Александра, Плотникова - Нф-100: Небесное Сердце-1. Игры с Черной Матерью

• Название: Нф-100: Небесное Сердце-1. Игры с Черной Матерью
• Автор: Александра Плотникова
• Жанр: Современная проза

Человек не может существовать без веры. Неважно, во что. Это не обязательно должна быть вера в богов или духов, какая-то религия - религия вообще отупляет разум. Но Вера, обязательно подкрепленная Знанием, должна быть, быть всегда, потому что именно она - та сила, что заставляет человека идти вперед, падать и снова подниматься. Вера дает Цель, без которой - нельзя постичь Смысл. ══ И я продолжал верить. Даже тогда, когда жизнь покатилась под откос. Даже тогда, когда пришлось найти очень сомнительную цель, лишь только чтобы не закончить жизнь, позорно наглотавшись снотворного. "На пыльных тропинках далеких планет останутся наши следы"... Так, кажется, поется в одной известной песне отдаленного мира? Не верьте. Романтика большого космоса - она для пацанов. И для толпы. ══ Следы, конечно, остаются. В виде ошметков брони, луж масла и охладителей, брошенных или утерянных запчастей. И клочьев собственной психики на камнях какого-нибудь очередного малопригодного для работы булыжника, вертящегося вокруг очередной звезды. ══ Самый страшный момент - это когда ты понимаешь, что вселенной по большому счету на тебя плевать, и ты, несмотря на самое продвинутое оснащение и мнимую неуязвимость - всего лишь песчинка. ══ Мы не были романтиками. Мы прекрасно понимали, что за нашими "пыльными тропинками" стоят большие деньги и большая политика. То, что по возвращении власти попытаются нас убрать, как ненужных свидетелей, для моей команды неожиданностью не стало. ══ А потом, оказавшись уже практически вещью в чужих руках, домашним роботом, чья "жизнь" была сохранена благодаря милости человека, ведомого исключительно своими интересами... я столкнулся с ним - тем, кого на всю оставшуюся жизнь назвал братом. И я снова поверил. В то, что я кому-то нужен, что я могу что-то изменить в жизни людей к лучшему, что я могу кому-то что-то донести и доказать. Да, возврата к прошлому не было. Но можно было идти вперед. Можно было отдавать свои знания и умения кому-то, действительно принося пользу. Полиморфы были всего лишь прихотью разжиревшей, прогнившей изнутри метрополии, не знавшей, чем еще потешить раздутое самолюбие и развеять скуку дряхлеющей цивилизации, утративший веру, а вместе с ней - необходимость развиваться. Полиморфы были игрой. А с ним - стали силой, способной изменить галактику к лучшему. И потому я буду Верить до конца дней моих. ══ Искренне ваш ══ Начальник штаба Армады майор Вайон Канамари ══ ══ ВНИМАНИЕ, ТЕКСТ ВЫЛОЖЕН ПОЛНОСТЬЮ В РАМКАХ КОНКУРСА "100%-НАЯ ФАНТАСТИКА Пиратов просьба не беспокоить

---

Да, он отличался от всех прочих машин. Не только древностью, тонкостью настроек и обилием деталей. Он сидел на полу ангара, как человек, положив одну руку на согнутое колено, а второй опираясь на пол. Голова была чуть склонена набок, заставляя думать, что полиморф к чему-то прислушивается. Он время от времени моргал, опуская на "глаза" тонкие пластинки "век". Конечно, имитация, не более, но выглядел он как живой.

Но одна деталь особенно привлекла внимание вице-короля. При первой встрече он не задумывался над этим, и, возможно, не обратил в начале внимания, потому как считал, что ведет диалог с оператором. Сейчас же, зная, что перед ним сидит самый обыкновенный ИИ, Лаккомо всем своим существом ощущал "присутствие". Слабый фон, улавливаемый не каким-то конкретным органом чувств, но всем телом. И этот фон безошибочно указывал Лаккомо, что перед ним чуть больше, чем просто умный робот, временно отключивший функции полиморфа, но робот с кристаллом, достаточно активным и сильно заряженным.

Еще очень маленький камень проявлял себя несвойственной для такого размера активностью.

"Любопытно... А что ты думаешь на это, Эохан?"

