Дженнифер Л. Арментроут - Демон

• Название: Демон
• Автор: Дженнифер Л. Арментроут
• Жанр: Фэнтези

В течение трех лет Александрия живет среди смертных, притворяясь, что она такая же, как они, и пытаясь забыть обязанности, для исполнения которых её обучали, как дитя смертного и полубога. В семнадцать лет она приняла то, что она слишком странная по стандартам мира смертных... и что она никогда не будет делать то, для чего рождена.

Её мать говорит, что это хорошо.

Но, как знает каждый потомок богов, Судьба всегда найдет способ показать свою уродливую голову. Ужасающее нападение заставляет Алекс убежать из Майами и попытаться найти дорогу в то самое место, о котором её мать говорила, что они никогда не смогут туда вернуться - Ковенант. Каждый шаг, приводящий её ближе к безопасности - это шаг к смерти... потому что на неё охотятся те самые создания, которых её учили убивать.

Демоны нашли её.

---

Мысль о том, что придется сидеть еще несколько часов, пробудила во мне желание что-нибудь сломать, поэтому я взяла свое продовольствие и направилась обратно наружу. Мне нравился влажный запах в воздухе, и мысль о том, что меня намочит дождем, была совсем неплохой. Это будет вроде как естественный душ. Жуя чипсы, я направилась вокруг терминала и за стоянку, полную грузовиков. Никто из них не свистел и не делал непристойных предложений, когда увидел меня.

Это, в каком-то смысле , разрушило мое представление о них.

Напротив стоянки были фабрики. Они выглядели как что-то, вышедшее прямо из сериала о привидениях: разбитые или заколоченные окна, сорняки, растущие из трещин в асфальте, и лианы, ползущие по стенам. Прежде, чем Мэтт решил, что я слишком странная для него, мы ходили в один из карнавальных домов с привидениями. Если хорошенько подумать, я должна была догадаться, что он окажется размазней. Он кричал как девчонка когда в конце появился парень и преследовал нас, гремя цепями.

Улыбаясь сама себе, я прошла по узкой тропинке вокруг стоянки и выбросила пустую бутылку и пакет в корзину для мусора. Небо наполнилось тяжелыми облаками и громкое бурчание двигателей грузовиков в какой-то степени успокаивало. Через четыре часа я буду в Нэшвилле. Четыре часа и я найду...

Звук разбитого стекла заставил меня застыть. Сердце поднялось в горло. Я быстро обернулась, ожидая увидеть сотню демонов. Вместо этого я обнаружила двоих молодых парней. Один из них бросил камень в окно административного здания.

Какие хулиганы, подумала я.

Я убрала руку с того места, где у меня была лопатка, засунутая за пояс джинсов. Они не было много старше - и чище - меня. Один из них носил красную шапку... в мае. Мне было интересно, связано ли это с прогнозом погоды, о котором я не знала. Мой взгляд перешел на его товарища, чей взгляд перепрыгивал с первого парня на меня.

И это заставило меня нервничать.

Парень в шапке улыбнулся. Когда-то белая майка, которая была надета на нем, прилегала к его костлявой фигуре. Он не выглядел так, как будто ел три раза в день. И его друг тоже.

- Как дела?

Я прикусила губу.

- Хорошо. У тебя?

Его друг рассмеялся резким высоким смехом

- У нас нормально.

Мой желудок начал завязываться узлом. Глубоко вдохнув, я начала обходить их:

- Мне нужно успеть на автобус.

Тот, который смеялся, послал быстрый взгляд мальчику в шапке, и черт возьми, мальчик в шапке действовал быстро. Через секунду он уже стоял передо мной с ножом, направленным мне в горло.

- Мы видели, что у тебя есть деньги, когда ты покупала еду, - сказал мальчик в шапке. - И мы хотим их.

Я почти не могла этому поверить. Вдобавок ко всему прочему, меня грабили.

Это было точно. Боги ненавидели меня.

И я ненавидела их.

Глава 10

В ошеломленном неверии, я подняла руки над головой и медленно выдохнула.

Тот, что без ножа, открыл рот от удивления своим партнером.

-Чувак, что ты делаешь? Зачем ты вытащил нож? Она просто девчонка. Она не будет драться с нами.

- Заткнись, я веду это шоу, - мальчик в шапке схватил меня за руку и злобно посмотрел мне в лицо, прижав кончик ножа мне под подбородок.

- Этого не было в плане! - спорил парень, который, похоже, не хотел меня ранить. Я с надеждой смотрела на него, но он уставился на своего напарника, руки сжимались и разжимались у него по бокам.

Отлично, подумала я, меня грабят неорганизованные преступники. Кого-то определенно ударят ножом, и, вероятно, это буду я. Вместо страха, я почувствовала горячий укол раздражения. Он меня не было времени на все это дерьмо. Мне нужно было успеть на автобус, и, надеюсь, исправить жизнь.

- Мы видели, как ты покупала еду, - он подвинул кончик ножа ниже по моему горлу. - Мы знаем, что у тебя есть деньги. Целая стопка наличности, да, Джон? Куча денег.

Я хотела пнуть себя в лицо. Я должна была быть более осторожна. Я не могла вытащить кучу наличных и не ожидать что меня ограбят. Выжить после нападения демонов, чтобы мне перерезали горло за несколько сотен долларов? Черт, люди отстой.

- Ты меня слышала?

