Джиллиан - Детский сад. Книга 4.

• Название: Детский сад. Книга 4.
• Автор: Джиллиан
• Жанр: Фэнтези
• Год: 0101

Тёплая Нора живёт и процветает. Но опять изоляция: появилась новая напасть. И приходится устраивать жизнь по тем законам, которые требуют осторожности. (проды: вторник, четверг, суббота)

---

— Нет, — спокойно сказала Селена и с трудом удержалась, чтобы не стукнуть кулаком по рабочему столу Мики: они снова сидели в мастерской. — Вы туда не пойдёте. Не забывайте, что там тоже рыскают одичавшие. Мне не хотелось бы трястись от страха, думая, что там с вами происходит.

После недолгого молчания Коннор слабо усмехнулся:

— А ты это неплохо придумала.

Она в ответ чуть не зарычала, сообразив: они ещё только начали цепочку рассуждений, когда она поймала конец этой цепочки!

— Знаете что! — решительно сказала Селена. — Давайте-ка не ставить сразу нескольких задач! Сначала решим проблему с разумными оборотнями в стае одичавших, а потом посмотрим, что там дальше. В конце концов, про артефакты можно спросить у дяди Мирта. Как и про то, что происходит с правительством города!

А потом вдруг вспомнила странный возглас Коннора насчёт занятого чем-то старого Бернара, который оказался зачем-то ему нужен, и спросила:

— Коннор, а зачем тебе Бернар?

— Да мне и Колр подойдёт, — явно задумавшись, невпопад сказал мальчишка. — Мне надо придумать вопрос. Про карту. Пусть это будут не кодовые слова, но ведь несколько раз уже получалось с ответами. Просто в последнее время мы вообще забыли, что в моей голове множество книг. А Бернар уже пару раз спрашивал меня — по старинным эльфийским заклинаниям. Ну, с медицинской точки зрения.

— То есть ты хочешь узнать, где хранятся остатки кладов? — пожелала убедиться Селена. Глядя на Коннора, она машинально постукивала пальцами по закрытой книге с рисунками. Мысли, честно говоря, путались. Только недавно заниматься лишь Тёплой Норой — и на тебе, навалило вопросов!

— Хочу, — несколько заносчиво сказал Коннор и оглядел заинтересованные лица своих ребят, задержавшись на лице Мирта. — Мы сейчас организовали дело с одичавшими оборотнями — и теперь это дело заработало. Но, пока всё произойдёт, если произойдёт, можно заняться и чем-то ещё.

— Но зачем тебе артефакты?

— А вдруг они попадут не в руки тех, к кому должны бы? Да и… — На лице Коннора медленно расцветала мечтательная улыбка. — Посмотреть бы на них! Вальгард же сказал, что там мало того — сильные, так ещё и старинные артефакты.

— С-соглас-сен, — хмыкнул Хельми. — Пус-сть клад не станет наш-шим, но хоть будет под боком, когда понадобитс-ся.

— Можете пообещать, что без разрешения никуда не сбежите?

Мальчишки переглянулись.

— А если ситуация… — начал Коннор.

— Коннор, это исключение из правил — ситуация, — терпеливо сказала Селена. — Мне нужно само правило: пообещаете?

— Обещаем, — сказал Коннор и вздохнул.

Уже в кабинете, отпивая мелкими глоточками приготовленный специально для неё Бернаром настой, Селена спросила семейного:

— Джарри, как ты думаешь — сбегут?

— Ты странно сформулировала вопрос. — Джарри переодевался после работы в теплице. Остановился, забыв вынуть руки из рукавов уже снятого джемпера. — Надо бы спросить, сумеют ли… Ну, учитывая присутствие одичавших… — Снова задумался. — Если бы я спорил… Нет, ты права. Именно так: сбегут ли? Я думаю — сбегут. Намекаешь, что неплохо бы загрузить братство на машину и самим с ними съездить на экскурсию?

— Не только на экскурсию, — покачала головой Селена. — Если усадьба Мирта и его семьи разгромлена, то там всё ещё остаются артефакты, а он наследник… Просто я подумала вот о чём. Как в нашем мире были военные мародёры, так наверняка и в вашем такие есть. Они могут искать именно артефакты в развалинах известных им эльфийских усадеб. И мне что-то не нравится, что настоящий хозяин может лишиться своих семейных ценностей.

— Давай так, — предложил Джарри. — Как только первый оборотень придёт к нам и объяснит хоть сколько-то ситуацию в стаях одичавших, как только мы поймём, что разумных, цивилизованных оборотней внутри этих стай больше не осталось, мы тут же устраиваем налёт на место бывшей Миртовой усадьбы. Чем хорош налёт — нам даже не надо будет предупреждать о нём Чистильщиков.

— А потом разговор с дядей Мирта и с Корундом, — пробормотала Селена. — А потом поиск пароля к знаниям Коннора. Тебе не кажется, что слишком много всего?

— Время пришло, — сокрушённо сказал Джарри и убрал наконец джемпер.