Но корабль отозвался покровительственным равнодушием. Маленькая, но очень яркая песчинка, изученная за прошедшие дни вдоль и поперёк, была ему уже не интересна.

"С чего бы начать... - задумался Лаккомо. - С новостей по делу? Нет, это ещё успеется. Лучше с неожиданного вопроса".

- К чему эта имитация, Пректон? - спросил капитан, постаравшись усесться как можно комфортнее для долгой беседы.

- Потому что мне так удобнее, - мягко ответил полиморф, не шевеля губами. В отличие от моргания, закрытый "рот" наоборот возвращал к мысли о разговоре с машиной. Хотя, может, он и не умел его открывать. Или не считал нужным. Поди его пойми.

- Удобнее твоему телу, или Вайон научил тебя?

- И то, и другое. - последовал немедленный ответ. - Вы хотите, чтобы я вёл себя иначе?

- Я могу хотеть всё, что угодно. Мне интересно, как поступишь ты.

Лаккомо не шевелился и никак не демонстрировал машине своих чувств и мыслей. Не стоит давать ИИ шанса подстроиться и начать выдавать в ответ то, что хочет услышать человек.

- Если позволите, я оставлю всё как есть. Хотя, я знаю, что люди боятся и не любят, когда машина слишком похожа на них самих.

"И, тем не менее, ты сидишь передо мной вот так. Упорное создание".

- А как по-твоему, что вызывает этот страх?

- Я не задумывался над этим. Быть может потому, что считают, будто мы -- совершеннее вас?

- А ты считаешь себя совершенней человека? - вице-король позволил хитрой улыбке вползти на лицо.

- Нет, - лицевые пластинки сложились в ответную полуулыбку. - Совершенство Человека мне недоступно. Поэтому я могу лишь восхищаться вами. Во всяком случае, я назвал бы восхищением те заключения, к которым пришел.

"Хорошо изворачиваешься, бойко, - удовлетворенно подумал Лаккомо. - Непросто будет загнать тебя в тупик. Но сначала к делу".

- Что ж, оставим пока отвлеченные беседы. Как дела у вашего экипажа?

- Благодарю, всё отлично. Ваши техники уже закончили работу.

Интересно, он когда-нибудь сменит позу для большей достоверности?

- Надеюсь, они не докучали вам вопросами? - дежурная любезная улыбка не помешает.

- Нет, они были весьма вежливы, - полиморф снова отразил улыбку. Что творится в его кристаллических мозгах, интересно знать? Увы, кристаллы не читаются так же легко, как люди.

- Это хорошо, - кивнул вице-король. - У меня для вас тоже есть приятные новости. Документы готовы, и в ближайшее время мы стартуем к Энвиле, чтобы спустить туда ваш экипаж. С тобой лично мы разберемся после них.

- Как скажете, Ваше Величество. Я предупредил их обо всем, они не станут ни беспокоиться, ни искать меня.

- Великолепно.

Нет, всё-таки Пректон не впечатлял Золотого Журавля. Ничего необычного не было ни в поведении, ни в ответах. Всё предсказуемо укладывалось в рамки кристаллических ИИ. А, может быть, дело в том, что Пректон стар? Может быть, двести лет назад он действительно стал прорывом, чем-то принципиально новым, достойным восторгов и споров? Подобными вопросами Лаккомо никогда не задавался, потому соответствующих материалов по кристаллам не изучал.

Интересно, понимает ли ИИ, что с ним играют? И если да, то станет ли он играть в ответ? Умеет ли?

"А если попробовать спросить прямо в лоб?"

- Скажи, Пректон, почему ты добровольно решился рассказать мне обо всём увиденном? Ведь я для тебя не менее опасен, чем федералы. А вдруг я решу, что предоставленная тобой информация намного ценнее вашей с оператором жизни?

Наконец-то пошевелился! Подобрался, "расслабленность" исчезла, и еле слышно зажужжала оптика, увеличивая приближение.

- Потому что я знаю, что вы поступите с этой информацией правильно.

- Вот как? Но ты совершенно не знаешь меня. На каком основании сделан такой вывод?

