Джена Шоуолтер - Темнейшее поражение (ЛП)

• Название: Темнейшее поражение (ЛП)
• Автор: Джена Шоуолтер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Одержимый демоном поражения Страйдер не может проиграть брошенный ему вызов не страдая при этом невообразимой болью. До этого ничего не стояло на пути к его победе. До Кайи, очаровательной гарпии, искусившей его к капитуляции на крае бритвы.    Известная среди своего народа, как Разочарование, Кайя просто обязана привезти домой золото в Играх Гарпий или же умереть. Страйдер - отвлечение, которое она не может себе позволить, поскольку на его повестке дня стоит собственная кража главного приза, древнего божественного артефакта, прежде чем будет назван победитель. Но так как конкуренция накаляется, то только один приз будет иметь значение - никакая любовь не невозможна...

---

Она потрясла головой, возможно видя звезды. Как и в прошлый раз, они не набросились на нее. Они просто ждали.

Голубые как лед глаза Талии искали Кайю.

Моя очередь, подумала она, нетерпеливо протягивая руку. Давай же. Талия мчалась вперед, перенося удары кулаками и тяжелыми ботинками, в попытке достичь - Нику. На мгновение Кайя застыла от потрясения. Потом реальность обрушилась на нее как мощный хук справа, и она зарычала с оскорблением.

- Что, черт возьми, ты творишь Тал!

- Так будет лучше, - вот и все что, задыхаясь, сказала ее сестра.

Что ее сестра сомневается в ее способностях? О, это ранит.

- Ты в курсе, что я должна выйти на ринг три раза.

- Да, но будет лучше, если ты пойдешь в конце.

И это когда они все были в синяках и побоях, слабея на глазах. О, это ранит еще глубже.

- Крылья Гвен повреждены. Это ей нужно идти в конце, не мне.

- Она пойдет. Просто сделает это прежде тебя

На этот раз она не была ранена. Она была уничтожена. Семья любит ее, да, но, как и ее мать - как Страйдер - они не верили в нее.

- Не ты лидер этой команды. Ты отдала это право мне.

- Ты видишь, что они пытаются сделать с нами, сестренка? Команды объединились, чтобы уничтожить нас. Но ты, ты именно та, которую они попытаются уничтожить.

- Я знаю. - Она подняла подбородок. - Я готова.

Победить!

Опять этот же глубокий, раздражительный голос. Не голос Страйдера, не голос его демона, как она надеялась до этого. Как это могло быть, когда война нигде не было видно? Но кто это был?

- Хорошо. Замечательно. Ты хочешь быть следующей, ты будешь следующей. Но проигрыш будет на твоей совести, - вздохнула Талия.

Проигрыш. Как будто поражение было уже данностью. Слезы жгли глаза Кайи, когда она сосредоточилась на борьбе. Опухоль на лице Ники сходила таким образом, что ее зрение становилось неясным. По-прежнему, каждый из ее противников знал, что она была глухой и предпочли использовать слабость против нее. Они выкрикивали инструкции друг к другу, содержащие тактику уничтожения, но она не могла услышать или защититься.

- Ты заходишь слева, я справа.

- Я по центру.

- Я буду сзади.

Ника поднялась в воздух.

- Хватай ее за ногу!

Девушка в середине сделала так, как повелели, размахивая Нику вокруг и бросая ее, прочь от товарищей по команде, гарантирую тем самым, что не будет никакой помехи снаружи. Дыхание вырвалось из ее приоткрывшихся, кровоточащих губ, когда она приземлилась. Кто-то был там, ожидая, и ударил ее ногой в живот. Она, свернувшись клубочком, пыталась втянуть в себя воздух.

Пристальный усеянный красным взгляд Кайи потемнел до черного. Насколько ей известно, противоборствующие команды никогда не сотрудничали прежде. То, что они сейчас делали, смерть Кайи была их целью, которая объединила их. Они по-прежнему ненавидели ее так сильно. Она чувствовала, как скреблось все у нее внутри.

Ради бога, она была ребенком, когда неосторожно уничтожила их семьи. Что ж, она больше не была ребёнком, и этим женщинам давно следовало бы понять, что она не станет спокойно лежать и сносить их дерьмо. Как только её решимость усилилась, чёрные точки слились, почти полностью затмевая её зрение, оставляя только дымку теплового излучения тел.

Так, успокойся, прежде чем ты забудешь, где находишься и что ты можешь, а что не можешь делать. Сделай глубокий вдох… резкий выдох… Это не помогло. Кайя представила Страйдера, его ниспадающие светлые волосы, эти темно-синие глаза, эту злобную улыбку. Наконец чернота исчезла, и ее зрение вернулось в норму. Она смотрела, как Ника сражалась за путь из гущи насилия и карабкалась к Талии.

Как и обещала, ее сестра держала руки опущенными по бокам. Кайя протянула руку и легонько коснулась по очевидно сломанным пальцам Ники. Гарпия рухнула за линией и Кайя шагнула в кольцо. Все как один, замерли и посмотрели на нее. Они были все в крови, в поту, тяжело дыша. И было ясно, что они ждали ее.

- Моя сестра умерла из-за тебя.

- Я потеряла дочь.

- Мы никогда не пыталась отомстить тебе, из уважения к твоей матери, но она наконец-то против тебя.

