Сергей Трищенко - Нф-100: Голова с дыркой

• Название: Нф-100: Голова с дыркой
• Автор: Сергей Трищенко
• Жанр: Научная Фантастика

Ремейк "Обитаемого острова" Стругацких. Но совсем-совсем про другое...

---

Пару раз Анатолию показалось, что он замечает в вышине деревьев тёмные шары орехов. И немало... Просто удивительно, почему разбойники не собирают их? Да и остальные: дачники, окрестные крестьяне, любители пикников!

Если орехи для них так важны, почему здесь их никто не трогает? Странно, странно... Сорт не тот? Или в этих местах они пока не дозрели? Высокие широты? Ехали-то вроде к северу.

Спустившись на дно овражка, по которому журчал ручеёк, а затем не без труда поднявшись на противоположный склон, разбойники повеселели. До сего момента они выглядели насторожённо, часто озирались, и держали руки на рукоятях мечей. А сейчас расслабились, заулыбались, облегчённо завздыхали.

Как будто родной лес им не повсеместно родной.

Сквозь ветки донёсся запах жареного мяса. Желудок Анатолия отреагировал оперативно и тут же заурчал.

"Вот же атавизм, - с неудовольствием подумал Анатолий. - По сути, можно есть, что угодно: желудочно-кишечные бактерии, модифицированные генной инженерией, с удовольствием переварят всё, только подавай! Ан нет: традиции!"

Анатолий лукавил: бактерии не выражали неудовольствия. Это он предпочитал традиционную пищу, не желая огрублять вкусовые сосочки языка.

Разбойники тоже задвигали носами, засопели, принялись яростно чесать животы. Не то сдавливая, чтобы заглушить голод, не то растягивая - чтобы приготовиться к трапезе.

Вскоре между стволами засверкал огонь, деревья разошлись в стороны - и глазам Анатолия открылась значительная поляна, посреди которой пылал костёр. Вокруг костра на деревянных рогульках висели вертела, унизанные шкварчащими кусками мяса немалых размеров.

- Банкуем? - спросил Анатолий, непроизвольно глотая слюну.

Ему никто не ответил.

На поляне сидели и лежали разбойники. Одни чавкали, обгладывая кости и поглощая мясо, другие ещё спали.

Картина, в общем, нарисовалась ожидаемая. Но едва Анатолий вник в суть, как его охватил лёгкий ступор: разбойники лежали!

Не боясь, что мозги выльются из голов и растекутся по поляне.

Присмотревшись повнимательнее, чтобы определить причину столь вольного поведения разбойников, их наплевательского отношения к собственным мозгам, Анатолий понял, в чём суть дела.

Он обнаружил, что форма головы у разбойников почти не отличается от формы голов обыкновенных земных людей, включая и его собственную. Ну разве что здешние казались чуть цилиндричнее. И дырок в макушках ни у кого не было видно...

Ещё одна загадка этой планеты,

Пока Анатолий озирал действительность и переваривал, за неимением ничего более вкусного, собственные впечатления, разбойник в сандалиях разыскал вожака и обратился к нему:

- Водила! Мы нашли двух странных существ.

Водилой оказался сидящий у ствола здоровенного дерева здоровенный мужичина, высасывающий здоровенную мозговую кость.

На взгляд Анатолия, ему больше подошла бы кличка "Лохматый", потому что он весь зарос густым чёрным волосом - ну, типичный Бармалей.

- Чё за существа? - пробурчал он. - Почему не убили на месте? На что они нам? Самим жрать нечего! - и кинул кость в костёр.

- По виду стражики, - продолжал "засандаленный", - однако один говорит по-нашему, а второй... совсем не говорит.

Последнее не заинтересовало Водилу, а от первого он удивлённо поднял брови - как будто взлетели два птичьих гнезда:

- По-нашему? - переспросил он.

- Да. И... у него голова без дырки, - нерешительно промямлил стражик.

- А у второго? - спросил Водила, ничуть не удивившись данному факту.

- У второго дырка есть, - со вздохом ответил разбойник.

- Почему тогда его не убили? - рассердился Водила.

- Этот запретил, - сознался стражик, указывая дрожащим пальцем на Анатолия. - Мы подумали, ты его знаешь. Он сказал...

- Этот? - Водила подошёл к Анатолию.

Тот, не дожидаясь никаких действий от Водилы - не хватало ещё, чтобы его трогали грязными замасленными пальцами! - расстегнул ремешок и наклонил голову, поглаживая макушку.

Манёвр Анатолия оправдался: Водила к нему не прикоснулся. Молча обошёл вокруг, внимательно присмотрелся к голове, хмыкнул и вернулся на прежнее место. Пускающий слюни возничий его не заинтересовал. Удостоился лишь косого взгляда:

- Я таких много видел, - махнул он рукой. - Убейте его!

- Нет! - твёрдо сказал Анатолий, закрывая собой возничего.

