Константин Соловьёв - ГНИЛЬ

• Название: ГНИЛЬ
• Автор: Константин Соловьёв
• Издательство: ACT: ACT МОСКВА: Транзиткнига
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-033288-2

Колонизация Луны произошла не так безоблачно, как ожидалось. Из лунного грунта на свободу была выпущена смертоносная болезнь, гроза и ужас XXI-го века. Официально ее именуют синдромом Лунарэ. Неофициально - Гнилью. В отличие от обычных болезней, Гниль не стремится сразу убить своего носителя. Она стремится его изменить, и внешне и внутренне. Превратить его в отвратительную пародию на человека, безумное и монструозное существо.

Инспектор Санитарного Контроля Маан посвятил всю жизнь борьбе с Гнилью и ее носителями. У него высокий социальный класс, любящая семья, преданные сослуживцы. Он приносит пользу обществу, и общество его ценит. Жизнь для него сложилась достаточно неплохо. Он еще не догадывается, какой стороной может повернуться к нему эта жизнь в один момент. И какую цену заставит его заплатить общество.

---

— Ты больше не Джат, — она попыталась встать, но он, обернувшись, рыкнул на нее и у Кло подломились ноги, — Ты не Джат!

— Вздор! Проклятый вздор! — он слишком много времени провел в одиночестве, запершись в своих мыслях. Слишком давно не говорил с людьми. Оказалось, сдерживать себя очень сложно. Он пытался понизить голос, говорить спокойно, как тот Джат Маан, которого она знала, но это было нелегко, — Послушай… Это все неправда. Так говорит Контроль. Но это все ложь. Они врут вам, — он махнул рукой по направлению к мертвому экрану теле, — Всегда врали. Да, мое тело меняется, и меня это пугает не меньше, чем тебя. Но я все тот же Маан. Понимаешь? Я прежний. Я думаю, я люблю вас с Бесс, и я не хочу умирать.

— Они найдут тебя, — пробормотала Кло, — Они всегда находят.

— Только не меня. Я достаточно долго проработал в этой машине, и знаю каждую ее шестеренку. Я буду достаточно умен и достаточно быстр чтобы выбраться. Убежать туда, где меня никогда не отыщут. Я не знаю, на что будет похожа эта жизнь, но она все равно нравится мне больше долгой мучительной смерти в лаборатории.

— Тебя вылечат… Главное — чтобы не поздно…

В ее голосе прорезалось что-то новое. Жалость. Наверно, она подумала, что под этой хитиновой шкурой и в самом деле скрывается ее муж и, быть может, еще не поздно его освободить.

— Ложь! — он треснул по столу кулаком так, что бутыль джина едва не упала, обиженно звякнув, — Никого не лечат. Гниль смертельна в ста процентах случаев. Забудь про информационные блоки с «кузенами», их придумывают люди, которые работают на Мунна, как и я. Синдром Лунарэ неизлечим. Гнильцов убивают на месте. А тех, кого не убивают, отвозят в лаборатории, где они завидуют мертвым. Их пытают, режут на части и изучают — до тех пор, пока удается поддерживать в нем подобие жизнедеятельности. Ты этого для меня хочешь, Кло?

Она помотала головой.

— Я хочу спасти тебя.

— Я тоже. Мое спасение только в бегстве. Мне надо уходить отсюда. Не сейчас, но скоро. Я делаю запасы, но их пока мало. Я не готов. Мне надо около недели, может, чуть меньше. И до этого времени я не могу рисковать, выходя из дома. Проезжающий мимо инспектор или кто-то из соседей… Черт, я заперт здесь!

Она зарыдала. Маан почему-то вспомнил, что персонажи теле-постановок всегда плакали изящно, чувственно. Хриплые рыдания Кло были отвратительны. Он опять ощутил прилив злости. Захотелось схватить ее за волосы и потянуть, привести в чувство. Но он знал, что не может так сделать. Ему надо убедить ее. Если он хочет жить. Убедить Кло, что опасности нет. Иначе конец.

— Я не причиню вам зла. Я все тот же Джат, за которого ты вышла замуж. Пусть я изменился внешне.

— Что ты хочешь? — сдавленно спросила Кло.

Он немного успокоился. Возможно, это будет не так и сложно. Она должна понять.

— Не так уж много. Просто не подавайте вида. Мы будем жить как обычно, как все эти годы. И через семь… Черт, через пять дней я уйду отсюда. И никогда не вернусь, обещаю. Скажешь Бесс, что… Не знаю. Сама придумай, что сказать. Пусть хоть она не знает.

— Жить с тобой? Нет!

— Кло.

— Нет! Никогда. Ни за что. Лучше убей меня, Гнилец.

Его точно хлестнули по лицу.

Гнилец.

Да, он и есть Гнилец. Она не ошибается. Но он должен выдержать это, если хочет жить.

— Кло, послушай же меня. Об одном прошу, послушай. Я не опасен, ни тебе, ни Бесс. Я хочу лишь переждать пару дней. Здесь. В моем доме. Без проблем и гостей. Это не так много, верно? Ты можешь дать мне хотя бы это? Я останусь здесь и мы будем вести себя как обычно. Не как муж и жена, конечно, но… Чтобы хоть Бесс не догадалась. Не хочу чтобы она почувствовала то же самое. Я проживу с вами всего несколько дней. И исчезну. Официально я пропаду без вести. Ты скажешь Мунну, что я ушел пьяным и не вернулся. Меня спишут в мертвецы, когда не найдут. У тебя будет моя пенсия — все те социальные очки, которых тебе не хватало. Мне они уже не понадобятся. У Бесс будет образование и хорошая служба. Ни у кого из вас не будет проблем, наоборот. Возможно, ты захочешь выйти замуж еще раз, я понимаю это. У меня будет другая жизнь, в которую я не смогу ничего захватить из старой. Но и у тебя тоже.