Никакой реакции. Огонь снова начал зарождаться в ее груди, но она гнала его прочь. Запереть его крепко. Не собираюсь стать Гарпией. Что бы ни было.

- Хорошо. Теперь давайте посмотрим, что я могу сделать каждому из вас.

- У меня есть ощущение, что я буду разочарован в твоем мастерстве.

Они усмехнулся, и ее щеки покраснели. И потом, как один, они обернулись и пометили нового участника команды. Она узнала женщину в команде ее матери. Однажды она тренировалась с ней. Как и Кайя, эти женщины могли еще бороться. Они были полны сил и определенно используют её полностью. Против её лица, без сомнений.

Ты сильная. Ты сможешь одолеть их.

Победить!

Да. Она победит.

Это была ее последняя мысль, прежде чем пали ее противники. Кайя быстро наклонила голову и увернулась, наклонялась и кромсала. Кто-то сумел поцарапать ее висок, с жестким скрежетом костяшек пальцев, но это не остановило ее когти от шинковки нескольких ахилловых сухожилий. Раздалось болезненное ворчание, а затем треск коленных чашечек о дерево.

- Так держать! - закричал Страйдер.

Он был здесь. Он все еще был здесь. Головокружительное счастье, пронизывала ее, но у нее не было времени, чтобы остановиться и сосредоточиться. Гарпии снова бросились на нее. На сей раз, она позволила им окружить себя, выгнув спину, так как они били, размахивая своими локтями вперед и назад, ногами, каждое движение, плавно сливалось в следующем.

ПОБЕДИТЬ!

- Вырви им глаза, - закричала Бьянка.

Танец не замедлялся ни на секунду, даже когда она не осталась невредимой. Она была избита кулаками повсюду. Ее пинали везде. Вскоре ее мышцы свело, а ее конечности дрожали. Страйдер был там, наблюдал и верил в ее силу. Несколько раз, пламя пыталось вырваться наружу из своей клетки, но она сохранила достаточно стойкости держать его скрытым.

С локтя в трахею, она, наконец, достала одну из противниц навсегда. Остались еще десять. Потом еще одна ушла, которой Кайя, взяв на заметку прием Ники, сломала шею. Это взбесило девять оставшихся, и они напали с еще большим рвением. Кайя выскочила из центра бойни, намереваясь побежать и получить нужное количество движущей силы, чтобы прыгнуть и выбить чьи-то зубы прямо в мозг. Но ее схватили за волосы и дернули назад. Она врезалась в твердую стену, прежде чем множество ударов обрушились на нее.

- Давай! - взревел Страйдер. - Ты лучше, чем они. Борись!

- Съешь их языки на обед, - закричала Бьянка.

Хотя она боролась всеми силами, им удалось зажать ее с обескураживающей легкостью, прижав ее руки и ноги к полу. Те, кто не держал, приподнялись над ней, и обрушили на нее удары. Она чувствовала, как ломались кости, разрушались органы.

Кайя засмеялась. Затем, слава богу, она не могла больше видеть их самодовольные лица, мир вокруг неё погрузился во тьму. И это не была та благодатная тьма, которая могла бы её спасти. Прежде, чем её гарпия смогла бы выйти из теней, раздавая удары, прежде чем жар смог вырваться из клетки, её перевернули, повреждая в равной степени и её крылья.

Так много боли, страдания, утраты, неудач…

- Черт возьми, Кайя. - закричал Страйдер

- Нет, нет, нет! - был крик Бьянки.

- Покончите с этим, - закричала Талия.

- Кайя, только пошевелись. Только дотронься до меня, - услышала она голос Гвен.

Победить! Победить!

Теплая волна в ее горле, вылилась изо рта. Возможно, кровь заполнила и ее уши, потому что уровень шума притуплялся … притуплялся …, до тех пор была только тишина. Затем ее били кулаком в висок, снова и снова, и она больше не знала о тишине.

Только забвение, такое сладкое забвение.

Глава 13

Страйдер был на грани того, чтобы совершить хладнокровное убийство. И начал бы он с Сабина и Лисандера, которые попытались заставить его оставаться на месте. Возможно, они и не понимали этого, но их действия бросили вызов его демону, и Страйдер врезал обоим. Они отпустили его, но вместо того, чтобы броситься к баскетбольной площадке, он остался на месте. С трудом.

Один раз до этого он попытался уйти, чтобы добраться до Иглшилдов на другой стороне. Но тут Кайю вытянули на ринг. И он обнаружил, что несётся обратно к своему месту.

Если бы Страйдер позволил себе действовать, он бы мёртвыми телами выстлал себе путь сквозь толпу этих женщин. Игры закончились. Первый приз не был выигран, и если ему не удастся самому найти Разделяющий Жезл, то Страйдеру будет просто необходимо, чтобы Кайя победила. Кроме того, Кайя будет унижена его вмешательством. Но в тот момент ему насрать было и на первый приз, и на унижения. Была ли Кайя в порядке?

Она обмякла, и, казалось, её избивали целую вечность. И ещё немного. К счастью, гарпии вскоре потеряли интерес к её бессознательному телу и переключились друг на друга. Когда Страйдер увидел её, он чуть снова не вскочил со своего места. Каждый дюйм её лица был покрыт кровью. Её одежда была вся разорвана и тоже в крови. Ладони её распухли, грудная клетка оставалась неподвижной.