- Почему ты не хочешь, чтобы его убили? - вдруг спросил Водила, указывая пальцем на возничего. - У него и так дыра в голове! Он не должен жить!

- Потому что он человек, - спокойно ответил Анатолий. - За что его убивать? Он вам ничего плохого не сделал.

- А что хорошего? - хмыкнул Водила. - Он солдат, он стражик. Значит, враг!

- Вы воюете против всего мира? - удивился Анатолий.

- Это мир воюет против нас, - отозвался Водила. - А мы пытаемся дать сдачи.

- И как, успешно? - с ехидством поинтересовался Анатолий. Но потом устыдился своего ехидства. Хорошо рассуждать, если тебя не поставили вне закона. А если поставили, то - за что? Почему? В этом предстояло разобраться.

Водила не ответил. Он замолчал и прикрыл глаза. Потом спросил:

- Откуда ты знаешь наш язык? Я сам придумал его! Его не знает никто, кроме моих парней! Ты встречал их когда-нибудь?

"Век бы я с ними не встречался!" - хотелось ответить Анатолию, но он сдержался. Вместо этого покачал головой из стороны в сторону и пристально посмотрел на Водилу. Тот почувствовал себя неуютно. Но, чтобы защититься, зверски сощурился и выпалил:

- Может... в пыточной ты их видел?! Отвечай! Ты - стражик?

Анатолий проигнорировал провокационный вопрос, снова покачав головой. Но отвечать приходилось, потому что слово осталось за ним.

И он решил рискнуть: рассказать разбойнику всё, как есть. Ну, разве утаив отдельные детали. А другие - малость видоизменив.

Только теперь, прежде чем ткнуть пальцем в небо, сначала посмотрел вверх: не сидит ли и там птица...

- Я прилетел со звёзд! - провозгласил он, подъяв правую руку.

Водила машинально посмотрел вослед ладони, хотя над ними, в просветах между кронами деревьев, расстилалось чистое голубое небо.

В подтверждение своих слов Анатолий сбросил с плеч золочёную занавеску, отстегнул наручи и поножи, сбросил нагрудник - и остался в родном комбинезоне, со всеми молниями, катафотами и нашивками.

Солнечный луч, пробившись сквозь кроны деревьев, блеснул на погонах солнечных батарей. Они поразили разбойников сильнее всего. Но ещё больше их поразили следующие слова - как хотелось думать Анатолию:

- На звёздах все люди равны! Никто не преследует другого, если у того иной цвет кожи, другой размер глаз или разное количество рук и ног!

О дырках в голове Анатолий умолчал - до сих пор землянам в путешествиях по космосу подобные расы не встречались. Но справедливо рассудил, что и существам с дырками в головах найдётся достойное место в ряду других разумных. Даже не придётся переделывать некоторые пословицы. Например, "Герой - голова с дырой!". Звучит по нынешним условиям вполне уместно и адекватно. Это должно поощрить аборигенов.

Анатолий отогнал от себя дурацкие мысли и продолжал вещать:

- Ночью, когда на небе светят звёзды, посмотрите на них и вспомните: возле них живут такие же люди, как и вы! И ни у кого нет дырок в голове. Я прилетел оттуда, чтобы восстановить справедливость. Чтобы больше вас никто не преследовал, не ловил и не сажал в тюрьмы! Чтобы вас не загоняли в леса и не травили бы, подобно диким зверям!

Анатолий говорил общие фразы, которые можно легко вывести дедуктивным методом: во все века и повсюду на Земле люди в лучшем случае предпочитали не замечать тех, кто хоть чем-то отличается от них самих: цветом кожи, формой головы, содержанием в ней тех или иных мыслей... А в худшем - преследовали, уничтожали. Мало ли средств придумано земной цивилизацией для изолирования инакомыслящих, инаковыглядящих, инакопоступающих, инакоговорящих...

Но Анатолий не сомневался, что и на этой планете дела обстоят точно так же, то есть плохо. Просто на Земле люди смогли хотя бы частично преодолеть расовые, национальные, религиозные и прочие предрассудки - но не изжили окончательно. А для того уровня развития, на котором находилась здешняя цивилизация, полное равенство вряд ли возможно.

Поэтому всё, что он говорил, предполагал Анатолий, годится и для любой планеты. Патетики, может, излишне переложил.

Водила так и сказал, почесав голову.

- Да, в общем, мы сюда сами пришли. Никто нас пока не травит. В столице - да, травили. То есть ловили... Но я всегда думал, что в столице жить хуже, чем в лесу.

- Если вас пока не травят здесь, то не значит, что не будут травить в дальнейшем. Ты говоришь, в столице таких ловят... А дальше? Что с ними происходит потом?

Водила развёл руками:

- Не знаю... Я не встречал тех, кто убежал от стражиков после того, как попался к ним в руки. Как ловят - видел сам. Если не удерёшь от них, то поймают. Поэтому удирать и прятаться нужно сразу. А спасшихся, убежавших... из тюрем, как ты говоришь... нет, не встречал.