Он посмотрел ей в глаза. И кроме страха, кружащегося на самом дне густыми серыми хлопьями, обнаружил нечто новое. Ненависть. Белые точки ненависти в ее зрачках. Направленной на него. Не на какого-то Гнильца. На него, Маана, стоящего за столом. На его лицо и его тело.

Интересно, если бы у нее сейчас в руке было оружие, она бы выстрелила?

«Выстрелила, — понял Маан, отводя взгляд, — Это не Кло. Теперь это чужой мне человек, который лишь обрадуется моей смерти. Такая выстрелит».

— Я не потерплю тебя в этом доме, — тихо, но яростно сказала она, и ее ноздри задрожали, — Убирайся, Гнилец. Ты ни минуты не останешься здесь. Я не буду с тобой жить и не позволю своему ребенку. И я позвоню в Контроль как только смогу. Я говорю тебе это. Сниму трубку и вызову их, чтобы они приехали, вытащили тебя и увезли прочь. Знай это, Гнилец.

У него внутри все заскрежетало.

Безмозглая слепая дура!

Но ему каким-то образом удалось сдержать себя в руках. Хотя это было очень нелегко.

«Я любил ее, — отстраненно подумал Маан, глядя в ее побелевшие от злости глаза, — Эту женщину, с которой у нас есть ребенок и которого я тоже люблю. А она была бы согласна сжечь меня живьем. Как дьявольское отродье, как сатанинское семя. И, кажется, я прекрасно ее понимаю. Что ж, у меня всегда оставался в запасе и второй вариант. Кажется, пришло время и для него».

— Хорошо, — сказал он холодно, — Я допускал вероятность того, что тебе это не понравится. Хочешь вызвать Контроль? Хорошо. Сдавать Гнильцов — обязанность любого лунита и его социальная функция.

Он взял войс-аппарат и поставил перед ней. Легкая пластиковая коробка с трубкой и дюжиной кнопок. Простой аппарат. Маан держал его осторожно, как взведенную мину. Да он и был миной. Несколько нажатий определенных кнопок в нужной последовательности приведет к его немедленной смерти. И Кло это знает.

— Номер дежурной части Контроля помнишь? Ничего, я подскажу. Я помню их все. Готова?

Она озадаченно посмотрела на него. Лицо Кло, бледное после недавнего нервного приступа, покрытое алыми пятнами, было напряжено так, что могло показаться гипсовым.

— Я позвоню. Я сказала это.

— Отлично. Ты можешь звонить прямо сейчас. Но, может, ты хочешь узнать, что произойдет после этого?

Она молча смотрела на него, ожидая, откуда исходит опасность. Гнилец — это опасность. Дремлющая или готовая ужалить. Он сам учил ее этому. И она была хорошим учеником. Как и Бесс, наверное.

— Что?

— Через две-три минуты здесь будет автомобиль Контроля. Гнилец на второй стадии в этом районе… Они прибудут так быстро, что ты не успеешь положить трубку. Экипаж, инспектора, может даже Кулаки. Вынесут дверь, схватят меня и вытащат. Ты ведь не будешь переживать по этому поводу, так ведь? Конечно. И знаешь, что я им скажу? У меня будет некоторое время до того, пока меня начнут резать на части. А мне потребуется совсем немного времени. Я скажу им, что вы все знали.

Кло оцепенела. Поняла. Что ж, она никогда не была дурой.

— Ты… Нет.

— Да, дорогая, — «дорогая» было полно яда, Кло стиснула зубы, — Именно так я и сделаю. Скажу, что вы с самого начала все знали, и ты и Бесс. Знали про Гниль, но не выдавали меня. Ничего удивительного, так часто происходит. Постоянные случаи, никто и не удивится. Ты ведь помнишь, что происходит с тем, кто утаивает случай синдрома Лунарэ, дорогая?

— Ты не сделаешь этого, Маан.

Она назвала его по имени, хоть и не по личному. Но это все равно было лучше, чем «Гнилец».

— Сделаю. Я живой мертвец, Кло. И если ты меня упечешь, сделаю все чтобы и тебе не было сладко. Деклассирование, — он с удовольствием произнес это длинное слово и по реакции Кло понял, что попал в самую точку, — Так это называется. Лишение службы и пожизненное лишение социального статуса. Для вас обеих. Дети несут ту же ответственность, что и взрослые. У вас больше не будет никаких прав — никогда. Не будет еды, не будет чистой воды, не будет хорошего воздуха. Деклассированные живут максимум четыре-пять лет. Это опытные, сильные. Не вы. Питаются теми отбросами, которые даже не годятся для повторной переработки или друг другом, пьют смердящую ржавую воду, живут в трубопроводах. Без надежды вернуться в нормальную жизнь. Это ждет и вас.

— Они не поверят, — прошептала она, — ты же Гнилец.

Маан пожал плечами. Это далось ему с трудом. Вероятно, скоро ему придется отказаться от многих привычных жестов. Человеческих жестов.

— Какая разница? Вы иждивенцы с низким социальным статусом, а дом в таком районе — приличная роскошь, как и все прочее. Они будут рады вышвырнуть вас на съедение крысам, был бы повод. А повод я им дам, и отличный.

— Ты убьешь нас.

— Как ты меня. Мне от этого легче не станет, но теперь у тебя есть о чем подумать. Так думай.