Александр Майборода - Последняя амазонка

• Название: Последняя амазонка
• Автор: Александр Майборода
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-4444-7659-8

В районе современного Цимлянска, на правом высоком берегу Дона, откуда открывается вид на многие километры вниз и вверх по течению, возвышаются остатки красивейшей белокаменной крепости.

В начале IX века здесь, где бурный Дон делал излучину и становился мелководным, проходил Великий шёлковый путь. Охраняли переправу и взимали пошлину амазонки. На Руси их называли поляницы. Царство амазонок находилось на узкой полосе от Северского Донца до Волги между могущественным Хазарским каганатом и славянскими племенами.

В 804 году хазары, узнав о гибели великого словенского князя Буревоя, пошли войной на славян. Преградой на их пути стали грозные воительницы, которые готовы были стоять насмерть.

---

Но дремал он так чутко, что первые же тихие шаги заставили его вскинуться.

— Что случилось? — спросил он с тревогой.

В дверном проеме стоял простой мечник из числа тех, что оставались на берегу для охраны кораблей.

— Что случилось? С князем беда? Говори скорее!

Мечник растерялся:

— Как — с князем беда? Ничего не знаю!

Воислав встал и с досадой спросил:

— Ну, а чего пришел?

— Так гонец пришел из Корьдно, — сказал мечник.

— А-а! — зевнул Воислав.

Гонцы из Корьдно приходили регулярно, чтобы держать князя в курсе событий. К тому же по Дону шел оживленный торговый путь на юг, поэтому Воислав не особенно удивился появлению гонца.

— Ну, пропусти его ко мне, — сказал Воислав, глядя в окно и думая о том, что, наверно, пора посылать разыскивать Вячеслава.

— Здесь он, за дверью, — сказал мечник.

Воислав встал. Подошел к бадье с водой, зачерпнул ковшом немного воды, сделал пару глотков. Вода показалась ему теплой. Тогда он, подойдя к деревянной шайке, ковшом плеснул в лицо воды и вытерся полотняным рушником. Вернувшись к лавке, накинул рубаху и надел сапоги.

Приведя себя в порядок, Воислав распорядился:

— Пусть гонец заходит.

Мечник вышел, и в комнату вошел гонец.

Он был необыкновенно высоким.

Воислав узнал его — это был Завид, один из старшин столицы вятичей Корьдно.

«Когда старшин посылают гонцами, это не к добру», — мелькнула мысль в голове Воислава.

Старшина поздоровался:

— Будь здрав, Воислав!

— И ты будь здрав, Завид, — ответил Воислав и поинтересовался: — Благополучен ли был твой путь?

— Дошел благополучно. А где князь? Я к нему со срочным делом.

— А князя нет.

— Как «нет»? А где же он?

— Он на охоте…

Изумленный Завид не дал даже договорить Воиславу, задав вопрос:

— Воевода, да что же у вас творится? Как князь может быть на охоте без своей дружины?

Воислав, вздохнув, признался:

— Тут охота пошла другая… Наш князь влюбился.

— Ага! — ухмыльнулся Завид. — И в кого он влюбился?

— В поляницу! В царевну Божану, — тяжело вздохнул Воислав.

— Значит, он с ней? — уточнил Завид.

— А то с кем же? — сказал Воислав.

— Что ж — поляницы очень красивые женщины, красивее их я не встречал. Я и сам бы не отказался пожить здесь пару месяцев, — мечтательно осклабился Завид, но тут же вернул на лицо серьезное выражение. — Воевода, но я приехал не по пустяшному делу.

— Догадываюсь, — сказал Воислав. — Что случилось?

— Отряд булгар вторгся в наши пределы и спалил несколько наших городков. Видели их и недалеко от Корьдно — сообщил Завид.

— Плохо, — сказал Воислав.

— Конечно, плохо. Мы думаем, что это разведка — булгары затевают против нас войну.

— Я такой оборот предполагал. Но думали успеть сходить в Тмутаракань. У тмутараканцев нелады с хазарами, надо было бы разобраться.

— Воевода, некогда разбираться с проблемами тмутараканцев! У нас у самих проблемы. Народ тревожится — война на носу, а князя с дружиной нет. Князю Вячеславу надо немедленно возвращаться в Корьдно — свою землю защищать. Горожанам одним не справиться с булгарами.

— Да, булгарам надо отбить охоту воевать еще на границах — это ведь они точно по наущению хазар вторглись в наши земли, — согласился Воислав. На секунду задумался и продолжил: — Завид, ты пока отдохни. Скоро князь вернется. Наутро им уже назначен выход на Тмутаракань. Но, думаю, утром мы пойдем не в Тмутаракань, а домой.

Завид деловито переспросил:

— Когда, говоришь, князь вернется?

— Обещал вернуться до наступления темноты.

— Ты вот что, Воислав, как вернется князь, сразу сообщи мне! — сказал Завид. — Не нравятся мне ваши дела — дружина спит, а князь неведомо где. Как бы чего не случилось…

— Не случится. Его амазонки охраняют, — сказал воевода.

