Александр Майборода - Последняя амазонка

• Название: Последняя амазонка
• Автор: Александр Майборода
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-4444-7659-8

В районе современного Цимлянска, на правом высоком берегу Дона, откуда открывается вид на многие километры вниз и вверх по течению, возвышаются остатки красивейшей белокаменной крепости.

В начале IX века здесь, где бурный Дон делал излучину и становился мелководным, проходил Великий шёлковый путь. Охраняли переправу и взимали пошлину амазонки. На Руси их называли поляницы. Царство амазонок находилось на узкой полосе от Северского Донца до Волги между могущественным Хазарским каганатом и славянскими племенами.

В 804 году хазары, узнав о гибели великого словенского князя Буревоя, пошли войной на славян. Преградой на их пути стали грозные воительницы, которые готовы были стоять насмерть.

---

— Похоже, хотите меня женить без меня!

Слободские женщины недолюбливали амазонок за их независимое поведение.

В этот момент на поле подъехали на конях молодые дружины. Одна во главе с Божаной. Другая — во главе с князем Вячеславом. Обе дружины выглядели из-за нарядных одежд, словно пестрые цветочные поляны.

Народ кинулся встречать нарядную процессию. Дубыня и Полыня последовали за всеми.

Процессия вятичей и амазонок под восторженные крики толпы прошествовала к палаткам, где они стали спешиваться.

Не успели они расположиться, как подъехали и старшие — Красимира и Воислав в сопровождении свиты из бояр.

Подъехав к навесу, Красимира и Воислав спешились и заняли место на лавках перед столом.

Сзади них встали бояре. Двое старших бояр из амазонок и двое из вятичей осторожно и с превеликим почтением развернули за спинами вождей знамена — священные воинские символы.

Устроившись, Красимира пошепталась с Воиславом. Затем встала и подняла руку, требуя тишины и внимания.

Музыканты мгновенно прекратили играть. Народ умолк. Наступила тишина, прерываемая лишь звоном невидимого в глубоком небе жаворонка.

Красимира громко объявила о начале соревнования в стрельбе из лука и что в соревнованиях может участвовать любой желающий. А тому, кто победит, пообещала приз — золотой кубок.

Честь распоряжаться на турнире Красимира предоставила воеводе Ярославе.

Воислав также от имени князя Вячеслава пообещал победителю подарок — меч, украшенный серебряной насечкой.

Призы были выставлены на стол, чтобы каждый мог их рассмотреть.

После этого Ярослава объявила правила турнира.

На первом этапе все желающие принять участие в турнире должны были подходить на первую линию стрельбы по десять человек. В десятке должны были быть по две поляницы и по два вятича.

Каждому разрешалось три раза выстрелить в мишень, и тот, кто попадал в мишень хотя бы одной стрелой, допускался к участию во втором этапе.

Глава 13

Увидев призы, Полыня загорелся и стал толкать Дубыню:

— Дубыня, ты же изрядный стрелок из лука. Давай, прими участие в турнире!

Дубыня пожал плечами:

— Зачем?

— Ну, ты же видишь, какой меч лежит! — горячился Полыня.

— Зачем мне меч? — равнодушно проговорил Дубыня. — Мне с топором сподручнее.

— Глупый ты, Дубыня! — сердился Полыня.

— Сам ты глупый! — обиженно ответил Дубыня. — Ты, наверно, запамятовал, что я кузнец? А понадобится меч, так выкую получше.

— Этот меч стоит целого города!

— Не нужен мне город.

Полыня задохнулся:

— Ну, так сменяешь меч на украшения для своей подружки!

Дубыня почесал голову. Ему пришла в голову мысль, что неплохо было бы проверить, чей меч лучше — его или мастера вятичей.

Потом он неуверенно проговорил:

— Так нет у меня подружки…

— Будет! Обязательно будет! Сам лично найду тебе! Самую красивую! — горячо пообещал Полыня, почуяв неуверенность в голосе приятеля.

— Ну… — замялся Дубыня. — И лук я дома оставил.

Полыня обрадовался:

— Так я мигом сбегаю за твоим луком!

— Турнир уже начинается.

И в самом деле, к линии стрельбы вышла первая десятка.

— Я успею! — крикнул Полыня и, не дожидаясь ответа, метнулся по полю к слободе.

— Сумасшедший! — добродушно проговорил Дубыня Радмиле и предложил: — Давай поближе подойдем, чтобы лучше было видно.

У линии стрельбы стояла плотная толпа, так что в первые ряды невозможно было втиснуться. Но Дубыня осторожно повел плечом, и место освободилось.

Тем временем Ярослава дала команду и на линию вышли первые стрелки. Прежде чем выстрелить, они смотрели на верхушки деревьев, чтобы определить направление ветра. Затем тщательно целились и пускали стрелы.

Дубыня усмехался — так только в небо попадать!

Когда все стрелы были выпущены, с разрешения Ярославы все пошли смотреть, куда они попали.