— Ты фаталист, — вздохнула Селена.

— А ты ещё фаталисткой не стала? Всё ещё не веришь в предопределение? После того как нашла учебники, оставленные тебе магом этой деревни? После того как оказалось, что защита деревни не действует именно на тебя? — улыбнулся Джарри и поцеловал её в макушку, обнял и долго стоял так, пока Селена слушала его сердце.

Стояли бы вечно, не расслышь оба, как через веранду от них в дверь сильно начали колотить — и явно не один… одно существо. Селена отпрянула от семейного. Неужели сигналка сработала и к ним прибежал с той стороны оборотень?

Но когда оба, обеспокоенные, чуть не бегом приблизились к двери, услышали:

— Селена! Селена! Ринд дерётся с Эрно! Она его покусала!

О Господи… Она взглянула на Джарри. Семейный отступил назад с невольной усмешкой:

— Справишься?

— Всех за шкирки, — мрачно сказала Селена и открыла дверь.

Драка происходила во дворе дома, рядом с теннисным кортом. Ринд в волчьей ипостаси яростно рычала и всерьёз драла отбивавшегося от неё пасынка чёрного дракона. У того уже была разодрана куртка, что Селена посчитала гораздо более серьёзным уроном, чем его расцарапанное лицо.

Ничуть не сомневаясь, она решительно раздвинула зрителей, вопящих и подбадривающих драчунов, и обеими руками вцепилась в холку Ринд и ближе к хвосту, чтобы буквально отодрать её от мальчишки. Эрно даже привстал со стоном — следом за лапами волчицы, когти которой всё никак не отцеплялись от него.

Ринд в руках Селены, не видя её, не понимая, кто схватил её, рванулась, а в следующий миг Селена вскрикнула от боли, когда страшные когти проехались по её плечу чуть не до груди. Треск курточной ткани и падение тяжёлого тела Ринд на землю из ослабевших рук уже прошли мимо сознания Селены — слёзы хлынули сами и неостановимо. Она схватилась за плечо, охая от боли.

— Селена!!

Стороной услышала страдальческий крик, но боль продолжала пронизывать всё тело так, что ноги отнимались, и она, сама не заметив, опустилась на колени рядом с Ринд, которая почти мгновенно обернулась и со страхом бросилась к ней, а кто-то из девочек-оборотней быстро накинул на обнажённую привычный балахон.

— Селена, Селена! Прости!

— Отойди!

Металлический голос, неузнаваемый и беспрекословный, заставил Селену поднять голову. Перед ней стоял Коннор — с таким изменившимся лицом, с такими холодными глазами, что в первые секунды она не могла понять, что за подросток стоит рядом. Потом опустила глаза и попыталась дёрнуть плечом, чтобы посмотреть, как сквозь пальцы бежит кровь. Но попытка привела к новой боли и новым слезам.

Коннор быстро склонился над нею, стоящей на коленях, и резко сорвал с неё куртку, после чего… Вот это и привело её в полное осознание происходящего: мальчишка быстро, словно робот, выполняющий механическое действие, разорвал на ней блузку, обнажая плечо, быстро же снял обрывки одёжки и ими крепко перевязал кровоточащую рану, протянувшуюся с плеча вниз. Селена, уже изумлённая, только покорно подчинялась его деловитым рукам. В общем, когда на зов прибежал встревоженный Бернар, профессиональная повязка на плече Селены остановила кровь.

Старый эльф осмотрел её и даже покачал головой.

— Прекрасно. Лучше и я не сумел бы оказать первую помощь. Пойдёмте, леди Селена. В своём кабинете я смогу ещё и продезинфицировать вашу рану.

— Это может подождать? — тихо спросила Селена, с некоторым испугом глядя на всхлипывающую от страха Ринд, на виновато поглядывающего Эрно, напротив которых стоял Коннор — очень напряжённый, с суженными глазами. Он сейчас напоминал ей того мальчишку-киборга, который, прыгая по сломанным машинам на мосту, отбивался от наседающих на него крокарей.

Вокруг места происшествия собралась целая толпа ребят, а рядом с Коннором стояло братство в полном составе, кажется, в любую минуту готовое броситься на нарушителей привычного мира в Тёплой Норе. Теперь и Селена почувствовала себя виноватой: забыла надеть блокирующий браслет. Что им всем, беднягам, пришлось испытать вместе с нею!

Низким, чужим от остаточной боли голосом она чуть не сварливо сказала:

— Ну да… Мне сейчас плохо, а Коннору — хоть бы что… Лишь бы подраться.

— Что?

Мальчишка обернулся к ней. Она увидела его жёсткие глаза, вспомнила, как постоянно боялась увидеть их металлический отблеск. И попятилась.

— Ты… пугаешь меня.

Вот теперь он растерялся. А Селена сумела собраться с силами и, осторожно обойдя его и братство, встала перед Ринд, которая плакала навзрыд. Постояла, шагнула ещё и прижала голову маленькой волчицы к себе.