Я сузила глаза, понимая, что я в пяти секундах от того, чтобы взорваться.

- Ага, я тебя слышала.

Его пальцы впились в мою кожу.

- Тогда отдай нам чертовы деньги!

- Возьми сам, - мой взгляд перешел на его друга. - И я даже позволю тебе попытаться.

Мальчик в шапке показал в сторону Джона.

- Возьми деньги у неё из кармана.

Глаза его друга метались между партнером и мной. Я надеялась, что он откажется, потому что он пожалеет, если сделает это. Это были все наличные, которыми я владела. В них был билет на автобус. Никто его не получит.

- Какой карман? - спросил тот, который меня держал. Когда я не ответила, он потряс меня, и с меня хватило.

Мой выключатель стервозности повернулся, и , ну, мое чувство самосохранения вылетело в окно. Всё - всё, что случилось, вскипело внутри меня и выплеснулось. Эти недо-гангстеры думали, что я их боюсь? После всего того, что я видела? Моя вселенная окрасилась в красный. Я собиралась выбить из них все дерьмо.

Я рассмеялась в лицо мальчику в шапке.

Озадаченный моим ответом, он опустил нож на долю дюйма.

- Ты, черт возьми, серьезно? - я выдернула руку и взяла нож из его пальцев. - Вы собираетесь меня ограбить?

Я направила на него нож, наполовину желая ткнуть им его.

- Меня?

- Ух ты, - Джон попятился.

- Точно, - я помахала ножом. - Если хочешь, чтобы твои яй...

По моему позвоночнику прошла дрожь, ледяная и предупреждающая. Включилось шестое чувство и каждая клеточка моего существа предупреждающе кричала. Это было то же самое чувство, которое охватило меня перед тем, как я увидела демона.

Нет. Они не могли быть здесь. Не могли.

Но я знала, что они были. Демоны нашли меня. Я не могла осознать, почему. Я была просто дурацкой полукровкой. Я даже не была для них перекусом. Даже хуже, я была китайской едой для них, и они снова умирали бы с голода через несколько часов. Лучше было провести это время, охотясь на чистокровных. Не на меня. Не на полукровку.

Я отвлеклась, и мальчик в шапке воспользовался преимуществом. Он рванулся вперед, схватив и вывернув мою руку так, что я бросила нож в его протянутую ладонь.

- Ты тупая сука, - прошипел он мне в лицо.

Я оттолкнула его свободной рукой и осмотрела местность.

- Вам нужно уходить! Вам нужно уходить сейчас же!

Мальчик в шапке толкнул меня в ответ и я шагнула в сторону.

- Мне надоело болтать с тобой. Давай нам деньги или будет хуже!

Я восстановила равновесие, понимая, что эти двое были слишком глупыми, чтобы жить. И я тоже, потому что я стояла и пыталась убедить их.

- Ты не понимаешь. Вам нужно уходить. Они здесь!

- О чем она говорит? - Джон повернулся назад и изучающе посмотрел в темноту. - Кто идет? Ред, я думаю, нам стоит...

- Заткнись, - сказал Ред. Лунный свет проник через тяжелые тучи, поблескивая на лезвии ножа, которым он махнул в сторону своего друга. - Она пытается напугать нас.

Отчасти я хотела убежать и оставить их разбираться с тем, что приближается, но я не могла. Они были смертными, до неприличия глупыми смертными, которые угрожали мне ножом, но они ни в коем случае не заслуживали такой смерти, которая скоро их настигнет. Попытка ограбления или нет, но я не могла позволить этому случиться.

- Эти существа, которые приближаются, собираются убить вас. Я не пытаюсь...

- Заткнись! - Заорал Ред, замахиваясь на меня. Нож ее раз оказался у моего горла. - просто заткнись!

Я посмотрела на Джона, более разумного из двоих.

- Пожалуйста! Ты должен меня послушать! Ты должен идти и заставить уйти своего друга. Сейчас.

- Даже не думай об этом, Джон, - предупредил Ред. - А теперь иди сюда и возьми деньги.

Отчаявшись выгнать их, я залезла в карман и вытащила деньги. Не думая, я сунула из в грудь Реда.

- Вот - возьми! Просто возьми и иди пока можешь! Иди!

Ред посмотрел вниз и его рот открылся:

- Что за...

Холодный, надменный смех заморозил кровь в моих венах. Ред быстро обернулся, поглядывая в темноту. Было похоже, словно демон материализовался из тени, потому что это место было пустым секунду назад. Он стоял в нескольких футах от здания, голова склонена набок и его ужасное лицо было искажено жестокой улыбкой. Для мальчиков он выглядел как яппи[1] в джинсах GAP и рубашке-поло - легкая цель.

Я узнала в нем демона, которого ударила по голове лампой.

- Это он? - Джон посмотрел на Реда, явно расслабившись. - Чувак, мы сегодня выиграли в лотерею.

- Беги, - я тихо подгоняла его, обхватив пальцами ручку садовой лопатки. - Беги так быстро, как можешь.

Ред взглянул через плечо на меня, усмехаясь.

- Это твой сутенер?

Я не могла даже ответить на это. Я сосредоточилась на демоне, мое сердцебиение удвоилось и он сделал медленный, ленивый шаг вперед. Что-то в демоне было не так. Он был... слишком спокоен. Когда начала действовать элементарная магия, веселье мелькнуло в его захватывающих чертах.