Ольга Романовская - Ведьмины пляски

• Название: Ведьмины пляски
• Автор: Ольга Романовская
• Жанр: Фэнтези

Попасть можно по-разному. Например, отправиться в иной мир по воле ведьмы, сбежавшей от правосудия. Перенестись прямо в тематическом костюме для Хэллоуина и едва не погибнуть в первую же минуту. А потом обнаружить, что тебя никто не ждал, помощь, руку и сердце не предлагает, даже магической силой не наделил и великую миссию не возложил. Наоборот, в чёрном колдовстве обвиняют. Но выживать как-то надо и возвращаться домой - тоже.

---

- Первым делом тебя оденем и обуем, - заявил Андреас и поднял на руки.

Я, всё ещё находясь во власти странной истомы, вздохнула и положила голову ему на плечо.

Рука зарылась в рыжие волосы и замерла на затылке.

Андреас улыбнулся и практически коснулся губами уха. Его дыхание щекотало, отвлекало от мыслей об архиведьме.

Маг с сожалением усадил в седло, укутал, как мог и тихо поговорил с лошадью, успокаивая. Я тоже пришла в себя, подобрала полу соскользнувшего плаща Андреаса, и осторожно спросила:

- Это телепорт?

От волнения перешла на русский.

- Что? - не понял Андреас.

- Ну, мы оказались тут, а не там, очень быстро, - не зная, как объяснить, заёрзала в седле. Как назло, все синонимы выскочили из головы.

- Не знаю, что означает твоё мудрёное слово, но мы просто прошли через Малые Врата.

'Просто прошли'! Неужели для магов это всё обыденно? Раз - и нет десятков километров, только давление поднялось. Возникает закономерный вопрос: если локальное перемещение в пространстве так просто, почему этим активно не пользуются? Тот же Свен тащил меня к сестре через леса, а инквизиция ловила Андреаса по полям. Значит, существуют некие ограничения.

Будучи девушкой любопытной, поспешила уточнить.

- Не забивай голову! - отмахнулся Андреас. - Объяснять долго, всё равно не поймёшь. Тут тонкие расчёты, а женщины, прости, Иранэ, женщины, они для другого - мир украшать.

И что прикажете делать: обидеться или улыбнуться? Я предпочла промолчать, но уяснила, Малые Врата - для экстренных случаев.

- А где мы теперь? - Надеюсь, на этот вопрос Андреас ответит.

- Где-то к востоку от Лотеции, - маг взял лошадь под уздцы и бодрым шагом направился к деревне. - Ненадолго вздохнём спокойно, архиведьме не отследить.

Мы благополучно добрались до крытых дёрном крыш, с которых весёлой дробью срывалась капель. Пахло дымом и хлебом, так вкусно, что засосало под ложечкой.

С хриплым лаем навстречу выбежала лохматая собака. Андреас отогнал её и подвёл лошадь к колодцу.

Маг осторожно снял меня с седла и напоил пережившее не лучшие минуты в жизни животное. Затем пришёл и наш черёд подкрепиться и обогреться.

В первом же доме нам открыли и согласились за скромную плату покормить.

Хозяйка, рябая женщина в неизменном чепце, мазнула по мне взглядом и вздохнула: 'Сиротка, наверное'. Андреас с готовностью подтвердил, что нашёл меня, горемычную, на пепелище, везёт к дальним родственникам, только вот с одеждой плохо. Сердобольная хозяйка обещала отдать старые башмаки дочери и откопать на дне сундука платье времён своей молодости, в которое давно не влезала.

Разомлев в тепле, лениво посматривала на Андреаса и улыбалась. Тайком от хозяйки мы с ним успели поцеловаться, вернее, это маг тесно прижал к стене и завладел губами. Я не сопротивлялась, только дала по шаловливой руке, залезшей под рубашку. Может, он и соскучился по женской ласке - насколько поняла, до обретения человеческого тела сексом Андреас тоже заниматься не мог, - но это не повод тискать меня по углам.

Данную тему, мы, к счастью, не обсуждали, но тут и так ясно: средневековая мораль не мешает мужчине осуществлять некоторые желания без обручального кольца и согласия партнёрши. Андреас ещё воспитанный, сразу прекратил.

Нет, маг мне нравился, его прикосновения тоже, но не настолько, чтобы забыть о чести и возможных последствиях.

Андреас рассказывал, как можно добраться до Малайо. Я ничего не понимала - увы, не сильна в географии Галании. Оставалось просто кивать.

Мага на полуслове оборвал стук в дверь.

Андреас приложил палец к губам, вынул меч из ножен и как герой заправского боевика скользнул к сеням, прислонился к стене и замер.

На всякий случай - жизнь приучила к неприятным неожиданностям - натянула башмаки. Вдруг бежать, а я босиком?

- Нам нужен Андреас Лиро, - прогремел голос из сеней.

Показалось или забряцало оружие?

Андреас напрягся, обернулся ко мне и показал на окно: спасайся, мол. Но я, в отличие от мага, с бычьим пузырём не справлюсь, солдат во дворе не раскидаю и вдаль на горячем скакуне унестись в одиночку не смогу. Оставалось одно - помогать неожиданно обретённому в чужом мире любимому человеку.

