заняты. И хорошо. Значит, есть время разобраться с Коннором.

— Коннор, что происходит?! — перебивая истошный вопль и вой стаи одичавших, прокричала Селена.

Мальчишка-некромант близко к её уху негромко сказал, чтобы не расслышали беснующиеся в двух шагах за огненной линией оборотни:

— Я объяснил призракам, что я некромант и вижу их. Одного из оборотней призраки буквально облепили после моих слов. Они требуют взять и его тоже! Но как?! Я не могу! Насчитал их около тридцати! Мне с ними не справиться. И никому не справиться. Но призраки говорят, что его вот-вот раскроют! Что делать, Селена?!