Вернувшись, удачливые, довольные собой, встали немного в стороне от линии стрельбы, ожидая второго этапа. Неудачники присоединились к зрителям.

На линию вышла вторая десятка. Затем третья.

В соревновании принимали участие и амазонки. Рассудив, что профессиональные воины будут стрелять лучше, распорядители включали в десятки по две амазонки и по два вятича.

Полыня вернулся, когда на линию выходила последняя десятка. В ней были Божана, Вячеслав, и по паре — две амазонки и два вятича.

Дубыню заинтересовала одна из амазонок. Как все амазонки, она была атлетически сложена. Лицо — смуглое. Длинные каштановые волосы, перевязанные красной лентой, волной спадали на плечи. Глаза с коричневым оттенком.

Ее облик свидетельствовал о том, что отцом ее был кочевник — хазарин или булгарин. Впрочем, как и большинство амазонок, она, скорее всего, не знала ни имени отца, ни кем он был.

На турнир амазонки и дружинники-вятичи вышли без доспехов. Поэтому амазонка мало чем отличалась от слободских девушек — белые, синие сарафаны, в волосах — разноцветные ленты, на ногах сапожки. В одежде одно отличало амазонку от слободских девушек — короткий меч на поясе.

Глядя на ее меч, Дубыне в голову пришел даже курьезный вопрос.

— А поляницы спят с мечом или все же снимают его на ночь? — спросил он Радмилу.

— Не знаю! — сказала она.

— Нечего болтать попусту! — толкнул Полыня заглядевшегося на амазонку парня и поспешно сунул ему в руки лук и стрелы. — Иди скорее.

— Ага! — добродушно проговорил Дубыня. Взяв лук и стрелы, он вышел на линию стрельбы и встал рядом с понравившейся ему амазонкой.

Амазонки и дружинники с недоумением покосились на него, но никто ничего не сказал — в турнире мог участвовать любой желающий.

По сигналу распоряжавшейся на рубеже амазонки все натянули луки и пустили по стреле.

Амазонки и вятичи были опытными воинами. Они выстрелили, почти не целясь. И ни одна из стрел не пролетела мимо мишени.

Лишь Дубыня несколько замешкался — он все смотрел на понравившуюся ему амазонку и поэтому никак не мог правильно положить стрелу на лук.

На лицах амазонок и вятичей появилась снисходительная улыбка.

— Не торопись, богатырь, — с иронией проговорила высокая амазонка, заметившая взгляд парня.

— Ага! — сказал Дубыня и, тщательно прицелившись, пустил стрелу.

К удивлению всех, его стрела попала точно в центр мишени.

— Молодец! — сказала амазонка и поинтересовалась: — Как тебя зовут, богатырь?

— Дубыня.

Больше он стрелять не стал.

— А меня зовут Величка.

Божана, увидев, что слободской парень попал точно в центр мишени, бросила насмешливый взгляд на Вячеслава.

— Князь, как бы нам не осрамиться перед всеми.

Вячеслав усмехнулся.

— Турнир только начался. Посмотрим, что будет дальше.

Глава 14

Власть в крепости принадлежала амазонкам, однако жизнью поселений, что обосновались по берегам Дона, управляли избранные на вече старшины.

От слободок, находившихся в непосредственной близости от Белой Вежи, главным старшиной был избран представитель от торгового ряда — Борислав. Выбор был естественен — большинство слобожан работало на перекрестке торговых путей.

Сам Борислав держал караван-сарай и несколько торговых лавок, у него был самый большой двор в городище.

Он был в средних годах. Из-за чрезмерного чревоугодия был толст и поэтому казался старше своего возраста. По характеру — рассудителен и осторожен, отчего оказался угоден в старшинах.

На турнир Борислав пришел вместе с другими старшинами. Из уважения к лучшим людям им предоставили почетные места рядом с царицей.

После первого этапа во второй тур вышли в большинстве амазонки и вятичи, что для профессиональных воинов было вполне закономерно

Уверенная в своих девушках, Красимира спокойно наблюдала за соревнованием.

И Воислав был доволен — никто из дружинников не промахивался, что свидетельствовало об их высокой выучке.

Один Борислав хмурился — ему хотелось видеть во втором туре и слобожан.

— А что, старшина, ты загрустил? — спросила с улыбкой Красимира, понимая, что так печалило старшину.

Борислав вздохнул и промолвил:

— И все-таки обидно…

Красимира подала знак. По знаку служанка принесла серебряный кувшин с вином и стаканы из зеленого стекла.

Красимира приказала служанке:

— Налей всем вина! Пусть сладкое вино смягчит обиду тем, кто потерпел неудачу.

Служанка расставила стаканы и налила вина.

Все подняли стаканы.

— Здоровья тебе, царица! — вежливо пожелал Борислав.

— Благодарю, — ответила Красимира и, сделав глоток, попыталась утешить слободских старшин: — Вы, господа, не обижайтесь — у нас профессиональные воины, и, конечно, вашим горшечникам и лавочникам не под силу тягаться с ними.