Вот и инквизиция пожаловала, давненько её не видела. Не соскучилась, врать не стану.

Интересно, если меня снова застанут с Андреасом, поможет ли прошлое освидетельствование, или я снова ведьма, соучастница и далее по списку? Ждёт тебя, Ира, романтическая судьба: 'И жили они долго и счастливо, пока не сдохли в застенках Тайной канцелярии'. В нашем случае - на костре. Ещё точнее - на разных кострах, потому как иначе рискуем оскорбить чувства зрителей безнравственными прощаниями и поцелуями. Изольду, помнится, тоже осуждали, это мы ей сочувствуем. А похоронили-то их в разных могилах, чтобы не множили грех. Интересно, не эта ли парочка ли вдохновила Вознесенского? Там и там 'белый шиповник, дикий шиповник в память любви цветёт'.(4) Только могилы Тристана и Изольды он соединил. Вырос, треклятый, над каждым надгробием и потянулся ветками-руками к соседу. Рубили - не помогает.

Отогнала мысли о несчастных влюблённых. Не знаю, как Изольда, а я со своим Тристаном-Андреасом умирать не собираюсь.

Порыскала глазами по сторонам и взялась за ухват - настоящее оружие настоящей русской женщины. Сковородки тут чугунные, хорошие, тяжёлые, но далеко, не успею подхватить. А ухват у печи стоял.

Андреас одними губами сказал: 'Дура!', я абсолютно так же ответила: 'Дурак!'. И не потому, что так жаждала сражаться с солдатами подручной кухонной утварью, а потому, что магу даже в голову не пришло, во дворе нас ждут и с превеликим удовольствием упекут зазнобу преступника, то есть меня, в тюрьму.

На этом разговор и закончился, не до него стало.

Андреас рывком захлопнул хлипкую дверь в сени, заодно расквасив нос солдату.

Между пальцев зазмеилась магия.

Я юркнула в угол, чтобы не зашли со спины, и ощетинилась ухватом. Стояла и уговаривала себя, что пырнуть человека - просто, но как-то неубедительно получалось. А ведь совсем недавно хорохорилась!

Сердце прыгало в районе горла, но я не позволяла страху взять вверх, шептала только: 'Сбереги его, Ио!'.

На пару минут воцарилась тишина: преследователи держали военный совет. Раз так, мага с ними нет. Потом послышался властный голос:

- Лиро, отпусти женщину!

Андреас ответил презрительным молчанием.

Я нервно хихикнула. Смех да и только! Допустим, я заложница, зачем преступнику отпускать меня просто так? Или командир привык к безоговорочному исполнению приказов?

Выползла из угла и залпом выпила оставленный Андреасом стакан. С алкоголем море по колено, а страхи отступают.

Самогон огнём прошёл по горлу, но не подействовал, как когда-то. Впрочем, сейчас я пила не на пустой желудок.

Крадучись пробралась к окну и попыталась разглядеть творящееся снаружи. В фильмах о спецназе группа захвата частенько врывалась в квартиру с заложниками не через дверь, солдаты могли провернуть нечто подобное. С них бы сталось даже поджечь дом. Выживет преступник - хорошо, нет - тоже. Чужое имущество их вряд ли волнует. Крестьяне - самый незащищённый слой населения.

Выглянула не зря: окошко пытались выдавить снаружи. Чтобы неповадно было, ткнула ухватом и оповестила Андреаса о незваных гостях. Тот крутанулся, велел отойти и поджарил несчастный бычий пузырь. И не просто поджарил, а пронзил потоком огня.

Снаружи завыли и заматерились - удар попал в цель.

Тут же затрещали доски двери. Начался штурм.

Андреас попросил залезть под стол, чтобы ненароком не покалечили, я отказалась. Пусть мне очень страшно, пусть я слабая, но стоять и смотреть, как нас вяжут, не собираюсь.

Первого солдата Андреас зарубил.

Судорожно сглотнув, задумалась, хорошая ли это идея, стоять и смотреть? Может, действительно лучше залезть под стол и закрыть глаза?

Труп солдата, вот он, всего в паре метров от меня...

С трудом заставила себя отвернуться и перевести дух. Не время рефлексировать, Ира, надо действовать. Либо ты кисейная барышня, либо подруга героя, выбирай и не мешай.

Следующего солдата Андреас отправил в нокаут магией. Беднягу вынесло в сени ураганом, по дороге сметя парочку товарищей.

Как и предполагала, выжженное окно привлекло нездоровое внимание. Но тут перевес был на моей стороне. Если лезешь куда-то через узкий проход, не можешь размахивать мечом. Этим я и воспользовалась, забыла о гуманизме и ткнула солдата ухватом. Надеюсь, глаза не выколола - метила ниже.

Оказалось, ещё хуже: я убила человека, попав ухватом в горло. Его тело повисло, наглухо закрыв оконный проём.

Выронив ухват, осела на пол. Руки, ноги дрожали. Казалось, на пальцах кровь, и я постоянно пыталась её вытереть. Потом поняла, это игра воображения, но легче не стало. Спасибо, наизнанку не вывернуло, а так все признаки нервного расстройства налицо.