Kim Pritekel - Первая

• Название: Первая
• Автор: Kim Pritekel
• Жанр: Современные любовные романы

Эмили Томас - успешный нью-йоркский адвокат живет счастливой жизнью со своей партнершей Ребеккой. Элизабет Сэйерс - талантливая актриса и лучшая подруга ее детства. Когда-то они любили друг друга. И вот спустя много лет после внезапного, без объяснения причин расставания, Эм узнает, что Бет умерла. Теперь Эмми пытается понять, что же случилось с двумя маленькими девочками, которые поклялись однажды быть друзьями навеки? Почему же они расстались? Почему так и не смогли справиться с внезапно навалившимися на них чувствами: любовь, ревность, отчаяние, растерянность и одиночество? Почему почти десять лет Эмми пыталась забыть о Бет, но так и не смогла? Можно ли возненавидеть того, кого любишь почти всю свою жизнь? Можно ли бросать любимую, если ты думаешь, что мешаешь ей добраться до мечты? Эта книга - попытка разобраться в этих и многих других вопросах.

---

Пока она делилась своими мыслями, я наблюдала за ней и поняла, что ее выбор в пользу медицины был верным, она несомненно будет хороша в этой профессии. Ее способность расположить к себе людей была просто потрясающей, так же как сострадание и доброта. Она рассказала мне про свою мать, умершую от рассеянного склероза, о том, что она до конца была рядом с ней у её постели, работая вместе с врачами и медсестрами, обучаясь у них методам борьбы за жизнь. Ее стремление к возможности помочь кому-то выжить, быть той силой, которая стоит между жизнью и смертью, или же облегчить чьи-то страдания и помочь уйти из жизни, как можно более безболезненно, - были теми самыми факторами, которые определяли её жизненный путь. Я увидела все то, что Бет разглядела в ней, и поняла ее. Мой гнев и ревность к Бет рассеивались с каждым словом, которое произносила Кейси, с каждым ее прикосновением к моей руке или колену, когда она объясняла что-то или акцентировалась на отдельных моментах. Она была потрясающим человеком, и я осознала, что это честь - иметь возможность встретиться и поговорить с ней, а затем я почувствовала умиротворение.

Пока не застукала их возле туалета.

* * *

Я посмотрела на спящую Ребекку, на её спокойное безмятежное лицо. Ее дыхание было ровным и ритмичным, поэтому я легла на спину, закинув руки за голову. Инстинктивно она прижалась ко мне, разместив голову на моей груди, а руку на животе. Уставившись в темный потолок, я протянула руку и рассеянно провела кончиками пальцев по гладкой коже ее предплечья.

* * *

После долгого, сопровождавшегося визгом, забега по аттракционам, таких как "Арктический Экспресс", "Морской Дракон" и "Врежься в машину" - мы решили пообедать. Обнаружив полянку в тени высоких деревьев, мы расположились там с корзинками, заполненными чизбургерами и картошкой фри. Я и Кейси смеялись и периодически подшучивали над Бет, время от времени бросая в неё то один, то другой ломтик картошки. Надо сказать, что она совсем не злилась на нас, а просто съедала пойманную картошку.

"Ты не можешь так поступить со мной! Нет, Бет, пожалуйста, нет!" -  закричала я, когда холодная вода из стакана Бет полилась на мою голову и побежала вниз по лицу и шее. Куски льда красиво улеглись в моем лифчике и на коленях. Бет швырнула стакан в находящийся рядом мусорный бак и с торжествующей улыбкой снова упала на траву. Я уставилась на нее из-под мокрой челки. "Я не могу поверить, что ты сделала это! Ты дьявол во плоти, Бет! Разве тебе никогда не говорили об этом раньше?"

"Ага", - она усмехнулась, откидываясь назад и опираясь на руки.  Недоуменно улыбаясь, Кейси перевела взгляд с одной на другую.

"Просто не могу поверить в то, что ты только что сделала со своей лучшей подругой", - выдохнула она, зачарованно глядя на мою мокрую футболку и шорты.

"Я предупреждала ее, чтобы она не бросалась картошкой".

"Ну да, но…" - один взгляд Кейси на Бет рассказал ей все, что той нужно было знать. "Ну хорошо, возможно мне следовало быть чуть-чуть посдержаннее", - и Бет подмигнула ей.

Нам удалось найти туалет возле палатки с пивом, и я поспешила внутрь, чтобы поскорей привести свою промокшую одежду хоть в какой-то порядок. Несмотря на то что день был жарким, и вода на самом деле принесла с собой весьма заметное облегчение, я не могла появиться на людях в промокшей насквозь белой футболке. Этого не было в моем списке приоритетов на сегодняшний день. Посмотрев на себя в зеркало, я улыбнулась и покачала головой. У меня не было с собой расчески, поэтому я поступила как всегда - старательно пробежалась пальцами сквозь спутанные пряди волос, прежде чем стянуть их обратно в хвост. Взглянув на себя в последний раз, я вышла из туалета в вечернюю жару. Бет и Кейси не было там, где они оставались, когда я зашла в туалет. Оглядевшись, я удивленно приподняла брови, и тут послышался тихий смех где-то возле здания, к которому вел темный проход между прицепами с какими-то механизмами и тентами. Я проследовала в сторону доносящегося шума и застыла от изумления при виде картины, открывшейся передо мной. Бет стояла напротив Кейси, прижатая к боковой стенке зеленого трейлера, а их руки хаотично блуждали по телам друг друга, пока они страстно целовались. Я оцепенела и единственное, что была в состоянии сделать, это просто хлопать глазами, совершенно не понимая, что же происходит передо мной. Мой взгляд проследовал вниз за рукой Бет и наблюдал, как та проскользнула чуть ниже и ухватилась за задницу блондинки, притягивая их тела ближе друг к другу. Кейси тихонько застонала.

