Кирилл Еськов - Америkа (reload game)

• Название: Америkа (reload game)
• Автор: Кирилл Еськов
• Жанр: Научная Фантастика

Авторский вариант романа

---

- Хотите проверить, как действует на оборотней заклинание из трех слов ? Ну-ну...

- Слов-то три, но заклинаний, собственно, два: "Собака выжила" и "Близнецы"; будучи произнесены в паре - должны сработать.

- Бог ты мой, ротмистр! - лицо генерала отразило последовательно богатую гамму чувств, но остановился он в итоге на брезгливом раздражении. - Так занимательно начали, и так скверно закончили... Сочиняли детективный роман, но не совладали с развязкой и вызвали Deus ex machina - обратив всё в пошлую мелодраму. Близнецы - ну да, конечно, куда ж без них... Причем не иначе, как одного из них похитили в детстве индейцы, но потом они признали друг дружку по родимому пятну на причинном месте, в форме золотого клугера... Нет, вы и вправду думаете, будто мы тут не прорабатывали версию о людях, имеющих необычайное сходство - ну или которым, по крайней мере, такое сходство придали? И не изучили на сей предмет все связи калифорнийского представительства - так, как мы это умеем?

- Осмелюсь доложить, ваше превосходительство: всё наоборот. Близнецы те вовсе друг на дружку не похожи - в чем и суть. Во всяком случае, на наш, человеческий, взгляд.

- С этого места пожалуйста поподробнее.

- Мы с вами распознаём людей в основном по виду, а собаки - по запаху. Так вот, собаки не способны различать наших близнецов точно так же, как и мы: запахи полностью совпадают, хотя внешность может и различаться. А имитировать различие, как вы понимаете, куда проще, чем сходство...

- Это действительно так? В смысле - насчет собак и близнецов?

- Так говорит мальчишка, а он смыслит в собаках больше нас всех вместе взятых. Только он не сделал вывода - а я сделал.

- Профессиональные убийцы экстра-класса, работающие в паре и могущие доверять друг другу безоговорочно. Красиво... - задумчиво кивнул генерал и неспешно обернулся к подчиненным. - Ну как, вы уже всё поняли, полковник?

- Мищенко!? - ошеломленно выдохнул "майор Иванов", и по чуть заметному непроизвольному движению, сделанному им в направлении двери - "хватательный рефлекс", - Расторопшин безошибочно определил: прямое попадание! - Разрешите, ваше превосходительство?..

- Да не дергайтесь вы уже, - раздраженно бросил тот. - Он наверняка уже либо на том свете, либо за пределами территориальных вод. Благодарите вон ротмистра - с его "четырьмя из пяти в подброшенное яблоко"... Кстати: собака действительно выжила, или это блеф?

- Ну, по крайней мере часа четыре назад точно была живехонька, с неплохими шансами на выздоровление.

- Могу ли я ее забрать?

- Забрать - не можете, а вот получить из моих рук - почему ж нет? Я, знаете ли, привык следить за точностью формулировок.

- Да, это я уже заметил. Вы крайне редко идете на прямое вранье, предпочитая... э-ээ... формулировки.

- Вы обвиняете меня во лжи, ваше превосходительство?

- Обвиняю?! Господь с вами, ротмистр - мы ж с вами не графья, подыскивающие, от нечем заняться, повод для дуэли, а профессионалы, ведущие параллельные расследования; обмениваясь дозированной правдой и дезинформацией. Вот скажите - за каким дьяволом вы всё это время скрывали от нас своё задание: отправиться в Америку? Знай мы об этом - вы вообще не попали бы на помол в эти жернова!

Удар был слишком внезапен и сокрушителен, так что наилучшим решением тут было - даже и не пытаться играть в невозмутимость, а честно вытаращиться на собеседника в неподдельном изумлении.

- Вы, ваше превосходительство, воистину "знаете о людях больше, чем они сами"... - (формулировку, полцарства за формулировку!) - Я вот к примеру и знать не знал, что согласился уже ехать куда-то в Америку, готов в том поклясться! - (ладно, для сельской местности сойдет...) - А в каком качестве я решил туда отправиться, если не секрет? или к этой информации у меня нет допуска?

- В качестве члена Американской экспедиции Императорского географического общества. Ну, так по крайней мере утверждает ее начальник - ваш кавказский знакомец Ветлугин...

- Ах, Ветлугин... - протянул ротмистр, матерно помянув про себя Службу вообще и покойного Командора в особенности. - Я и не предполагал, что это - всерьез, вот те крест!

- Мы вот тоже не предполагали, что это - всерьез. Третьего дня этот фрукт заявляется к нам на Гороховую и нагло требует "освободить незаменимого участника Американской экспедиции". Ему говорят правду - "никакого Расторопшина у нас тут нету, ордера на арест человека с такой фамилией никто не выписывал", а тот в ответ - "А, так это еще и не законный арест, а похищение!" В общем, мы и глазом не успели моргнуть, как этот ваш естЕство-, блядь, -испытатель связался по телеграфу со своими корешами из Королевского общества в Лондоне - и вот вам здрасьте, во вчерашней "Таймс" заметочка, на видном месте: "Героический русский офицер Растопчин, участвовавший недавно в спасении британской научной экспедиции от кавказских разбойников, пропал в Петербурге, предположительно - похищен или убит царской тайной полицией". Так что вы у нас теперь - звезда прессы, хе-хе...