— Своя дружина его должна охранять! А вы тут спите!

Воислав почувствовал в душе злую досаду. Вячеслав сам приказал, чтобы его никто не сопровождал. Но Завид был прав — хочет князь или нет, но дружинники обязаны предпринять меры для охраны своего вождя.

— Ладно, иди отдыхай. Порядки в дружине тебя не касаются, — недовольно проговорил Воислав.

Когда Завид ушел, Воислав задумался — дело, о котором сообщил Завид, было срочным, хотя воевода и пообещал, что утром дружина пойдет в Корьдно, однако окончательное решение должен был принять князь.

Вячеслав обещал вернуться до темноты, но дело не терпело отлагательства. Поэтому Воислав велел пятерым дружинникам приготовить коней и ждать его, затем отправился во дворец, чтобы выяснить у Красимиры, где можно найти Вячеслава.

Его остановила амазонка, дежурившая у входа во дворец. Одета она была как все амазонки — туника из белого полотна; талия перетянута кожаным поясом, на котором висел небольшой меч.

— Я хочу увидеть царицу, — доложил Воислав о цели своего прихода во дворец.

Амазонка кивнула головой и потянула шнурок, свисавший рядом с входом.

Через секунду вышла другая амазонка. На ее груди висела серебряная фигурка льва. Это указывало, что она была старшей.

Амазонка была вежлива и доброжелательна.

— Будь здрав, воевода Воислав. Могу ли я узнать, по какой надобности ты хочешь увидеть царицу?

— Я ищу князя Вячеслава, — сказал Воислав. — Думаю, что царица может знать, где он находится.

— Подожди немного, — проговорила амазонка и исчезла в полумраке за дверью.

Вернувшись, она сообщила, что царица примет его, и повела его в большую комнату. В комнате на небольшом подиуме стояло кресло. Стена за креслом была укрыта занавесом из тяжелой парчи густого темно-красного цвета. К стенам были приставлены лавки с мягкими сиденьями, обтянутыми яркой изумрудной тканью.

— Надо немного подождать, — сказала амазонка и встала около входа, скрестив на груди руки.

Воислав подошел к окну. Так как комната находилась на втором этаже, то через окно была видна река. Несмотря на жару она была странного холодного стального оттенка. Это не понравилось Воиславу, так как вселяло в душу дурное предчувствие.

Не успел Воислав рассмотреть реку, как в комнату из двери, что находилась сбоку от кресла, вошла другая амазонка. Также в простой тунике, только края туники были обшиты красной каймой.

Воислав перешел от окна на середину комнату.

— Сейчас царица будет! — объявила она и отступила в сторону.

В ту же минуту в комнату вошла Красимира.

Наряд ее был также прост — о царском положении свидетельствовали лишь пурпурный цвет туники и несколько золотых украшений на руках и в ушах.

Она подошла прямо к Воиславу и спросила:

— Что случилось, воевода?

Воислав поклонился и сообщил:

— Царица, я только что получил плохие известия из Корьдно — булгары малым отрядом вошли на наши земли. Думаю, что дело идет к большой войне с булгарами. Поэтому мне надо срочно увидеть князя Вячеслава.

— Плохая весть, — сказала Красимира и подала знак рукой.

К ней подошла амазонка со знаком серебряного льва.

— Ждана, пошли гонца к Божане — пусть они немедленно возвращаются в город, — приказала Красимира.

— Может, мне своих людей послать с ней? — спросил Воислав.

— Не надо. Они недалеко. Ждать придется недолго, — сказала Красимира.

Воислав обратился к Ждане:

— Передай князю, что я прошу его срочно вернуться — беда у нас.

Ждана поклонилась и ушла.

Воислав сказала Красимире:

— Я тоже, с твоего позволения, пойду — займусь приготовлением к отплытию.

— Хорошо, — сказала Красимира, — если вам понадобится какая-либо помощь, говори, мы поможем.

— Благодарствую за предложение. Царица, а сколько у тебя воинов?

— Больше трех сотен прекрасно обученных воительниц, — ответила Красимира.

— Хорошая дружина, — согласился Воислав, — но для большой войны этого маловато.

— Иногда весы склоняет в свою пользу и малая пушинка, — заметила Красимира.

— Бывает и так, — сказал Воислав, — но мы можем положить на весы со своей стороны огромный камень — если увидим, что не справляемся своей силой, то пошлем за помощью к князю Буревою.

— Да, князь Буревой — наша надежная защита, — кивнула головой Красимира. — Хазары давно точат зубы на наш город, он им как кость в горле. Но боятся они обломить зубы о князя Буревоя. Пока есть князь Буревой — он нам защита.

— Жаль, что он сыновей в войнах потерял, — проговорил Воислав.

— Но я слышала, что он взял молодую жену… — проговорила Красимира.

Ее ровный голос, которым она вела беседу, несколько дрогнул и приобрел странный оттенок, и Воислав вспомнил, что князь Буревой и Красимира когда-то были безумно влюблены друг в друга; князь звал Красимиру замуж, но она отказалась.