- Вы правы, я не имею чести знать Вас, - полиморф кивнул и слегка повел ладонью. - Но у меня есть данные о том, будто каждого или почти каждого торийца сопровождает особый дух-помощник -- дъерк или Тень. Они подпитываются эмоциями своего партнера и защищают его. Ваш, по всей видимости, питается азартом. Это видно по Вашим глазам. Вы рисковый человек, - Пректон открыто улыбнулся, и в разрезе рта стала видна механическая начинка головы, где что-то неприятно шевелилось и подергивалось. - Вы рискнули вытащить нас из-под носа у правительства, рискнули пойти против Системы. Я не исключаю, что Вы можете предать меня, если это станет вам выгодно. Но свой собственный азарт вы предать не сумеете и пойдете до конца. Поэтому я спокоен за себя и своего человека.

Показалось, или в голосе полиморфа проскользнула тень иронии? Лаккомо хмыкнул про себя. Но в лице не переменился, только заложил ногу на ногу и откинулся на спинку стула.

"Набор логичных доводов, прикрытый человечной манерой выражаться. Хорош же был Джаспер, когда обучал его формулировать выводы понятным языком. Действительно хорош".

- И что же ты ещё знаешь о дъерках? - улыбнулся он.

- Вайон Канамари по образованию был культурологом. После вступления в проект он продолжал свои изыскания, хотя не замахивался на диссертации и ученые степени. В частности, он изучал доступные пласты торийской бытовой культуры и мифологии. Эти данные хранятся в моей памяти. Согласно им, эти духи приходят к людям по своему желанию во время ритуалов Совершеннолетия и сопровождают человека как при жизни, так и после смерти на пути к Нефритовой Горе.

- Неплохо...

Повисло молчание. Вопросы не шли на ум, Лаккомо никак не мог придумать, чем ещё подцепить полиморфа. Но уходить обратно к постылой работе не хотелось. Хотелось чего-то неординарного, чего-то, что всколыхнуло бы мысли, заставило искать неоднозначные ответы.

Или разобраться в себе.

- Вы ведь пришли спросить о другом, я прав?

Лаккомо вздрогнул, услышав вопрос машины, и вынырнул из тягучей глубин безмыслия. Вопрос явился сам собой, простой, как церемониальный клинок. Он взглянул прямо в оптику, вдруг прочувствовав всю громадную разницу  габаритов.

Нет, вице-королю не стало жутко. Он почти привык к виду полиарконовых гигантов. Но инстинкт всё равно ворочался где-то в глубине сознания, заставляя нервно ловить каждое движение блестящих рук, каждый поворот или наклон головы.

- Да, наверное. Мне интересно... Вернее, я хотел спросить.

Маленькая яркая искорка иногда выстреливала короткими язычками света перед мысленным взором. Спокойный, доброжелательный фон. Казалось, ИИ просто не умеет испытывать агрессию.

- Спрашивайте, ваше величество, - короткий, приглашающий задавать любые вопросы, жест. И все же, скуповаты у него движения, не получается полностью копировать человеческое поведение.

- Пока мы не расстались, скажи, что ты? Почему к тебе такой интерес?

"Почему я считаю обязательным тебе помочь?"

Но этого Лаккомо вслух не произнес.

- Я -- живое мыслящее существо иного порядка, чем человек. Я -- личность. Кибернетическая личность.

Что ж, неудивительно. Он достаточно высоко себя ценит, этот искусственный разум и при всем восхищении людьми считает себя достойным большего, чем звание умной машины.

- Это ничего не объясняет, Пректон. Так думают много наших кораблей. Почему ты считаешь оправданным называть себя личностью?

- Потому что я могу принимать самостоятельные решения, не опираясь более на протоколы. Потому что моё мнение о происходящем никак не обусловлено основной программой. Этого мало? - снова слегка изогнулись пластинки губ, явив подобие снисходительной усмешки и приподнялась левая "бровь". Он уверен в своей правоте.

- Протоколы -- это такие же рамки, как человеческие законы и порядки, прописанные в документах. Убери порядки, и начнется хаос. А программа - это лишь рекомендация к действию. Твоё мнение по-прежнему базируется на логике и наиболее выгодном решении, ведь так?

- Не только на этом, - полиморф на несколько секунд умолк, видимо, обдумывая и формулируя вариант ответа. - Ещё и на том, что среди вас, людей, называется "привязанностью" и "гордостью".