- Мать-перемать... - только и смог вымолвить "героический русский офицер Растопчин"; вот теперь-то уж точно - всё, сгорел дотла. А ведь так удачно всё шло... - Да, верю: он еще там, на Кавказе, показался мне человеком абсолютно без тормозов...

- Ну и как я теперь могу вас выпустить, а? Подскажите, ротмистр!..

- Ну, что вам сказать... Только то, что с этого конца полный набор неприятностей мы с вами всё равно уже поимели; а вот если я, в довершение ко всему, не окажусь утром на свободе и не остановлю тот часовой механизм...

- Да, я помню про эту вашу "страховку". Неясно только, чем и кому могут реально навредить ваши рапорта с техническими деталями покушений - речь ведь об этом?

- О нет, не навредить - наоборот! Помочь тем, кто захочет присвоить себе эти шедевры.

- Не понял... - разом отяжелевшим голосом откликнулся генерал.

- Бросьте, ваше превосходительство: всё вы отлично поняли! - (чего уж теперь политесы-то разводить...) - Если террористы из "Земли и воли" объявят себя авторами этих великолепно задуманных и исполненных покушений, поставивших власти в полный тупик - с раскрытием, для достоверности, некоторой толики "технических деталей" - общественный резонанс будет такой, что мало не покажется никому.

- Да, это сильный ход, - признал после непродолжительного размышления жандарм. - Хотел было поинтересоваться - как вы, собственно, надеетесь выйти на контакт с террористами, не впутывая в это дело свою Службу, но вспомнил о ваших странных отношениях с Анной Александрович...

- Помилуйте, что ж странного вы находите в такого рода отношениях между бравым офицером и красивой женщиной? - сумел рассмеяться Расторопшин, ощущая внезапную и острую потребность хорошенько глотнуть из бутылки на столике - а потом проломить той бутылкой череп собеседнику... - В любом случае, это - дело прошлое, плюсквамперфект.

- Дело прошлое, но старая любовь не ржавеет, верно? Вы, чувствуется, слишком долго просидели в своем приграничье, ротмистр, а тем временем у нас тут, в столицах, сменились правила игры; и - видит Бог! - ту смену правил затеяла не наша сторона... Так что не удивляйтесь, если вашей бывшей подруге, "Валькирии революции", в случае чего не станут предоставлять трибуну открытого судебного процесса, а вместо того просто застрелят при аресте - получив за то официальное взыскание и неофициальное поощрение.

- Вы правы, ваше превосходительство: мне крайне не нравятся эти новые правила, со всех сторон не нравятся. Понимать ли это как намек, что мне следует принять предложение Ветлугина и убираться отсюда к чертовой матери - куда там, в Америку, да?..

Генерал уже открыл было рот для ответа, но тут на пороге гостиной возник новый визитер - в гражданском, но с выправкой. Вид визитер имел похоронный, а взгляд его, брошенный на ротмистра и тут же отдернутый прочь, ясно говорил о том, что принесенные новости касаются именно его персоны, и новости эти скверные... Чувырлин, похоже, пришел к тем же выводам, поскольку, двинувшись встречь гонцу, бросил своим через плечо: "Держите его на мушке!"; что и было теми незамедлительно исполнено.

Тихий разговор за дверьми затянулся минуты на три; засим генерал воротился, сопровождаемый понурым гонцом, и теперь во взоре его, устремленном на Расторопшина, можно было при желании прочесть даже что-то вроде человеческого сочувствия.

- У меня для вас плохие новости, ротмистр - хуже не бывает. Ваш кавказский друг только что похоронил вас окончательно - и как разведчика, и как... ну, вы поняли.

- А какие-нибудь подробности можно?

- Можно. Вам теперь - всё можно...

- Спасибо за ясность.

- Не за что, коллега... Так вот, ваш геогрАф заявился по известному вам адресу с патрульным городовым - он, дескать, ищет пропавшего человека, предположительно похищенного преступниками с целью выкупа; дал вот, среди прочего, газетное объявление о награде за информацию, и только что получил срочное письмо с этим адресом; судя по ряду деталей, автор письма - не шутник и не псих. Патрульный оказался молодой и ретивый, а район - рабочий, где вломиться в дом с обыском можно не заморачивась всякими ордерами. Он просто позвонил в дверь, а работавшие как раз в прихожей криминалисты, позабыв инструкции, открыли безо всякого пароля-отзыва - они, вишь ты, как раз ожидали гонца, отправленного за пирожками в соседний трактир... Ну, и что должен был подумать тот городовой, увидав на полу той прихожей кровавый след и людей, что его "изучают"? - правильно! Парень оказался не промах (надо б, кстати, перетащить его к нам, на оперативную работу): тут же предъявил ствол и скомандовал как положено: "Лицом к стене - руки на затылок - стреляю без предупреждения!" Ну, а те остолопы не нашли ничего умней, чем назваться и показать свои удостоверения...