Мне хотелось просто уйти и притвориться, что ничего этого не было, что я ничего не видела, но так и не смогла сдвинуться с места. Бет уже рассказала мне о природе своих отношений с Кейси, но в глубине души я не верила в это, продолжая прятать голову в песок и пытаясь смотреть на Кейси, как на подругу Бет, но не более того. А сейчас, во всех красках глядя на то, что происходит перед моими глазами, уже не имело ни малейшего смысла притворятся и дальше. Кейси и Бет были любовницами. Но тогда это означало, что… что Бет была… Бет была... 

Развернувшись, я зашагала обратно, направляясь в сторону суетящейся толпы людей, желая быть с ними, быть с теми, кого я понимала и с кем чувствовала себя комфортно. Остановившись на краю главной аллеи и скрестив на груди руки, я пыталась привести свои мысли в некое подобие порядка. Я не пожелала оборачиваться, когда почувствовала, как чья-то ладонь мягко легла на мое плечо.

"Эм. Эм, пожалуйста, посмотри на меня". Я не могла. Я не нашла в себе силы выполнить такую, казалось бы, простую просьбу. Покачав головой, я упрямо уставилась на свои сандалии. "Эм, пожалуйста". Голос Бет был тихим и немного дрожащим. "Прости. Мы не хотели, чтобы ты столкнулась с этим". Приложив все свои силы, я смогла подавить своё "я".

"Все в порядке, Бет, - прошептала я. - Чего уж тут, ничего страшного, не велико дело".

Я смогла ощутить на себе ее пристальный взгляд, она изучала меня, взвешивая и сопоставляя мои слова с тем, что видела перед собой. Наконец, придя к какому-то выводу, она ободряюще стиснула моё плечо и высказала следующую мысль: "Думаю, нам следует поговорить об этом, когда мы вернемся домой, да?"

"Как хочешь, Бет. Вообще-то, в этом нет особой нужды. Я все прекрасно понимаю".

"В самом деле понимаешь?"

Наконец, я смогла поднять на нее взгляд и тут же столкнулась с голубыми глазами, полными боли, и… улыбнулась. Понимала ли я? Нет. Ни капельки!

"Не знаю. Думаю, что прямо сейчас я слегка озадачена". Она кивнула. "Что ж, достаточно честно".

* * *

Би-би-би-би-би.

Издав страдающий стон, я приподнялась на кровати. Как же я ненавижу этот проклятый будильник! Красными усталыми глазами я оглядела нашу, все ещё темную, спальню. Разве не солнце должно было разбудить нас, тут я взглянула на часы - что? Четыре часа утра? О боже! Я рухнула обратно в подушки.

"Который час?" - пробормотала Ребекка и, свернувшись клубочком, прижалась ко мне, теплым дыханием щекоча мне шею.

"Рано. Еще слишком рано", - ответила я, пропустив свои пальцы сквозь ее волосы.

"Я так и думала", - пробормотала она и покрепче обняла меня, а я продолжила поглаживать ее волосы. Полагаю, будь у нас немного больше времени, мне удалось бы загипнотизировать её. В конце концов, довольно вздохнув, она невнятно пробормотала мне в шею: "Знаешь, если ты не прекратишь, то вскоре на моей голове будет нечто, весьма похожее на афро". Я усмехнулась и поцеловала ее в макушку. "А теперь, должно быть, нам полагается встать, разве нет?"

"Да", - шумно выдохнула я. Она обреченно простонала, но затем приподнялась и легла на меня, расставив руки по сторонам и удерживая свой вес надо мной.

"Как ты сама-то?" - спросила она, смахивая несколько свисающих прядей с моего лица, я, в свою очередь, легкими движениями, едва прикасаясь к ней кончиками пальцев, начала выводить круги на спине.

"Вроде бы в порядке, единственное, я почти не спала".

"Ах ты, бедненькая моя, малышка", - прошептала она, а затем склонилась и поцеловала меня. Я прижала ее к себе, отчаянно нуждаясь в ее тепле и силе.

* * *

Как я не пыталась выбросить все произошедшее на ярмарке из головы, ко времени, когда мы добрались до дома Бет, мне начало казаться, что день прошел, мягко говоря, не совсем удачно. Бет и Кейси вели себя нехарактерно тихо. Они больше не прикасались друг к другу и старались не заглядывать друг дружке в глаза. Возможно я и была в полном замешательстве по отношению к тому, что сейчас чувствовала, но при всем при этом я совсем не желала, чтобы они полагали, будто должны обходиться со мной, как с хрустальной вазой. Это была только моя проблема - разобраться в произошедшем, а так как я была уже достаточно большой девочкой, то могла бы и сама сделать это.